— Та-да! — развела дамочка руками, когда подвела дочь к маленькому голубому автомобилю с огромным бантом на крыше.
Тут Шуре пригодилась отработанная перед зеркалом реакция.
— Что!??? Это же… Поверить не могу!
— Ты рехнулась!? — сорвал ее представление Улим. — Лель, ты в своем уме?
— У нее есть права и документы.
— Ей тринадцать. Какая к чертям машина?
— Ты вообще год назад подарил ей самолет! — возмутилась супруга.
— За штурвал которого ее бы не пустили!
— Мда, — тихо фыркнула Тори, пока двое ссорились. — Опять Уль со своей фобией. Шур, у тебя правда есть права?
— Ага. Четыре категории, — ответил вместо нее Аск. И с широкой ухмылкой потянул девушку за руку, отводя дальше по парковке.
— Хера се! Это же Акула семьдесят четвертого года выпуска, — не удержался Август, когда увидел суперкар, спрятавшийся за большим внедорожником.
Остальные тоже были бы не против выразиться подобным образом.
На капоте и лобовом стекле агрессивной красавицы лежала плюшевая акула с торчащими во все стороны зубами, и букетик голубых гвоздик.
Девушка осторожно коснулась глянцевой металлическо-голубой краски, позабыв о вечернем холоде.
Во вчерашний мозговой штурм она догадалась, что старший тоже купил автомобиль. Но о том, что это будет суперкар с сотнями лошадиных сил под капотом не предполагала.
— Я надеюсь, это ты для нас двоих брал? — растерянно выдала она. — Потому что у меня она быстрее девяноста ездить не будет. Жалко как-то.
Ответить Аск не успел, так как компанию догнал Улим и вызверился по-настоящему.
— Уль, не порть праздник, — вмешалась Ольха. — Никто не спешит за руль.
Шуре зудело залезть в салон маленькой серой красотки. Вместо этого она отгоняла от машины Августа с Рори при помощи плюшевой акулы.
— Отстань, — отбивался ладонью парень. — Я в авто понимаю больше тебя.
— Не спорю.
— Дашь сфоткаться? — состроил он щенячий взгляд.
Так же эффектно, как у Аска, не вышло, но девушка смилостивилась. Все равно отец бушевал под боком так, словно увидел демона, и за руль бы ее не пустил. Через несколько минут споров он охрип, но аргументы не растерял.
— Тятечка, — поднырнула к нему замерзшая дочь с букетиком и игрушкой. — Давай ты сядешь на пассажирское кресло и лично убедишься, что я хорошо справляюсь с дорогой?
— Ты. Не сядешь. За руль. Этого. Гроба, — ткнул он пальцем в суперкар.
— Да сколько можно!? — возмутилась Шура в ответ. — Я не собираюсь на ней гонять. Это просто очень дорогая игрушка для нарезания понтов.
На что мужчина гневно оскалился и схватил дочь за запястье, чтобы увести с парковки. При этом его взгляд не обещал ничего хорошего супруге и приемному сыну.
— Уль, ты паникуешь на ровном месте, — тихо ворчала Леля.
— Сандра еще ребенок!
— Отпусти ее! — гаркнул Аск, догнав мужчину. И гневно добавил: — Поздновато ты спохватился для проявления опеки!
Оправдываться Улим не стал и отпустил запястье девушки.
— Давайте, — бросила Шура. — Подеритесь еще тут.
Что вызвало эффект ледяного душа.
Аск с Улимом тут же успокоились. Как и все вокруг.
— Вот так, — хлопнула девушка в ладоши. — Кто не боится холода, можете делать фото с милашкой и ужасно дорогой понторезкой, сколько угодно. Только замыльте номерной код перед публикацией. А я, пожалуй, согреюсь в баре.
И широким шагом убежала в теплое помещение.
Август остался наедине с суперкаром и камерой коммуникатора. Тогда как остальные решили, что простуда им не нужна.
*
Улим застал дочь, которая накладывала полную тарелку сырных чипсов. При этом умудрялась прижимать к груди игрушку с букетом.
— Ты любишь сыр, — невпопад хмыкнул он. — Прости, что подпортил праздник. Я боюсь за тебя. Автомобилисты находятся в высокой зоне риска.
— Также, как пассажиры любого транспорта. Любого, — фыркнула та в ответ, продолжая перекладывать щипцами вредную закуску. — Сейчас большинство пользуются автопилотами. Еще пара десятилетий, и живых водителей не останется. Наверняка уберут рулевое колесо у новых моделей и примут закон о запрете ручного управления.
