Всякий раз мне снится все тот же сон. Вечер, наша усадьба, матушка и моя сестра Аннхен играют в четыре руки. Камин по случаю нехватки дров заделали железной заслонкой и теперь там не видно огня. Слышно лишь — как шумит что-то этакое, как живой зверь, и через тонкие щелочки видно что-то ослепительно алое.
Мы все теперь живем в двух больших комнатах — по обе стороны от былого камина. Мы — я, мама, сестра и мамин брат — дядя Арнольд, а в другой — две семьи наших слуг. Бывших слуг.
Русские все разбежались, говорят — день-два и обязательно придут комиссары… У нас остались лишь немецкие слуги. Странная вещь, — это уже третий дом, коий я называю моим.
Когда-то мы жили в Митаве — столице Курляндии. Потом началась Война, русские отступали и всех нас в 1915 году выселили на восток. Боялись, что мы перейдем на немецкую сторону.
Мы переехали в Санкт-Петербург, где у нас был «русский особняк» на Каменном острове. В «маленькой Курляндии», как ее называли. В 1917-ом сразу же после Февральской — нас выселили и оттуда. Как — «неблагонадежную нацию».
Тогда мы переехали сюда — под Петрозаводск в наш «охотничий домик». Все говорят, что и отсюда пора уезжать — по соседним домам рыщут комиссары с чекистами и… убивают всех наших. Но мама не хочет никуда ехать. Говорит, что дома (все мы по сей день зовем Германию — «домом») еще хуже. Наша собственная — немецкая мразь учинила там революцию почище русской! Убивают всех офицеров, глумятся над женщинами, — страшно…
Да и… Мама ждет домой папу. Он, как немец, был выведен из состава действующей — перед самой войной и отправился служить в Сибирском корпусе: то ли в Туркестан, то ли — Монголию.
Мама говорит, что это последний наш дом, где он нас еще сможет найти. Вот приедет он из Монголии, заберет всех нас и тогда мы уедем. Куда-нибудь. Может в Англию, где у нас много родственников, а может и — Штаты. Или — Аргентину. Папе решать.
Дядя Арнольд с ней не согласен. Он верит, что комиссары нагрянут со дня — на день. Он говорит, что дело не в том, что мы — бывшие, но… Просто у нас — остались деньги и драгоценности. А комиссары с чекистами — те же воры. Они убьют нас на за то, что мы — бывшие, но — чтоб никто и никогда не смог рассказать, — сколько они в этом доме награбили!
Мама в ответ пожимает плечами:
— Ты преувеличиваешь, Арно! Ты — Крест мой. Ты — вечный трус. Кто тебя просил называться толстовцем?! Твое поведение недостойно нас — Рыцарей. Истинный немец должен идти на Войну и Умереть, если что… Да, они могут прийти. Да, они могут убить нас.
Ты думаешь, я… Я побегу от этого быдла? Да, мы переезжали из дому в дом. Мы — подданные Российской Империи и ежели наша с тобой Родина принимала Закон, согласно коему…
Ужасный Закон. Несправедливый. Кощунственный. Но — Закон! И любой Истинный Рыцарь ОБЯЗАН ПОДЧИНИТЬСЯ ЗАКОНУ, как бы ни был этот Закон — несправедлив! Это Суть — Рыцарства. Нашего — НЕМЕЦКОГО Рыцарства.
Поэтому мы — переезжали. Но бежать от убийц, негодяев и Хамов. Я никуда не побегу. Верней, — побегу. Но лишь — за мужем! По его Воле, Приказу и Требованью!
И вот мы живем в «охотничьем домике», ожидая неизвестно чего. Каждый вечер мама зажигает свечи над старинным роялем и они с моей старшей сестрой садятся за пожелтелые ноты, кои каким-то мистическим образом нашлись здесь — в карельской глуши.
