Приносит на кухню и усаживает меня на стол.
— Чтобы лапки до пола не доставали и не мерзли, Кисунь. Не хулигань, сиди смирно. А то придется связать.
От возмущения забываю все слова, только шиплю, на что он совершенно по-мальчишески хохочет и говорит:
— О, киса показывает зубы. Ну ничего, я умею с кошками ладить, сейчас будем ладить с тобой, кисунь.
А сам в это время заваривает чай и достает коробочку с пироженными:
— Любой толстенькой кисе для поддержания баланса красоты, — несет он какую-то чушь, но я улыбаюсь этой ерунде. — Нужно по вечерам в моменты невзгод или, напротив, ожидания чуда, нужно пирожное. А поскольку имеющаяся в наличии киса у нас еще и принцесса, то пироженки ей положены с настоящего английского чаепития. Представь: я добыл их, вырвав из рук шейха, в на знаменитом пятичасовом чаепитии в отеле Пенинсула. Там сплошь шейхи, принцессы и миллионеры.
Саша давно снял пиджак, а теперь еще и рубашку расстегнул, стоит передо мной, шутит про шейхов, поигрывая бровями, и закатывает рукава у рубашки. Он явно одевается в дорогих магазинах, рубашка наверно стоит как весь мой гардероб, потому что она так четко обрисовывала его напрягшиеся мускулы, когда он нес меня на руках. Хочется потрогать ткань, и я, не успев подумать, тяну к нему руку.
— Киса хочет на ручки? — он выгибает вопросительно бровь.
— Нет, я хочу пойти спать. — Начинаю закипать. Он такой притягательный, еще и включил свое обаяние на максимум.
Но прежде чем отпустить меня в постель, он скармливает мне изумительно вкусную лимонную меренгу.
— Люблю покладистую кису, — заявляет этот нахал. — Когда она сидит на столе, болтает ножками красивыми с накрашенными коготками, хорошо кушает и мурлычит. Тебе идет.
— Кисам нельзя на стол, — парирую я, но уже заранее чувствую, что в этой игре его мне не переиграть.
— Конечно нет, — соглашается он, — Кисе надо на ручки и в постель.
Глава 22
Просыпаюсь оттого, что солнце заливает светом мою подушку, слепит глаза. Кажется, я наконец победила джетлаг, мучивший меня дня три после прилета домой, потому что чувствую, что выспалась, да и время ощущаю верно, понимая что сейчас часов девять утра. Я взяла отгул на работе, чтоб выспаться, и выспалась раньше, чем он начался — на часах без десяти девять. Теоретически я могу успеть на работу, просто чуть опоздаю. Но я решаю лениться, остаться дома и попробовать привести в порядок свои мысли.
Вчера мне в этом решила помочь Наташка, вцепившаяся в меня как акула и потребовавшая детального отчета.
— Командировка прошла успешно для Сашиного бизнеса, он вернулся довольный и очень воодушевленный перспективами роста компании, — начинаю я, а Наташка демонстративно зевает.
— Это ты в отчете напишешь, давай про себя рассказывай! Ты-то как чувствуешь? — требует дотошная подруга.
— Была ли она удачной для меня? Вероятно, да. — Улыбаюсь, вспоминая, как мне понравился город, какой он красивый и разноплановый. — Но меня очень пугает Сашин напор, такое впечатление, что этот человек по имени «вижу цель — не вижу препятствий» совершенно точно вознамерился воскресить наши отношения.
— Вот как? И в чем это выражается? — Наташка чуть не подпрыгивает от любопытства.
Приходится ей рассказать и про свои неудачные свидания и про то, что последние три дня мы жили наедине вдвоем в апартаментах, правда спали в разных спальнях.
— Мы только целовались, а потом я сказала «нет», и он отступил, накормил меня лимонной меренгой и отправил спать, и на следующий день вел себя как ни в чем не бывало. Я совершенно не знаю как это понимать?
— Ну может быть он просто слышит тебя, и уважает твое право сказать «нет»? — предполагает подруга.
— Возможно. Или это какая-то новая ступень игры. Зовет меня Кисуня, всем представлял там как свою жену. Вот, правда, не понимаю зачем это ему? — я искренне недоумеваю.
— Да ну тебя, Надь. Такой годный мужик вокруг тебя увивается. А ты морду воротишь, — Наташка всегда была тот еще переговорщик.
