— Спасибо за помощь, — тихо говорит она, и я киваю, затем смотрю в сторону здания.
— Иди внутрь. Я подожду тебя здесь, — заверяю я, и Шел расслабляется еще больше.
Я хочу пойти с ней и быть рядом, чтобы поддержать, если понадоблюсь, но она этого не хочет. Каждый раз, когда речь заходила о ее бывшем, Шелби замыкалась в себе. В основном, из-за меня, и я не хочу, чтобы при разговоре она что-то скрывала от Мэнди.
— Спасибо.
Шел ненадолго закрывает глаза, затем посылает мне легкую улыбку, открывает дверцу и выскакивает из машины. Остановившись у полуприкрытой дверцы, просовывает голову в салон, смотрит на меня и ухмыляется.
— А кого мне спросить?
— На входе спроси Мэнди. Тебе укажут правильное направление, — посмеиваясь, бормочу я.
— Мэнди. Поняла.
Шелби посылает мне еще одну улыбку, а затем захлопывает дверцу. Наблюдая за ее походкой, мой взгляд опускается на задницу, когда Шел поднимается по лестнице в домик, и я сжимаю руки на руле.
— Черт, — бормочу я в пустоту кабины. Я определенно буду двигаться вперед.
Не проходит и двадцати минут, как Шел выходит из коттеджа, и я прерываю разговор по телефону и завожу грузовик.
— Как все прошло? — спрашиваю я, когда она открывает дверцу, забирается внутрь и ставит сумочку на колени.
— Хорошо, — говорит Шел, потянувшись назад за ремнем безопасности и пристегивая его.
— Просто «хорошо»? — настаиваю я, пытаясь прочитать ее тон, и отъезжаю с парковки.
— Она мне очень понравилась, — вздыхает Шел. — Я просто не знаю, смогу ли позволить себе ее. Даже при рассрочке, сумма чуть выше, чем я могу себе позволить в данный момент, а я только недавно начала работать.
— Ты получаешь помощь от отца Хантера? — Выезжаю на главную дорогу, которая приведет нас обратно в город.
— Да, небольшую. Но такова была договоренность между нами, — тихо говорит она, и я знаю, что не услышу ничего хорошего.
— Сколько он тебе дает?
Шел возится с сумочкой, не глядя на меня.
— Не имеет значения.
— Шел, сколько он дает тебе в месяц?
— Пятьсот, — шепчет она, и мои руки сжимаются на руле.
— Что? — рычу я, поворачивая голову, чтобы посмотреть на нее.
— Все всегда было хорошо, — быстро говорит она. — Он оплачивает то, что нужно Хантеру дополнительно, и до сих пор я не хотела и не нуждалась в его деньгах.
— Пятьсот долларов в месяц — это ничто. Блядь, да Стивен порой может потратить эту сумму за один поход за продуктами.
— Нам это подходило, — восклицает Шелби, и я качаю головой.
— Чем он занимается?
— Кто?
— Твой бывший. Кем он работает? Чем зарабатывает на жизнь?
— Он юрист, — бормочет она, и я киваю.
Ничего удивительного. Одежда, которая на ней сейчас, хотя и несколько повседневная, выглядит дорогой, а сумочка на коленях, судя по принту с монограммой, обошлась ей, по меньшей мере, в тысячу долларов, если не больше.
— Он оказывает бесплатные услуги?
— Нет, — огрызается она.
— Мне жаль это говорить, детка, но твой бывший — мудак. Даже если ты согласилась на пятьсот долларов в месяц, он должен был дать тебе больше, несмотря на то, что ты его об этом не просила.
— Я сама не захотела больше, — шепчет она.
— Ты ему изменяла?
— Нет, конечно, нет, — незамедлительно следует ее сердитый ответ
— Тогда, почему? — рычу я.
— Просто так, — шипит она в ответ.
— Не может быть, — мгновенно бормочу я.
— Мы просто хотели разных вещей, — объясняет она, и я стискиваю руль. Мне ненавистно слышать боль в ее голосе, когда она говорит о нем. — Я не хочу, чтобы он был прав. Не хочу, чтобы он знал, что я не могу справиться сама, или что мне действительно нужна его помощь.
— Нет ничего плохого в том, чтобы просить его помочь заботиться о родном сыне, — возражаю я, накрывая ладонью ее руку на коленях.
— Знаю, — бормочет она.
— Итак, что сказала Мэнди?
— Что вопрос с опекой обычно решается в пользу матери, но так как я увезла Хантера очень далеко от его отца, судья может отказать.
— Черт. — Стискиваю зубы, зная, что она права. Обычно опека предоставляется матерям, но часто, если ребенок мальчик, а мать находится в другом штате, судья может решить, что мальчику будет полезнее расти с отцом.
— Я кое-что решу с Мэнди, а тем временем попытаюсь поговорить с Максом.
— Тебе не нужно с ним разговаривать, — выдавливаю я сквозь зубы.
— Он любит Хантера. Если я смогу заставить его понять, что его действия причиняют ему боль...