— Скажите нам, Алан, — продолжает задавать вопросы Билл Лакетт, — вы действительно считаете культурные достижения Новой Астии наиболее выдающимися в мире?
— Да нет, — вздыхает министр. — Вспомнить хотя бы «Жидкий квадрат» или «Апофеоз мира». Ничего особенного, на мой взгляд. Много шума из ничего, знаете ли.
— А у нас вопрос из зала! Представьтесь, пожалуйста!
— Симон Крюдо, архитектор. Скажите, почему вы так недовольны действиями Джонсона?
— Потому, что он игрок, — ухмыляется Вомерсли. — Наша страна двести лет копила ресурсы, готовясь к этой войне! А он воюет так, что в одном сражении может потерять всё, чего мы добились!
— Спасибо, министр, — улыбается Лакетт. — И по традиции вопрос автору!
— Могу ли я рассчитывать на пенсию?
— Конечно, — не задумываясь, отвечаю я.
— Спасибо, — кивает Вомерсли. — Тогда ещё один вопрос! Кто такой Билл Лакетт?
— Э нет, только один вопрос! — спешно заявляет ведущий.
Вомерсли разочарованно разводит руками…