Во вторник после уроков у стен школы меня снова ждали. Только в этот раз это был не Патрик. Ждал меня человек, которого я меньше всего ожидала и хотела видеть. Это был Шон на своем новеньком «форде». Как я не надеялась, что он меня просто не заметит, этого не случилось. А все потому, что он приехал как раз именно ради меня. Радости от такой новости я не испытала ни на йоту.
— Привет, Валери, — поздоровался он со мной, да с таким тоном, словно мы виделись только вчера, при этом расстались если не любовниками, то — лучшими друзьями.
— Чего тебе надо Шон?
— Просто хотел с тобой поговорить.
— Нам не о чем с тобой говорить.
Я развернулась, чтобы удалиться, но он, обогнув машину, догнал меня и схватил за запястье. Встретившись с моим гневным взглядом, он тут же меня отпустил и даже сделал шаг назад.
— Да ладно тебе, я просто хочу объясниться с тобой.
Ты можешь себе такое представить? Подумать только: он просто хочет объясниться! Да кому нужны были его объяснения?! У меня не было ни малейшего желания, ни слушать его, ни стоять рядом с ним, ни вдыхать запах его дорогих духов.
— Мне этого не нужно.
— Но это нужно мне! — настоял он.
— С чего вдруг? Ты со всеми девушками объясняешься спустя неделю, после того как переспишь с ними и исчезнешь в никуда?
— Я был неправ — признаю. Поэтому я хочу исправиться и извиниться перед тобой.
— Ладно. Начинай извиняться, — решила я подыграть ему. И хотя о мести я уже совсем позабыла, мне снова захотелось кому-то причинить боль. И Шон подходил на эту роль как никто другой.
— Я поступил, как последняя скотина. Мне нет оправдания! Но все это время я думал только о тебе. У меня никак не получалось тебя забыть. Такого не испытывал еще никогда. И тогда я подумал, если не увижу тебя и не попытаюсь искупить свою вину, то — никогда не прощу этого себе.
— Это все?
— Да. Ты простишь меня?
— Нет, Шон. А еще у меня есть парень. И я его очень сильно люблю. Ты ему даже в подметки не годишься.
— Да брось ты, — покачал он головой и попытался снова прикоснуться ко мне, но я была наготове и не позволила ему это сделать. — Как можно полюбить кого-то в течение каких-то семи дней?
— Очень просто. Те, кто только пользуется людьми, не узнает что такое «любовь» даже прожив долгую жизнь.
— Видимо он особенный парень, раз смог обворожить тебя столь быстро, — с нотками завистливой обиды выговорил Шон.
— Здесь ты прав, Шон. Патрик — самый лучший парень, которого может только пожелать любая девушка. Вы с ним совершено разные.
— Мне больно это слышать, — предупредил меня Шон. В его глазах появилась грусть.
— Я очень рада этому, — солгала я. Как мне не хотелось в этом признаваться, но мне стало неожиданно жалко Шона. — Мне пора домой.
— Позволь мне хотя бы тебя подвезти, — оживился он. — Я хочу хоть немного загладить вину перед тобой. Прошу, только не отказывай мне. Для меня это очень важно.
— Нет, Шон, не могу, — покачала я головой, хотя сама уже чувствовала, что готова сдаться практически без боя. Видимо, Шон это тоже почувствовал, а потому продолжил умолять меня.
— Пожалуйста, Валери. Я тебя очень прошу. Я не хочу, чтобы ты считала меня своим врагом.
— Хорошо. — Я так и не смогла ему отказать, но предпочла сделать вид, что я согласилась только потому, что хотела поскорее закончить этот разговор. — Довезешь меня до дома, а после этого мы станем друг другу чужими.
— Но ведь не врагами, — улыбнулся он и поспешил открыть дверцу своей машины для меня. Я, стараясь изображать апатию, села на сиденье и пристегнула ремень безопасности, даже не осознавая, что словно бабочка попала в сети коварного паука.
