Шону хотелось биться головой о кафельную плитку душевой. Он сделал воду настолько холодной, насколько это вообще было возможно, но эта чертова штука никак не хотела опускаться. Шон посмотрел на свой неуемный член. Тот был так тверд, что на его кончике уже поблескивала капелька предэякулята. Разве его детородный орган не должен был среагировать на холод и съежиться?
Проблема была в том, что какой бы холодной ни была вода, Шон не мог забыть, какой горячей была Грейс. Эта женщина была настолько мокрой, что казалось, будто ее киска рыдает, просто умоляя ввести в нее член. Несмотря на их очевидную разницу в размерах, он знал — она была так возбуждена, что ему не составило бы труда войти в нее по самые яйца.
«Стоп. Перестань думать об этом. Вспомни о том, что Грейс даже имени твоего настоящего не знает. Она думает, что ты — Шон Йоханссон, скучный переговорщик из IT-компании, который отсиживается в офисе с девяти до пяти, и знать не знает, что на работе в тебя постоянно стреляют. Она ничего настоящего о тебе не знает».
Но так ли это было на самом деле? Несмотря на все ее попытки избегать его, за последние несколько дней они провели вместе уйму времени, разговаривая друг с другом. Возможно, Грейс и не знала всех фактов, касающихся его жизни, но по большей части он был честен, рассказывая о себе. Когда работаешь под прикрытием, лучше всего держаться поближе к правде в своих россказнях. Шон поведал ей, что провел некоторое время в армии, хоть и не упомянул, что служил в спецназе. Она знала, что у него есть брат, в тени которого он вынужден был жить всю свою жизнь. Шон рассказал, как тяжело пришлось его маме после ухода из семьи их отца. Боже, его мать полюбит Грейс, и непременно оценит, до чего же эта женщина восхитительна. Он легко мог представить себе, как Грейс и его мама, объединившись, ополчатся на него, если узнают, что ему пришлось взяться за опасную работу. И Шон даже не сомневался, что его женщина поладит с Йеном как кошка с собакой. Грейс наверняка регулярно будет устраивать Большому Тагу приличную головомойку. Ему бы очень хотелось посмотреть, как старший братец справится со своей милой волевой невесткой с юга.
Откуда только взялись все эти мысли? Ему и думать нельзя о том, чтобы жениться на Грейс. Это какое-то форменное безумие. Он ведь вовсе не горел желанием связывать себя узами брака. Шон сделал глубокий вдох, и вдруг поймал себя на том, что мысль о женитьбе не вызывает у него паники, как это обычно бывало. Ему уже тридцать два года — не какой-нибудь там сосунок. Может, пришло время подумать о том, чтобы остепениться? А заодно и о смене профессии? Эта мысль уже давно не давала ему покоя. Но Грейс стала той причиной, по которой в его сознании родилась мечта и оформилась в очертания реальных планов.
Само собой, когда Грейс выяснит, что он забрался в ее постель под фальшивой личиной, ему вряд ли удастся свить с ней семейное гнездышко. Шону Таггарту придется за многое ответить. Последнее, чего он хотел — это причинить боль Грейс. У него промелькнула мысль полностью отстраниться от участия в этой операции. Можно было бы воспользоваться предлогом, что якобы в головном офисе его компании возникли проблемы, и тогда Йен внедрил бы вместо него кого-то другого. А когда дело будет сделано, можно будет вернуться уже в качестве самого себя и начать строить с ней отношения заново. Только в этом сценарии была одна проблема: если Патрик Райт действительно использовал бизнес своего брата в качестве ширмы, значит, Грейс угрожала опасность. Никому другому он не сможет доверить ее защиту. Просто позднее ему придется иметь дело с последствиями.
Шон открыл бутылочку с шампунем Грейс. Тот пах персиками, как и ее волосы. В последнее время персиковый запах то и дело возбуждал его. И этот проклятый шампунь никак не помогал утихомирить его член. Его члену было все равно, что Грейс рассердится. Его члену было наплевать, что он пытается построить с этой женщиной отношения. Его член просто хотел войти в нее.
Он поставил шампунь на место, а затем щедро намылил руки мылом. Был только один способ разобраться с этой проблемой. Шон обхватил ладонью непослушную часть своего тела и начал дрочить. Его мыльная рука скользила по всей длине напряженного члена, от плачущей головки до самого основания и обратно. Он намеревался взять над собой контроль. Шон крепче сжал свой ствол и ускорил темп, думая о том, насколько было бы приятнее, если бы сейчас вокруг него сжималась киска Грейс, а не собственная рука. Он бы подхватил ее ноги под коленями и широко развел их в стороны. И никуда бы она от него не делась. Грейс будет отдавать снова и снова, беря все, что он даст ей. А когда Шон, наконец, позволит ей кончить, она выкрикнет его имя, получив разрядку лишь на несколько секунд раньше него. Он позволит себе до последней капли излиться в тело этой женщины, заполняя ее лоно своим семенем.
