Оливия
Его руки ударяют по большим перчаткам быстрыми движениями, и все мое тело вибрирует, гудя от возбуждения. Это завораживает. Каждое отступление и удар завораживают меня, запрещая отвести взгляд. Мои губы приоткрываются, когда его большие крепкие руки вытягиваются, пока полностью не выпрямляются, демонстрируя все его восхитительные мышцы, из которых состоят эти чертовски фантастические конечности. Если бы мне давали доллар каждый раз, когда я становлюсь бесполезной из-за того, что просто наблюдаю за ним, я была бы миллионершей… А потом я бы потратила бы эти деньги на домашний спортзал и наблюдала бы за этим, не выходя из собственного дома. Такова жизнь.
— Тебе стоит сфотографировать. И можно дольше смотреть, — дразнит Сет из клетки.
Я вздыхаю и смотрю, как его крупные пальцы обвиваются вокруг сетки клетки. Стоп, что? Я быстро моргаю и поднимаю на него взгляд. Он лукаво улыбается мне сверху вниз, и я чувствую, как горят мои щеки. Я проглатываю свое смущение из-за того, что меня поймали за подглядыванием, и прикрываю это ухмылкой.
— Ты слишком самоуверен. — Я переношу свой вес на правую ногу и складываю руки на груди. — Я наблюдала за твоей техникой. Кажется, ты бьешь не так сильно, как раньше.
Я издеваюсь над ним. Сет вечно пытается произвести на меня впечатление, и, конечно, он всегда это делает, но сегодня я в настроении помучить его. Он этого заслуживает. Сегодня утром в душе он сказал, что в канализации был огромный паук. Конечно, там ничего не было, но это все равно заставило меня заплакать. Я должна была догадаться, что он просто издевался надо мной, потому что все это время он смеялся. Улыбка Сета исчезает, и он хмурит брови.
— Ты устал? — спрашиваю я, пододвигаясь. — Ты наелся завтраком?
— Я в порядке, — огрызается он, разворачивается на пятках и устремляется обратно в центр ринга. Он поднимает перчатки, поднося их ближе к лицу. Кивает Джексону, который качает головой, глядя на меня. Я пожимаю плечами. Если Джексон не может выдержать один из мощных ударов Сета, то, возможно, ему не стоит входить с ним в ринг. Джексон был назначен новым внутренним спарринг-партнером Сета. Когда Сет только начал свой тренировочный путь, MMAC предоставил ему восемь новых спарринг-партнеров, но Сет был самим собой, отказываясь от всех. Он не доверяет MMAC. Мэтт Сомерс играет на обеих сторонах поля с тех пор, как несколько месяцев назад объявил о третьем и последнем бое.
— Тебе на самом деле не следовало этого говорить. — Дэррил вздыхает, подходя ко мне.
Я складываю руки на груди.
— Я должна была заставить его перестать так на меня смотреть.
Наш разговор заканчивается, когда кулаки Сета в перчатках с громким хлопком врезаются в широкие черные перчатки Джексона.
Шлепок.
Шлепок, шлепок.
Шлепок.
Удары звучали, заставляя мое сердце каждый раз замирать, и вскоре я вернулась в страну Лалалэнд, наблюдая, как мой чертовски горячий муж пригибается и уворачивается, когда выбрасывает кулак в сторону Джексона. Сет выглядит потрясающе. Лучше, чем потрясающе. Он выглядит безупречно, более безупречно, чем когда-либо, что само по себе является достижением. Не каждый может совершенствоваться до совершенства. Его мускулы более рельефны, руки шире, ноги массивнее, а решимость сильнее, чем когда-либо прежде. Дон Рассел забрал у Сета победу, а Сету не очень нравится, когда забирают то, что принадлежит ему.
Дэррил выдыхает и делает пометки в своем зеленом планшете.
— Думаю, что не повредит надавить на него посильнее. Со времени его последнего боя у него наступили тяжелые времена.
— У него проблемы со сном, — признаюсь я, бросая быстрый взгляд на Дэррила, который обиженно смотрит на меня расширенными глазами. Можно подумать, он лучший друг, от которого у меня были секреты. — Это не его вина.
— Да, ну, ему нужно разобраться со своим дерьмом, прежде чем оно возьмет верх над ним. Если он проиграет этот бой, его время в MMAC закончится еще до того, как начнется.
Я киваю, наблюдая за Сетом и за тем, как пот блестит на его крепком торсе. Мы знаем последствия последнего боя… Мы знаем, что MMAC использует отношения между Сетом и Доном для собственной денежной выгоды, но они также пытаются выяснить, кто лучший боец. Дэррил думает, что в совете MMAC есть несколько человек, которые считают Дона лучшим бойцом и хотели бы, чтобы Сета заменили.
— Поговори с ним об этом, Дэррил. Ты его тренер.
Он смеется.
— Это больше ничего не значит. Ты единственная, кого он слушает. Кроме того, мы одного пола. Он врежет мне в отличие от тебя.
Я закатываю глаза. Фантастика.
В течение сорока минут Сет давит на себя все сильнее и сильнее. Чем сильнее он бьет, тем больше расстраивается, и я задаюсь вопросом, может быть, мне не следовало дразнить его. Я смотрю на него во всей его форме… Высокий, мускулистый и опасный. На его плечах лежит большая ответственность, и мне все равно, кто это, но никто не достаточно силен, чтобы нести тяжесть мира.
— Время! — кричит Дэррил, заставляя меня подпрыгнуть.
Сет опускает руки, тяжело дыша. Я сглатываю, когда он шагает по рингу, каждый шаг кажется более агрессивным, чем предыдущий. Через мгновение он прислоняется к клетке и, хотя я думала, что он сердится, ухмыляется мне.
— Лучше?
Я открываю рот, чтобы согласиться, но Дэррил перебивает меня:
— Лучше, чем сегодня утром, но не так хорошо, как в прошлом месяце. Что случилось, Сет?