Шон говорил о многом, пока рулил в нужном мне направлении: о том, каким он был идиотом, о том, что и не думал причинять мне боль, о том, что завидует моему новому парню. Все это звучало вполне искренне, и я даже не заметила, как попала вновь во власть его чар. Что не говори, но убеждать он мог. Со временем я поняла, что не я была счастливой обладательницей природного магнетизма, а Шон. И пользовался он им на полную катушку, владея своим даром так же, как шеф-повар орудует острым ножом. В какой-то момент я даже представила себя Беллой, расположением которой пытаются завладеть сразу двое сногсшибательных парня, с вычетом мистической составляющей.
«Форд» сделал остановку не перед фасадом моего дома, а на стоянке перед закусочной.
— Зачем мы здесь остановились?
— Я сегодня ничего не ел, — ответил Шон, глуша мотор. — Все переживал о том, как пройдет наша встреча. Теперь, когда я спокоен, мне захотелось что-нибудь поесть.
— Сначала отвези меня домой, Шон. Потом можешь набивать свой желудок, пока он не лопнет.
— Да ладно, Валери. — Он снова прикоснулся ко мне и взглянул своими молящими глазами, используя все свое обаяние. — Не откажи мне в удовольствие пообедать со мной.
— Меня дома ждут.
— Мы зайдем всего на пол часика. Обещаю.
И вновь я оказалась заложницей своей излишней доверчивости.
— Хорошо. Но только на полчаса.
Мы вошли в закусочную и заняли один из свободных столиков. Официантка — миловидная девушка лет тридцати — предложила нам меню. Вначале Шон захотел его внимательно изучить, но стоило мне нервно кашлянуть в кулак, как он тут же закрыл меню и попросил принести нам что-нибудь из уже готового.
— А пить что будете?
Шон решил дать мне возможность выбрать.
— Мне диетической колы, — попросила я.
— Мне тоже.
Официантка ушла. У нее была прекрасная фигура, которую подчеркивали светло-синие штанишки. Я специально проследила за взглядом Шона, но он, удивив меня, был полностью заинтересован только мной.
— Как школа?
— Нормально.
— Учителя не досаждают?
— Не больше, чем некоторые сплетники и задиры.
— Ты о чем?
— О том, что ты всем раструбил о той ночи! — снова вспыхнула я, заерзав на стуле. Еще минуту назад я была готова простить Шона, сохранив о нем нейтральные воспоминания, как неожиданно вспомнила про удар в спину от него. Да, с ним нужно было держать ухо востро. Его очарование заставляло забыть о многих гадостях, к которым он был причастен и звон колокольчика разума часто оставался неуслышанным. — Ты не представляешь, сколько я натерпелась из-за тебя.
— Валери, — нежным голосом изрек он, попытавшись коснуться моей руки. Но я успела ее одернуть назад. «Ну, уж нет!», подумала я, «В этот раз у тебя не получиться меня околдовать!». Поняв, что его уловка не удалась, Шон послушно убрал руки, сложив их перед собой. — Возможно, я не самый лучший парень во всем мире, но я уж точно не негодяй. Я бы не стал так с тобой поступать…ни с кем бы не стал.
— Тогда откуда всей школе стало известно про нас?
— Я понятие не имею.
— Не ври мне!
— Я говорю правду! — Он слегка наклонился вперед и пристально взглянул мне в глаза. Сама не знаю почему, но я ему поверила. И тут же начала думать о том, кто мог еще проболтаться. «Может, это была Сара Грейбл?». Конечно же, это был он, но тогда я поверила словам Шона.
— Это уже не важно, — сказала я. — Все разговоры на этот счет уже исчерпали себя.
— Да, я слышал, что один из самых приставучих парней даже попросил у тебя прощение прилюдно. Берусь предположить, что здесь не обошлось без вмешательства твоего нового парня.
Я не стала отрицать, только поправила его из-за слова «новый». Патрик был моим просто «парнем». Чтобы стать «новым», нужно было расстаться со «старым». А такого у меня не было.
— Я поражен, — произнес Шон. — Он достоин уважения. Может, мы с ним познакомимся когда-нибудь. Встретимся втроем или же вчетвером, если мне удастся познакомиться с кем-нибудь.