От этой мысленной картины Шон напрягся всем телом и выдохнул, только сейчас заметив, что сдерживал дыхание. Из его члена вырвалась пульсирующая белая струя, покрывая кулак теплой спермой. Он продолжал водить рукой по члену, пока не почувствовал себя полностью опустошенным. Наконец Шон расслабился. Напряжение, до этого момента сковывающее его мышцы, ушло; дыхание стало спокойнее. Теперь холодная вода делала свое дело. Теперь он мог хоть немного сконцентрировать свои мысли.
Шон быстро намылил свое тело, думая о неприятностях, в которые сам себя втянул. Ему необходимо немного сдать назад. Он был слишком импульсивен — брат всегда говорил ему, что из-за этой черты его задницу в один прекрасный день разорвет на куски. Вот уж чего Шон не собирался делать сегодняшним вечером, так это заниматься любовью с Грейс. В его планах было приготовить ей легкий поздний ужин и произвести на нее впечатление своими кулинарными талантами. Он рассчитывал напоить ее хорошим вином и разговорить. Этим вечером Шон хотел сблизиться с ней, расспросив о ее сыновьях, а потом придумал бы, как потолковать о ее боссе. Максимум, что он планировал сделать — это провести невинный маленький сеанс поцелуев с чувственными ласками без проникновения.
Вот только весь его план пошел на дно в тот же миг, как только натолкнулся на препятствие в виде ее маленькой авантюры с купанием нагишом. Шон просто не сумел совладать с собой. И прежде чем успел остановить себя, он уже был в воде и блуждал руками по аппетитному телу, исследуя эту идеальную кожу.
«Идеальная кожа», — произнес про себя Шон.
Его мучил вопрос: смотрела ли Грейс ему в спину, когда он пошел в душ? Шон намылил плечи, чувствуя там шрамы, однако не мог дотянуться до тех, что были ниже. После выписки из госпиталя в Германии, он заставил себя посмотреть на свое тело. Его спина была разъяренной рекой шрамов с многочисленными притоками, берущими свое начало от самого длинного и глубокого, который тянулся вдоль позвоночника. Шон знал, что ему еще повезло. Он пережил взрыв самодельного взрывного устройства, который раскурочил его «Хамви», но старался не думать об этом. Однако сейчас выбирать не приходилось. У Грейс наверняка появятся вопросы, от которых не получится так просто увильнуть. Шон сильно сомневался, что она удовлетворится его стандартным ответом. Обычно он отшучивался в духе: «Если, по вашему мнению, со мной все так плохо, посмотрим, что вы скажете, когда увидите моего брата». Вряд ли на теле его брата остался хоть один участок кожи, нетронутый увечьями.
Вытершись насухо, Шон почувствовал себя несравнимо более собранным. Он выключил воду и шагнул в изящную ванную комнатку Грейс. Это место было олицетворением женской фривольности, чему Шон немало удивился, ведь Грейс всегда одевалась очень строго. Это позволяло ему мельком заглянуть в ее душу, как и в случае с теми сексуальными туфлями, в которых она щеголяла. Он улыбнулся, увидев аккуратно расставленные соли, пены и масла для ванн, которые хранились в старинном ящике рядом с ванной на ножках. На подоконнике лежала стопка книг в мягком переплете. Судя по пестрым разноцветным разводам на обложках, Грейс нравилось лежать в своей ванне, читая любовные романы. Шон просмотрел обложки книг и быстро просек, что они в основном касались тематики БДСМ. Значит, ей наверняка будет любопытно узнать, чему он может ее научить. Шон посмотрел на ванну и представил там Грейс.
По правде говоря, столь большая ванна была рассчитана на двоих.
Так, что-то его опять не в ту степь понесло. Незачем ему рисовать в голове картину, как он мог бы лежать в этой ванне в обнимку с Грейс, пристроившейся между его ног. Как мог бы мыть ее волосы, а потом позволить ей искупать себя.
«Нет!» — мысленно осадил себя Шон.
Он не свернет на эту скользкую дорожку.
Шон уже успел пожалеть, что так сглупил. Ему нужен был барьер из одежды между их телами. Значит, чтобы снова надеть свои вещички, сначала придется их высушить. Он проверил содержимое большого стенного шкафа, но все, что там нашлось — это розовый пушистый халат Грейс, полы которого вряд ли сойдутся на его груди. Значит, придется довольствоваться полотенцем. Благо, это займет от силы полчаса. Он сядет рядом с Грейс и скажет ей, что хочет притормозить. Может быть, они пару раз сходят вместе куда-нибудь. И только потом можно будет перейти непосредственно к самому сексу. Возможно, если он будет воздерживаться от новых сексуальных контактов с ней до окончания работы, она не возненавидит его. Возможно, ему удастся сохранить какую-то частичку себя, не растворившись в ней без остатка.