— Да. Мне бы было гораздо спокойнее, если бы у этих автомобилей отсутствовал руль.
— Но я умею водить и знаю правила! — возмутилась девушка. — Мопед, мотоцикл, квадроцикл, легковой и даже грузовой. У меня были опытные инструкторы, много часов на тренажере и настоящем транспорте. Не абы где, а на военной базе с другими курсантами наравне. Никто не делал мне поблажек за красивые глаза и пирожок между ног.
— Еще и сдала без моего ведома, — добавил подошедший Аск и поинтересовался: — Ты так и будешь таскаться с акулой и букетом? Отнести их в номер к остальным подаркам?
— А что, все остальное перенесли? — широко улыбнулась Шура.
— Да. Персонал тут шустрый.
Похмыкав, букет она отдала, а игрушку продолжала сжимать подмышкой.
— Кстати, я не вернул подарок Аска в магазин, — тихо признался Улим, когда парень ушел.
На что девушка удивленно оглянулась и хлопнула глазами.
— Она красивая. Любуюсь иногда, — добавил он.
Коротко фыркнув, Шура в снисходительной манере уточнила:
— Ты хоть метр проехал на ней?
— Да. Вызвал водителя, чтобы отогнать ее на закрытую парковку.
— Ах-ха-ха-ха! Ма! Тут такой анекдот!
— Сандра, нет!
Но девушка уже мчалась к матери, которая тусовалась с остальной компанией у барной стойки. Видно, что они что-то обсуждали.
Опозорить отца дочь не успела. Леля сделала это первой:
— Ты повел себя некрасиво и эгоистично. Это первый праздник твоей дочери. Вспомни, что было в том году. Да, я ошибалась не меньше твоего, а ты продолжаешь…
— О-о-о, — тихо пронудела под нос девушка. И быстро протараторила, прежде чем под локоток уволочь Улима прочь: — Мы к бассейну.
*
В теплице мужчина процедил сквозь зубы:
— Ненавижу, когда она так делает. Теперь еще и на людях.
Шура молча улеглась на шезлонг и принялась хрустеть закуской.
Поняв, что дочь не ответит, Улим скинул обувь, подкатил штаны и присел на край бассейна.
— Здесь так тихо и спокойно, — вздохнул он.
Через минуту добавил:
— Хочу подать на развод.
Хруст прекратился.
— Быть несчастным, или одиноким? Что бы ты выбрала?
— Второе, — без раздумий ответила Шура.
— Даже отказалась бы от Аска? — скептично оглянулся на нее отец.
— В твоем вопросе нет такого условия, как "Аск". О. Легок на помине.
— Почему вы спрятались? — вопросила голова парня, заглядывающая в помещение.
— Тут тихо, — как очевидность, ответил Улим.
К нему присоединился еще один любитель помочить ноги в воде.
— Кстати, — вспомнил парень, как только уселся рядом с отцом. — Аль, мы с тетей Лелей не отдали тебе ключи. Там такие брелоки с маленькими экранами. Бесполезная штука, если подумать. На комм можно скачать приложение для управления техникой.
— Это традиция, — возразил Улим. — Раньше у всех автомобилей были ключи. Потом они изжили себя. А, так как владельцам хочется иметь маленькую частичку собственности под рукой, любой частный транспорт теперь продают с такими брелоками. Мне это объясняли, когда я выбирал дизайн ключа для Пустельги.
— Очень красивый брелок. Настоящее произведение искусства, — заметила девушка.
— Спасибо.
— Теперь он мой, — ухмыльнулся Аск.
— За сто сорок тысяч в год не очень-то и хотелось, — хохотнула Шура.
А парень отсыпал критики для отца:
— Я думал, что ты подаришь Але что-то получше, чем компактный синтезатор. Событие не рядовое.
— Ничего не пришло в голову, — признался тот. — Как понял, что на днях передал Шуре акции на огромную сумму, отшибло все идеи. Сандра, какой у тебя сейчас доход?
— По-разному, — пожала плечиками девушка. — Без работы на Империю около пяти тысяч в луну. Больше приносят рестораны и клуб, чем дивиденды от всех тех акций.
— А ты что хотела? Там в большинстве начинающие компании.
— Зато из них никто не прогорел.
— Угу, не успели пока. Всплыли за счет продажи себя инвесторам.