Я сижу у самой двери, прислонясь спиной к печи и мне тепло и уютно, а дядя Арно сидит рядом со мной и курит трубку. У нас уже почти нет хорошего табака, но дядя нарочно ездит в Петрозаводск и выменивает что-нибудь на табак. Такой уж он человек. Не может курить «самосад». Толстовец.
С улицы шум, — слышно как подъехали сани. Да не одни — много!
Я вскакиваю и кричу: «Это — папа!» — и сразу же осекаюсь. У дяди Арнольда какой-то стеклянный взгляд. Он трясущимися руками начинает выбивать трубку прямо на пол и растаптывать табачный пепел по былому паркету. Я не верю своим глазам, — табачный пепел трудно отмыть — фрау Краузе необычайно расстроится.
Сзади раздается сухой мамин голос:
— Не обращай внимания, Аннхен. У дочери настоящего Рыцаря нет ни нервов, ни — трясущихся рук! Ты сбилась. Раз-и, два-и…
Дядя Арнольд отпирает дверь в нашу комнату, в прихожей уже сгрудились слуги. Они — и вышли из своей комнаты, и в то же время, — как бы пытаются спрятаться — здесь, среди вешалок.
В дверь бьют чем-то тяжелым. Дядя откашливается, кивает старому Фрицу и тот отпирает огромную дверь.
Я на всю жизнь запомнил их лица. Потом — на всяких малинах, да кичах мне говорили: «Комиссары — жиды! Продали Русь инородцам!» Не знаю…
Они зашли какою-то темной, серою массой. Человек двадцать. Из семи тех, кого я успел увидать, да запомнить — еврейские лица были у одного, может — двух. Остальные же… Испитые лица уличной мрази. Люмпенов, как их называли мои домашние учителя.
И еще — я запомнил их выражения лиц. Они смотрели на нашу мебель, как голодные сироты — на господскую елку. Кто-то из них сразу же потянул бархатную гардину, она захрустела, оторвалась и чекист… Бросил ее куда-то назад с криком:
— Примите кто-нибудь. И давайте мешки. А то — не хватит!
В следующий миг дядя Арнольд подхватил меня на руки и с силой бросил прямо в окно с криком: «Беги, Клаус! Они всех перебьют!» — грохнул выстрел.
В следующий миг я с головой провалился в высокий сугроб, выбрался из него и побежал, что есть сил, а за мною все хлопали и хлопали выстрелы.
Когда я упал в снег, совсем обессиленный, я понял, что из меня течет кровь. Я немного порезался, вылетая через застекленное окно, и теперь у меня чуток кровило со лба и щеки. Я не знал, что мне делать и… Я вернулся назад. Кружным путем. Под утро.
Я вернулся, чтоб услыхать, как кричат мама и Аннхен. И фрау Краузе. И ее дочь Паула. И фроляйн Мильх…
А я лежал в снегу и все это слушал и — ничего не мог сделать. Я даже не умел стрелять — потому что мне в ту ночь было лишь десять.
Потом… Чекисты уехали, а я бегал вокруг горящего дома и — не мог ничего. Единственное что меня утешало: маму и Аннхен убили под утро. Об этом говорили сами чекисты, когда садились на свои груженые сани. А еще они сравнивали маму и Аннхен, как — женщин.
Когда все догорело, я пробрался на бывшую кухню. Я нашел их. Они лежали там — рядышком, сильно обгорелые — лицом вниз. Видно их — то ли облили чем-нибудь, то ли — посыпали порохом, потому что… Остались лишь обгорелые кости с ошметками мяса и я только лишь по размерам, да остаткам одежды различил тело мамы и Аннхен.
В обгорелых черепах с остатками волос на них были дырки. В районе затылка. А кости рук так и остались сведенными за спиной и огонь так и не дожрал остатки веревок, коими они были скручены.
И я сидел над телами и возносил Хвалу Господу, что все кончилось именно так: пуля в затылок — легкая смерть.