Шон обернул полотенце вокруг талии, подошел к двери ванной комнаты и повернул ручку. А что, если один из сыновей Грейс оставил в доме какую-нибудь подходящую ему по размеру одежду? Надо бы спросить ее об этом. Так будет всяко лучше, чем сидеть у нее на кухне почти голым и пытаться найти объяснение тому, что он не хочет заниматься с ней сексом, хотя его член явно придерживается иного мнения.
Стоило ему только распахнуть дверь, и он тут же застыл на месте, как вкопанный, при виде представшего перед ним зрелища. Любые мысли о том, чтобы и дальше не прикасаться к Грейс, моментально улетучились из головы Шона, в то время как его член решительно взял на себя командование «парадом».
Грейс сидела посредине своей королевских размеров кровати. Полностью обнаженная и на коленях. Ее руки лежали на бедрах, ладонями вверх, а прелестная головка была опущена вниз, как будто она смотрела куда-то себе под ноги. Глаза женщины были покорно опущены в пол, а длинные темно-рыжие локоны струились по плечам шелковистым водопадом. Это была грациозная поза сабы, ожидающей команды своего доминирующего партнера. Шон почувствовал, как все внутри него откликнулось на этот призыв. Он бессчетное количество раз видел сабмиссивов, ждущих его в этой позе, но при виде Грейс его сердце невольно дрогнуло. Сейчас речь шла не о какой-то там безымянной сабе, которая просто искала развлечений, а о Грейс. Эта женщина никогда не сидела в такой позе ради кого-то другого. Только для него.
— Не на кровати, Грейс, — услышал он собственный голос. — Когда приветствуешь меня, то делай это на полу.
Она быстро соскочила с постели и снова приняла прежнюю позу. Грейс ни разу не подняла на него взгляд, ограничившись лишь выполнением его приказа. Ее огненные волосы свободно ниспадали на спину. Влажные растрепанные пряди слегка завивались после бассейна. Эти дикие рыжие космы удачно гармонировали с обнаженным телом, придавая ей вид соблазнительной первобытной дикарки. Шон пожирал взглядом каждый сантиметр прекрасной женственной фигуры. Грейс была невысокой и стройной, но с привлекательными изгибами во всех нужных местах. Притом с натуральной пышной грудью. Ее талия плавно перетекала в полные, аппетитные бедра, за которые он не прочь ухватиться, когда будет трахать ее. Она казалась ему самой обольстительной и желанной женщиной из всех, кого он видел. Его член ринулся в бой с хлопковым полотенцем, пытаясь вырваться на волю, словно мгновение назад никакого оргазма и в помине не было.
Шон положил руку ей на голову и прекратил бороться с собой. Он еще об этом пожалеет. На сей счет у него не было никаких сомнений. И он также понимал, что теперь будет не в силах уйти от нее. Шон позволил полотенцу упасть на пол.
— Твоя поза почти идеальна. Немного выпрями спину. В тех романах, что ты читала, как видно, суть была передана правильно. Подними на меня глаза.
Грейс приподняла подбородок, сохраняя на своем милом личике безмятежное выражение. Эти большие ореховые глаза оставались совершенно спокойными, но едва заметный изгиб губ выдавал ее с головой — Грейс была в полном восторге от его реакции. Она прекрасно знала, что сейчас делает. Похоже, его маленькая саба забыла свое место, раз пытается поставить все с ног на голову. Начавшаяся между ними борьба за власть наверняка будет походить на изощренный танец. Долгие годы Шон жил надеждой найти кого-то, кто вот так даст ему отпор, а не станет слепо подчиняться чужой воле. Вот, чего ему не хватало в рабынях. Огня и страсти. Эта женщина никогда не перестанет его удивлять. Пожалуй, настал его черед удивить свою сабочку.
— Ты сделала, как я просил?
Она кивнула, хотя теперь на ее лице появился легкий налет настороженности.
— Я открыла вино, Сэр. Оно стоит на столе.
Конечно же, она продемонстрировала буквальное выполнение его команды, однако своим поступком преследовала совсем другую цель. На прикроватном столике в маленьком серебряном ведерке охлаждалась бутылка, а рядом стояли два бокала для вина.
— Грейс, я ведь сказал, что хочу поговорить с тобой. Разве ты не хочешь поговорить со мной?
— Ох, да, — ответила она, оживившись, как будто была рада, что он сформулировал свой вопрос так, что ей не надо врать. — Думаю, нам нужно поговорить.
Видимо, ему придется быть более прямолинейным. Шон подавил улыбку, которая не предвещала ничего хорошего. Вообще-то предполагалось, что это он должен все держать под контролем.
— Грейс, ты пытаешься соблазнить меня?
