Основано на реальных событиях.
Памяти не знакомой мне девушки, покончившей жизнь самоубийством. Тебя никто не замечал при жизни, но я оставлю твой образ на этих строках. Просто знай, что я сделаю всё ради того, чтобы ты больше не была одинокой.
__________________
20 декабря 2013 года, 5:41 дня, США, штат Канзас, город Спрингдейл, Централ-стрит, крыша многоэтажного дома.
*БАХ*
Дверь за моей спиной люто закрылась. Звук скрежета металла сменился на ровные размеренные шаги. Если ты часто ходишь с кем-нибудь, то даже твой сердечный ритм подстраивается под приятеля. Так и сейчас. Я могу узнать эти шаги из миллионов. И, если я прав, то это немного портит ситуацию. Здесь должен быть только я.
— Джейкоб, ты снова сюда пришёл. Так и знал.
— Я попрошу тебя о том же, о чём просил в прошлый раз.
— Мне уйти? Я могу, но если так, то просто знай, что ты не виноват. Тебе не стоит…
— Я знаю! Я всё это знаю. Мне просто… интересно.
Мой друг, Грег Браун, подошёл ко мне со спины и положил руку на плечо. Кроме семьи, он единственный может терпеть мои выходки. Хотя бы один, но у меня есть друг, в то время как у тебя его не было. Прости, что не успел стать тем человеком, в котором ты так нуждалась.
— Жизнь — это не любопытство. Ты подарил ей то, чего она желала больше всего на свете. Знаю, ты так не считаешь, но ты стал для неё другом.
Этого было мало. Я должен был сделать что-то ещё. Всегда есть шанс изменить ситуацию, направить события в новое русло и перековать саму суть вещей, просто мне не хватило ума, мне не хватило сил, чтобы понять тебя. Заметив моё лицо, Грег иронично добавил:
— Почему мы друзья, Джейкоб?
— Потому что твой стиль мышления в корне отличается от моего, — ответил я, не задумываясь.
— Верно. Как бы по-идиотски это ни звучало, но мы дополняем друг друга. И я уверен, ты дополнил её жизнь.
После этих слов, Грег оставил меня одного. Он бесшумно исчез, и лишь слегка хлопнувшая дверь оповестила меня о пропаже. Я же вновь погрузился в раздумья.
В чём заключается смысл дружбы? Мы доверяем друг другу? Возможно, но не всегда. Если дружба обозначает лишь степень доверия, то она того не стоит. По крайней мере, лично я не считаю доверие основой дружбы. Вообразите себе отношения, где нет ни лжи, ни упрёков. Это же просто бред, согласны? Я бы не смог жить в таком мире. Для меня человечность заключается в наших ошибках и умение терпеть эти ошибки, на мой взгляд, и является дружбой.
Меня зовут Джейкоб Стюарт, и эта история произошла два года назад. В этот самый день, в 17:47, почти незнакомая мне девушка падала с этой самой крыши. Я взглянул на часы. Время полностью совпадёт через минуту. У меня осталась всего лишь минута, чтобы понять твои мысли в тот момент. Я закрыл глаза и вспомнил все события того времени, стараясь найти свою ошибку.
20 декабря 2011 года, 3:06 дня, город Спрингдейл, парк недалеко от старшей школы № 14.
— До завтра. Не забудь про поход по магазинам.
— Постараюсь.
Грег помахал мне рукой и побрёл в сторону своего дома. Я же, как всегда, остался бродить по улицам огромного города. Две недели назад мне вручили грамоту «Лучший ученик штата». Думал, хотя бы это принесёт в жизнь немного удовольствия от победы, но на самом деле я чувствую лишь разочарование от окончания сражения. Мои труды ушли в никуда. Теперь игра закончена и больше продолжения не будет. Конец — это всегда грустно.
Так как для этого титула я перешёл в более продвинутую школу, то мои каникулы сократились в четыре раза. В отличие от других детей, я смогу бездельничать только с понедельника, непосредственно перед Рождеством. Даже завтра, в субботу, мне придётся идти на занятия. Что ж, дома всё равно я занимаюсь тем же, чем и в школе.
Не знаю, как долго я шёл, разглядывая похожих друг на друга прохожих, но мои ноги занесли меня на Централ-стрит. Вопреки названию, эта улица не центральная. На ней множество коммерческих зданий, плавно переходящих в жилые многоэтажки. Похоже на гряду пик, вырастающую из асфальта. Бываю я здесь не так часто. В основном, мои скучные прогулки проходят по маршруту домой, в соседний город.