Глаза Сета сужаются, а губы поджимаются. Не говоря ни слова, он отталкивается от клетки и бросается к воротам. Все мое тело напрягается в предвкушении, когда он открывает клетку и стремительно спускается по ступенькам. Его темный взгляд скользит по моему лицу. Я в ловушке, потому что не в силах отвести взгляд. Мои колени подгибаются сильнее, чем ближе он подходит, и если я достаточно сосредоточусь, то услышу, как уровень моих гормонов повышается с каждой секундой. Я прикусываю уголок губы зубами и благодарю Бога, что люди не умеют читать мысли. Сет немедленно запер бы меня в сумасшедшем доме, если бы услышал половину из тех безумных и одержимых мыслей о нем, крутящихся в моей голове.
— Я в порядке, — рычит он, проходя мимо Дэррила. — Лучше не бывает.
— Ты, может быть, и да, но время — нет.
Сет хватает меня за локоть, крепко сжимая, и оттаскивает от клетки. Я бросаю взгляд через плечо на Дэррила, и он закрывает свой планшет, бросая на меня взгляд. Я точно знаю, что значит этот взгляд.
Я должна поговорить с Сетом, чтобы замотивировать его. По мнению всех остальных, я единственная, кого он слушает. По моему мнению, он не делает ничего из того, что я говорю, если только я не умоляю его трахнуть меня.
Я позволила Сету протащить меня через тренировочный зал без борьбы. Он обставлен по последнему слову техники, очевидно, что MMAC не жалеет средств, когда дело доходит до их бойцов. Я никогда не видела столько тренажёров. Сет тянет меня к душевой и, наконец, отпускает мои руки, когда дверь за нами закрывается. К сожалению, я начинаю привыкать к внутренней части мужского туалета. Прохладные белые кирпичи холодят мою кожу, когда я прислоняюсь к стене. Я лениво наклоняю голову в сторону, когда Сет стягивает через голову свою черную майку и бросает ее на пол. Он стоит ко мне спиной, и мой взгляд автоматически прилипает к каждой выпуклости и впадинке на его спине. Я знаю его тело так хорошо, что могу чувствовать его под кончиками пальцев, даже не прикасаясь к нему.
— Может, Дэррил прав… — говорю я, чувствуя уверенность теперь, когда его пристальный взгляд направлен не на меня.
Сет не спешит отвечать. На самом деле он даже не смотрит на меня. Вместо этого он наклоняется, чтобы включить душ. Горячая вода сразу начинает наполнять комнату паром, я чувствую тяжесть в легких, когда пар оседает. Я терпеливо жду, пока Сет заговорит со мной. Проходит две минуты, но все, что ему удается сделать — это подержать руку под струей горячей воды.
— Сет…
Он резко оборачивается и смотрит на меня исподлобья, заставляя меня ахнуть. Только у него хватает силы воли заставить кого-то громко ахнуть.
— Ты тоже собираешься прочитать мне лекцию сейчас?
— Нет, я…
Он делает шаг вперед, его агрессивные шаги сокращают расстояние между нами и заставляют меня проглотить слова. Я прижимаюсь к стене, ожидая какой-нибудь демонстрации доминирования, но вместо этого он останавливается в трех футах от меня. Странно, но я чувствую холод… Я хочу, чтобы его теплое тело было на моем.
Не в силах сопротивляться его притяжению, я придвигаюсь ближе.
— Я не пытаюсь читать тебе нотации… Я хочу помочь…
— Мне не нужна помощь, — огрызается он на меня, и я отступаю на шаг. — Я в порядке, иду в своем собственном темпе.
Я хмурюсь.
— А когда Дон бьет тебя?
Он бросается вперед, сильно прижимая меня к стене. Вот это демонстрация доминирования, которую я ждала. Я не колеблюсь не потому, что не боюсь. Нет, я боюсь. Я чертовски напугана. Я не колеблюсь, потому что знаю, что его расстраивает, когда я позволяю ему добраться до меня. Его грудь прижата к моей, а бедро протискивается между моих ног. Я полностью обездвижена.
— Ты думаешь, он побьет меня? — рычит Сет, и я быстро качаю головой.
Его теплое и быстрое дыхание ощущается на моем лице, и я ничего так не хочу, как отступить, но должна быть той, кто скажет ему, чтобы он действовал жестко. Ни у кого другого не хватит на это смелости. Кроме того, ему все равно нужно это услышать.
Я потеряла счет его бессонным ночам и больше не могу вычислять его переменчивое настроение. Он непредсказуем даже больше, чем раньше. Впервые с тех пор, как мы начали встречаться, я не знаю, как его понять.
— Я думаю, ты позволишь ему.
Он наклоняется еще ближе, крадя у меня дыхание.
— Если ты сможешь посмотреть мне в глаза и сказать, что искренне считаешь, что я недостаточно усердно работаю, тогда я буду выкладываться сильнее, как и сегодня.
Я прикусываю нижнюю губу зубами. Думаю, что у Сета все в порядке, но я не та, кто изучает его и делает заметки.
— Я думаю, тебе нужно стараться больше. Не для меня или Дэррила, а для себя. Ты не очень хорошо воспринял ситуацию, когда проиграл Дону в прошлый раз. — Я позволяю своим пальцам касаться его твердых боков. — Я не хочу, чтобы это повторилось.
— Это больше не повторится, — резко заявляет он, и на этот раз я вздрагиваю.
Я не пытаюсь бороться с ним… Я никогда не хочу намеренно расстраивать его, но иногда нужно что-то сказать. Как он хочет это воспринять, зависит только от него. Я хотела только помочь ему. Он выдыхает, прислоняясь своим лбом к моему. Ранее напряженные мышцы его рук расслабляются, и он перестает упираться руками в стену в оборонительной позе, позволяя им упасть, прежде чем нежно погладить меня по щеке.
— Мысленно я устал, и мне нужно разобраться с этим, прежде чем я начну доводить свое тело до предела. Я не могу быть одновременно умственно и физически истощен, потому что это никому не идет на пользу.