Она разом сникла, прикусив свою пухлую нижнюю губу.
— Да как же я могу тебя соблазнить?
Он тяжело вздохнул. Так вот в чем было дело. Неужели у этой женщины нет глаз? Хоть они и знакомы всего неделю, но рядом с ней у него вечно был стояк. Она была его гребаной «Виагрой». Вот только в отличие от таблеточек, обещающих результат «ваша эрекция будет длиться четыре часа», Грейс обеспечивала ему куда более стойкий и длительный эффект. Никакой доктор здесь не поможет. Этот недуг излечит только она. Шон и думать забыл о своей работе. Все его мысли сейчас были заняты Грейс.
Но сначала он должен преподать своей маленькой сабе урок.
— Уверен, ты сама скоро поймешь, что в состоянии меня соблазнить, но обо всем по порядку, — Шон сел на ее кровать. — Первым делом, ко мне на колени.
От его внимания не ускользнуло то, как резко она втянула воздух. И дело тут было вовсе не в нервозности.
— Я не стану просить дважды. Пока что ты заслужила пять, но с каждой секундой, которую медлишь, я буду прибавлять еще по одному.
Ее великолепная задница в форме сердечка мгновенно очутилась у него на коленях. Живот Грейс плотно прижался к члену. Она слегка пошевелилась, пытаясь устроиться поудобнее. Шон придерживал ее левой рукой.
— Ты знаешь, почему я собираюсь отшлепать тебя, малышка?
— Потому что я пыталась манипулировать тобой?
— Нет, дорогая. Я собираюсь отшлепать тебя, потому что тебе это понравится.
Он резко опустил руку по короткой дуге, и звук от приземления ладони на ее ягодицу расколол тишину комнаты. Ее кожа была такой бледной, что сразу же порозовела, а из груди вырывался сладостный выдох, граничащий с тихим взвизгом. Она слегка поерзала. Его рука вновь с силой опустилась на ее зад, только теперь шлепок пришелся на другую половинку.
— На этот раз я разрешаю тебе издавать звуки. И учти на будущее: если ты снова меня ослушаешься, я свяжу тебя и заткну рот кляпом.
Шон слегка шлепнул ее прямо по центру задницы, а затем позволил своим пальцам скользнуть вниз, проникая между ее ног, дабы убедиться, что он не ошибся в оценке происходящего. И действительно, ей нравилась порка. Его Грейс была чертовски мокрой и разгоряченной, и с каждой секундой возбуждалась все сильнее. Впрочем, он тоже от нее не отставал. Шон чувствовал, как его пульсирующий член прижимается к ее горячей, изнемогающей плоти.
Он сунул два пальца во влагалище. Она была такой влажной и скользкой, что ему без труда удалось просунуться внутрь. Шон смотрел, как спина Грейс поднимается и опускается, не попадая в такт ее собственного прерывистого дыхания. Его милая саба очень сильно старалась исполнить данные ей приказания. Ее кожа стала совсем розовой и горячей на ощупь. Она просто замечательно отвечала на его дисциплину. В тоже время Шон понимал, что придется быть очень осторожным, когда он будет применять на ней трость или хлыст. Ему не терпелось связать ее и поставить на ней свою метку. Он вытащил из нее свои пальцы и снова быстро шлепнул ее по заднице два раза подряд. Ждать дальше было выше его сил. Он нуждался в ней. Шон опустил ее так, что она встала на колени между его ног. Грейс подняла на него лицо. Раскрасневшаяся от желания, она прошлась кончиком языка по своим полным губам, и его член запульсировал в ответ.
— Открой, — скомандовал Шон.
Не колеблясь ни секунды, Грейс послушно открыла рот, позволяя ему протолкнуться своим ноющим членом между ее губ. Она высунула язык и обвела им головку возбужденной мужской плоти, заставив его издать стон. Шон запустил обе руки ей в волосы. Немного погодя он пообещал себе, что потом как-нибудь проведет вечер, обучая ее тому, как именно ему нравится, чтобы сосали его член, но сейчас его переполняла потребность просто использовать ее, знать, что она принадлежит ему.
Почему именно эта женщина? И почему именно сейчас? Хотя, кого он обманывает? Грейс воплощала в себе все качества, которые он так долго искал в других женщинах. Она была умной, веселой и бросала ему вызов. А еще до такой степени сексуальной, что всякий раз, думая о ней, его охватывал прилив возбуждения, который неизменно сопровождался каменным стояком. Как ему вообще могла прийти в голову мысль, что он сможет поиграться с ней, а после, как ни в чем не бывало, уйти?
— Шире, Грейс. Ты можешь принять меня полностью.