Знаете… Я не мог долго быть рядом с ними. Я, как сын офицера и Рыцаря — знал, как убивать, и — как умирать, ежели что, но… Эти два обгорелые трупа не были моими мамой и Аннхен. Мама и Аннхен вознеслись прямо на небо, а это… Тлен и чей-то пепел.
Я забросал трупы снегом — жирным, почернелым с запахом горелого сала и копоти, извинился пред телами слуг, что не могу их прикрыть и пошел искать дядю Арнольда.
Я не нашел его среди прочих и решил, что он — верно, был убит сразу в прихожей, а там — все здорово выгорело.
Меньше всего пострадал бывший кабинет моего отца. Я забрался в него, собрал все теплые вещи, что смог надеть на себя и вышел из дому, чтоб никогда в него не вернуться.
Чекисты забрали почти что все, кроме того, что им невозможно было — ни носить, ни продать. Поэтому я шел по карельскому лесу в парадной шинели офицера Императорской Гвардии и полы ее волочились за мной.
Шинель быстро отсырела, намокла и стала как камень тянуть меня за собой. Тогда я решил бросить ее, и уже снимая, случайно сунул руку в карман — там я вдруг нащупал крохотный золотой медальон с гравировкой и маминым лицом на эмали. Я — Верующий и во всем вижу Волю Божию. Я понял, что Господь послал мне его — неспроста. Я отрезал от тяжкой шинели шнур к аксельбантам, продел его в дужку последней памятки о матушке и надел шнурок на шею.
Я (даже в десять лет!) знал, что это — ошибка, коя может стоить мне жизни. Но я — Рыцарь и готов был рискнуть.
Я очнулся. Снова раскрылась дверь к проверяющим и былой унтер Потапыч, щурясь, громко прочел:
— Крафт! Эй, Граф — твоя очередь!
Я вошел в длинную, похожую на извилистый коридор учительскую «Образцовой колонии для беспризорников» и сразу понял — они выследили меня.
Комната была заполнена людьми в штатском, по одному виду коих можно было сказать, — ЧеКа. Столько лет, столько дней я скрывался от них… И вот теперь — все. Они меня взяли.
Во главе стола сидел длинный худощавый человек в выцветшей гимнастерке с козлиным лицом и бородкой. Он читал какие-то бумажки, сложенные перед ним. Не глядя на меня, он указал рукой на ряд стульев и я хотел сесть на ближайший. Кто-то вовремя прошептал:
— Атенсьон! — и я увидал, что у стула ножка надломлена. Я поменял его и другой человек со смехом добавил что-то еще. На чьем-то птичьем. Слишком поздно я осознал, что у этого стула непрочная спинка и чуть не упал.
Кто-то чуть засмеялся, кто-то что-то шепнул. В длинной темной комнате будто бы ожили десятки теней. В этот миг козлоликий чекист, тряся своей редкой бородкой, прочел:
— «Крафт Николай Янович — немец, атеист, родился в Ташкенте в 1911 году в семье инженера-путейца. Отец — комиссар Путей Сообщения Туркестанской Республики. Казнен вместе со всею семьей в дни басмаческого выступления… Круглый сирота.
Поступил в колонию три недели назад из тифозного карантина после выздоровления от сыпняка. Свободно говорит по-немецки, по-русски — с сильным акцентом. Пользуется непререкаемым авторитетом среди прочих воспитанников. Кличка, — производная от фамилии — Граф». Все верно?
Я чуть кивнул. Козлоликий показал мне старую затертую фотографию с человеком в форме путейца, обнимающего такую же светловолосую женщину и трех детей. Я кивнул еще раз. «Да, это мы — Крафты». Так мне сказал тот, умиравший от тифа парнишечка.
Сам не знаю, — почему я его подобрал. Он бредил по-нашему, по-немецки, а никто не мог разобрать и все думали его бросить.