— Не думаю, что это хорошая идея.
— А мне кажется — наоборот. Мне бы хотелось послушать историю вашей любви. А еще я хотел бы услышать ту хохму, в которой повествуется, как вы с Патриком закидали мой дом яйцами.
Его голос резко изменился. Он тут же потерял свое обаяние, превратившись в хищного зверя. Что ж, теперь мне стало ясно: кто был «Эдвардом», а кто пародией на «Джейкоба».
— Мне надоела твоя компания, — заявила я, вставая из-за стола. — Отвези меня домой. Немедленно!
— Нам ведь еще еду не принесли, — уже более спокойно заметил Шон. Неужели он думал, что мне в горло хоть один кусочек полезет, после сказанных им слов?
— Я хочу уйти! — настояла я и в этот самый момент нам принесли заказ.
— Не говори глупостей, Валери. Сядь, поешь, выпей и через десять минут я тебя отвезу домой. А если ты решила, что я злюсь на тебя из-за детской шалость, то — это не так. Я просто хотел проверить свою догадку: ты это сделала или нет? Судя по твоей реакции — это была ты.
— Мог бы просто спросить, а не нападать на меня.
— Еще раз прости за это, — чуть ли не промурлыкал по-кошачьи Шон. — А если я бы тебя спросил об этом спокойно, ты бы мне ответила правду?
Скорее всего — да. Хотя, кого я обманываю: я бы стала отрицать это, даже если бы мне предложили кругленькую сумму денег.
— Вот видишь, — словно читая мои мысли, продолжил Шон, беря в руки столовые приборы.
— Я не хочу есть, — прочеканила я каждое слово.
— Я тебя и не заставляю. Но попрошу все же подождать пока я поем. Затем, сдержу свое слово и отвезу тебя домой.
— Я пойду в уборную.
Я встала и направилась в сторону нужной мне двери. Справлять нужду мне не хотелось. Скорее я просто хотела привести себя в порядок и собрать в кучу разбросанные по всей голове мысли. А для этого мне нужно было находиться как можно дальше от Шона.
Пробыв в уборной около пяти минут, я вернулась к столику. Шон практически успел опустошить свою тарелку.
— Как ты? — осведомился он, и, будь я проклята, если в его голосе не звучало сочувствие.
— Жить буду, — отпарировала я. — Ты поел?
— Еще немного. Ты не будешь есть свою порцию?
— Я уже сказа, что нет.
— Выпей хотя бы колу.
Я взяла стаканчик в руки и сделала два больших глотка через трубочку.
— Доволен? — спросила я, ставя стакан обратно на стол.
— Более чем. — Шон вытер рот салфеткой, затем достал из кармана бумажник и бросил на стол пару новеньких купюр. — Поехали, я отвезу тебя домой.
Мы вернулись к машине, и уже тогда я почувствовала, что мое тело слабеет. Меня клонило в сон. Я не могла этого не заметить, ведь у меня не было привычки устраивать «тихий час» в обеденное время. Я посмотрела в зеркальце и увидела, что мои веки слипаются. И все же, я даже не думала искать причины для этого, решив, что вскоре сон пройдет, стоит только вернуться домой и засесть за уроки.
— Как ты познакомилась со своим парнем? — спросил меня Шон, глядя на дорогу.
— Как это обычно бывает: увиделись, промелькнула искра между нами и мы поняли, что созданы друг для друга, — ответила я.
— Выходит, ты его любишь? Можешь не отвечать, все и так видно по твоему цветущему виду. И это не я один заметил: о переменах к лучшему в твоем настроении говорят практически все твои одноклассники.
— Ты разговаривал с ними обо мне? — уточнила я, зевнув.
— Не то чтобы целенаправленно. Просто я приметил одну девушку в твоем классе. Мне захотелось с ней познакомиться, и тут я услышал хорошую новость о тебе. Я удивился, ведь в похожей ситуации девушки еще долго не могут забыть парня, который был у них первым. Неужели он так хорош в любовных делах?
