других больших городах, что теперь разве только заядлому
кокни придет в голову назвать его ирландским певучесть
его исчезла совершенно, осталась только грубоватость. К
Стрэйкеру, чья речь - ярко выраженный кокни, он
относится с неудержимым презрением, как к безмозглому
англичанину, который даже на своем языке не умеет
говорить как следует. В свою очередь Стрэйкер склонен
рассматривать его манеру говорить как шутку провидения,
специально задуманную для потехи истых британцев, и
проявляет к нему терпеливую снисходительность, как к
представителю низшей и обделенной судьбою расы; впрочем,
эта снисходительность сменяется возмущением всякий раз,
когда пожилой джентльмен выказывает претензию на то,
чтоб его ирландские штучки принимались всерьез.
Стрэйкер. Сейчас я позову молодую леди. Она говорила, что вы, верно,
захотите подождать ее здесь. (Поднимается по ступеням, которые ведут к
цветнику.) Ирландец (с живым любопытством оглядываясь по сторонам). Это мисс Вайолет,
что ли? Стрэйкер (останавливается, вдруг заподозрив неладное). А вы разве сами не
знаете? Ирландец. Это я-то? Стрэйкер (начиная сердиться). Вы-то, вы-то. Так что же, знаете вы или нет? Ирландец. А вам какое дело?
Стрэйкер уже вне себя от злости поворачивается назад и
подходит к гостю.
Стрэйкер. Вот я вам сейчас скажу, какое мне дело. Мисс Робинсон... Ирландец. Ага, значит ее фамилия Робинсон? Ну, спасибо, спасибо. Стрэйкер. Вы что же, не знаете даже ее фамилии? Ирландец. Нет, теперь знаю - когда вы мне сказали. Стрэйкер (на мгновение
сбитый с толку быстрым ответом старика). Послушайте, с какой же это
стати вы влезли в машину и прикатили сюда, если вы не тот, кому я вез
записку? Ирландец. А кому же вы ее везли, если не мне? Стрэйкер. Я вез ее мистеру Гектору Мэлоуну, как меня просила мисс Робинсон,
понятно? Мисс Робинсон мне не хозяйка; просто я взялся за это из
любезности. А мистера Мэлоуна я знаю, и это вовсе не вы, даже ничего
похожего. Только почему ж мне в отеле-то сказали, что вас зовут ГектОр
Мэлоун? Мэлоун. ГЕктор Мэлоун. Стрэйкер (свысока). У вас там, в Ирландии или Америке, может и ГЕктор;
мало ли чего выдумают в провинции. А здесь вы ГектОр; если до сих пор
не знали, так скоро узнаете.
Разговор грозит принять напряженный оборот, но этому
мешает появление Вайолет, которая вышла из дома и
спустилась по ступеням цветника как раз вовремя, чтобы
встать между Стрэйкером и Мэлоуном.
Вайолет (Стрэйкеру). Вы отвезли мое письмо? Стрэйкер. Да, мисс. Я его свез в отель и послал с горничной наверх, а сам
стал дожидаться мистера Мэлоуна. Но тут вдруг выходит вот этот тип и
говорит, что все, мол, в порядке и едем. В отеле сказали, что это и
есть мистер Гектор Мэлоун,- ну, я его и прихватил. Так вы посмотрите на
него: если это не тот, который вам нужен, можно его сейчас же отвезти
обратно. Мэлоун. Мэдэм, вы мне окажете большую честь, если согласитесь со мной
побеседовать. Я - отец Гектора; вероятно, не прошло бы и часу, как этот
сообразительный англичанин догадался бы о том. Стрэйкер (с вызывающим хладнокровием). Хоть бы целый год прошел, и то едва
ли. Вот просидите у нас столько, сколько он сидел, пока мы его
отшлифовали как следует, тогда, может, и станете чуть на него похожи. А
теперь вам до него далеко. (К Вайолет, любезно.) Пожалуйста, мисс, если
вам охота с ним разговаривать, я мешать не стану. (Снисходительно
кивает Мэлоуну и выходит в боковую калитку.) Вайолет (с изысканной вежливостью). Мне очень жаль, мистер Мэлоун, если этот
человек нагрубил вам. Но что поделаешь? Это наш водитель. Мэлоун. Кто? Вайолет. Шофер нашего автомобиля. Он умеет вести машину со скоростью