Шон безжалостно удерживал ее голову, раз за разом толкаясь своим членом внутрь и наружу. Он смотрел на нее, и в какой-то момент поймал себя на мысли, что одного вида собственной эрекции, исчезающей между ее прелестных губ, вполне хватило бы, чтобы свести его в могилу. Грейс так яростно сосала его член, что, когда он почти полностью выходил из ее рта, она втягивала щеки, чтобы не потерять контакт с его телом. Ее язык снова и снова обвивался вокруг его плоти. Шон позволил головке члена легонько скользнуть по ее губам, прежде чем нырнуть обратно в то мягкое местечко в глубине горла. Поняв, что еще один толчок, и он кончит ей прямо в глотку, Шон вытащил член из ее рта. Ему не хотелось изливаться в ее горло во время их первой интимной близости. Он хотел кончить, когда будет глубоко погружен в ее мокрую киску.
— На кровать. Раздвинь ноги, — повелел Шон. Его голос прозвучал резко и грубо даже для него самого, но, Грейс, кажется, не имела ничего против.
За считанные секунды она вскарабкалась на свою чистую, покрытую стеганым одеялом кровать, и раскинула ноги в стороны. Грейс лежала перед ним распростертая — и все к его удовольствию. Великолепно. Шон обхватил свой эрегированный член одной рукой, крепко сжал его в кулаке и принялся поглаживать себя, готовясь забраться на кровать, чтобы овладеть ею, заклеймить. Как вдруг он спохватился, что забыл об одной важной мелочи. Ему тут же захотелось ударить кулаком в стену.
— Проклятие! Грейс, мне нужно сбегать к машине и кое-что взять.
Он ведь не собирался заниматься с ней любовью. Его презервативы остались в «Мерседесе».
Она чуть робко улыбнулась ему и указала на тумбочку возле кровати.
— У меня в доме уже несколько лет живут мальчишки, учащиеся в колледже, и я пока не горю желанием становиться бабушкой. Поэтому я подсуетилась, чтобы дома всегда были презервативы.
Договорив, Грейс заботливо вытащила их из тумбочки. Эта женщина откровенно манипулировала им, и он не мог перед ней устоять. Шон протянул руку и схватил один из них. Он смерил ее своим самым грозным взглядом, пока раскатывал презерватив по выражающему признательность члену.
— Мне стоило отшлепать тебя посильнее.
— Позже. Прямо сейчас, пожалуйста, трахните меня, Сэр.
Шон подполз к своей маленькой сабе, нависая над ней. Он подхватил Грейс под коленки, перекинув ее ноги через свои локти, и раздвинул бедра еще шире. Она была полностью открыта для него. Ее идеально выбритая киска сочилась влагой желания, умоляя его войти внутрь. Шон больше ни секунды не мог сопротивляться искушению. Он подвел свой член к входу во влагалище, несколько раз провел им по влажным складочкам, покрывая себя ее соками, и медленно, с большим трудом начал проталкиваться внутрь.
Она была такой тугой и горячей вокруг его члена. Ее киска была жаркой пещеркой, неизведанные глубины которой ему необходимо основательно изучить. Грейс лежала с закрытыми глазами и чуть приоткрытым ртом. Она судорожно вздохнула, когда Шон с боем протиснулся еще на пару сантиметров вглубь.
— Открой глаза, малышка.
Ей не удастся ничего утаить от него. Он требовал от нее абсолютной честности, вот только сам не мог предложить ей того же.
Грейс послушно распахнула глаза и буквально пронзила его взглядом, полным неприкрытой похоти. В этой женщине не было ни тени напускной скромности или застенчивости. Была только настоящая, примитивная страсть к нему.
— Знаешь, ты заставляешь меня сходить с ума, — произнес Шон.
Он продолжал проталкиваться вперед, наблюдая за тем, как расширяются ее ореховые глаза — до тех пор, пока не вошел в нее по самые яйца. Ее плечи подрагивали, в то время как она пыталась приспособиться к нему.
Шон дал ей мгновение, чтобы перевести дух, наслаждаясь их плотским соединением, о котором он мечтал с той самой минуты, как впервые увидел ее.
— Бл*ть, как же ты хороша! Ты так чертовски хорошо ощущаешься.
Он вышел из нее и резко толкнулся обратно. Ее влагалище словно засасывало член, пытаясь удержать его внутри. Шон отчетливо понимал, что долго ему не продержаться. В конце концов, у него впереди еще предостаточно времени, чтобы трахать ее часами, заставлять кончать снова и снова, пока она не начнет умолять его прекратить эту сладкую пытку. Но сейчас ему самому нужно было кончить.
