Бренди помог мне успокоиться перед телефонным звонком. Я прошла в заднюю часть самолета и опустилась на одно из плюшевых кожаных кресел, то, что стояло дальше остальных от шума и суеты.
В Северной Каролине почти полночь; я не хотела будить родителей.
«Привет, мам, пап, надеюсь, не разбудила? О, все-таки разбудила? Просто хотела сказать вам, чтобы завтра не смотрели новости и ничего не искали в Интернете, НИЧЕГО! Хорошо, спокойной ночи!»
Нет, мне нужно сказать это спокойным голосом.
Она ответила на втором гудке.
— Лили?
— Привет, — тихо сказала я.
Наступило долгое молчание.
Я поняла, что это значит.
— Ты уже знаешь, — прошептала я и зажмурилась от боли. — Боже, как же быстро…
— Сара написала мне, чтобы спросить, действительно ли это ты… так это ты?
Я горько рассмеялась.
— Разве ты не видела фотографии?
Ее ответ был таким тихим, что я едва его расслышала:
— …да…
— Значит, ты знаешь, что это я.
— …это мог быть фотошоп… верно?
Я вздохнула, все еще не открывая глаз.
— Это не фотошоп.
— …Как это произошло…?
Я подумала об остроумном ответе: «Ну, когда мужчина и женщина очень любят друг друга и хотят сделать ребенка на свежем воздухе…»
Но поняла, что это не лучший ответ, когда ты нуждаешься в плече, на которое можно опереться.
— Это… все довольно запутано. Да, на фото мы, но у Коннора есть богатая и злая бывшая, которая пытается его разорить…
— Она пытается разорить его, потому что ревнует к тебе?!
— Нет, это… дело в бизнесе… она пыталась его шантажировать…
— Черт возьми, вы вызвали полицию?!
— Неважно, она уже сбросила бомбу. — Я оглядела сиденья и проход — в двадцати футах от него Коннор наливал себе напиток, а Себастьян смотрел на него с суровым неодобрением, — и продолжила шепотом, — Мне так страшно… и я не могу признаться в этом, только не ему…
— Почему нет?
— Потому что он дал мне выбор, показывать фотографии или нет.
— Что случилось?! Эта злая бывшая обвела вас вокруг пальца?
Я нахмурилась, но потом поняла, что Эн не понимает, что именно я сделала.
— Нет… Я позволила показать фотографии.
— ЧТО?!
— Она собиралась разрушить все его планы….
— И вместо этого ты разрушила собственную жизнь?! И ОН ТЕБЕ ПОЗВОЛИЛ?!
— Эн, это мне мало помогает.
Пауза.
— Извини. Что… что ты хочешь, чтобы я сделала? Могу ли я вообще что-нибудь сделать?
Я скрутилась в маленький шарик на сиденье, самый маленький, который только могла получить.
— Скажи, что все будет хорошо.
Еще одна, более длинная пауза.
— Все будет хорошо, — сказала Эн.
Прозвучало неубедительно.
Она звучала как кто-то в кино. Тот персонаж, что держит за руку другого, кто должен вот-вот умереть… и оба знают об этом, но никто не хочет смотреть правде в глаза.
— Мои родители… Я не могу сказать им, не могу…
Это настоящая причина, по которой я не позвонила им: потому что не могла вынести разочарования и стыда, звучащего в их голосах.
— Все будет хорошо, — повторила Эн своим механическим голосом.
— Я сделала это не из-за денег, — прошептала я.
— Пфф, я знаю.
Это настоящая Эн, та, что говорила мне правду.
Я улыбнулась.
— Пока ты не думаешь обо мне ужасные вещи, со мной все будет в порядке.
— Поздно!
Я ухмыльнулась шире.
— Но теперь я ПОЛНОСТЬЮ понимаю, почему он заплатил тебе 50 тысяч… черт, девочка, ты С УМА СОШЛА.
— Эн! — прошептала я хрипло, стараясь не смеяться.
— Просто шучу. Но все-таки — Чеееерт.
Уже через несколько секунд после того, как я поговорила с ней по телефону, мое настроение заметно улучшилось.