Джекс
Мия только застегнула куртку, когда Колетт обращается к нам с передней части машины.
— Будем в Вашингтоне через десять минут. Я сделаю несколько маневров, чтобы убедиться, что мы замаскированы, когда войдем в «брюхо кита».
— Можешь уже опустить перегородку, — говорю ей. — Твои девственные глаза в безопасности.
— Как скажешь! — Говорит Колетт, опуская перегородку и наполняя машину дополнительным светом.
— Дай мне наручники, — говорит Мия.
Я протягиваю руку и позволяю ей застегнуть их на запонках из оникса.
Раньше я никогда не позволял ни одной женщине надевать на меня наручники. И это многое сейчас говорит обо мне. Нам придется войти и сыграть свою роль. Но я клянусь, что мы уйдем на пенсию после того, как уничтожим Сазерленда и отзовём приказ об убийстве Колетт и Сэма.
— Погода теплая, — говорит Колетт, когда мы выезжаем на автостраду в сторону центра города. Она наклоняется и заглядывает вверх. — Три замаскированных «Мстителя» и, по меньшей мере, дюжина фальшивых вертолетов новостных каналов.
— Как ты определяешь замаскированный вертолет? — Спрашивает Мия. — Я вижу лишь те, с большими названиями каналов по бокам, и все.
— Учись замечать несоответствия. — Я показываю на окно. — Видишь черный вертолет? А ниже и правее от него есть еще один, замаскированный.
Мия делает круг рукой в воздухе, будто рисует невидимые часы.
— Там облако с необычным изгибом! Кажется, я его увидела.
Я откидываюсь назад.
— Колетт, есть какой-нибудь план?
Она оглядывается на меня.
— У Сэма. Мы все обсудим, когда соберемся вместе.
— Думаю, у нас нет времени инсценировать твою или его смерть.
— Господи, уже и так невозможно сказать, кто на самом деле жив или мертв, — говорит Колетт. — Я никогда не видела сеть в таком хаосе.
— Это именно то, что стремишься создать, если собираешься захватить власть, — говорю ей. Я тянусь к руке Мии. Я не забыл, что она не знает, кто она. Я хочу, чтобы она узнала эту информацию до того, как мы войдем.
— Ты оставила свое кольцо в отеле?
Она тянется к рюкзаку, лежащему у ее ног.
— Нет, оно здесь. — Она вытаскивает синюю комбинацию и роется на дне сумки.
Я беру клочок ткани:
— Я рад, что ты спасла ее.
Мия усмехается, легкий румянец окрашивает ее щеки.
— Вот оно. — Она протягивает мне ладонь, в которой поблескивает большой черный камень.
Я беру его у нее и надеваю ей на большой палец.
— Мы подгоним его под твой размер.
Мия поднимает руку, чтобы рассмотреть его.
— Окей. А это так важно?
Я нежно обхватываю ее пальцы.
— Оно принадлежало самому первому «Мстителю». Его звали Прескотт Адамс. Это кольцо ему подарил президент Эйзенхауэр после Второй мировой войны.
Мия поворачивает руку, чтобы получше рассмотреть кольцо.
— А ты выяснил, чьи инициалы внутри?
— Женщине. «Мстители» были созданы Эйзенхауэром. И были глобальным предприятием в честь его привязанности к девушке, которая возила его во время войны, когда он был генералом.
— У них был роман?
— Никто не знает подробностей, но говорят, что они были очень близки.
— Она что, Х.С.?
— Да.
— И как это связано со мной? — Глаза Мии сияют, отражая меняющийся пейзаж за окном.
— Это кольцо твоей семьи. Ты — последний оставшийся в живых представитель семьи Прескотта Адамса. Последняя из первых «Мстителей».
Мия делает долгий вдох и медленно выдыхает. Я понимаю, что забежал вперед со своим собственным планом. На кладбище, когда я решил сбежать от всего этого, чтобы спокойно жить с Мией, я забыл кое-что важное: спросить, чего она хочет.
Девушка прижимает кулак к груди.
— Значит, я могу быть «Мстителем», если захочу?
— Даже не знаю. Нам не известно, почему ты была в конспиративном доме. И мы не знаем, что случилось с твоими родителями. Думаю, тебя защищали.
— Как это выяснить?
— Несколько членов комитета могут знать подробности твоей жизни, поскольку голосовали за присвоение тебе статуса особенной.
Я смотрел на Мию, давая ей время, все это переварить. Ее грудь поднимается и опускается с каждым вдохом.
— Мы собираемся встретиться с Сэмом, — тихо говорит Колетт. Она уже поняла значение того, что я сказал.
— Так вот почему я могу ходить в бункере всюду, где захочу? — Спрашивает Мия.
— Наверное.
— Значит ли это, что я могу попасть на эту встречу с Сазерлендом?
Я понимаю, о чем она начинает думать.
— Вполне возможно.
Она отпускает меня и наклоняется вперед, держась за спинку переднего сиденья.
— Кажется, у меня есть ключи от королевства, — говорит она Колетт. — Дай мне какое-нибудь оружие и пойдем устраивать погром.
Колетт расплывается в широкой улыбке.
— Сэм уже занимается этим.