Шон опустился на нее и придавил своим телом, вынуждая женщину принять большую часть его веса на себя. Это казалось таким правильным — быть с Грейс, как будто какой-то странный недостающий кусочек внутри него встал на свое место. Он больше не сдерживался и был похож на варвара в своей нужде, вколачиваясь в нее точно одичавший. Ее хриплые стоны подсказывали ему, что она совсем не возражает. Как только Шон почувствовал зарождающуюся в основании позвоночника дрожь, которая предвещала скорый оргазм, что подобно ракете обещал унести его в заоблачные выси, то сразу же отпустил одну из ее ног и потянулся рукой, чтобы потереть клитор. Проведя большим пальцем по этому чувствительному комочку плоти, Шон в тот же миг стал свидетелем того, как Грейс кончает. Это было прекрасно. Ее глаза расширились, а рот открылся. Из нее рвались приглушенные крики, пока мышцы влагалища, плотно сомкнувшиеся вокруг его члена, непроизвольно сокращались.
Шон позволил себе откинуть голову назад. О ее удовольствии он позаботился. Теперь можно было немного побыть эгоистом. Он вонзался в нее снова и снова, пока его не накрыла волна облегчения. Шон достиг пика, извергая горячие струи семени в ее лоно. Он вжался в нее всем телом, позволяя ее плоти выжать из него все до последней капли. И наконец, полностью обессиленный и опустошенный, Шон рухнул на нее в блаженном изнеможении. Ему нравилось прижиматься к этой женщине, потираться об нее. Нравилось ощущать мягкость ее кожи. Грейс обняла его, зарываясь пальцами ему в волосы. Он уткнулся лицом в ее грудь, и его вполне бы устроило провести остаток этой ночи, лежа вот так.
***
На ее кухне крутился большой роскошный мужчина, который не ждал, пока хозяйка дома его накормит. Какое-то мгновение Грейс пристально смотрела на него — воспоминания о событиях предыдущего вечера нахлынули на нее, снова заставляя краснеть с головы до пят. Все было просто идеально. Подчиняясь Шону, она чувствовала с ним такую близость, какой у нее никогда прежде не было ни с одним другим человеком. И все же, где-то в глубине души, ее грыз маленький червячок вины, хотя Грейс отмахивалась от него. Женщина любила своего мужа и была ему верной женой, но его больше нет. Неужели она не заслужила хоть толику счастья?
Тщательно подготовившись к предстоящему рабочему дню, Грейс вышла из спальни. Шон стоял у плиты. Из одежды на нем были только брюки. Он держал в руках маленькую сковородку и непрерывно помешивал ее содержимое с таким мастерством, как будто сошел с экрана телевизора, прямиком из передачи на кабельном кулинарном канале.
— Доброе утро, — произнес Шон и так улыбнулся ей, что она чуть не растаяла. — Я приготовил кофе. — Он жестом указал на кофейник, рядом с которым уже поставил для нее кружку.
Грейс с радостью ухватилась за возможность отвлечься. Она налила себе кружку кофе и задумалась, что же, черт возьми, на нее нашло прошлой ночью. У нее был секс с мужчиной, которому нравится доминировать над своими любовницами. И вовсе не забавы ради. Какое же это было наслаждение — быть под ним, подчиняться ему. Вот только она прыгнула в постель с мужчиной, который лет эдак на десять моложе ее.
— А сколько тебе лет? — вопрос вырвался раньше, чем Грейс успела еще раз все хорошенько обдумать.
Шон выложил омлет на тарелку и повернулся к ней.
— Так вот из-за чего ты переживаешь этим утром? — промолвил он.
— Я не переживаю. Мне просто любопытно.
Теперь, когда его светло-русые волосы не были гладко зачесаны назад, стало ясно, что они намного длиннее. Пряди падали ему на глаза, а те, что были возле ушей, слегка завивались. Глаза Шона сощурились.
— Я думал, мы договорились, что ты больше не будешь мне лгать, — он подошел к столу и поставил тарелку. — Мне тридцать два. Да и ты едва ли тянешь на миссис Робинсон (прим.: нарицательный персонаж из фильма «Выпускник» 1967 г., элегантная замужняя дама бальзаковского возраста, бесстыдно соблазнившая безусого юнца). Единственный человек, который придает большое значение нашей незначительной разнице в возрасте, это ты.
В этом Грейс изрядно сомневалась. Ей сорок лет, и у нее двое взрослых детей. А у него впереди целая жизнь. Она уселась за накрытый к завтраку стол и сделала глоток кофе. Шон сварил его превосходно, а еще приготовил пушистый омлет. Также на столе были тосты из цельнозернового хлеба с маслом и малиновым джемом.
— Пришлось обойтись тем, что было под рукой, — мужчина сел на стул напротив нее, как если бы они каждый день вот так завтракали вместе. — У тебя в кладовой почти пусто, хоть шаром покати. Заглядывать в холодильник я и подавно не решился.
То, как Шон непринужденно себя вел, развеяло в ее душе некоторые страхи. Она боялась, что на утро его уже и след простынет. И все же какая-то частица ее разума твердила, что так было бы лучше. Грейс даже толком не осознавала, как сильно надеялась на обратное, пока не увидела его стоящим у плиты.