— Мог бы бутылку шампанского подарить, вместо двух минут позора, — заключила Шура. — Я же не могу просто взять и сыграть что-то. Так же, как ты не можешь написать программу с нуля.
— Могу.
— Ладно. Разница в навыках. У меня всего три класса фортепиано, большую часть которых я мечтала о том, чтобы эти мучения закончилось. Так яснее?
— Да, — кивнул Улим и потянулся к комму в кармане. — Какое шампанское ты предпочитаешь.
— Что-то красивое. Все равно будет пылиться в баре, так как я его не пью.
Парень не удержался от ехидства:
— Я понимаю остальные. Хотя подарок Итана шикарен. Даже мне составил конкуренцию. Но ты же ее отец.
— Ясь, успокойся, — фыркнула девушка и замахнулась сырной чипсиной. Бросать еду передумала, отправив ее по назначению — в рот.
— Подари ей большую яхту, — предложил Аск.
— Тебе одной мало? К тому же река — не место для большой яхты.
— Перегоним к твоему дому. Будет наше персональное путешествие.
Шура даже присела на шезлонге, чтобы с иронией продолжить:
— Аккурат по Суэцкому каналу. В войну с Египтом — отличный выбор. Или предлагаешь сделать вызов африканским пиратам? О! Еще лучше, — взмахнула она рукой. — Через Атлантику, Индии и весь Тихий океан.
— Я полагал, что это я — зануда, — зафыркал Улим.
— Пошли танцевать? — предложил Аск и поднялся на бортик бассейна.
— Я так наелась, — заныла девушка, когда ее потянули за руки. — Обуйся. Ты же весь мусор на стопы соберешь.
Под тихую беседу они вышли, оставив Улима наслаждаться одиночеством.
*
После пары танцев Леля завлекла дочь к барной стойке, где протянула бокал и сказала торжественный тост.
Девушка нерешительно взболтнула шипящее вино.
— Ты не будешь? — удивилась Леля.
— Не люблю алкоголь. То есть его спиртную часть. Так-то напитки обычно вкусные.
— Молодец, — чмокнул ее в щеку Аск.
— Мы едем кататься, пока отец рефлексирует? — оглянулась Шура, отставляя бокал на стойку.
— Да. Только за брелоком сбегаю.
Леля тоже вспомнила:
— Ой! Совсем забыла. Не уезжайте пока, — и направилась в номер следом за сыном.
— Забыли отдать ключи? — уточнила Тори.
— Ага.
— Такой момент упустили. Могли бы положить в коробочку, как ювелирное украшение.
На что Шура фыркнула:
— Ясень знает, что я бы предпочла одну из его работ, чем автомобиль. Но он мне уже столько украшений надарил, что не хватает поводов надевать все это.
— Он же ювелирным делом занимался, — припомнила Ольха.
Под эту беседу они неспешно распивали свои коктейли, пока дети вертелись в груде надувных шаров. Один лишь Август втихаря пробовал коктейли, подслушивая беседу.
— И продолжает. Недавно освоил огранку и работу с натуральным перламутром. Это сложные специализации. Ясечка — умница.
— Ты тоже, — хохотнула Ольха. — На сколько сдала экзамены? Уль с Лелей не говорят.
— Потому что не знают. Мы с Аском им не говорили.
— Не томи.
— Сотня, — поджала губы девушка, словно стеснялась результата.
— Сколько? — не поверил ушам Итан.
Август чуть не поперхнулся.
— Технически даже больше. Так как я нашла в тесте по биохимии ошибку, начислили за это один процент. И полпроцента скопилось за доклады. Но выше ста в ведомости быть не может. Просто, если при поступлении у меня будут конкуренты с сотней, то я смогу их обойти.
— Я слышала, что сотен почти не бывает, — хлопнула глазами Ольха.
— Не удивительно, что в тестах встречаются ошибки, — фыркнула Шура. — У большинства школьников не хватит уверенности указать министерству образования на их ляп.
— А у тебя хватило, — хлопнула ее по плечу Тори. — Крутая девочка.
— Нет. Просто очень разозлилась. Сначала написала и отправила заявление, и только потом поняла, что сделала. Они почти две декады обрабатывали запрос. Зато сколько было извинений в письме. Даже предложили еще одну льготную экскурсию. Как будто меня пустили в Скрытый Мир по первой. Просто в отказ и все!
— Леля рассказывала об этом, — сербнула Тори коктейлем. — Они с Улем так и не придумали лазейку. Кстати, это она когда-то отметила тебя в журнале посещений. Сначала вся такая в отказ. Мол, сама не пойму, нужно выяснять, в чем проблема. Ага.