Хантсвилл — небольшой, почти фермерский городок к западу отсюда. До него восемь миль и отгорожен городишко лишь рекой. Несколько крупных магистралей огибают то место, но не проходят через. Из-за этого, даже, несмотря на значительное население, указателя на Хантсвилл просто нет. В общем, я живу там. Иногда мне хочется пройтись несколько часов пешком, просто любуясь сменой пейзажа. Часто это занимает целый день, так что возвращаюсь я поздно.
Однако сегодня нечто потянуло меня сюда. Я зашёл в переулок, зажатый между двумя восьмиэтажками. Тут довольно чисто для так называемой побочной улицы. Несмотря на поздний декабрь, на улице всё ещё нет снега. Что ж, это ожидаемо от нашей непредсказуемой погоды. В Канзасе перепады температуры не являются редкостью. Помню, пару лет назад деревья зацвели в феврале.
Выйдя из переулка, я натолкнулся на десятиэтажное жилое здание. Оно богато декорировано стеклом. Однако денег у его жильцов хватает. Прямо перед многоэтажкой раскинулось небольшое подобие сада. Ну как сад, четыре дерева и полянка между ними с поставленными кругом лавочками. Неплохое место. Отчего я раньше сюда не забредал?
Я прошёл в мини-парк и уселся на лавочку под молодым ясенем. Немного странно, что такое дерево растёт в городской зоне, ну да ладно, чего уж придираться. Атмосфера вокруг подобает слегка изолированной местности. Кусты отгораживают парковую зону от неуместных взглядов прохожих.
Отчего-то это место показалось мне очень спокойным. Я просидел, наверное, около получаса. За это время люди приходили и уходили, сменялись новыми личностями. Для моего хобби — наблюдения за незнакомцами и обоснования логичных доводов на основе их внешнего вида, этот парк подходит идеально. Но было нечто постоянное в этом отрешённом кусочке мира.
Напротив меня, через весь мини-парк, сидела девушка. Её руки уже окоченели, хотя температура выше нуля. Думаю, она сидит здесь не первый час. Не слишком длинные тёмные волосы собраны в растрёпанный хвостик, а пальцы подёргиваются. Замороженная особа то и дело прятала руки в рукава, подносила их к губам и выдыхала. Что ж, самым очевидным выводом будет неудавшееся свидание. Глупо.
Я посидел ещё минут десять, но всё это время незнакомка не делала абсолютно ничего. Она просто смотрела на людей, проходящих мимо, как и я. Ведь знаю, что глупо, да и не моё это дело, однако, мне очень сильно захотелось узнать её мысли. Если прикинуться заинтересовавшимся ею парнем, то, быть может, нам удастся переговорить. Не подумайте, у меня нет синдрома Нарцисса, просто отрицать мою запоминающуюся внешность нет смысла.
Неумело вдохнув, я направился к скамье напротив. Девушка не обратила на меня внимания вплоть до того момента, как я оказался прямо перед ней. На ней коричневая куртка с большими неуклюжими пуговицами, бирюзовый свитер и примерно такого же оттенка шарф, в котором она прячет нижнюю половину лица. Глаза цвета ляпис-лазури, идеально чистые и голубые.
— Простите. Вы что-то хотели?
Она обратилась ко мне дрожащим промёрзшим голоском, идеально подходящим для пения. Я даже удивился мелодичности звучания. Она очень красива. Я, конечно, не знаю всех подробностей, но парень, бросивший её одну, настоящий идиот. Даже по моим скептичным меркам эта девушка интересна, однако, романтические отношения меня не интересуют. Так, нужно сказать нечто обыденное, чтобы не только не спугнуть, но и предрасположить к беседе мою, надеюсь, новую знакомую.
— Это я должен извиниться, что беспокою, но я наблюдаю за вами уже очень давно. Почему вы одна мёрзнете здесь так долго?
Чёрт, рубанул прямо в лоб, будто послал весь свой план куда подальше. Джейкоб, ну ты просто гениальный дознаватель. В любом случае, пути назад нет. Сказанного не воротишь.
— Тебя это интересует? Почему?
Вот как. Мы уже настолько сблизились, что перешли на «ты». Хм, кажется, мы почти одного возраста. Мне многие дают лет двадцать, несмотря на то, что я ещё только школьник, однако по этой девушке узнать возраст многим проще. Из сумки торчит красный краешек учебника с оранжевой полоской. Химия, 10 класс. Ей столько же, сколько и мне. Быть может, годом старше или моложе. Я подумал над ответом и, слегка улыбнувшись, выдал:
— Не знаю. Возможно, я бы хотел узнать это для себя. Я тоже часто остаюсь один.
