Струи поземки летят из-под колес. Закручиваются вверх. Разворачиваются, как птичьи крылья над капотом. Но Лева им не завидует.
Большой Гусев стоит на площадке второго этажа. Можно подумать, ждет.
- Ну что я тебе говорил! Соорудил Демин факс. Прислал от всего Сибирского кредита. Телегу. Готовься теперь к оргвыводам.
- Как лучше, Леша? Что мировой опыт подсказывает?
- Таким юмористам, как ты, лучше с собственным вазелином.
- Понял, спасибо.
Призывные трели телефона слышны за десять шагов от двери. Пока открывал, заходил, словно долгое эхо. Проводной умолк, но отозвался сотовый. Прямо в ухо.
- Лев Петрович, это Вероника.
- Слушаю вас.
- Евгений Александрович Лапин просил вас быть у него в пять.
- Меня лично или всех?
- Вас и Алексея Витальевича Гусева по вопросу обслуживания банка Сибирский кредит.
Действительно, мировой опыт. Ай да Гусев! Стопроцентное чутье. По проценту на килограмм живого веса. Сила-жим.
- Алло, это Васильев. Как там с картиной?
- В принципе, готово, - отвечает программист Андрей. - Занести, показать?
- Да, жду.
Неплохо поработали. К туловищу Наполеона приделали физиономию Лапина. Гарцует конь, а за спиной - полки, знамена. И на каждом полотнище гордая надпись: Связьсервис. Реет. Жаль, что чернилами струйника, а не маслом. Очень жаль.
- Хорошо. Только почему цвета-то такие бледные? Неподарочные?
- Так четвертая уже перезарядка, Лев Петрович. Лучше уже никак.
- И ничего придумать нельзя?
- Если машину дадите, заскочу в "Вечерку". Будет Айвазовский.
- Бери. Заодно и рамку купишь.
- Если денег дадите.
- Дам.
Остался без обеда. Ладно. Просто сегодня поздний. Очень поздний. Лапинскими бутербродами. Через два часа.
- Васильев, ты у себя? Сейчас зайду.
Гусев. Кажется, что за этот день стал еще больше. Шире, выпуклее. Лоб, уши, подбородок. Хоть так, да растет.
- Ну и?.. Чего решил-то?
- Пока ничего.
- Тогда слушай, у меня есть конкретной предложение. Сдаем Кораблева. Ему уже по хрен, а нам с тобой жить. Но только хором. Капеллой, вместе. Повесим всех собак на лысого - и с чистого листа вперед. Ордой, командой!
Справа за окном кабинета мрачные, давно погасшие окна. Длинные, холодные цеха завода "Электромашина". На одном забытый лозунг. Красные обветренные буквы. Потрескались и облупились. Слава труду.
"Классной штукой был коммунизм, - думает Лева. - Все можно было списать на него. На партком, райком и лично товарища Брежнева. Вот избавимся, похерим абсолютное зло и заживем в абсолютной гармонии. С природой и людьми. Рай в шалаше".
- Ну и че примолк-то? Договорились? Вариант?
- Подумать надо.
- Подумать? День и ночь только и делаешь, что думаешь... - Карандаш ломается в руке Гусева. Он швыряет половинки в урну. Шумно встает.
- Слушай, а как фамилия твоей матери?
- Посохина, - механически отвечает Лева. - Наталья Львовна Посохина.
- Пейсохина... Так я и знал. - Гусев качает головой. - Так я и знал.
Он выходит шумно, хлопая дверью. Дзинь-бум.
А через час уже Левина очередь ломать замки и косяки. Но он выходит очень тихо. Бесшумно покидает кабинет Лапина. Звон только в ушах.
Хорошо же начинаете, Лев Петрович... Хроническое недофинансирование... Дисбаланс... Кто вас научил таким речам?... Ваш друг Кораблев? То-то рекомендовал... С себя надо начинать, позвольте вам заметить, а не искать виноватых там, где их по определению нет... И быть не может, Лев Петрович... Додумались... Отверток им недодали...
В приемной на ходу Вероника сует Васильеву в руку листок. Левина собственная служебная записка. Премии сотрудникам технического отдела по итогам года. Слева сверху резолюция Лапина: "Считаю процент завышенным, а список необоснованно раздутым, пересмотреть".
У себя в кабинете Лева сначала одевается, потом присаживается к столу, снимает шапку и быстро пишет. Генералиссимусу? Дуче? Почетному клиенту "Сибирь Форд Моторз"? Нет. Просто "Заявление..."
В приемной никого. Дверь в комнату отдыха открыта. Оттуда плывет запах ветчины и апельсинов. Лева кладет бумагу на стол Веронике и выходит.
"В принципе, вы, может быть, и правы, Мирра Моисеевна, - думает Левка. - Наверное. Разницы, может быть, и нет. Есть просто граница. Черта. С той стороны нужен, а с этой нет. Здесь больше не ждут, а там - с трех часов. Девочка. Которую одинаково не хотелось ни Лиле, ни Леве, ни Свете. Но она получилась, и это, наверное, не просто так".
Через две минуты он уже сидит в машине. Снежинки вечерней метелицы бьются в лобовое стекло. Мелкий зимний гнус. Бьются и разбегаются. Опрометью.
"Вот же глупые, - удивляется Васильев, - Чего испугались-то? Ничего страшного. Завтра сначала высплюсь, а потом позвоню Высоцкому в Южэнерго. Начну с хорошего".
В ухо ударяет Петр Ильич. Привычно вставленный наушник выпиливает "Крысиное озеро". Забыл включить автоответ.
- Лев Петрович, это Павел. Восстановили питание на двадцать второй. Поедем, переключимся?