— Это не твое дело. — Мне хотелось сказать это как можно строже, но у меня не вышло — слабость и желание спать становились все сильнее. Я приложила ладонь ко лбу, дабы убедиться, что у меня не было жара. Лоб был холодным.
— Ты хорошо себя чувствуешь? — голос Шона прозвучал слишком слащаво, с нотками насмешки.
— Да. Просто устала. — Только произнеся эти слова, меня осенило. — Ты что-то подсыпал мне в колу, больной ублюдок!
— Да за кого ты меня принимаешь, Валери? Разве я мог?! — возмутился Шон, но уже спустя мгновение расхохотался довольный собой.
Я схватилась за сумочку, чтобы воспользоваться телефоном и позвать на помощь, но не смогла его найти. Видимо, пока я была в уборной, Шон не только подсыпал мне что-то в газировку, но и рыскал в моих личных вещах.
— Что-то потеряла? — с издевкой спросил он.
— Мне надой выйти, — сказала я, обращаясь сама к себе, и ослабевшими руками схватилась за ручку дверцы. Шон тут же включил центральный замок.
— Не говори глупостей, Валери. Нельзя выти из машины, которая на ходу.
— Тогда останови ее, — потребовала я заплетающимся языком.
— Остановлю, как только мы приедем.
— Куда ты меня везешь? — уже шепотом спросила я, откинувшись на спинку сиденья. Голова стала слишком тяжелой, чтобы удерживать ее на плечах без усилий.
— Ко мне домой, — не стал скрывать Шон своих планов. — Мои родители уехали на Гавайи, так что дом в полном нашем распоряжении. Не волнуйся, после твоей выходки я воспользовался услугами чистильщиков, и теперь окна снова блестят как прежде. Никаких следов желтка и яичной скорлупы.
— Зачем ты меня везешь к себе? — спросила я. Вроде бы ответ был очевиден, но я никак не могла уловить его. В эти минуты я с трудом могла вспомнить имя своего собеседника, а включить мыслительный процесс — и подавно.
— Я хочу доказать тебе, что ты все еще не знаешь, что такое наслаждение от секса. Признаюсь, я тогда не старался. Да и у тебя это был в первый раз. Немудрено, что для тебя твой рыжий ухажер стал идеалом в постели. Я тебе докажу, что ты ошибаешься на его счет.
— Я усну и ничего не почувствую, — я все еще пыталась мыслить здраво и рассуждать логически.
— Почувствуешь, — уверено заявил Шон. — Когда эффект от снотворного пройдет, ты уже сама будешь просить меня не останавливаться. Я заставлю тебя забыть того другого и запомнить меня до конца своих дней.
Мне захотелось признаться, что он по-прежнему оставался единственным мужчиной, с которым я была близка, а с Патриком мы дальше поцелуев так и не продвинулись исключительно по моей просьбе. Патрик был готов ждать столько, сколько я попрошу, и это делало его по-настоящему особенным. И уж точно Шон был ему не ровней. Это все равно, что сравнивать «лабутены» с китайскими подделками. Мне многое хотелось ему сказать, да только силы меня окончательно покинули. Я еще не спала, но уже находилась в полудреме.
— Мы приехали. — Шон заехал на террасу и завел машину в гараж. — Надеюсь, ты не против, если мы войдем в дом не через парадную дверь. Ты только не подумай, что я стыжусь тебя, просто не хочу, чтобы нас видели соседи. Нам ведь ни к чему свидетели.
— Отпусти меня, — выдавила я из себя.
— Погоди. Через час ты уже будешь умолять меня остаться на всю ночь.
Он разблокировал дверь, затем вытащил меня из салона машины. Я не сопротивлялась, так как не была в силах этого сделать. Закинув мою руку себе за шею, а свою — положив мне на талию, он потащил меня в дом.
Даже в состояние, сравнимом с сильным опьянением, я обратила внимание на красоту дома Шона. Он был больше нашего. Столы, стулья, шкафы и прочие вещи были явно сделанными на заказ и не имели аналогов. На стене висела огромная плазма с мощными динамиками. На потолке висела люстра, которая переливалась радужными цветами на свету. Всю эту картину я смогла восстановить в памяти спустя почти неделю, а в первые дни я не помнила практически никаких деталей.