— Вот как. Не подумала бы.
Незнакомка недоверчиво отвернулась и с силой выдохнула на свои руки, потирая ладони и пряча пальцы в огромном шарфе. Её можно понять. Если бы ко мне кто-нибудь подошёл с подобным разговором, то я бы послал его куда подальше и не раздумывая ушёл бы. Что ж, мне стало ещё интересней, однако нужно сделать какой-нибудь жест доброй воли. Эврика!
Я стянул с себя чёрные перчатки и протянул их девушке. Та снова недоверчиво покосилась на меня, однако, я взглядом настаивал на своём. В конце концов, она сдалась и втиснула свои маленькие руки с тонкими пальцами в мои перчатки. Одна деталь отмела идею с неудавшимся свиданием. На ногтях лак почти стёрся. Ему дня три от силы, значит, девушка не собиралась встречаться ни с кем важным для неё. В конец обнаглев, я сел рядом.
— Спасибо. Я согреюсь и верну их.
— Не беспокойся. Можешь оставить себе.
— А как же ты?
— У меня есть ужасно заботливая сестра, которая дарит мне перчатки на каждое Рождество.
— Хи-хи. Должно быть, она тебя очень любит.
— Слишком.
У неё очень приятный смех. Не знаю почему, но после последних слов девушка слегка поникла, будто задумавшись о чём-то. Всё-таки, что она здесь делает? Если никого не ждёт, значит, наоборот, хочет избежать встречи. Думаю, я могу побыть временным собеседником.
— Меня зовут Джейкоб, — начал я разговор после неловкого молчания.
— Я Лилиан.
— Хах, как цветок?
— Знаю, дурацкое имя. Мне самой оно не нравится.
— Я не говорил, что оно мне не нравится.
От моих слов Лилиан мигом согрелась. Кажется, даже её лицо покрылось багрянцем. Хм, оно действительно старое и интересное. Ныне редко встретишь обладателей столь звучащего и переливающегося имени. Однако снова повисло неловкое молчание, и я решил перейти в лобовую атаку:
— Что ты здесь делаешь?
Девушка с лёгким ужасом уставилась на меня. Ты же знаешь, зачем я пришёл. Мне любопытно. Ни к чему такое удивление, поверь. Конечно, нормальным это не назовёшь, но в этом все мы.
— Просто сижу.
Сказав это, Лилиан привстала и пододвинулась ко мне. Её голубые глаза направили свой взгляд прямо в мои. Я немного растерян из-за такого поведения. Что она так внимательно изучает? Ах, я совсем забыл. Глаза…
— У тебя странные глаза. Они угольно-чёрные, как твои волосы.
— На самом деле они карие, просто в них слишком много меланина.
— Думаешь, ты хороший человек? — после небольшой паузы ошарашила меня Лилиан.
Лилиан села нормально и стала ждать от меня ответа. Заданный вопрос поставил меня в тупик. Я не ожидал такого, с позволения сказать, идиотского развития событий. Хороший ли я человек? Думаю, любой задумается, если его спросить о таком. Для начала нужно сформулировать определение «хорошего». Гм, альтруистичный, открытый и понимающий? Думаю, все эти три качества как нельзя лучше описывают хорошего человека. Все три мимо.
— Нет, — с уверенностью ответил я.
— Думаю, это не так. У тебя очень грустные глаза, но ты хороший человек.
— И с чего ты это взяла?
— Просто знаю.
Лилиан ухмыльнулась и уставилась в небо, всё ещё оставив меня бродить в потёмках женской логики. Её слова никак не связываются в моей голове. Я хотел понять твой тип мышления, но лишь сильнее запутался. Почему с тобой так трудно думать?
Если удариться в воспоминания, то именно наши с Грегом различия сделали нас друзьями, не то, что он жил по соседству, хотя и переехал год назад в Спрингдейл. Мы отличались стилями мышления, не могли понять друг друга и от этого сблизились. Когда мальчишки в школе нас задирали, мы с уверенностью могли дать отпор вместе. И это было тем самым началом. Неужели сейчас я наблюдаю нечто подобное? Этот человек, эта девушка мыслит не так, как остальные. Её стиль раздумий особенный, абсолютно уникальный в целом мире. Я хочу и дальше наблюдать за этим непомерно интересным разумом с кучей необузданных загадок и тайн.
— Тебе не пора идти? — прервала меня Лилиан.
— Нет, я хочу остаться здесь ещё хоть немного.