— Ну, видишь ли, кроме меня в доме никого нет. Трудно готовить только на одного человека.
— На сегодня у меня не запланировано ни одной встречи, — сказал Шон с огромным облегчением. — Пожалуй, я схожу за покупками. Есть один французский рецепт курицы в красном вине, который мне давно хотелось попробовать. Не возражаешь побыть моей подопытной морской свинкой?
У нее перехватило дыхание.
— Ты хочешь поужинать сегодня вместе?
— Да. Мне показалось, что это неплохая идея. Подумал, что раз уж я позволил тебе соблазнить меня, то ты можешь подумать о том, чтобы сжалиться над мужчиной и снизойти до свидания со мной, — его улыбка вдруг погасла. — Если, конечно, ты не планировала ограничиться сексом на одну ночь.
— Я вообще ничего не планировала. Просто не была уверена, что ты захочешь снова увидеться со мной.
Шон протянул руку через весь столик.
— Я уже говорил, что без ума от тебя, и хочу видеться с тобой. Знай, что это не имеет никакого отношения к тому контракту, переговоры по которому я веду с твоим идиотским боссом.
Комментарий насчет своего босса Грейс предпочла оставить без ответа. Мэтт и правда был идиотом, но будучи слишком преданной ему, у нее просто язык не повернулся бы сказать такое вслух. Она сплела свои пальцы с пальцами Шона. Там, где он касался ее, по коже словно пробегал электрический разряд, и ей нравилось это ощущение. Прикосновение к нему казалось таким правильным.
— Мне бы очень хотелось снова увидеть тебя сегодня вечером, — произнесла Грейс. — Как долго ты собираешься пробыть в городе?
Он чуть сильнее сжал ее пальцы, а потом отпустил руку и откинулся на спинку стула.
— Э-э… думаю, еще неделю или около того. К тому времени я уже должен буду уладить все вопросы, — Шон поджал губы, видимо, обдумывая ситуацию. — Хотя, как знать, может, мне потребуется больше времени. Помимо Райта, у меня еще куча встреч с другими людьми. И даже потом я должен буду регулярно наведываться сюда.
Неделя. У них в запасе есть целая неделя. Грейс не тешила себя иллюзиями, что сможет удержать такого мужчину, как Шон, рядом с собой навечно, как бы ей того ни хотелось. Что ж, оно и к лучшему. Она с трудом представляла его себе в качестве отчима для своих сыновей.
«Хотя, почему бы и нет?» — промелькнула у нее мысль.
Почему она должна выбирать кого-то, основываясь на пригодности кандидата для ее взрослых детей?
«Ну и что с того, если мальчики не полюбят Шона?» — сказал ее дерзкий внутренний голос.
Ей ведь не было дела до парочки их подружек. Грейс попробовала кусочек омлета. Он был божественным, как и повар, что его приготовил. Если уж в ее распоряжении была всего неделя, чтобы побыть с этим мужчиной, она хотела использовать отведенное им время с максимальной пользой.
— Почему бы тебе не остаться здесь, со мной? — Грейс затаила дыхание, ожидая, что он отвергнет ее.
В его глазах заплясали веселые огоньки.
— Предлагаешь перебраться к тебе, вместо того, чтобы жить в моем дерьмовом гостиничном номере? Хм-м. А вот это интересное предложение. Мне нужно подумать. Давай-ка посмотрим… В номере отеля есть мини-бар, где я могу взять кока-колу, выложив за нее аж десять баксов, плюс паршивый душ, который не работает половину времени, и никакого HBO (прим.: кабельный канал с сериалами, фильмами и прямыми трансляциями бокса). Ах да, там же еще в соседнем номере врубают музыку в стиле мексиканских мариачи в четыре часа утра. Отказаться от таких комфортных условий и в самом деле трудно. А что у тебя здесь есть такого, что могло бы меня прельстить?
Грейс вспомнила о прошлой ночи. Она подумывала снова поплавать вместе с Шоном, только чтобы на этот раз он тоже был голым. Ей ни за что на свете не хотелось бы упустить возможность получить подобный опыт.
— Русалка, — произнесла она.
На его губах заиграла довольная похотливая улыбка, и Грейс поняла, что он тоже припомнил прошлую ночь.
— Причем голая. Что ж, русалка определенно побеждает, малышка. У тебя есть запасной ключ? Я заберу свои вещи из отеля, а потом затарю твою кладовую продуктами. Обещаю быть идеальным гостем в этом доме. Я даже возьму на себя готовку, правда, должен предупредить тебя, что у меня не очень-то хорошо получается с уборкой.
— Думаю, что я смогу это вынести.
Если приготовленный им ужин будет так же хорош, как и завтрак, то она готова драить после него кухню хоть всю ночь напролет.
