— Так он тебя спас, и вы вместе ходили на ужин?
Я пожал плечами, будто в этом не было ничего такого.
— Это казалось хорошим способом ему отплатить. За то, что пришлось подниматься по всем этим лестницам, конечно же.
— Ага, — Александр опустил руки на стол рядом с собой. — Что касается компаньонов для ужина, на него приятно посмотреть.
— Полагаю, так и должно быть, чтобы тебя назвали самым горячим пожарным Чикаго. По крайней мере, так говорила мне его команда.
— Оу. Так ты знаком с его командой?
Чёрт, снова. Я думал, что пошучу, собью его со следа, но продолжал закапывать себя глубже. Обычно я был красноречивее и хитрее, но Александр знал, что именно спросить, чтобы меня подловить.
Киран меня убьёт.
Но опять же, почему я чувствовал необходимость что-то скрывать, если мы были просто друзьями?
Может, потому что наши отношения не казались строго платоническими во время последней встречи.
— Забавно, как мы всё время сталкиваемся друг с другом… — сказал я.
— Забавно, да? Особенно а городе, где почти три миллиона людей. Поразительная случайность.
Или нет.
— Мхмм. Он хороший парень. Тебе повезло попасть в эту семью, если его братья похожие.
— Совсем не похожие, — Александр щёлкнул пальцами и соскочил со стола. — Кстати говоря, ты должен с ними познакомиться и сам посмотреть. У нас каждые выходные проходит семейное барбекю, и Киран не будет работать, так что приедет туда. Ты должен прийти.
— Оу, не думаю…
— Ерунда. Я поговорю с Кираном и попрошу ему дать тебе все детали.
Отмена миссии, отмена миссии. Повсюду махали красные флаги. Я никак не мог появиться на семейном чём-то-там с Кираном, и создавалось впечатление, что Александр это знает.
— Очень мило, что ты меня пригласил, правда, но боюсь, я буду занят работой все выходные, особенно, если сегодня пройдет предложение по зданию.
Если Александр и увидел насквозь это объяснение, то прикусил язык, потому что кивнул.
— Очень жаль. Мы бы с радостью узнали тебя получше.
Или использовали бы меня, чтобы мучить Кирана. Складывалось впечатление, что они будут делать это со мной или без меня, и я сделал мысленную заметку позвонить ему и предупредить, пока они не устроили ему засаду.
— Ещё раз спасибо за интервью, и если насчёт дома что-то изменится, я позвоню тебе по поводу недвижимости.
— Можешь звонить в любое время, если будут какие-то вопросы о чём угодно, — Александр улыбнулся немного слишком ярко и протянул руку. — Было замечательно с тобой познакомиться, Себастиан.
Пожимая ему руку, я сказал:
— Можешь звать меня Баш.
— А ты можешь звать меня Ксандер.
Я кивнул, отпустил его руку и потянулся к своему портфелю на полу.
— Было приятно познакомится, Ксандер. Береги себя.
Я чувствовал, что он наблюдает, как я выхожу из студии, и задумался, что он подумал после этого разговора. Прежде чем пойти на парковку, я позвонил Кирану. Когда меня направили сразу на голосовую почту, я выругался и вместо этого отправил сообщение.
«Привет, позвони мне, когда получишь сообщение».
Создавалось впечатление, что в противном случае Ксандер накинется на Кирана в ту же минуту, как его увидит.
Чёрт, я знал, что сам так бы и сделал.
Глава 20
Киран
Проходя через двери пожарной станции, я задумался, чья сегодня была очередь готовить всем обед. Надеялся, что не Брамма, потому что я был голоден, а его кулинарные навыки ограничивались всего двумя вещами: консервированные венские сосиски и фасоль на тосте. Но если бы было и так, по крайней мере, мне не придется спать рядом с этими парнями после фасоли, потому что конец моей смены был уже на носу.
Я зашёл за угол на кухню и был шокирован, увидев Ксандера возле одного из больших столов, где несколько парней уже занимали места. Я мог на пальцах одной руки сосчитать, сколько раз прославленный Александр Торн появлялся на станции, и большинство этих раз он был здесь только за компанию с Шоном.
Однако, сегодня дело было не в этом, потому что Шона нигде не было видно. Вместо этого Ксандер стоял и болтал с шефом Паркером, указывая жестами на полиэтиленовые пакеты и подносы с напитками в центре стола.
— А вот и он, — шеф посмотрел на меня, и Ксандер сделал то же самое.
— Вот и он.
Я в замешательстве посмотрел на пакеты с сэндвичами — ох, слава богу — и упаковками чипсов. Вытянул пачку чипсов с солью и уксусом, открыл их и закинул одну чипсину в рот, прежде чем посмотреть на своего будущего зятя.
— Сегодня нет новостей или что?
— Я бы так не сказал. На самом деле, сегодня день был очень… информативный.
Ладно, какого бы чёрта это ни значило. Ксандер вёл себя странно, но опять же, его присутствие здесь само по себе было странным, так что эти вещи шли рука об руку.
— Что-то случилось? Ты готовишь какой-то репортаж о лучших представителях Чикаго?
Ксандер окинул взглядом мою команду за столом и улыбнулся этой своей знаменитой улыбкой.
— Не сегодня, но если и когда я буду это готовить, в первую очередь я приеду на эту станцию. На самом деле, я хотел поговорить с тобой, если у тебя есть пару свободных минут. И раз я прервал ваш обед, то подумал, что лучшим способом вернуть долг обществу будет накормить наших местных героев.
— За это мы тебя благодарим, — вставил Дэвис, потянувшись за одним из пакетов и заглядывая внутрь. — Сегодня очередь Брамма готовить еду, и я не думаю, что смог бы переварить какую-либо версию его маленьких сосисок.
Ксандер хохотнул.