Тайлер Гилл удивил меня своей любовью к литературе. Я и не ожидал, что забитый парень так яро будет отстаивать свою точку зрения. Именно за это я любил книги. За моменты, когда сталкивались мнения, когда горячо обсуждались те или иные строки, в которые автор и вовсе мог не закладывать смысл. Когда по-разному люди видели героев, давали им характеристику, что редко совпадала друг с другом. Однако стоило Кэтрин пройти мимо кабинета, как все мысли вылетели из головы, и лишь горячее желание поднялось по шее, окрашивая ее в алый цвет. Тугая ткань галстука грозила удушить. Я на несколько секунд выпал из реальности, заметив, как красиво Кэтрин выглядела в фитнес костюме. И как легко ее волосы развивались на ветру.
Стоило взглядам столкнуться, как во рту стало сухо. Я готов был выпить океан, лишь утолить ту жажду, которую вызвала чертовка. Это просто любопытство, не более. И желание наверстать упущенное. Кэтрин была ярким пятном в серой жизни. Фурией, чьи глаза всегда блестели, а улыбка прочно засела на губах. Праздник, который ты с нетерпением ждешь. Я обожал ее выкрутасы и громкие речи. Как легко она могла поддержать разговор, даже не зная, в чем его смысл. И даже убийственный взгляд Виктора и Шарлоты Фокс не мог умерить ее пыла.
После занятий меня настиг голод. Вместе с Мартой и Стивеном — преподавателями права — мы направились в столовую. Студенты уже поели и лишь те, кто задержался на занятиях, спешно уминали еду. Я старался поддержать разговор за столом, но мысленно уже сидел в кабинете, разбирая документы, которые должна была принести Энни. Она одна из немногих, кто имел ключи. Это было гораздо удобней, чем каждый раз срываться и отпирать дверь.
В коридоре меня перехватили студенты. Все беспокоила традиционная осенняя вечеринка, где ученики в тайне пили алкоголь вместо пунша и пользовались послаблением учительского контроля. Мне прекрасно было известно, чем именно они занимались, скрываясь в темных углах, комнатах и туалетах, но ходить за всеми с фонариком и пороть публично не в моей компетенции. Об этом же знали и родители, поэтому с их позволения мы предоставляли возможность развлекаться. Я постарался ответить на все интересующие вопросы и ускорил шаг. В отсутствие Джонотона Корворда — президента Болфорда и внука основателя, вся документация лежала на моих плечах. Сам же Джонотон развлекался где-то в Индонезии и лишь ближе к зиме планировал вернуться обратно. Одна из причин, почему мне удалось купить акции. Корворд слишком любил отдыхать.
Коснувшись дверной ручки, я сразу понял, что в кабинете кто-то сидит. Но никак не ожидал, что гость воспользуется столом. Первое, что я увидел, так это длинные ноги в массивных ботинках и чернух чулках. Ажурное кружево выглядывало из-под крошечного черного платья. Пышные локоны, откинутые за спину, открывали изящную шею с загорелой кожей. Я даже на расстояние ощутил ее бархатистость и мягкость. Кровь устремилась в пах. Непреодолимое желание заставило меня сократить расстояние, но голос разума увлек к креслу. Я незаметно сглотнул. Кэтрин Фокс умудрялась одной улыбкой сбить с равновесия.
— Чем тебе не угодил стул? — Предательски охрипшим голосом спросил я.
— Люблю на столе… сидеть, — усмехнулась Кэтрин.
Я еще раз сглотнул, призывая сердце не ломать ребра. Кэтрин спрыгнула и уперлась руками в стол. Загадочная и какая-то дразнящая улыбка играла на губах. Это чертова ткань, именующая платьем, подчеркивала изгибы стройной фигуры. Но я не собирался вестись на ее провокации.
— И как ты попала в кабинет? — Я стянул с шеи галстук. Кожа под ним горела.
Кэтрин, наконец-то, плюхнулась на стул, закинув ногу на ногу.