Двадцать минут спустя, что-то напевая себе под нос, Грейс припарковала свою «Хонду» и направилась к зданию агентства. События прошлой ночи то и дело крутились в ее голове, как картинки в калейдоскопе. У нее появился любовник, и он был просто великолепен.
Ветер хлестал по улицам центра Форт-Уэрта, вынуждая Грейс изо всех сил придерживать свою черную юбку. Воздух был сухим и горячим, опаляя, словно дыхание раскаленной печи. Ветер мчался между высокими зданиями, играя в какую-то природную версию пинбола. Впереди Грейс увидела, что двери их здания распахнулись, и оттуда вышел Эван Парнелл. Его лицо скривилось от яркого дневного света. Он смотрел волком на каждого, кто осмеливался бросить в его сторону дружелюбный взгляд.
Что же все-таки происходит? В течение последнего месяца Парнелл каждый день приходил в агентство, докучал Мэтту и уже у всех стоял поперек горла. Одного его присутствия в офисе было достаточно, чтобы довести людей до белого каления. Он не мог прийти за еще одним чеком. Жалование ему выплачивалось помесячно, и за этот месяц она уже выписала ему чек. Парнелл огляделся по сторонам, но, казалось, не обратил на нее никакого внимания. В руках у него была кипа бумаг. Он так и не вступил в эпоху цифровых технологий. Грейс однажды слышала, как Парнелл заявил, будто компьютеры и КПК (прим.: карманный персональный компьютер размером с ладонь) только и могут, что навлечь на тебя беду.
Очередной порыв ветра ударил как раз в тот момент, когда к обочине подъехал старый фургон. Машина была обшарпанной, грязной и с тонированными стеклами. Окно со стороны водителя было открыто, и Грейс увидела, что за рулем сидит темноволосая женщина. Незнакомка выглядела мрачнее тучи, уголки ее губ были опущены, а брови у нее сошлись на переносице буквой V, стоило ей только остановить фургон. Она была довольно хорошенькой, однако ее красоту портило презрительное выражение лица. Парнелл открыл заднюю дверцу и запрыгнул внутрь. Грейс слегка опешила от такого зрелища. Она никогда раньше не видела Парнелла вместе с женщиной. Не говоря уже о том, что конкретно эта была изящной и гораздо моложе его.
Грейс смотрела, как из кипы документов, которую держал Парнелл, ветром унесло один листок бумаги. Фургон тронулся с места. Грейс погналась за этим клочком и, в конце концов, припечатала его к асфальту носком своей туфельки от «д'Орсе». Она сразу же узнала бумагу, поскольку сама же ее заказывала. Этот листок взяли со стола Мэтта.
На нем был ряд цифр и один единственный адрес. 2201 Маунт-Дейл-Авеню. Ни города, ни почтового индекса, только адрес, написанный мужским почерком. Грейс уже решила было припрятать листок у себя, чтобы отдать Парнеллу, когда тот придет в следующий раз, но почти сразу же отправила эту идею в долгий ящик. Должно быть, ее любопытство распалило то обстоятельство, что прошлой ночью она смогла набраться храбрости, чтобы протянуть руку и заполучить желаемое. Но, как бы то ни было, Грейс знала, что с Парнеллом что-то не так. Равно как и то, что Мэтт никогда не признается, если попадет в неприятности. Становилось все очевиднее: если она хочет узнать, что происходит между ее боссом и этим придурком, то ей придется провести собственное расследование.
Грейс сунула листок бумаги в свой кейс с ноутбуком и поднялась по ступенькам в офисное здание. Она решила, что не станет рассказывать об этом Шону. Он пробудет здесь всего неделю, так что ей не хотелось портить драгоценное время, которое они могли бы провести вместе, забивая ему голову своими параноидальными теориями. Нет, Грейс твердо решила, что лучше помалкивать о своей маленькой миссии. Днем она будет прилагать все усилия для того, чтобы спасти своего босса, зато ночью готова была посвятить всю себя только Шону.
Впереди она увидела Джейкоба и Адама, ожидающих лифт. Они так мило смотрелись вместе. Какая жалость, что эти мужчины предпочитали других мужчин. Это же сущее преступление по отношению ко всем женщинам мира. Джейкоб помахал ей рукой. К тому времени, как все трое доехали до девятого этажа, у них уже были планы на обед, которые включали в себя небольшую экскурсию по магазинам. Грейс подумала, что пришло время хотя бы частично избавиться от черных вещей и разбавить свой гардероб чем-то поярче. Она прикинула, что неплохо бы смотрелась в голубом. Можно было даже подобрать что-нибудь такое, что тон в тон повторяло бы цвет глаз Шона.
К тому времени, как она добралась до своего рабочего стола, ее гораздо больше интересовали покупки, нежели та маленькая записка, засунутая в ее портфель. Приступая к работе, Грейс решила, что вопрос с Парнеллом вполне можно отложить на неделю.