— Не говори таких вещей, меня это пугает.
— Но ты совсем не выглядишь испуганной.
Я повернулся и посмотрел прямо в краснющее лицо девушки. Честно говоря, подобную реакцию у меня получалось наблюдать довольно-таки часто. Хах, я популярен у девушек и заставлять их краснеть — одна из моих забав. Однако в этот раз я и правда проникся неловкостью ситуации.
Лилиан снова начала сжиматься в комочек, стараясь сберечь тепло. Даже мои перчатки не спасали её от холода. Примечательно, что я совсем не замёрз. Должно быть, дело в разнице нашего здесь времени пребывания. Глядя на эти подрагивающие ресницы и слегка сухие глаза, мне внезапно стало очень приятно. Я захотел стать ещё ближе к девушке, которая ждала. Возможно, это покажется глупым, но не спросить и сделать такое будет ещё более ужасным поступком.
— Лилиан, можно мне тебя обнять?
Неожиданно, однако, девушка совсем не удивилась. Она просто молча продолжила сидеть, слегка пряча шею в длинный шарф и стараясь закрыть глаза волосами. Конечно же, мало кто согласится с таким предложением после пятнадцати минут разговора. Чего я только ожидал…
— Хорошо. Только у меня есть одно условие.
Я отключился ненадолго из-за неожиданного развития событий, но быстро взял себя в руки. Всё, что бы ты ни попросила.
— Какое условие?
— Ты станешь моим другом?
Всего-то? Собственно, я к этому и стремился, наверное. Слегка неловко терять инициативу в беседе, особенно для кого-то с моим типом характера. Почему-то я не смог сдержаться и выпалил всё, как думал:
— Дурочка. Мы же уже друзья. Вот, видишь, это мои перчатки на тебе. Думаешь, я отдал бы их кому-то постороннему?
Услышав это, Лилиан очень сильно удивилась. Её и без того большие глаза расширились до неимоверных размеров, делая голубые огоньки ещё более заметными и выдающимися, словно два сапфира. В следующее мгновение девушка, немного стесняясь, упала на моё плечо. Я же, не теряя возможности, занёс руку, чтобы приобнять её, но в последний момент остановился. Это же простая сделка. Не хочу так просто.
— Чего ты ждёшь? — заметила Лилиан мою нерешительность.
— Это… Ну, эм… Как-то не так. Я не хотел покупать это.
— Значит, ты всё-таки не хочешь дружить со мной?
— Что?! Нет, не в этом дело! Просто не ожидал, что моё желание исполнится так быстро!
Лилиан загнала меня в угол. Я ещё никогда так сильно не отпирался от чего-то и не выходил из себя от незнания дальнейшего развития событий. Будто читая мои мысли, девушка схватила мою руку и сама положила себе на плечо. Кхм, на нас начали засматриваться прохожие.
— Ты такой эгоист. Может, я тоже хочу, чтобы ты обнял меня.
Ха?! Серьёзно?! Странно, но даже после такого она не кажется мне слишком доступной. Между нами как будто стена с огромными стальными воротами и сейчас я получил ключ. Осталось только протянуть руку и открыть. Почему частота моего сердцебиения так возросла? Это же не может быть то самое…
— Дай свой смартфон, — внезапно попросила меня девушка.
— Для чего?
— Нужен!
Я не особо сопротивлялся. В следующее мгновение мой смартфон оказался в её руках. Лилиан сняла перчатки, чтобы экран подчинился ей. На моём телефоне нет блокировки, так что девушка легко получила полный контроль. Она нашла саму себя в социальной сети и сохранила контакт в локальной памяти. Чёрт, ты продолжаешь делать удивляющие меня вещи. Со спокойным лицом Лилиан протянула мне смартфон и перчатки. Я взял только устройство связи.
— Если не наденешь перчатки, то я выйду из себя.
— Ой, ну не надо быть таким грубым. Всё я поняла.
Как только руки Лилиан снова согрелись, серое небо осыпало нас снегом. Лёгкие белые хлопья начали спускаться с неба, оседая на наши головы. Теперь я понял, как это смущает. Мы знаем друг друга меньше получаса и уже обнимаемся. Как-то… быстро что ли. Но я рад. Не знаю, чему, но я ужасно рад. К сожалению, сегодня я должен быть дома пораньше. Моя прогулка и так проходит по краю временного лезвия. Родители идут в театр и попросили меня посмотреть за младшей сестрой. В её возрасте я оставался один на целый день и ничего не случалось. Какая же она не самостоятельная.