— Твоя помощница не слишком беспокоилась об этом, когда пулей вылетела отсюда. А не в моих правилах ждать в коридоре, — пожала она плечами.
— И чем же я могу тебе помочь?
— Список такой большой, что я не знаю с чего начать. — Откровенный и заигрывающий взгляд Кэтрин скользнул от лица к торсу. — Ладно, вернемся к делу. Студентам разрешено на выходные выбираться в город. Надеюсь, мои права никто не успел нарушить?
— Виктор Фокс настоятельно требовал не выпускать тебя с территории колледжа.
— Но мне же не пятнадцать. — Меж ее бровей легла складка. Взгляд потемнел от одного упоминания отца.
— Собственно поэтому, я не могу тебе запрещать. Но здесь вступает вопрос доверия. Не сбежишь ли ты на этот раз, Кэтрин?
— Ставки поднялись, — ухмыльнулась она. — Причина остаться сидит прямо передо мной. И мои руки связаны кровавым договором подписанным с самим дьяволом. Вот только я бы не хотела, чтобы он знал о моих передвижениях.
— Могу ли я узнать, куда ты собираешься?
— Навестить Агату Грейс, — быстро ответила Кэтрин, поправляя волосы. Я же поймал себя на мысли, что все это время наблюдал за ней не моргая, словно боялся упустить хоть малейшее движение.
Не смотря на бесконечный флирт и горящее в глазах желание, мне нравилось сидеть с ней наедине и разделять один воздух. Кэтрин вызывала целый ураган чувств. Но каждое сопровождалось теплом, разливающимся в груди. Вероятно, размеренная жизнь мне порядком наскучила. И лишь небольшой тайфун в лице Кэтрин мог сдвинуть с места покачивающейся плот. Однако этот же тайфун способен уничтожить его в щепки.
— Тайлер Гилл и Энтони Грейс составят тебе компанию?
Кэтрин вскинула указательный пальчик с красным маникюром.
— Нейт Эндрюс пытается выведать подробности моей личной жизни?
— Которой сейчас нет? — Слова сорвались с языка быстрее, чем я осознал суть своего вопроса. Я мысленно отвесил себе подзатыльник, напоминая, что мне нет дела до личной жизни Кэтрин. Она вправе встречаться, целоваться и спать с кем угодно.
— Тайлер моя постоянная, — хищно улыбнулась она.
Внутри меня поднялось странное, колючее чувство. Грудь неприятно зажгло. Я неосознанно сжал до боли челюсть. И на этот раз влепил мысленную пощечину с кулака, пытаясь не вестись на провокацию.
— Ты же не спишь с ним. — То ли спросил, то ли утверждал я.
Кэтрин посмотрела по сторонам, будто в кабинете еще кто-то был кроме нас. После чуть наклонилась и внимательно заглянула в глаза. Я почувствовал нотки ее парфюма: малина и что-то цветочное.
— Уверен?
Кабинет погрузился во тьму, стоило одному слово слететь с ее губ. Либо же в моих глазах потемнело. Я продолжал рассматривать безупречное лицо Кэтрин, все еще не в силах поверить в сказанное. Незнакомое чувство поднялось выше, к самому горлу, и грозило вырваться тяжелым вздохом или рычанием. Мне следовало взять себя в руки и напомнить, что наши отношения с Кэтрин невозможны по многим причинам.
— Твоя ревность так заводит, — усмехнулась она. Указательный и средний палец забавно маршировали по столу, пока не добрались до галстука. — Я позаимствую? Тайлер любит доминировать.
Кровь зашумела в ушах. Бесполезное сердце глухо стучало в груди. Я, черт возьми, растерялся и теперь молча смотрел, как Кэтрин покидает мой кабинет, виляя задом и держа в руках трофей. Чувствовал себя мальчишкой, который хотел пойти и разобраться с Тайлером Гиллом. Спросить о правдивости слов. И это сбивало с ног.