Он потащил меня на второй этаж, продолжая говорить о том, какой он прекрасный любовник и о том, что он это мне докажет в скором времени. Я к тому времени уже молчала — мне уже было все равно. В моих грезах я была уже далеко отсюда — на зеленом лугу у серебристой речки, где пыталась покормить с ладошки Пинки Пай — поняшу из мультфильма «Дружба — это чудо». Стоило Пинки сделать шаг мне навстречу, как я возвращалась в компанию мерзкого Шона. К счастью с каждым шагом Шона, я снова перемещалась на луг, где меня ждала розовая пони.
Вспоминая свои грезы сейчас мне становиться смешно, но тогда мне все казалось правильным и вполне естественным.
Приоткрыла я глаза в реальном мире, когда Шон сбросил мое несопротивляющееся тело на постель.
— Еще секунду детка, и ты окажешься на седьмом небе от счастья, — пообещал Шон и оказался прав. Спустя секунду, я уже гуляла по облакам вместе с Радугой Дэш.
Не спрашивай меня: почему в своих грезах я видела именно персонажей этого мультфильма, так как я сама не знаю на этот вопрос ответа. Куда уместнее была бы встреча с Эдвардом Калленом или же с Гейлом Хоторном.
Шон принялся расстегивать мою блузку. Стоило ему ее распахнуть, оголив мой живот и лифчик, за спиной Шона появилась тень. Раздался крик, рычание, грохот треск, глухие удары, завывания и все в таком духе. Мне стало интересно и я попыталась приподняться на локтях, чтобы лучше все разглядеть, но — без толку. Руки меня не слушались. Мне оставалось лишь смотреть в потолок и слушать звуки ударов и крики, доносившиеся словно из-под воды.
Не знаю, сколько времени прошло, когда передо мной возникло опять лицо. Только в этот раз это был не Шон. Да, мой друг, ты прав — это был Патрик. Он застегнул мою блузку, затем подхватил меня на руки и вынес из проклятого дома, так как это делают мускулистые пожарники-красавцы в фильмах. В бреду я даже видела Патрика одетого в униформу, а за его спиной всполохи пламени.
— Шон, ему нужна помощь, — прошептала я. Даже после всего случившегося, я боялась, что Шон мог сгореть в огне.
— Не волнуйся за него, — произнес Патрик. — С ним ничего не случиться.
Вечером, после приезда полиции и медиков, которые засвидетельствовали мое отравление неким наркотическим веществом, чьи следы были найдены в коле, которую я пила в закусочной, Патрик мне рассказал, каким образом он оказался в нужное время в нужном месте.
Он дожидался меня неподалеку от родительского дома, желая устроить очередной сюрприз. Видя, что я задерживаюсь, он поехал в школу. Там он узнал от одного из моих одноклассников, что я уехала на черном «форде». Патрику не пришлось долго раздумывать о том, кому могла принадлежать данная машина. Он знал, где живет Шон, по той простой причине, что бывал уже вместе со мной у его дома, когда мы кидали в окна оставшиеся яйца. Не теряя времени, он поспешил к дверям, которые оказались запертыми. Тогда он взобрался по трубе на второй этаж к окну, которое было открытым. Таким образом, он попал в дом. Чтобы найти нужную комнату, ему потребовалось около минуты, так как на втором этаже их было не меньше дюжины. К счастью для меня, прибыл он вовремя.
Вызвав медиков и полицию, он также сообщил о случившемся моим родителям. Медики меня отвезли в ближайшую больницу, а полиция арестовала Шона. Теперь его ждало суровое наказание по двум-трем статьям.
Но это были далеко не все хорошие новости. Куда важнее для меня было решение моих родителей позвать на ужин Патрика. Им хотелось получше узнать моего спасителя. А вот за подобный поворот событий, я была готова простить Шону все. Но не стала. Ведь в его планы все же не входило укрепление связи между мной и Патриком, пусть даже все так удачно сложилось.