— Тебе пора идти?
— Как ты узнала?
— Я же говорила, что ты хороший человек. Это из-за того, что по твоим глазам всегда видно тебя самого.
Она странная, но по-хорошему. Как же не хочется оставлять её, однако придётся. Мне пришлось силой оттащить свою руку от неё и встать. Напоследок Лилиан опять попыталась всучить мне мои же перчатки, но я грозным жестом заставил её передумать.
Первым и последним образом для меня в тот день был образ девушки, сидящей в маленьком парке под снежным дождём. Её лёгкая улыбка сопровождала меня до дома, а ярко-голубые глаза слепили сильнее, чем метель, разыгравшаяся тогда. Сегодня у меня появился новый друг, друг, способный мыслить не так, как я, девушка, которая ждала чуда. Я так и не выяснил, что она делала в том парке. И пусть. Больше я не оставлю её одну никогда.
5:44 дня, город Хантсвилл, дом семьи Стюарт, гостиная.
Только родители вышли за дверь, как Миа превратилась из покладистой девочки в сущего дьявола. Она мигом метнулась на кухню за чипсами. Высыпав те в миску, девочка уселась перед телевизором и включила какой-то ужастик про призраков. Зато это займёт её хоть ненадолго.
Я же откинулся в кресле позади. Мои руки машинально нащупали смартфон. Чёрт, всё это время он был включен, как и интернет. Батарея мигает красным и с минуты на минуту разрядится полностью. Ничего, мне хватит времени. Я открыл список контактов и нашёл Лилиан Уокер. Она онлайн. Интересно, ты уже ушла домой? Надеюсь, что да.
Может, мне стоит что-нибудь написать? Нет, это глупо будет выглядеть. Мне абсолютно нечего ей отправить. Чёрт, почему эта ситуация заставляет меня чувствовать себя мальчишкой, коим, по правде говоря, я и являюсь? Нет, напишу завтра. Нужно будет предложить ей сходить куда-нибудь вместе. Мы уже достаточно сблизились для прогулок наедине? Полагаю, что нет, ну да ладно. Будь, что будет.
— Братик, ты должен смотреть со мной! Мне же страшно.
Миа вскочила с дивана и буквально за ухо отвела меня к телевизору, забрав смартфон. Она ловила все мои попытки вернуть устройство связи. В конце концов, то полностью разрядилось. Экран погас, а световой индикатор затих. Почему это отзывается таким томным молчанием в моей голове?
— Ой, да ладно. Держи уже свою игрушку. Хм.
Миа обиженно швырнула телефон и отвернулась. Она права. Сейчас мне нечего делать в сети. Я отложил телефон на журнальный столик и поудобней уселся на диване, стараясь вникнуть в суть происходящего на экране и попутно обдумывая наше завтрашнее свидание. Стоп, не не не! Мы просто друзья! Вот чёрт!
— Братик, ты думаешь о чём-то нехорошем?
— НЕЕЕЕТ!!!
21 декабря 2017 года, 9:16 утра, город Спрингдейл, старшая школа № 14, класс 10 «А».
Прерывая урок литературы, в кабинет вошли двое мужчин. Судя по костюмам, они явно не из школы. Серьёзные лица и довольно хорошее телосложение. Они что-то шёпотом передали учительнице. Мы с Грегом непонимающе переглянулись и синхронно пожали плечами. В следующее мгновение оба человека показали свои полицейские значки преподавателю. Что происходит?!
— Джейкоб Стюарт, прошу, пройдёмте с нами.
Я вжался в стул. Чего я успел натворить? Нет, скорее всего, это Миа куда-то позвонила, развлекаясь с подругами, и спихнула всё на меня. Делать нечего. Под заинтересованный взгляд Грега я встал и вышел из класса, следуя за людьми в чёрном. Сходство с одноимённым фильмом на лицо.
Меня привели в пустующий кабинет. Здесь же должны проходить занятия? Краем глаза в коридоре я заметил толпящихся учеников. Неужели их освободили от занятий? Почему такое происходит и как они связаны со мной?
В общем, я старался не робеть. Уверенно сев за первую парту, я вопросительно уставился на двух следователей. Мужчины переглянулись. Странно, но в их взгляде читается неуверенность. Они переглядывались, будто не решаясь мне что-то сказать. Давайте, вываливайте всё, как есть.
— Ты в хороших отношениях с Лилиан Уокер?
— Простите?
— Некоторые люди утверждают, что вы очень тесно знакомы. Они видели вас вчера на Централ-стрит, обнимающих друг друга.