— Не забывай, пожалуйста, что он меня бросил даже не по телефону, а вообще молча! — Негодую я. — И потом пять лет где-то шастал, явно не в монастыре сидел!
— Кстати, о монастырях, — вдруг интересуется подруга, — А ты в монастыре сидела?
— А я да. — признаваться в таком немного стыдно. Я вроде молодая, красивая. Давно выяснила, что пятерым из десяти мужчин, я нравлюсь, не прикладывая никаких усилий. Еще троим — с минимальными усилиями. И оставшимся двоим — если постараюсь.
— Сначала я ошарашена была, все не могла поверить, думала, что он осознает сейчас, вернется, он же любит меня, а я — его. Так прошел первый год. Спустя год, я поняла, что возврата к прошлому не будет. Он точно забыл меня, и я тогда постаралась вытравить его из своей памяти и из своей жизни. Поменяла квартиру и круг знакомых, погрузилась в работу, создала фирму свою. Как-то не чувствовала, что нужен мне кто-то. Привыкла быть одна. — Заключаю я, вырисовывая витиеватый орнамент на бумаге.
— Ну ты даешь, подруга! — не пойму чего в голосе Наташки больше: возмущения или восхищения, — тогда стоит может взять паузу и не бросаться на первого встречного?
— Он не первый встречный!
— Ха! Я так и знала, — Натка смеется, — ну не первый и не первый, но что-то давай с этим делать.
— Вот это самое сложное, не могу принять никакого решения, — выдавливаю из себя очевидное.
— Тогда просто стоит взять паузу может? Или дать Саше твоему шанс? И тут у тебя преимущество: вы уже разведены и уже не виделись пять лет, хуже не будет. — вещает эта оптимистка.
Вчера я была истощена после этого разговора с подругой, а сегодня, вспоминая его, мне кажется, что я найду выход, что все будет хорошо, и что вот-вот что-то случится. И это предвкушение выдергивает меня из кровати, заставляет слегка накраситься и надеть свое любимое платье, которое мне чертовски идет, и пойти гулять. Совершенно не могу оставаться на месте, хочется идти и смотреть на небо, слушать пение птиц, вытащив наушники из ушей, поесть свое любимое мороженое, подумать, пройтись по бульвару и выпить кофе в любимой кофейне.
И я почти выбегаю на улицу в своем предчувствии, что скоро что-то случится. И не успеваю пройти и пару кварталов, как почти врезаюсь в старого знакомого.
— Привет, Надя, — он восторженно смотрит на меня, — Куда бежишь такая красивая? Как вообще дела?
— Привет, Макс, — я немного смущена, он ухлестывал за мной, пока я не встретила Сашу. — Да особо никуда, просто гуляю.
— Ну раз так, то может выпьем кофе? Вспомним былое? — предлагает он.
Глава 23
Макс, оказывается, открыл свой бизнес, и он довольно успешен в нашем городе. Он много рассказывает о том, что его фирма строит дома, и я решаю, что он влюблен в свое дело. Потом мы вспоминаем студенческие годы и спрашиваем друг друга, кто о ком что знает.
— Даже странно, что мы не виделись с тобой ни разу после окончания магистратуры, — недоумевает он. — Хотя понятно: ты замуж выскочила за богатенького и некогда было с простыми студентами отношения поддерживать. Но многие простые студенты уже не так просты, как раньше. Ты как, счастлива замужем? Сколько детей?
— Детей нет, и я разведена, — мне с ним легко разговаривать, вроде бы старые знакомые, почти друзья, но сейчас как случайные попутчики, встретились — и разбежимся снова на годы.
— О как! — Его брови в изумлении ползут вверх, — так ты свободна? Вот это номер. А я, знаешь, так и не женился. Не нашел ту единственную.
Разглядываю его лицо, силясь понять интонацию — иронизирует ли он, или тоска, мелькнувшая в глазах — реальная? Но он меняет тему и начинает расспрашивать меня, чем я занималась эти годы, хвалит за успехи. Мне так приятно, похвала — всегда было мое слабое место.
— А сейчас чем твоя фирма занимается? — Интересуется он.
Медлю секунду, перед тем как ответить, но быстро беру себя в руки и отвечаю:
— У нас эксклюзивный годовой контракт на юридические услуги с «Базис-М», это крупный строительный холдинг, они недавно зашли на наш рынок, — решаю, что сообщать факт, что это фирма моего бывшего, не стоит, зачем Максу эта информация?
Что-то мелкает на его лице, не могу разобрать, и он воодушевленно произносит: