На острове Сибрук было что-то по-настоящему волшебное. Это был всё ещё относительно неосвоенный барьерный остров. Предприятия и жилые дома там проделали удивительную работу по гармоничному сочетанию архитектурного дизайна с приморским лесом и нетронутой болотистой местностью. Это было идеальное место, чтобы отключиться и расслабиться. Каждый раз, когда я въезжала на остров, меня охватывало чувство умиротворения.
Я направила фургон по грунтовой дороге, обсаженной красивыми деревьями, покрытыми испанским мхом. Завернув за угол, я направилась к задней части обеденного зала, где располагалась кухня.
— Готов испачкать руки, студентик? — сказала я, заезжая на парковку.
— С тобой? Абсолютно.
Я почувствовала, как румянец заливает мои щёки. Чтобы скрыть свои девчачьи замашки, я открыла дверцу фургона и выпрыгнула наружу. Логан встретил меня в задней части фургона как раз в тот момент, когда я открывала дверцу.
— Итак, что здесь происходит? — спросил он.
Я протянула ему большую коробку с припасами.
— «Мосты». Это лагерь для детей, переживающих смерть близкого человека.
На мгновение на его лице промелькнуло странное выражение. Я подумала, не связано ли это с «вещами», через которые он прошёл в старших классах. Либо так, либо он хотел знать, сколько мне платят за то, что я здесь нахожусь.
Я схватила ещё одну коробку с припасами.
— Я — одно из самых весёлых занятий.
Его пристальный взгляд пробежал по моему телу.
— Держу пари, что так оно и есть.
— И прежде чем ты спросишь, то я доброволец, — сказала я, проходя мимо него и направляясь к зданию.
Пока я распаковывала вещи, Логан зашёл на кухню и поставил коробку, которую нёс, рядом с моей.
— Давай покончим с этим.
Он начал опустошать коробку.
— Я не понимаю, о чём ты говоришь.
Я сделала свой голос как можно более глубоким, пытаясь подражать ему:
— Лип, я надеюсь, ты хотя бы заплатила за припасы. Я имею в виду, что ты не зарабатываешь никаких денег в пекарне, так как она закрыта. Это просто не соответствует здравому смыслу бизнеса.
— Я действительно так говорю?
Склонив голову набок, я закатила глаза.
— И?
— И что? — спросил он.
Готовясь защищаться, я положила руку на крышку коробки, в то время как другая моя рука нащупала бедро.
— Нет мудрых советов о том, как сократить поставки, чтобы добиться большей рентабельности?
— Господи, Лип, я не бессердечный, — Логан наклонился ко мне, разделяя нас всего на дюйм. — Я думаю, то, что ты делаешь, просто фантастично.
Шокированная и немного возбуждённая, я прочистила горло.
— О, тогда ладно.
Логан сбросил пиджак и галстук, прежде чем помочь мне закончить разгрузку фургона. Вернувшись внутрь, мы организовали рабочие места. Я не могла поверить, с какой готовностью он пришёл мне на помощь. Нет ничего сексуальнее, чем мужчина, который вмешивается, когда в этом нет необходимости.
— Итак, каков план? — спросил он, расставляя миски для смешивания по большому кухонному острову.
Я была на противоположной стороне острова и расставляла посуду, необходимую на потом.
— Сегодня вечером мы выпекаем! — я подняла в воздух ярко-оранжевую лопатку. — На ужин они запланировали пикник в лагере. Это освобождает кухню, так что я могу не торопиться всё расставлять. У каждого места будет находиться подросток и один из детей помладше. Дети постарше отлично помогают малышам. Завтрашний день насыщен тремя занятиями по декорированию обеденного зала. А потом мы будем есть кексы!
Логан усмехнулся моему энтузиазму.
— Ты действительно любишь кексы, не так ли?
— Мне нравятся хорошие воспоминания, которые они создают, особенно для детей, переживающих трудные времена. Это даёт им небольшую передышку от душевной боли.
Логан посмотрел на меня с теплотой и уважением, переполнявшими его глаза. По моей коже побежали мурашки, и на мгновение я позволила своим мыслям блуждать.
Мы были на пляже. Логан был без рубашки и в поношенных джинсах. На мне было ярко-розовое бикини стринги. Подождите. Вычеркните это. Неприлично демонстрировать слишком много кожи в первой пляжной фантазии. Может быть, одно место? Нет, нет, нет. Я не моя бабушка. Я поняла! Пара джинсовых шорт, оголяющих попку снизу, и майка на бретелях, под которой находится топ от бикини. Это больше в моём стиле.
Логан стоял передо мной. Волны разбивались о берег. Солнце клонилось к закату. Ветер дул ровно настолько, чтобы мои волосы развевались. Не было произнесено ни слова. Они нам были не нужны. Подняв свою выпуклую мускулистую руку, Логан нежно коснулся моей щеки. Выражение его глаз колебалось между благоговением и вожделением. Моё тело горело, хотя температура была комфортная — семьдесят пять градусов (прим. перев. — почти 24 градуса Цельсия).
Кончик его языка скользнул по нижней губе, а загорелая грудь вздымалась с каждым глубоким вдохом. Наклонившись, он коснулся своими мягкими губами моих. Аромат рождества вторгся в мой мир. Сначала поцелуй был нежным. Но вскоре, не в силах больше сдерживать свою неистовую страсть, его большие руки обхватили мои бёдра, притягивая меня к своей груди. Кончик его языка скользнул между моих губ, умоляя о полном доступе в мой рот.
Больше не имея сил отрицать своё безумное желание, мои губы приоткрылись, и я открыла рот, полностью отдавая ему своё сердце. Рот Логана овладел моим. Жар между нашими телами был вулканическим. Моё тело не просто хотело его. Моё тело нуждалось в нем. Везде. Только его прикосновение могло дать моему лону облегчение, к которому оно отчаянно взывало.
Схватившись за пояс его джинсов, я удерживала его неподвижно, покачивая бёдрами над грубой застёжкой-молнией. Руки Логана скользнули вниз к моей заднице, нежно разминая каждую ягодицу, как будто он выпекал буханку хлеба на закваске. Мои ногти царапали его обнажённую грудь, пока не погрузились глубоко в его тёмные волосы. Он расстегнул мои шорты и опустил молнию. Когда одна его рука нашла мою грудь, другая скользнула вниз, в мои шорты. Ещё глубже впиваясь ногтями в его кожу головы, я выгнула спину, когда Логан просунул один из своих больших пальцев в моё…
— Лип!
Всё верно, детка. Выкрикивай моё имя.
— Ничего себе!
О, да. Я затрахаю тебя.
— Вызываю Лип! Ух-у-у!
Слабый звук произнесённого моего имени ворвался в моё мечтательно-эротическое состояние.
Я отчаянно заморгала, чтобы прояснить голову. Когда туман рассеялся, Синди, моя подруга и одна из вожатых лагеря, бросилась ко мне.
— Я так рада тебя видеть! — сказала она, обнимая меня.
— Это… эм…
Я заметила Логана на полпути через комнату, он потирал затылок, его взгляд был сосредоточен на полу, на лице был лишь намёк на румянец. Он был не только поражён, но и смущён тем, что нас застукали загипнотизированными друг другом.
Восхитительно.
— О-о-о, кто это? — проворковала Синди.
— Это мой… Логан. Синди, Логан. Логан, Синди, — пролепетала я.
Логан шагнул вперёд, протягивая руку Синди. Я наблюдала, как они пожимают друг другу руки, как будто это была самая захватывающая вещь, которую я когда-либо видела.
— Ли-и-ип, ты хранила секреты. Итак, Логан, я надеюсь, ты останешься с нами на все выходные, — Синди понимающе подмигнула.
Мои брови поползли на лоб, а внутренности скрутило.
— О, нет…
— Я этого не планировал, — перебил Логан.
— Видишь ли, он этого не планировал, — я немного расслабилась.
— Я не захватил с собой сменную одежду.
Синди пренебрежительно махнула рукой.
— О, вздор, я сведу тебя с одним из консультантов-мужчин. Ты похож ростом на Эрика. Разве нет, Лип?
Моя голова моталась назад-вперёд так быстро, что я забеспокоилась, не нанесу ли я себе удар хвостом.
— Не совсем, — ответила я Синди. Затем я переключила своё внимание на Логана. — Ты совсем не похож на Эрика. Эрик совсем не похож на тебя. Два совершенно разных парня.
— На самом деле, ты можешь жить в одной комнате с Эриком.