Я киваю, лаская его. Это понятно. Я ловлю его руку на своей щеке и подношу ее ко рту. Его глаза на мгновение закрываются, когда я целую его ладонь. Она пахнет и имеет вкус пота и резины, но я не возражаю.
— Что я могу сделать, чтобы помочь? — спрашиваю я.
Он проводит большим пальцем по моей нижней губе, и я сопротивляюсь желанию засосать его в рот.
— Мне нужно, чтобы ты была со мной, а не против меня, и мне нужно, чтобы ты игнорировала все, что говорит Дэррил, потому что я уже знаю обо всем этом. Знаю, что не выкладываюсь полностью. Знаю, что мне нужно тренироваться усерднее, но я также знаю, что я… Я не могу.
Я почти надуваю губы.
— Это из-за меня? Со мной что-то не так?
Сет сжимает мое лицо, заставляя наши лбы соприкасаться.
— Детка, это не имеет к тебе никакого отношения. Ты успокаиваешь мои беспорядочные мысли, ты это знаешь. Все это из-за меня и из-за того, что я позволил Дону и моему отцу проникнуть ко мне в голову.
Я почти падаю от облегчения.
— Как нам от них избавиться?
Он качает головой и отпускает мое лицо.
— Я не знаю… Но работаю над этим.
Он хмурится, и даже такой глубоко задумчивый он сексуален. Я ничего не могу с собой поделать. Чем дольше смотрю на него, тем сильнее нуждаюсь. Я чувствую, как огонь проносится по моему животу и стекает ниже. Он движется медленно, но жарко полыхает, как лава, и когда он попадает в мой центр, то взрывается, словно бочка с порохом. В мыслях я представляю, как прижимаюсь губами к его губам и беру от него именно то, чего хочу. Представляю, как дергаю себя за волосы и ругаюсь, кричу и стону. Представляю, как он кусает, сосет и лижет до самой кульминации, а мы трахаемся до тех пор, пока он не забудет, кто такой Дон, пока он не забудет свое собственное имя. Я заставляю себя вернуться к реальности, тяжело сглотнув сухость во рту.
— У меня есть временная идея, — говорю я, а мой голос звучит скорее нервно, чем сексуально.
Медовое золото вспыхивает в его радужках, и он проводит языком по нижней губе. Я взвизгиваю, когда ему удается притянуть меня вперед и схватить за задницу. Мои джинсовые шорты впиваются в мой клитор, а трение вызывает волны возбуждения, пульсирующие во мне.
— Тебе лучше следить за собой, — бормочет он сексуальным и грубоватым тоном, который заставляет меня дышать глубже.
— Есть так много ударов, которые я могу выдержать. — Он кивает на мою рубашку. — И мне уже трудно держать свои руки подальше от тебя в этой обтягивающей рубашке.
Я снова бросаю быстрый взгляд на его губы, а затем снова смотрю в глаза. Боже! Мои внутренности плавятся.
— Ты прав, — шепчу я, опуская руки. — Эта рубашка ужасно тесная. Тебе следует снять ее.
Он ухмыляется и наклоняется. Его руки отпускают мой зад и находят бедра. Он сжимает их, прижимая меня сильнее к себе.
— Я бы сказал, что ты пожалеешь об этом, но мы оба знаем, что это неправда.
— Это не так?
Он качает головой, зажимает нижнюю губу зубами и отпускает ее.
— Когда я закончу, ты будешь умолять о большем, а не сожалеть о том, что это произошло.
Я улыбаюсь и ловлю себя на том, что снова смотрю на его рот… Такой сладкий грязный рот.
— Не уверена, говорил ли тебе кто-нибудь когда-нибудь, но уровень твоей уверенности в себе раздражающе высок.
— Теперь, когда ты упомянула об этом, я вспомнил, что была одна девушка, которая неоднократно называла меня чересчур самоуверенным и раздражающим. Она также утверждала, что однажды ненавидела меня… Или что-то очень близкое к этому.
Я тихонько смеюсь, и он продолжает:
— Оказывается, она была ужасной лгуньей с серьезным синдромом отрицания. В итоге она вышла за меня замуж.
— Какая дурочка.
Он слегка кивает, приближая свой рот к моему. Его пухлая теплая нижняя губа касается моей, и у меня перехватывает дыхание.
— Возможно, но теперь она моя дурочка.
Только Сет может заставить оскорбление звучать так тошнотворно романтично… Или, может быть, со мной что-то не так. В конечном счете если дело во мне, я никогда не захочу быть правой. Я выбрасываю эту мысль из головы. Со мной все в порядке. Уверена, что любая девушка потеряла бы всякий ход мыслей из-за такого же соблазнительного рта, находящегося в опасной близости от ее собственных губ… или обнаженного торса, так плотно прижатого к ней. Он дразнит меня в течение нескольких секунд, прижимая свой рот близко и задевая мой. Я хочу подойти ближе и поцеловать его, но я парализована. Бесполезна. Как будто его рот контролирует мою нервную систему, и он все расставил по местам.
— Ты действительно хочешь поцеловать меня, не так ли?
Я выдыхаю свой ответ. Да, у меня слишком пересохло во рту, чтобы говорить, поэтому я выдохнула свой ответ ему. Со мной определенно что-то не так. Он смеется низко и глубоко.
— Я тебя не слышу, — дразнит он, высовывая язык и быстро облизывая мою нижнюю губу. Матерь божья.
— Д-да, ужасно.
— Насколько сильно? — спрашивает он, сильнее вжимая свое бедро между моих ног и заставляя меня вздохнуть.
— Как будто тебе нужно объяснение, — удается выдавить мне, звуча как нормальный человек, который для разнообразия не находится на грани сексуального насилия над другим человеком.
— Напротив, милая, мне нужно очень хорошее объяснение. Я хочу услышать все пошлые мысли, которые в настоящее время крутятся в твоей сексуальной маленькой головке, чтобы я мог воплотить их в реальность прямо здесь и прямо сейчас.