— О как, — хлопнула девушка глазами.
Ольха с поджатыми губами покосилась на пьяненькую Тори. И обнаружила сына с высоким бокалом и трубочкой в зубах.
— Ави! Какой пример ты подаешь сестре!? Сандра младше тебя, и не пьет!
— Потому что успела многое попробовать, — подняла пальчик Шура и аккуратно потянула тетю за руку, чтобы прошептать на ухо: — Пожалуйста, не ругайте его. Если хочет попробовать при Вас, пусть пробует вдоволь, чтобы потом не было соблазна. Проверено на себе.
— Ему же будет плохо.
— Вот именно. А Вы будете рядом, — широко улыбнулась девушка, показывая большие пальцы.
— Что вы там шепчетесь? — возмутился парень.
— Не мешай наркотики с алкоголем и не запирай туалет изнутри, — помахала ему малышка, спиной продвигаясь в направлении номеров.
*
— Почему так долго? — заглянула она в гостиную.
И застала брата с коммом у уха и сосредоточенным лицом.
На всякий случай Шура проверила сообщения и вызовы на своем устройстве связи. Ничего нового не нашла. Поэтому решила заглянуть в соседний номер к матери.
После разрешения войти повторила маневр:
— Привет. Не можешь найти ключ?
Женщина молча сидела в кресле, глядя в экран коммуникатора.
— Ясно. У всех неожиданные беседы.
И только после этого заметила блестящий взгляд матери.
— Что такое? — присела она на ручку кресла.
— Уль на развод хочет подать.
— Он упоминал об этом, когда мы тусили у бассейна.
— Ты знала? — выдохнула Леля со сведенными бровями.
— Что ты хотела? У отца есть гордость. Ты даже на людях продолжаешь его пилить. Найди себе отдушину, или садись на транквилизаторы, если не можешь вылить эмоции в продуктивное русло.
— Какую отдушину? — всхлипнула она. — Я же не специально.
На что Шура вскочила на ноги и ткнула пальцем:
— В этом и проблема. Знаешь, у меня сейчас огромный соблазн наорать на тебя также, как ты всегда поступала со мной. Надолго так, с размахом…
— Сандра…
— Но вместо этого я лучше пробегу три километра и приму горячий душ. Вот, что такое отдушина. Научись сливать эмоции и свою потребность в доминировании. Иначе не уживешься с отцом.
— Думаешь, мне легко с этим упертым бараном!?
— Шутишь? Да вы на мне отрывались все эти годы, а теперь оба не можете вынести друг друга!?
— Не ори на мать!
Шура послушалась и стремительно вышла из номера.
По пути заглянула к брату:
— Ясь, я еду кататься. Если что-то срочное, позвонишь, когда закончишь.
— Постой. Я с тобой, — оглянулся парень, мысленно добавляя: — "Едем за базу."
— Поняла, — кивнула младшая. — Подгоню машину к регистрации.
И поспешила к парковке. Лишь заглянула в зал ресторана, чтобы сообщить, что они с Аском не могут остаться.
— Второй раз подряд!? Там кроме вас не хватает рабочих рук?
— Да, не хватает. У всех выходные, — взмахнула руками девушка.
— Мисс секретный агент, — фыркнул Август.
— Можешь считать меня уборщицей, — тут же съязвила Шура в ответ. — Думаешь, мне не хочется нажраться в хламину кислотой в свой праздник? Да мне даже днюху, в отличие от тебя, ни разу не организовывали.
В зал заглянул Аск, чтобы пришпорить сестренку:
— Почему ты еще не в машине?
На что Шура молча поспешила на выход.
*
— Ты куда? — вопросил Аск на парковке, когда девушка остановилась рядом с городским смартом. И махнул на спорткар: — Садись.
С опаской и волнением Шура заняла водительское место.
— Тут все такое…
— Сексуальное? — ухмыльнулся парень.
— Дорогое, — хмыкнула она и тронулась с парковки. — Мягонько идет.
— Скорее ты мягко водишь. Побыстрее нельзя?
— Нельзя. Мы в парковочной зоне. Здесь ограничение — двадцать километров в час.
— Да е-мае. Какие здесь могут быть пешеходы на острове после заката?
— Тем более нужно быть осторожным. Мало ли какая компания бухает в праздники?
На эстакаде и основной магистрали она ускорилась, но разрешенную планку для города не превысила.