РИМ
— Это называется душ, — говорит Хантер, врываясь в кабинет и садясь напротив меня с папкой в руке. Этот мудак фактически выполнял мою работу в течение последних двух недель.
Мою совместную работу с Пейтон, и я, бл*дь, не могу это вынести.
Я знаю, когда происходит каждая встреча, когда она заканчивается и точный момент, когда они прощаются, потому что Хантер каждый раз присылает мне гребанные сообщения.
Как раз добираюсь до кофейни. Короткое платье. Она отлично выглядит, дружище.
Боже, она такая умная. Она действительно хороша в этом дерьме.
Что у нее за духи? Пахнет потрясающе.
Ты знал, что Пейтон часто красит ногти? Сегодня они розового цвета.
А как она прикусывает нижнюю губу… чувак.
Сегодня она обняла меня на прощание. Ее сиськи прижались к моей груди
**смайлик «окей» — сложенное из большого и указательного пальцев кольцо.**
О, и она покачивает задницей, когда уходит.
Я на самом деле могу убить его. Так было последние две недели.
Я знаю, что Пейтон пахнет, словно гребаный дождь и солнечный свет. И я знаю, что она красит ногти. Я видел, как она это делает, одетая только в мою рубашку.
И умная? Бл*дь, она самая умная девушка из всех, кого я знаю, мудрая и проницательная. Именно поэтому я нанял ее. Не из-за электронных писем или флирта, а потому что она офигеть как хороша в своем деле, и она была нужна мне в команде.
Теперь она нужна мне в моей жизни. Постоянно.
Скучаю по всему, что связано с ней. По тому, как она испытывает мое терпение или сияет от радости, когда я вхожу в комнату, или по тому, как она стонет мое имя, когда я погружаюсь в нее, не в силах насытиться.
Мне нравится, что Пейтон может поставить меня на колени благодаря своему острому уму, и мне нравится, что она знает, когда мне нужно, чтобы она села ко мне на колени, позволяя обнять ее, вдыхая ее запах, и успокаивала меня после тяжелого дня.
Мне нравится ее индивидуальность — дерзкая и умная, — как она держит меня в напряжении. И я люблю ее улыбку, ее пылкие глаза и пухлые губы.
Христос… Я… Я люблю ее.
Хантер стучит костяшками пальцев по моему деревянному столу.
— Э-э, привет. Ты вообще меня слушал?
Качаю головой и провожу рукой по лицу, трехдневная щетина превращается в настоящую бороду.
— Нет, я не буду тебя слушать, потому что всё, что ты скажешь, вероятно, будет мучать меня, а я не хочу об этом слышать. Просто отдай мне записи и уходи.
После каждой встречи с Пейтон Хантер первым делом заходит сюда, в офис, чтобы помучить меня подробностями о том, какая Пейтон замечательная.
Новость: я, бл*дь, знаю об этом, и я тот болван, который всё испортил.
— Ты прав. — Хантер лезет в карман и достает протеиновый батончик. Разворачивает, откусывает, жует. От этого хрустящего звука мне хочется впечататься головой в стену.
— Скажу тебе, что Пейтон выглядела грустной сегодня. Её маска «я в порядке» исчезла, и ей не хватает блеска в глазах.
Бл*дь.
Я не могу справиться с этим образом в моей голове. Угрюмая Пейтон с трудом переносит встречу, её душевная искра потускнела и скрыта.
Черт, я идиот.
— На этот раз она даже не заказала напиток.
— Что? — Бросаю взгляд на Хантера. — Почему?
— Сказала, что не хочет ни пить, ни есть. Это не помешало мне съесть круассан и облизать пальцы после этого.
— Проклятье, — бормочу я и откидываюсь на спинку стула.
Хантер выдыхает и кладет лодыжку на колено.
— Чувак, что мешает тебе попросить прощения?
— Я уже извинился, но она ушла.
— Не будь идиотом. Конечно, она ушла. Ты сделал ей очень больно. И заметь, я говорил тебе не рубить с плеча, и смотри, что ты сделал.
— Спасибо за напоминание.
— Серьезно, чего ты ждешь? Ты выглядишь дерьмово, она выглядит отстойно. Ты явно скучаешь по ней, так что иди и падай ей в ноги.
— Всё не так просто, — отвечаю я, уставившись на заставку на моем компьютере. Это наша фотография, которую Пейтон сделала в «Serendipity». Она сидит у меня на коленях, обвив рукой мою шею, когда я целую её в щеку, на лице великолепная улыбка.
— Почему?
— Потому что она даже не согласилась переехать ко мне…
— Потому что ей нужен был великий жест, а не какое-то дерьмовое заявление, что вы должны жить вместе. — Хантер щелкает пальцами и опускает ногу, приближаясь к моему столу. — Зайди на Pinterest. Держу пари, мы сможем найти несколько хороших идей о том, как вернуть её.
— Я не смотрю этот чертов Pinterest. — Отодвигаюсь от стола и расхаживаю по кабинету, потирая затылок. Голова гудит, но не от идей, а беспокойства. Что, если я ждал слишком долго? Что, если Пейтон больше не хочет быть со мной?
Наклонив голову вперед, будучи полностью опустошенным, говорю:
— Я люблю её, Хантер.
— Я знаю, и что ты собираешься с этим делать?
Повернувшись к нему, снова перевожу взгляд на свой компьютер, заразительная радость Пейтон напоминает мне, с чего мы начали…
— Думаю, у меня есть идея.
Хантер потирает руки и наклоняется вперед.
— О, мои соски только что стали твердыми. Выкладывай.
Мне действительно нужно завести нового лучшего друга.
Хантер предложил мне привести себя в порядок, прежде чем попытаться вернуть Пейтон, и я думаю, что в кои-то веки он был прав. Я не брился, мне вроде как нравилась щетина, но я подстриг её, чтобы не выглядеть так, словно грузовик только что протащил меня девять миль по ухабистой дороге. Решаю надеть черные джинсы и серый свитер с V-образным вырезом и белую рубашку под низ. Пейтон всегда говорила, что любит, когда я в деловой одежде, но именно моя «уличная» одежда её заводит.
П*здец, я нервничаю.
Мне никогда не приходилось возвращать девушку. Я никогда не был заинтересован настолько, чтобы прилагать усилия, но Пейтон стоит каждой секунды моего времени.
Сидя в ресторане напротив кофейни, я прекрасно вижу её. На ней джинсы и простой синий свитер, коричневые сапоги до колен, она выглядит отлично. В ту минуту, когда я увидел её, зная, что она так близко, я почувствовал, как моё сердце готово выскочить из груди.
Вытащив телефон из кармана, открываю электронное письмо, которое составил, и просматриваю его еще раз, внося поправки, пока результат меня полностью не удовлетворяет.
Снова бросаю взгляд на Пейтон. Она уткнулась носом в свой компьютер, усердно работая, возле неё стоит чашка кофе. Что она купила сегодня? Латте? Она предпочитает его, но когда нуждается в кофеине, то выбирает эспрессо. Нужен ли ей сегодня кофеин, как мне, чтобы побороть бессонные ночи?
Есть только один способ это выяснить.
Сделав глубокий вдох, нажимаю кнопку «Отправить» и жду.