Его слова пробуждают во мне что-то озорное. Прошло совсем немного времени с тех пор, как Сет был таким же дерзким и сексуальным, как всегда. В последнее время меня угощали молчаливыми объятиями, грубым сексом и в целом сварливым Сетом. Иногда милый Сет показывал свое лицо, но обычно это происходило не без особой поддержки с моей стороны.
— К сожалению, у нас недостаточно времени, чтобы воплотить все мои шаловливые мысли в реальность. По крайней мере, не здесь.
Он возражает:
— У нас еще много времени.
— Пожалуйста, не позволяй моему присутствию останавливать тебя.
Мне даже не нужно смотреть. Я бы узнала этот голос где угодно. Дон «мудак» Рассел. Мы с Сетом поворачиваем головы в сторону двери. В ту секунду, когда я вижу его, все мое возбуждение, вызванное Сетом, исчезает.
Дон лениво прислоняется к широкому дверному косяку, улыбаясь нам, будто мы старые друзья. Его серая майка позволяет выставить напоказ татуировку в виде змеи, и я хмуро смотрю на нее. Кто-то действительно должен его остановить. Количества бедных глупых девушек, которых это, вероятно, травмировало, должно быть достаточно, чтобы создать петицию.
Глаза Дона мечутся между нами, когда Сет отрывается от меня и делает шаг вперед. Я хватаю его за запястье и заставляю оставаться на месте. Последнее, чего я хочу — это чтобы прямо сейчас здесь началась драка. К счастью, Джексон появляется в дверном проеме рядом с Доном и входит внутрь. Он смотрит на Дона с намерением убить, для меня это так же ясно, как день. Что заставляет меня нервничать, так это тот факт, что я искренне верю, что Джексон убил бы за Сета.
Это, мягко говоря, достойно восхищения. Когда нам было пятнадцать, Селена бросила меня на пути лающей собаки, опасаясь, что она растерзает ее до смерти. К счастью (и не то что бы ей было все равно), собака была на цепи… Иногда я удивляюсь, почему она моя лучшая подруга. В любом случае ясно, что Джексон здесь, чтобы прикрыть Сета на случай, если что-то выйдет из-под контроля. Я бы испугалась такого высокого и мускулистого Джексона с его кричащими татуировками, но Дон игнорирует его, будто того не существует.
— Какого черта ты здесь делаешь? — требует Сет. Все его тело напряжено и готово атаковать в любой момент. Я чувствую это по прикосновению к его запястью.
Дон поднимает руку и чешет свою лысую голову, все еще улыбаясь, как будто выиграл в лотерею.
— О, Мэтт тебе не сказал?
Моя челюсть сжимается.
— Мы тренируемся под одной крышей. — Он смеется, прежде чем позволяет своему скользкому взгляду сосредоточиться исключительно на мне.
Его глаза обшаривают меня с ног до головы, задерживаясь на всех моих интимных местах. Это жутко, и я слегка отступаю за спину Сета, чтобы блокировать его взгляд.
— Что означает, что после тренировок больше никакого секса… Если ты, конечно, не пригласишь меня.
Он подмигивает мне одним из своих глаз-бусинок, и Сет делает шаг вперед. Я использую импульс, созданный его телом, чтобы быстро броситься перед ним. В отчаянии я прижимаюсь к его торсу, и, наконец, Сет останавливается, но не без раздраженного рычания, от которого у меня покалывает руки.
— Я большая девочка, — говорю я ему. — И могу постоять за себя. — Я поворачиваюсь к Дону, прижимаясь спиной к Сету. Я чувствую, как мышцы его живота сокращаются и расслабляются, сокращаются и снова расслабляются.
— Ты отвратительный, — плюю я в Дона, и его улыбка превращается в насмешку.
— Очаровательный, — возражает он.
— Высокомерный.
— Страстный.
С каждым встречным ударом я крепче сжимаю кулаки.
— Ты несносный, злой, инфантильный, глупый и мерзкий.
Улыбка Дона становится шире, обнажая его раздражающе идеальные зубы, когда он смотрит на Сета.
— Осторожно, Сет, ненависть и похоть разделены тончайшей гранью.
Я ахаю. Как он смеет даже намекать, что я когда-либо буду желать его? Я бы скорее переспала с Джексоном или Дэррилом, чем с Доном. Черт возьми, я бы даже скорее забралась обратно в постель к Блейду, чем к Дону. Тот факт, что у него хватает наглости стоять там и неуважительно высказываться обо мне и моих отношениях в присутствии моего мужа, ужасен. Поступок, который мог совершить только тот, кто еще учится в средней школе. Я иду вперед, видя только красную пелену.
— Ты, сукин сын, немного…
Дыхание вышибло из меня, когда сильная рука Сета схватила меня. Крупная рука обхватила меня за талию, подняла меня и перекинула через плечо, как будто я ребенок, который не хочет покидать игровую площадку.
— Сет! Отпусти меня!
Я сжимаю руки в кулаки и хлопаю его ладонями по спине.
Кровь приливает к моей голове, заставляя глазное давление подскочить.
— Позвони Мэтту, — приказывает Сет Джексону, его голос на удивление спокоен. — Я не буду тренироваться в одном месте с этим гребаным мудаком.
Дон смеется, и когда мы проходим мимо него, я чувствую, как его пальцы перебирают мои волосы. Я поднимаю взгляд и вижу, как мои шоколадные пряди проскальзывают сквозь кончики его пальцев.
— Иди нахрен! — огрызаюсь я, отвешивая ему пощечину и зарабатывая еще один смешок. — Не прикасайся ко мне.
Я вижу, как пол тренировочного зала выходит из-под ног Сета, когда он уносит меня прочь.
— Сет! — зовет откуда-то Дэррил. Я пытаюсь найти его, попросить его сказать Сету, чтобы он отпустил меня, но у меня кружится голова, и я стискиваю зубы. — Я разберусь с этим.
Сет игнорирует его, и вскоре я оказываюсь в коридоре сразу за дверьми спортзала.
— Теперь ты можешь опустить меня в любой момент… — говорю я, но Сет предпочитает игнорировать и меня.
Я вздыхаю. Глупый Дон. Я могла бы прямо сейчас быть в душе и заниматься потрясающим сексом с любовью всей своей жизни.
Вместо этого меня несут на плече, словно я мешок с картошкой.
Большое спасибо, Дон. Я твоя должница, мудак.
***
После того, как Сет привез нас обратно в отель и принял душ в безопасности нашего собственного номера (могу добавить, что он был один), он ушел, чтобы присутствовать на пресс-конференции и разобраться с Мэттом Сомерсом. Сет не слишком горел желанием участвовать в конференции. Не беря в расчет тот факт, что Дон тоже будет там, оказывается, что мой уверенный в себе боец немного стесняется интервью и на самом деле ненавидит говорить о себе. Ха! Кто бы мог подумать?
Когда он ушел, я легла на диван и заснула, но через час меня разбудил возбужденный стук в дверь.
— Олив?
Я открываю глаза и, прищурившись, оглядываю гостиничный номер. Может, показалось? Я закрываю глаза и подтягиваю колени к груди, сильнее прижимаясь к дивану.
— Олив?
Кто бы это ни был, он пропел это слово словно оперу высоким голосом, прежде чем разразиться приступом смеха.
Олив? Правда? Думаю, что у моего имени много сокращений, и я определенно предпочитаю «Олли», а не «Олив». Я поднимаю голову, и мой мозг как будто перетекает внутри черепа. Мои веки тяжелеют, а сил, которые требуются только для того, чтобы держать их открытыми, недостаточно, так что я снова проваливаюсь в сон.
— О-оли-ив! Открывай!
Я стону. Я должна пресечь это в зародыше, прежде чем оно распространится на кого-то, кому нравится мучить меня. Типа Сета или Селены. Я поднимаюсь с дивана, чувствуя себя хуже, чем до сна, открываю дверь и сразу же хмурюсь, когда вижу сияющее лицо сестры Сета, смотрящей на меня.
— Что делаешь? — Она лениво улыбается, проводя тонкими пальцами по своим темным волосам.
Даже напившаяся до чертиков она раздражающе красива… Совсем как ее брат. Блин, у них в семье хорошие гены или что?
— Оливия? — Она хихикает, хватаясь за дверной косяк и глядя на меня так, словно я сумасшедшая.
— Я дремала, спасибо.
— Дремала? Боже, ты начинаешь вести себя как мой брат. — Она протискивается мимо меня. Когда я закрываю за ней дверь, Селена засовывает свою руку внутрь.
— Боже, О, — ругается она, когда я открываю дверь еще раз. — Я тоже здесь.
Я открываю дверь шире и впускаю ее.
— Прости, — говорю я. Я зажимаю маленький локон между пальцами и дергаю за него. — Я тебя не видела.
Селена отмахивается от меня, когда Мэдди нетерпеливо подходит к кухонной стойке и садится на стул. Когда Селена присоединяется к ней, я смотрю на их внешний вид. Мэдди одета в узкие джинсы, которые облегают ее талию и ноги. Ее белая рубашка с открытой спиной низко опускается спереди и прекрасно дополняет ее загар, а белизна зубов кажется ярче на фоне черных волос, ниспадающих на плечи. Я стараюсь не пялиться, но большая часть груди Мэдди выставлена напоказ. Когда она не смотрит, я несколько раз смотрю на ее грудь, пытаясь решить, настоящая она или нет. Думаю, что настоящая, но пока я не прикоснусь к ней, не смогу узнать. Селена выбрала элегантную блузку королевского синего цвета, которая облегает ее тело. Блузку она заправила в юбку-карандаш, которую выбрала вместо узких джинсов. Селена выглядит умной и сексуальной. Такой, какой должна быть деловая женщина. Единственное, чего ей не хватает — это бизнеса. Я опускаю взгляд на свои джинсовые шорты и майку.
— Я что-то упускаю? — спрашиваю я, почесывая затылок и одновременно подавляя зевоту.
— Нет, если оденешься.
Селена улыбается мне, но улыбка не создает морщинок вокруг ее глаз, как это обычно происходит.
— Оденусь для чего?
— Ночной прогулки. Только девочки.
О, черт, нет. Я качаю головой. Я не была в Вегасе со времен «Мятного Носорога» (прим. — Сеть стрип-клубов в США, Великобритании, Австралии) и не собираюсь менять это сегодня вечером. Если прошедший год чему-то меня и научил, так это тому, что я не преуспеваю в походах клубы.
Всякий раз, когда я нахожусь в одном из них, карме удается точно определить мое местоположение и направить всю свою энергию на меня.
— Нет, спасибо.
— Ты не можешь сказать «нет», Оливия, — возражает Мэдди. — Будем только мы, и я отвезу тебя в одно из моих любимых мест. Я знаю владельца, менеджера, охрану. Всех. Мы можем пить и веселиться без всяких проблем. Кроме того, Селене действительно нужно пропустить стаканчик прямо сейчас.
— Или два, — кротко добавляет она.
— Почему? — спрашиваю я.
— Мы с Джексоном переживаем немного трудный период, и я выгнала его из нашей комнаты. — Она говорит это так, будто в этом нет ничего особенного, и быстро пожимает плечами.
У меня отвисает челюсть. Я должна обижаться, что узнала об этом только сейчас? После Мэдди?
— Вы двое расстались?
Она снова пожимает плечами, погружаясь в себя.
— Да. Нет… Не знаю. Я даже не знаю, встречались ли мы с самого начала.
Я делаю шаг вперед.
— Сел, почему ты не позвонила?
— Потому что я думала, что он все исправит.
— Джексон всегда был сложным человеком, — говорит Мэдди, соскальзывая со своего стула. — И он несомненно самый испорченный парень, которого я знаю, но не ставь на нем крест. Он страстный и заботливый. Он никогда не сделал бы ничего, чтобы причинить тебе боль нарочно, это я знаю точно.
— Откуда? — спрашивает Селена с надеждой в голосе.
— Я просто знаю, а теперь мы будем сидеть и разговаривать или пойдем куда-нибудь?
Мэдди улыбается мне, ее светло-карие глаза блестят. Как я могу отказать? В конце концов она моя невестка, и я уверена, что Сет не будет возражать, если я проведу ночь с Мэдди. Я не могу позволить Селене справляться со всем этим в одиночку. Ей нужна моя поддержка. И если это означает торчать в баре против моей воли, то так тому и быть.
Я выдыхаю и оборачиваюсь.
— Дайте мне десять минут.
***
Сет
Я жую зубочистку и кручу крошечный кусочек бумаги между пальцами, делая все возможное, чтобы отвлечься от желания перегнуться через Мэтта и ударить Дона в лицо. Я не отрываю глаз от стола, игнорируя вспышки камер и нетерпеливых людей. Если есть что-то, что я ненавижу в том, чтобы стать профессионалом, так это внимание. Вероятность того, что я скажу или сделаю что-нибудь глупое очень высока. Одно неверное слово — и обо мне напишут во всех газетах и журналах, а также в интернете. Я чувствую Джексона рядом за моей спиной. Напряжение накатывает на него волнами, и я знаю, что это не имеет ничего общего тем, что происходит здесь и сейчас. Селена выгнала его и явно ждет, что он извинится. Я не знаю, что произошло между ними, но знаю, что Джексон никогда не говорил слова «прости» за всю свою жизнь, даже когда виноват.
— Что ты думаешь, Сет? — спрашивает хриплый женский голос.
Ее голос очень похож на голос Оливии, и этого само по себе достаточно, чтобы заставить меня поднять взгляд на море репортеров передо мной. Я смотрю на девушку, которая держит свой диктофон ближе всех. Хотя ее голос звучит как у Оливии, она определенно не похожа на нее. У нее каштановые волосы до ушей, как у маленькой феи. Она моргает, глядя на меня и ожидая ответа.
Блядь. Я понятия не имею, о чем она говорит. Чтобы выиграть время, я поднимаю руку и вытаскиваю зубочистку изо рта.
— Дон вызвал тебя, братан, — бормочет Джексон, пиная мой стул.
Я роняю бумагу, которую крутил в руке, и вместо этого тереблю зубочистку.
— Дон понятия не имеет, о чем говорит. — Репортеры смеются. — Я попал сюда благодаря себе. Он попал сюда благодаря моему имени, потому что был тем парнем, которого я избил, чтобы попасть сюда.
— Может, это и так, — отвечает Дон, — но я все равно победил тебя в прошлом раунде, малыш, и уверен, что твоя уязвленная гордость это доказывает. Не говоря уже о том, что это было записано на видео.
Я посмотрел на Мэтта, мое зрение слегка затуманивает красная дымка. Если я не буду осторожен, то запрыгну на этот стол и надеру Дону задницу прямо сейчас.
— Ты сжульничал, и кого, черт возьми, ты называешь малышом, ты, ублюдок…
— Как вы можете видеть… — перебивает Мэтт, постукивая маленькой белой карточкой по столу и прерывая меня. Я откидываюсь на спинку стула и засовываю в рот свою изжеванную зубочистку. — Сету и Дону еще предстоит разобраться во многих вещах, и вы сможете быть свидетелями этому шестнадцатого июля.
Я стискиваю зубочистку между зубами и щелкаю по ней языком.
Мэтт искоса смотрит на меня, прежде чем продолжить:
— Сет сегодня немного не в себе. Ранее он узнал, что они с Доном будут тренироваться в одном центре. Этим утром Дон пришел на тренировку пораньше и застал… интимный… момент между Сетом и его женой Оливией.
Зрители охают и присвистывают, как будто у них есть какое-то право быть посвященными в такого рода информацию. Я медленно поворачиваю голову в сторону Мэтта. Какое это имеет отношение к чему-либо?
Я слышу, как Дон смеется.
— Сет счастливчик…
Я точно знаю, к чему это приведет. Я сжимаю кулаки и стискиваю челюсти. Зубочистка ломается пополам между моими зубами.
— У Оливии неплохая задница.
Я не задумываясь реагирую. Отталкиваюсь от стола, откидывая стул назад, и вскакиваю на ноги.
Дон делает то же самое. И все это с огромной гребаной улыбкой на лице. Одна рука Джексона проходит под моей подмышкой и ложится мне на лопатку, а другая обхватывает грудь, когда Мэтт поднимается на ноги. Он наклоняется ко мне и протягивает ладони в успокаивающем жесте. Его руки подбираются все ближе и ближе, и я отталкиваю Джексона, прежде чем оттолкнуть Мэтта.
— Не прикасайся ко мне, блядь, — рычу я, и мне требуется вся сила воли, чтобы не развернуться и не сбить их обоих с ног.
Я протискиваюсь мимо Джексона и спускаюсь на две маленькие ступеньки, прежде чем выйти через боковую дверь в коридор. До того, как дверь закрывается, я слышу, как репортеры сходят с ума, атакуя Мэтта и Дона вопросами. Конечно, они развлекают их, как гребаные пони на шоу. Джексон следует за мной, и я начинаю ходить взад-вперед. Семь шагов вперед. Поворот. Еще семь шагов. Мне повезло, что Дэррила здесь нет. Он бы надрал мне задницу в эту самую секунду, если бы был… Или, может быть, он гордился бы тем, что я ушел, никого не ударив.
— Хорошо, — выдыхает Джексон, прислоняясь к стене. Он потирает свой татуированный затылок. — Все прошло намного лучше, чем я ожидал.
Я останавливаюсь и хмуро смотрю на него. Джексон, похоже, доволен итогами пресс-конференции. Его тонкая верхняя губа изогнута, как будто он пытается не улыбнуться. «Расслабься, — говорю я себе. — Ты выбрался оттуда, никого не задев». Мой хмурый взгляд быстро превращается в улыбку, и я смеюсь себе под нос, разжимая кулаки.
— Ты думал, я его ударю?
— Черт, да, я бы так и сделал.
Он сгибает ногу в колене и полностью расслабляется, прислонившись к стене, пока я засовываю руки в карманы джинсов.
— Дэррил будет зол, — говорю я.
Джексон пожимает плечами.
— Нет, нам удалось выбраться, не испортив твой контракт MMAC, так что думаю, что он будет счастлив независимо от того, что произошло.
Я киваю.
— Он играет с нами, ты же знаешь.
— Кто? Дэррил?
Я качаю головой.
— Мэтт. Он заводит нас, как диких собак, зная, что мы не можем прикоснуться друг к другу, пока не окажемся в клетке.
— Это его бой года, он хочет, чтобы он был напряженным. Хотя я не знаю, почему он из кожи вон лезет, чтобы разозлить тебя. Я имею в виду, что все, что нужно сделать Дону — это посмотреть на тебя, и тебе захочется ударить его.
Я ухмыляюсь, вытаскивая телефон из кармана.
— Да, ну, нет плохой рекламы, верно? Он хочет, чтобы мы подрались, вцепившись друг другу в глотки. И у меня такое чувство, что это не будет проблемой.
Я бросаю взгляд на свой экран и вижу два пропущенных звонка и одно текстовое сообщение от Оливии. Я открываю сообщение:
ОТ КОГО: ОЛИВИЯ
ВРЕМЯ: 18:26
Привет! Не знаю точно, когда ты вернешься домой, но не волнуйся, если приедешь, а меня не будет.
Мэдди и Селена похитили меня на девичник.
Мы в «Салеме», если хочешь заскочить <3
— Ты хмуришься, — говорит Джексон. — Что случилось?
Я выключаю телефон и опускаю его обратно в карман. Я надеюсь, что они знают, что делают. У нас с Оливией официальный ужин с MMAC в девять.
— Мэдди и Селена пригласили Оливию на девичник.
Он закатывает глаза и отталкивается от стены.
— Так что мы делаем сегодня вечером?
Джексон на многое намекает своими словами, но он не в своем уме, если думает, что я собираюсь куда-то пойти. Я покончил с клубами. Какой в этом смысл? Я могу напиться, заняться сексом и сэкономить деньги даже не выходя из собственного дома. Кроме того, я ни за что не оставлю Оливию в Вегасе наедине с моей сестрой, которая в прошлом была стриптизершей, и Селеной.
— Мы собираемся встретиться с ними в «Салем».
Джексон качает головой.
— Нет, чувак, сейчас между мной и Селеной не все хорошо.
Обычно я отмахиваюсь от проблем Джексона и Селены в основном потому, что она меня раздражает, но на этот раз я спрашиваю:
— Что ты сделал?
— Что я сделал?
Я киваю, слегка улыбаясь.
— Да.
Он пожимает плечами, и его взгляд опускается на пол. Я наблюдаю, как он на секунду задумывается, крепко сжимая челюсти. Не удивлюсь, если он решит не рассказывать мне об этом. Он не из тех, кто по-настоящему делится своими проблемами… Во всяком случае до Селены.
Он выдыхает и позволяет себе прислониться спиной к стене.
— Она сказала, что любит меня.
Я резко вдыхаю, издавая звук, который издает человек, порезавший палец. Внезапно мне становится жаль Селену, но она, конечно, должна знать, что Джексон не из тех парней, которые серьёзно увлекаются девушкой… Разве он не сказал ей об этом? Разве он не установил четкие границы, чтобы определить тип отношений, которые он изначально хотел с ней? Он хочет секса. Все, чего он когда-либо хотел — это секс.
— Я просто посмотрел на нее, Сет, как на оленя в свете фар, и едва кивнул. — Он хлопает себя ладонью по лицу и стонет. — Как я мог быть таким тупым?
— Ты любишь ее? — спрашиваю я и чувствую маленький пузырек волнения в своей груди.
Джексон — мой лучший друг, мой брат. Он был шафером на моей свадьбе и заслуживает того, чтобы быть счастливым. Он заслуживает влюбиться, быть наполненным той же страстью, которой Оливия наполняет меня каждый день. Заслуживает перестать быть той разбитой оболочкой человека, в которую его превратила эта сука и шлюха Амелия.
Он начинает качать головой, затем останавливается и сжимается.
— Я даже больше не знаю, что это значит.
Он смотрит в пол, глубоко задумавшись.
— Забочусь ли я о ней? Много ли она для меня значит? Да. Я не хочу, чтобы ей было больно, и я не хочу делить ее с кем-то еще… Но в то же время я смотрю на тебя и Оливию, и вы двое счастливы вместе. Меня от этого немного тошнит.
Я усмехаюсь.
— Отвали.
Он смеется, выставляя ладони в успокаивающем жесте.
— Я хочу сказать, что не думаю, что способен сделать ее такой же счастливой, как ты делаешь Оливию. Я счастлив просто существовать… И не знаю, счастлив ли я делать это в одиночку или с Селеной. Вот что я пытаюсь понять. — Он прикусывает губу, прежде чем добавить: — Я все еще пытаюсь отпустить…
— Я знаю, — говорю я, прежде чем ее имя срывается с его губ. — Ее.
Он тяжело сглатывает.
— Я не рассказал Селене всю историю до конца. Она знает, что была девушка и что у нас ничего не вышло… Но она не понимает, что я все еще застрял там, где был… С ней. Я любил ее. Я отдал ей все, подчинился ее желаниям, превратился в мужчину, которого она хотела, полностью потеряв себя в процессе… Я не могу сделать это снова.
Я складываю руки на груди. Ему не нужно мне ничего объяснять. Я понимаю… Но не думаю, что она согласится.
— Я не знаю, что делать, — выдыхает он, во второй раз отталкиваясь от стены. — Но я что-нибудь придумаю.
Он всегда так делает, но сейчас мне нужна его компания. Если девочки пьяны, я не смогу отнести их всех троих домой.
— Ты же знаешь, что должен пойти со мной в «Салем», верно?
Он направляется к двери в конце коридора и смеется.
— Да, знаю.