Я случайно пристал к той компании. Меня с улицы взяли воры, кои и научили всяким премудростям. Как вскрыть замок, как взломать дверь, иль — залезть в форточку. Лет пять так и жил, а когда всех повязали, «сорвался» с пересылки.
На той пересылке я «погонялово» получил, а по малолетству меня не шибко-то охраняли. Вот и «спрыгнул».
Пристал к мелкоте, а потом — дернула меня нелегкая ходить за умирающим! (Видно, и укусила меня в эти дни вошь.) Когда парень помер, будто сам Господь подсказал мне, и взял я из тряпья и лохмотьев старую фотографию и справку — «Свидетельство о Рождении», выданное комиссариатом Туркестанской Республики.
Когда очнулся, все кругом меня звали — Крафт и всячески нянчились. Я и думать не мог, что папаша этого Крафта прославился комиссаром и мальчонку все эти годы искало ЧеКа!
— А это… Откуда он у тебя?
Козлоликий чекист держал за почернелый шнурок крохотный золотой медальон с инкрустациями. Медальон был открыт и из него на меня глядел лик моей мамы. И я знал…
— Нашел.
— Точно нашел? Не украл?
— Я — не вор. Нашел.
Чекист задумчиво посмотрел на меня, а потом еще раз на мамино изображение на драгоценной эмали. Тихо пробормотал:
— Странная штука наследственность. Ты нисколько не похож на своих же родителей, а на эту женщину… Как родной сын.
Дорогая вещица. Что ж не продал-то?
— Понравилась. Дорогая, — вот и понравилась.
Чекист, не выпуская из рук крутящийся на шнурке медальон, достал какую-то папку, и протягивая ее мне, вдруг спросил:
— Посмотри-ка на эти вот фотографии. Не узнаешь ли там кого? Посмотри повнимательней.
Я сразу же узнал их. Они сидели с красными бантами, да в солдатских папахах. Я запомнил их лица — тех, кто приезжал в тот вечер к нам в дом. Узнал ли я их? Как я мог — забыть хоть единого?!
Я просмотрел все показанные мне фотографии, навсегда запомнил надписи на знаменах: «Особый отряд ЧеКа Петрозаводской волости», и… вернул их со словами:
— Нет. Ни единого.
Козлоликий человек в выцветшей гимнастерке все это время испытующе смотрел на меня и отцов медальон покачивался в его нервных пальцах. Услыхав мой ответ, он небрежно сказал:
— Раз так… Этот медальон я забираю. Это — вещественное доказательство к одному старому делу. Ты… не против?
— Это — не мой. Я нашел его… — у меня похолодели руки и ноги, а горло сдавило, когда я отвечал эти слова. Но в мозгу звучал мамин голос: «Не обращай внимания, Аннхен. У дочери настоящего Рыцаря нет ни нервов, ни — трясущихся рук! Ты сбилась. Раз-и, два-и…»
Я сам удивился, заметив, что когда мне подали фотографию Крафтов, руки мои были совершенно покойны. И я мог покойно глядеть в лицо козлоликого.
Тот, не глядя, кинул куда-то в сторону медальон, он стукнулся в какой-то там ящик и… Я очень хотел посмотреть — куда он упал, но — не мог сделать этого. Я аккуратно сложил старую фотографию Крафтов, «Свидетельство о рождении» и хотел уже встать.
Следившие за мною чекисты сразу все зашушукались, двое из них попеременно склонялись к козлоликому и что-то шептали ему на ухо. У них был такой вид, будто они наконец-то поймали ужаснейшего преступника и сердце мое — опять ушло в пятки.
Чекист с козлиной бородкой знаком приказал мне сидеть, достал откуда-то из стола пачку дорогих папирос и двинул их в мою сторону. Я отрицательно качнул головой, и он, усмехнувшись, сказал мне:
— И верно. Курить — здоровью вредить. Я расскажу тебе одну сказку. Тебя она, конечно же не касается, но мне хотелось бы, чтобы ты о ней знал. Мне кажется, что… Мы не понимаем друг друга. А мне хотелось бы найти с тобою — общий язык.