У Синди, должно быть, была инфекция внутреннего уха. Она полностью проигнорировала мой анализ её нелепого сравнения Логана и Эрика. У этих двоих было только одно общее, если вы понимаете, что я имею в виду. И я не уверена на сто процентов насчёт Эрика. Я заметила какое-то интенсивное движение взглядов между ним и Полом, ещё одним консультантом.
Взгляд Синди метался из стороны в сторону, словно желая убедиться, что в пределах слышимости больше никого нет.
— К сожалению, для вас двоих, здесь не допускаются санкционированные ситуации со студентками. Но ходят слухи, что есть области, которые скрыты от глаз нежелательных зрителей.
Вся кровь отхлынула от моего лица.
— Нам не нужны никакие санкционные ситуации или скрытые зоны. Не так ли, Логан?
Поджав губы в ухмылке и приподняв брови, Логан пожал плечами. Он ничего не ответил, но его реакция говорила о многом.
— Итак, всё готово. Ура! — Синди подпрыгивала, возбуждённо хлопая в ладоши.
Не сводя с меня глаз, Логан сказал:
— Тогда я бы с удовольствием остался.
— Логан, ты можешь пойти со мной
— Я помогаю Лип подготовиться к сегодняшнему вечеру.
— Нет проблем. Лип может найти меня, когда вы всё закончите со своей подготовкой, — сказала Синди, заключив эти два слова в воздушные кавычки.
Я прищурилась, глядя на неё.
— Что это за воздушные кавычки? Как ты можешь ясно видеть, мы готовимся.
— Я тебя поняла. Довольно слов, — наклонив голову и приоткрыв рот, она преувеличенно подмигнула.
Невесёлый смешок вырывался из меня.
— Что это значит и почему ты так корчишь лицо?
— Не волнуйся, Лип. Я сохраню ваш маленький секрет. Довольно слов.
— Я не волнуюсь, у нас нет секрета, и перестань повторять, довольно слов. Логан, скажи ей, что здесь нет никакого секрета.
— У нас действительно есть маленький секрет, — сказал он.
Предатель.
— Синди, ты знала, что мы с Лип вместе ходили в старшую школу?
Бурление у меня в животе немного утихло.
— О боже мой! И теперь вы воссоединились после стольких лет, чтобы возродить то, что ускользнуло от ваших подростковых пальцев, — выражение лица Синди стало задумчивым. — Вы — фильм «Hallmark» и «Lifetime» одновременно.
— Во-первых, после окончания средней школы прошло не так уж много лет. Во-вторых, никакого повторного воссоединения. Никакого возгорания никогда не было. В-третьих, фильма нет, потому что нет истории.
Пока я изо всех сил пыталась выкопать себя из этой ямы, наполненной ложью и недомолвками, Логан стоял, скрестив руки на груди и тряся плечами, пытаясь сдержать смех.
— Знаете, здесь уже почти всё сделано. Логан, ещё рано, я могу отвезти тебя обратно на приём.
— Ни в коем случае. Я не хочу, чтобы ты тратила впустую своё время или бензин, возя мою задницу повсюду.
— Тогда вызови себе Uber, который отвезёт тебя домой, и наслаждайся выходными. Тебе нет смысла торчать здесь, — сказала я с надеждой и отчаянием в голосе.
— Чепуха, — Синди пренебрежительно махнула рукой. — Логан, перестань. Я познакомлю тебя с твоим соседом по комнате, и ты сможешь переодеться в более подходящий наряд. Не то чтобы ты не выглядел шикарно, потому что так оно и есть, — подобно торнадо EF5, Синди развернулась и вылетела за дверь.
Я повернулась обратно к Логану.
— Ты не обязан этого делать. Жить в одной комнате с незнакомцем и носить его одежду — это одно. Но как насчёт нижнего белья? Ты же не хочешь носить нижнее белье незнакомца. У меня мурашки по коже при одной мысли о том, что твои… эм… эм… парни окажутся в незнакомом районе, — слова вылетали у меня изо рта со скоростью мили в минуту, прежде чем я смогла их остановить.
Подцепив пиджак пальцем, Логан перекинул его через плечо, а другую руку сунул в карман брюк. Со своим знакомым уверенным видом он направился ко мне.
— Я тронут твоей заботой о моих парнях, но не волнуйся, — остановившись рядом со мной, он наклонился так, что его рот оказался прямо у моего уха. — Я не ношу нижнего белья.
Сбросив эту бомбу, Логан с важным видом удалился, оставив меня с видениями его леденца, беспрепятственно танцующего в моей голове.