***
«Удел Салема» — это байкерский бар. Конечно, Мэдди притащила бы сюда девочек. У моей сестры всегда была нездоровая одержимость мотоциклами, татуировками и кожей, так что вполне логично, что она найдет самый большой клуб в Лас-Вегасе, продвигающий ее любимые вещи.
Я выхожу из машины и захлопываю за собой дверь. Слева от себя слышу женский вздох. Я смотрю в направлении шума и вижу мужчину и женщину, которые, очевидно, не просто так лежат на мотоцикле «Харли Дэвидсон». К моему прискорбному удивлению, женщина не успевает вовремя прикрыть свой сосок, чтобы я не увидел татуировку дракона, которая его окружает. Я отворачиваюсь и смеюсь.
— Боже.
Я люблю татуировки, но мысль о том, что одна из них будет выколота на моем соске, заставляет их втягиваться в внутрь.
Рок-музыка, льющаяся из заведения, громкая, но недостаточно, чтобы заглушить ужасный смех и пьяные истории обитателей внутри. За то короткое время, что я уже провел здесь, решил, что Оливия, моя сестра и Селена не останутся здесь ни на минуту.
— Следи за собой, Сет, — кричит Джексон мне в ухо, когда я хватаюсь за ручку входной двери. — Это последнее место, где ты захочешь ввязаться в драку.
Он прав. Драка здесь была бы (вероятно) очень плохим решением для меня. Кто знает, в какое сумасшедшее дерьмо втянуты эти парни? Открываю дверь и вхожу внутрь. Немедленно пробираюсь сквозь толпу людей, стараясь никого не касаться. Не потому, что я боюсь, а потому что мне бы не хотелось, чтобы запах остался на моей одежде. К счастью, когда я захожу достаточно глубоко, запахи несвежего пива и арахиса перебивает запах кожи. Когда продвигаюсь к бару, я позволяю своим глазам сканировать посетителей, выискивая яркие короткие платья и пронзительный смех. Девочки сегодня вышли далеко за рамки своего обычного поведения. Каждая вторая женщина здесь одета в какую-нибудь разновидность кожи с блестящими пряжками. Их тела покрыты татуировками и пирсингом, большинство щеголяет с наполовину выбритой головой. Красивые? Некоторые. Пугающие? Черт возьми, да.
Когда я подхожу к бару, то краем глаза замечаю яркую вспышку розовой ткани. Я поворачиваюсь, но двое крупных мужчин встают у меня на пути, загораживая это платье. Это либо Селена, либо Оливия. Моя сестра не надела бы в клуб Вегаса розовое, даже несмотря на то, что это ее любимый цвет. Я останавливаюсь и терпеливо жду, пока мужчины отойдут, в конце концов они это делают, и тогда я вижу Оливию, сидящую в баре в том самом коротком розовом платье. Еще вижу Мэдди, стоящую рядом с моей женой и пьющую шот за шотом. Я мысленно насчитываю в общей сложности четыре. Оказывается Мэдди очень любит выпить. Но Оливия едва может держать себя в руках после одного бокала вина, и ей следует знать, что лучше не пить, когда меня нет рядом, чтобы позаботиться о ней. Особенно в таком месте, как это. Когда Мэдди отходит, высокий байкер в кожаном жилете и темных джинсах, выглядящий как мальчишка, проскальзывает на ее место и наклоняется к моей жене, дыша на нее.
Я делаю шаг вперед, но Джексон хватает меня за руку.
— Наблюдай, — кричит он мне в ухо. — Она не знает, что ты здесь, посмотри, как она справится с этим.
Он продолжает сжимать мою руку, не позволяя мне вмешаться и помочь. Оливия вежливо улыбается этому подонку, который так явно (и так жутко) пялится на нее. Я ненавижу это. Я вырываю руку из хватки Джексона и иду вперед. Когда я подхожу к ней, парень встает со стула и отходит от бара. Я хочу крикнуть ему вслед, но ради нашего плана решаю этого не делать. Я остаюсь незамеченным, когда Оливия опускается на стойку бара, кладя голову на руки, поэтому протягиваю руку и убираю прядь волос с ее щеки. Она резко выпрямляется, отбрасывая мою руку. Поверхность моей кожи покалывает, и я ловлю ее взгляд. Разозленный взгляд дикой кошки. Я улыбаюсь. Хорошо. Она должна была бы бить по рукам. Когда ее глаза фокусируются на моем лице, хмурое выражение на нем исчезает, сменяясь взволнованной улыбкой.
— Ты напугал меня! — невнятно произносит она, вскакивая со стула и бросаясь в мои объятия. — Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, отвези меня домой.
— Где Селена? — спрашивает Джексон Оливию, небрежно оглядывая бар.
Лицо Оливии вытягивается, и я вижу, что она пьяна и не может скрыть разочарования, которое испытывает по отношению к Джексону. Думаю, Селена сказала ей.
— Она пошла домой, — прямо отвечает она. — Она была не в настроении благодаря тебе.
— Похоже, я оказал услугу ее печени, — парирует Джексон.
Оливия хмурится и качает головой, глядя на него. Это типичная гребаная Селена, которая тащит Оливию куда-то, а потом решает, что она не в настроении. Большую часть времени Селена заботится только о себе, и это моя самая большая претензия к ней. Эта женщина эгоистична до самой глубины души.
— О, пожалуйста, скажи мне, что ты не забираешь моего единственного собутыльника? — Мэдди надувает губы, проскальзывая перед нами. Она делает знак бармену, и он ставит еще две рюмки. Она покачивается на ногах, опрокидывая два крошечных шота виски. Мне следовало бы пристально посмотреть на нее или отчитать за то, что она пришла сюда, но я знаю её. Мэдди делает то, что хочет.
— Хватай её, — говорю я Джексону, отворачиваясь от бара. — Поехали домой.
Мне не нужно проверять свой телефон, чтобы знать, что у меня есть всего полтора часа до ужина. Ужин, на котором мы с Оливией должны были присутствовать вместе. Похоже, я иду один, чего давно не делал… Во всех смыслах этого слова.