Жил-был один офицер. Так же, как и ты — граф. Только лишь не по кличке, но — званию. И был он — немцем.
Так уж получилось, что многие родственники его жили, да и сейчас живут за границей — в Германии. Поэтому, — когда разразилась германская, его отправили на восток — комполка в Туркестан.
Жена же его — курляндская немка такого же круга и положения была выселена сперва в Питер, а потом и — под Петрозаводск. Была она настолько богата и родовита, что в ссылку сию с ней отправились даже слуги. Так бывает у немцев…
Когда произошла Революция, граф вступил в армию Колчака и погиб в одном из сражений. Тело его было обнаружено и труп захоронен со всеми почестями. Согласно правилам, принятым средь колчаковцев, сообщение о смерти его было передано и в Германию, и к нам — в Россию.
Иных наследников у графа не было и все состояние после смерти досталось жене и двум детям. Их искали в Петрозаводске, но, говорят, что — графиня никогда не покидала свой дом, а вместо нее в получении Известия о Наследстве расписался ее младший брат — всецело принявший Революцию.
Сложно сказать, — как бы все повернулось, но Наследники огромных богатств, находящихся вне пределов России, поступали на особый учет и сразу же из Москвы в Петрозаводск выехал спецотряд Чрезвычайной Комиссии, коему было приказано срочно вывезти графиню с детьми для особого разбирательства. Не скрою, — кое-кто надеялся, что женщину удастся уговорить передать все ее зарубежное состояние — в обмен на… скажем так — безопасность ее малышей.
Но когда сей отряд прибыл в Петрозаводск, выяснилось… Якобы неизвестная банда напала на дом и убила графиню, ее детей и всех слуг. Чудом выжил лишь младший брат той самой женщины, что была изображена на найденном тобой медальоне. Этот человек уже получил свидетельства о смерти всей несчастной семьи и выехал из страны, чтоб получить неслыханное наследство…
После гибели сестры, племянника и племянницы именно он унаследовал все их состояние!
Нашей комиссии это все не понравилось, мы стали копать и выяснили удивительную подробность: ежели бы графиня, или кто-нибудь из ее детей остались в живых, богач сей — стал бы нищим! Война прошла как раз по владениям их семьи и все — решительно все уничтожила! Зато имущество зятя этого человека оказалось почти что — не тронутым.
Мало того… Следователи обнаружили еще одну вещь. В семьях чекистов и следователей местного отдела ЧеКа обнаружились предметы и вещи, вывезенные из дома вырезанной семьи. Нашлись свидетели, утверждавшие что в некую ночь местный отряд ЧеКа выезжал за город, а вернулся с санями, груженными барахлом.
По-моему приказу все эти люди были немедленно арестованы, а моя комиссия начала особое следствие. Огромные деньги ушли из страны и кто-то должен за сие отвечать.
В ходе следствия выяснилось… На пожарище не хватило одного трупа. Тело десятилетнего мальчика бесследно исчезло, а местные охотники подтвердили, что вокруг дома в ту страшную ночь ходил мальчик. Они указали и место, где он лежал, следя и слыша все, что происходило в том доме, и то… где он бросил дорогую шинель офицера-гвардейца. Глупо.
Кто, кроме ребенка, мог надеть на себя длиннополую шинель гвардейского офицера в начале 1920-го? Глупо. И мы знали, что мальчик — остался жив. Все эти годы мы искали его.
Нам нужен был законный Наследник, коий смог бы перевести в Россию унаследованное имущество. Но вместе с нами делом сиим занялись и… наши политические противники. Они предпочли работать с человеком, убившим собственную сестру и племянницу.
Не так давно… Не так давно пришла весть, что человек сей уже завербован и работает теперь на нашу разведку. Появился новый приказ… Ежели нам и удастся найти некоего пропавшего мальчика, он должен… Исчезнуть. Ибо теперь нам невыгодно его появление.