— Офицер, к чему все эти вопросы? Да, мы недавно стали друзьями. И вообще, спросите у самой Лилиан. Вы ведь из-за неё здесь?
Первый мужчина проглотил язык и отступил. Его место решительно занял другой. Он поправил очки и выпалил на одном дыхании:
— Вчера в 17:47 Лилиан Уокер спрыгнула с крыши дома на Централ-стрит. Она скончалась в карете скорой помощи. Последним, кто видел её живой, был ты.
— Ха-ха-ха-ха-ха, — рассмеялся я и перешёл на истеричный тон:
— Это же отличная шутка. Нет, серьёзно, я полностью повёлся. И значки, и серьёзность вам идут, ребята. Ну же, посмейтесь со мной. Почему вы не смеётесь? Пожалуйста, посмейтесь, прошу!
— Парень, с тобой всё в порядке? Может вызвать психолога?
Психолога? Хах, зачем? Ведь ничего не произошло. Этого же просто не могло произойти. Ну всё, хватит. Я достаточно наслушался этого бреда. Резко встав, я потерял равновесие и опёрся на парту. В последний момент мне удалось кое-как совладать со своим весом и опереться на руку. Что-то тёпло-мокрое упало на тыльную часть кисти. Пожалуйста, скажите, что вы шутите!
Я машинально потянулся к до сих пор разряженному смартфону и попытался включить его. Несмотря на отсутствие заряда, тот поддался. На экране высветился логотип кампании-производителя, а следом и список непрочитанных сообщений. Вот же, Лилиан Уокер сейчас онлайн! Я истерично поднёс телефон к лицам следователей, но те лишь угрюмо поморщились, отводя взгляд в пол. Почему вы мне не верите?!
8:44 вечера, город Хантсвилл, дом семьи Стюарт, комната Джейкоба.
«Привет. Я знаю, что тебе не хочется читать это, но, прошу, потерпи меня ещё немного. Просто я хочу, чтобы ты хотя бы сейчас понял(а) меня. То, что случилось, не было мимолётной слабостью. Это был план. Так сказать, на будущее. Просто я не научилась жить ни с окружающими, ни сама с собой. Что бы ни происходило, кто бы ни был рядом, я всегда была одна. Это моя вина. И я хочу расплатиться за собственное одиночество. Прости меня за всё, что я тебе сделала. Сейчас я, наверное, счастлива. Я люблю тебя.
P.S. Для всех, кто знал меня хоть немного. Лилиан Уокер.»
Ты настоящая дура! Что это ещё за херня осталась! Когда я пришёл домой, то первым делом поставил смартфон на зарядку и проверил непрочитанные новости. На странице Лилиан было это самое послание, оставленное за несколько секунд до прыжка. Она просто не могла написать такое! Ты же не была одна. Почему ты забыла про меня?
— Слышишь, странная идиотка, ты не была одна!
Я повалился на кровать и попытался успокоиться, однако, всё моё тело кипело от недовольства и гнева. Я зол на тебя. Нет, зол на себя, на всех тех, кому адресовано это сообщение. Пускай мне не хватило времени, но кто бы смог оставить такую замечательную девушку одну? Верно, нужно быть настоящим уродом. Если подумать, я был таковым. Мне просто было интересно. Я снова истерично захохотал, стараясь не сбивать дыхание и не обращать внимания на всё ещё горящий индикатор «онлайн».
*ЗВУК: ДВЕРЬ ОТКРЫЛАСЬ*
— Братик, ты опять кричал? Может, хватит?
— ЗАКРОЙ ДВЕРЬ С ДРУГОЙ СТОРОНЫ, МИА!
— Ну же, вставай и развейся.
Моя сестра не восприняла меня всерьёз. Она подошла и попыталась отобрать смартфон. Ты сделала так и в прошлый раз! Чёрт, глупо обвинять её, но всё же…
— Зачем тебе эта глупая штука?
— МИА, ИСЧЕЗНИ!!!
Сам не узнавая себя, я вскочил с кровати и резко замахнулся на свою младшую сестру. В последний момент моя рука остановилась, но по щекам Мии побежали слёзы. Девочка убежала к маме, попутно выкрикивая нечто невразумительное. Я же решил, что перегнул палку, однако извиняться не буду.
Чтобы как-то развеяться, я натянул кроссовки и хотел было выйти из дому, но моё ухо уловило разговор в гостиной. Мама просит отца поговорить со мной, а Миа взахлёб рассказывает, какой я страшный. Спустя пару секунд, когда я уже надел пальто, из гостиной вышел мой отец с невозмутимым лицом.
— Я понимаю твои чувства, но ты не должен так себя вести. Иди и извинись перед сестрой.
Я было хотел поступить так, как он сказал, но внутри что-то переклинило. Почему я должен извиняться? Я не чувствую никакой вины, а эта маленькая глупая бестия заслужила хорошую взбучку. По крайней мере, она больше не будет докучать мне. Мне даже не потребовалось приложить усилия, чтобы сказать то, что я сказал:
— Да пошёл ты.
Я хлопнул дверью и под лютым снегопадом направился на автобусную остановку. Ждать пришлось недолго. Водитель молча отворил двери и принял меня на борт, даже не попросив деньги за проезд. Я уселся на самое заднее сиденье и снова достал смартфон. Перечитывая строку за строкой, я не находил смысла в вышенаписанном. Почему ты была такой глупой?! Дура, мне больше нечего сказать.
11:58 вечера, город Спрингдейл, Централ-стрит, парк у многоэтажного дома.
Я уже час сижу здесь, но мне не холодно. Значит, нужно сидеть дольше. Я просто обязан понять твои мысли в тот день. Тогда ты сильно замёрзла, и я должен повторить всё с абсолютной точностью, постараться разобраться в твоём мышлении. Чего ты ждала вчера на этой самой лавочке? Если это было чудо, то почему я не смог стать столь необходимым тебе человеком?
Мой взгляд устремился вверх, к крыше десятиэтажного многоквартирного дома со стеклянным декорированием. Она не жила здесь, так как Лилиан попала на крышу? Входная дверь защищена кодовым замком. Ты должна была как-то узнать его. К чёрту способ, важнее причина! Ты не казалась мне такой глупой, но, видимо, я ошибался.
*ПИИК*
Дверь дома напротив открылась, и из неё вышла пожилая дама. Прежде, чем я понял, я уже оказался внутри, в тёплом подъезде. Мысленно я проклинал себя за слабость. Мне не хватило сил, даже чтобы просто замёрзнуть. Раз уж я здесь, то просто обязан побывать там, на месте, где она всё решила окончательно.
Поднявшись на десятый этаж на лифте, я уставился на огромную деревянную дверь, опечатанную жёлтой лентой. Как и ожидалось, никто не позволит мне проникнуть туда. Да и к чёрту, после того, что я сказал своим родным, такие мелочи меня не заботят. Я разбежался и наскочил на дверь, но в следующее мгновение рухнул на пол и зажал руку от боли. Дверь, отделяющая меня от истины, не поддалась. Собравшись с силами, я попробовал снова, но тщетно. Не теряя уверенности, мой мозг принялся искать решения и вот оно — бинго! Схватив огнетушитель у дальней стены, я замахнулся и сбил дверную ручку. Та покатилась по скользкому полу и исчезла за углом, а дверь с тихим щелчком отворилась. Из неё повалил заснеженный ветер. Лицо мгновенно промёрзло.
И вот я здесь, как дурак. Не знаю, чего я хотел добиться. Думал, что всё это может оказаться сном или, по крайней мере, надеялся на то, что, открыв эту дверь, узнаю ту самую глупую причину. Но чуда не произошло. Здесь только снег, снег и ничего кроме снега. Что ж, здесь я тоже смогу замёрзнуть. Если не получится понять, то я должен хотя бы почувствовать её здесь присутствие.
Сев у вентиляционной трубы, я распластался и вытянул ноги. Холодный бетон начал вытягивать тепло из моего тела. Я уже не злюсь, просто ужасно себя чувствую. Это эгоистично, правда? Считать, что её жизнь должна была принадлежать мне. Может, из нас двоих я глупей, ведь не могу даже понять, зачем ты это сделала, и почему мои действия никак не повлияли на исход. От отчаяния я с силой ударил по вентиляции. Вместе с двумя каплями крови на снег упал люк, закрывавший сломанные лопасти вентилятора. Я улыбнулся. Моя рука проникла внутрь и вытащила две чёрные перчатки, слегка промёрзшие и помятые. Ты даже не взяла их с собой. Оставила, чтобы забыть обо мне.
Я одел одну перчатку, надеясь почувствовать оставшееся от тех маленьких рук тепло, но смог найти лишь лютый и извечный холод зимы. Ты умерла прямо перед Рождеством, не дав мне и шанса пригласить тебя на прогулку. Если бы только у меня было больше времени… Если бы я не был столь глупым и надменным. Я стиснул вторую перчатку и в этот момент раздался лёгкий треск. Кое-как у меня получилось достать из указательного пальца пятидолларовую купюру, исписанную вдоль и поперёк ужасно мелким шрифтом.
«Привет, дорогой друг. Я не знала, найдут ли эти перчатки или нет, но на всякий случай: это письмо нужно доставить Джейкобу Стюарту. Он учится в школе неподалёку и каждую среду ждёт автобус до Хантсвилла в большом парке, недалеко от памятника погибшим во Вьетнаме.
И снова привет. Прости, что заставила тебя чувствовать подобное. Я совсем не хотела, чтобы тебе было плохо. Наверняка, ты заметил, что я всё ещё в сети. Мой телефон стоит на зарядке в моей школе, в кладовой на втором этаже. Та запись была опубликована автоматически в 17:47 и поэтому я не смогла изменить содержание. Не волнуйся, я была полностью счастлива. Когда смотрела на наручные часы и ждала своего времени, я размышляла о тебе. Да, ты не замечал, но мы часто пересекались по дороге домой. И я была рада знакомству с тобой. Это прозвучит глупо, но я действительно влюбилась в тебя за полчаса. Ну, ты же такой умный, ты и сам это понял. Прости, что не смогу провести с тобой больше времени. И, пожалуйста, если это нашёл именно ты, то не говори никому про телефон в моей школе. Я сменила SIM-карту, так что его не отследят. Мне хочется как можно дольше оставлять свой след в этом мире. Пожалуйста, не грусти обо мне. Я не хочу, чтобы твои глаза оставались такими же грустными. Ты обязательно должен найти своё место под солнцем. И я буду счастлива наблюдать за тобой. Я люблю тебя. Последняя дурочка, Лилиан Уокер.»
20 декабря 2013 года, 5:47 дня, крыша многоэтажного дома.
— Я никому не сказал, Лилиан.
Чёрные перчатки не помешали мне вынуть из узкого кармана свой смартфон и проверить статус. Всё ещё в сети. Ты всё ещё где-то здесь, совсем рядом, но так далеко. Я буду хранить этот статус «онлайн» и память о том единственном разе, когда я был по-настоящему влюблён.
После твоей смерти я нашёл твой смартфон и переключил всё управление аккаунтом на себя. Всё время слежу за балансом и никогда не позволяю обоим смартфонам разрядится разом. На следующий день я извинился перед семьёй, но теперь каждое Рождество Миа не смеет меня беспокоить. Она больше никогда не трогала ту память о тебе и не вспоминала о случившемся. Кстати говоря, замёрзнуть мне всё же удалось. Я подхватил воспаление лёгких, но не умер, как ты. Теперь я понял, почему ты спрятала перчатку, но мне так и не удалось найти главную причину. Ты говорила, что была счастлива, так зачем же?
Быть может, я не совсем точно повторил всё за тобой. Ведь остался буквально один шаг, отделяющий меня от твоей судьбы. Я посмотрел вниз, на заснеженную землю. Весь мини-парк расчистили под детскую площадку, но это не мешает мне до сих пор обнимать тебя в моих снах. И если я сделаю этот шаг, то мы сможем снова встретиться?
Я занёс ногу, но остановился из-за поднявшегося ветра. Это же твой голос он принёс, я прав? Ты будешь огорчена, если я повторю за тобой. К тому же, тогда некому будет хранить память о тебе.
— Прости меня, Лилиан. Ты ошиблась. Я нехороший человек. Сейчас мне ужасно скучно и поэтому для меня не осталось ничего в этом мире. Да, я старался, но никто не смог сравниться с тобой, моя маленькая дурочка. Осталась лишь пустота, заполненная твоей загадкой. Обещаю, однажды я всё пойму, а до тех пор не остановлюсь ни перед чем, чтобы стать умнее и сильнее. Мне не хватило сил спасти тебя, но мне точно хватит сил помнить тебя до самого конца. В конце концов, я влюбился в тебя с первого взгляда, Лилиан Уокер.
_______________________________________
Слова от автора
Действительно, я никогда не знал тебя, но твоя загадка заинтересовала меня. Как бы ужасно это ни звучало, но мне любопытна твоя смерть, то, какая ты из себя. Сейчас, когда я смотрю на иллюстрацию ниже, я жду, что девушка на картинке повернёт голову и улыбнётся. Конечно, понимаю, это не ты, но теперь ты стала частью меня. Надеюсь, ты не против, что я использовал твой образ. Обещаю, никто, кроме нас двоих, не узнает твою тайну.
Лилиан Уокер, 15 лет