Я отвечаю немедленно, облегчение переполняет меня.
— Кажется все против нас.
Он вздыхает, когда на заднем плане хлопает дверь.
— Я только что вошел в свой гостиничный номер. Боже, это был долгий день.
Я представляю, как он в изнеможении проводит рукой по волосам.
— Ты уже поужинал? — я спрашиваю.
— Я собираюсь заказать доставку еды в номер.
— О. Я могла бы отпустить тебя, чтобы ты…
— Элизабет.
— Я просто…
— Да, я знаю, что ты предлагаешь, но нет. Мы не положим трубку, пока ты меня не выслушаешь.
Я сажусь в постели, откидываясь на подушки.
— Но просто дай мне две секунды. Где их чертово меню? — Я слышу, как он шаркает по комнате, хватая телефон отеля, затем отчетливый звук, когда он набирает номер для обслуживания номеров. Кто-то, должно быть, отвечает довольно быстро, потому что Уолт говорит сразу же, заказывая чизбургер.
Они, должно быть, спрашивают о напитке, потому что Уолт отвечает:
— Вода подойдет. Добавьте салат на гарнир, пожалуйста.
На мгновение воцаряется тишина, а затем он благодарит человека на другом конце провода и вешает трубку.
— Элизабет? Ты здесь?
— Да.
— Хорошо. На это у них уйдет около двух часов.
Я улыбаюсь.
— Почему обслуживание номеров всегда занимает целую вечность?
— Я понятия не имею, но это универсальный закон. Подожди, дай мне переодеться. Я был в этом весь день. Фу, мне бы не помешал душ.
— Так прими душ.
— Верно, и шанс потерять тебя?
— Я останусь на телефоне, клянусь.
— Хорошо, но я возьму тебя с собой в ванную, — говорит он.
Я слышу, как открывается дверь, а затем включается душ. Вода разбрызгивается по кафелю и стеклу, а это значит, что он, должно быть, в действительно хорошем отеле. Никакой пластиковой бежевой занавески для душа для него.
— Ты меня слышишь? — спрашивает он.
— Едва ли.
— Я буду быстр.
Это настоящая пытка — разговаривать по телефону с Уолтом, слушая, как он раздевается. Мои уши покалывает от каждого малейшего звука: щелчка молнии, шуршания одежды, звона металла о кафель. Звук душа становится громче, когда он открывает дверь и заходит внутрь. Его тело частично перекрывает поток, заглушая звук. Я закрываю глаза и слушаю, представляя, как он выглядит, вода стекает по его мышцам, когда он намыливает свое тело.
Так проходит еще несколько минут, и я нетерпеливо ерзаю на кровати, пытаясь не обращать внимания на то, что мои щеки начинают гореть.
Вода отключается, и дверь душа снова открывается. Новый мысленный образ заменяет предыдущий: Уолт выходит из душа, блестящий, мокрый, голый и чистый. Вода капает с его темных волос, капли скатываются по шее и груди. Я слышу, как он разворачивает полотенце и начинает вытираться.
— Элизабет?
Я сглатываю.
— Я здесь.
— Хорошо. Позволь мне захватить какую-нибудь одежду.
— Все это было частью твоей уловки? — спрашиваю я, лишь отчасти поддразнивая.
— Что?
— Чтобы дозвониться до меня и заставить выслушать это?
Он хихикает.
— Уверяю тебя, все это было сделано совершенно невинно. Хотя, честно говоря, я бы никогда не смог слушать, если бы ситуация была обратной.
Дрожь пробегает у меня по спине, и вместо того, чтобы еще больше увлечь меня запретными темами, это заставляет меня вернуться к текущей проблеме.
— Ты хотел поговорить со мной о том дне? Прояснить ситуацию? — спрашиваю я, мой тон меняется на что-то более серьезное.
— Да, хотя я не уверен, как начать с этого вот так. Мне так странно разговаривать с тобой таким образом. Я бы хотел, чтобы ты приехала в Калифорнию. Сможешь ли ты? Придешь? Я пробуду здесь до воскресенья.
Смех вырывается из меня, потому что это так абсурдно.
— Нет. Я… нет, Уолт. Вообще-то я лечу в Париж в субботу.
Помощник Надежды прислал мой номер подтверждения и информацию о рейсе ранее сегодня днем.
— Париж? — спрашивает он, выглядя озадаченным, и что ж, в этом есть смысл.