Знаешь что?
Мне казалось, что кто-то огромный взгромоздился на мою грудь и нельзя ни вдохнуть, ни — выдохнуть. Человек же в выцветшей гимнастерке с раздражением вдруг взмахнул рукой и сказал:
— Произошло преступление! Чудовищное преступление! Я сам — в молодости много чего натворил, но тут… Чистой воды уголовщина! Мы отпустили всех этих… С позволенья сказать — чекистов, хоть я и настаивал на Трибунале для любого из них! Такие люди позорят и меня, и — всех нас! У нас должны быть — Чистые Руки! Ты понимаешь, — Чистые Руки!
А когда детоубийцу выставляют нашим агентом… Увы, это — Ленинград и Ленинградская область! Там всем заправляют… всякие сволочи! Я ничего не могу тут поделать!
Ты меня понимаешь?!
Меня будто ударили по голове. Люди с сожалением и ободреньем в глазах смотрели все на меня, а я вдруг осознал, что неправильно понимал все их взгляды. В горле у меня пересохло, я хотел что-то сказать, когда человек в выцветшей гимнастерке пробормотал:
— Извини, что… Было у нас тут сомнение. Отдельные товарищи думали, что ты… убил этого Крафта. К счастью, у тебя есть свидетели, кои подтвердили, что ты ухаживал за Колей Крафтом до его смерти.
И еще одно. На будущее. Я готов поверить в то, что сын немецкого инженера-путейца откуда-то знает не только немецкий, но и английский с французским в придачу. Но родиться в Ташкенте, и не понимать простейших слов по-узбекски!? В другой раз — готовься тщательней! А держишься ты — хорошо.
Ладно… Посмотрим, поучим. Может и выйдет из тебя — какой толк. Крафтом я назвать тебя не могу, слишком уж ты не похож на сына того, с кем я пару лет прожил в ссылке. Поэтому…
Оформите на него — Кравцов. Кравцов Николай Иванович. Раз уж ты не смеешь звать тебя своим именем, — какая разница тебе — Кравцов, или — Крафт?
Немногие из наших воспитанников похвастаются твоими манерами с выправкой. А сие — дорогого стоит!
С этими словами человек в гимнастерке выудил откуда-то мой медальон и небрежно бросил его в мою сторону. Я сразу подхватил его и поспешил спрятать.
Когда меня вывели из учительской, ко мне подбежал старый унтер Потапыч, коий ощупал меня со всех сторон, обнял, расцеловал и, тряся за плечо, почти что воскликнул:
— Ну, — Граф! Ну, молодец! Глянулся ты! Глянулся самому Феликсу Эдмундовичу! Ты не думай, он же из благородных, — из НАШИХ! Такой же шляхтич, как ты.
Ему, — главное — чтоб Порядок! Чтоб… Ну, ты понял! Глянулся ты ему. Глянулся! Принимай отряд, Граф! Теперь ты — командир над всеми ребятами твоего возраста. Принимай отряд, Коля! Клаус…
Я шел за Потапычем, а ноги у меня были, как ватные. Я шел и плакал, я знал, что — ВЕРНУЛСЯ. Это — мой Дом. Это — то место, где еще нужны Рыцари. И придет день, когда мы наведем тут Порядок. А я найду их… Я их помню. Я помню взгляд Феликса Эдмундовича, коим он следил за мной, когда я смотрел на показанные мне фотографии. У нас — что-то вроде негласного договора. Я выучусь и исполню любой Приказ Феликса Эдмундовича. А он мне отдаст всех этих. Всех — до единого. И смерть их не будет легка. Ни одному из них я не пущу пулю в голову. Я… Я знаю, что я с ними сделаю! И с ними, и с их покровителями. Из этого… Из Ленинграда и области. А потом я поеду в Германию. Мне очень нужно поехать в Германию!