наших машин; а наши машины зависят от него; так что в конечном счете мы
зависим от него. Мэлоун. Я заметил, мэдэм, что у англичанина каждая лишняя тысяча долларов
прибавляет единицу к числу людей, от которых он зависит. Но вы напрасно
извиняетесь за своего человека; я его нарочно заставил болтать. И
теперь я знаю, что вы тут, в Гренаде, проездом, с целой компанией
англичан, и в том числе с моим сыном Гектором. Вайолет (в тоне непринужденной беседы). Совершенно верно. Мы, собственно,
собирались в Ниццу, но один из членов нашей компании, несколько
эксцентричный джентльмен, выехал первым и отправился сюда, так что нам
пришлось следовать за ним. Садитесь, пожалуйста. (Освобождает от книг
стоящий рядом стул.) Мэлоун (тронутый этим вниманием). Спасибо. (Садится и с любопытством
смотрит, как она перекладывает книги на садовый стол. Когда она снова
поворачивается к нему, он говорит.) Мисс Робинсон - так, кажется? Вайолет (садясь). Совершенно верно. Мэлоун (вынимая из кармана письмо). Вы, значит, пишете Гектору.
Вайолет невольно вздрагивает.
Он не спеша достает и надевает очки в золотой оправе.
"Милый! Все наши до вечера ушли в Альгамбру. Я выдумала, что у меня
болит голова, и теперь я одна в саду. Немедленно прыгай в машину Джека;
Стрэйкер вмиг примчит тебя сюда. Ну, скоренько, скоренько. Любящая тебя
Вайолет". (Поворачивается к ней; но она уже успела овладеть собой и с
полным спокойствием встречает его взгляд. Он продолжает с
расстановкой.) Я, конечно, не знаю, как принято относиться друг к другу
у молодых людей в английском обществе, но у нас, в Америке, такая
записка свидетельствовала бы о весьма значительной степени интимности
между заинтересованными сторонами. Вайолет. Да, я очень хорошо знакома с вашим сыном, мистер Мэлоун. Вам это
неприятно? Мэлоун (захваченный несколько врасплох). Ну, не то чтобы неприятно. Но, я
надеюсь, при этом учитывается, что мой сын полностью зависит от меня и
что, если он захочет сделать какой-нибудь серьезный шаг, придется
спросить моего совета. Вайолет. Я уверена, мистер Мэлоун, что вы не захотите поступить неразумно по
отношению к вашему сыну. Мэлоун. Конечно, конечно, мисс Робинсон. Но в вашем возрасте вам могут
казаться неразумными некоторые вещи, на которые я смотрю иначе. Вайолет (слегка пожав плечами). Мистер Мэлоун, я думаю, что нам с вами не
стоит играть в жмурки. Ваш сын Гектор хочет на мне жениться. Мэлоун. Да, если судить по вашей записке, похоже на то. Ну что ж, мисс
Робинсон, он сам себе хозяин; но если он женится на вас, он ни пенни не
увидит от меня. (Снимает очки и вместе с письмом засовывает в карман.) Вайолет (со строгой ноткой в голосе). Это не слишком любезно по отношению ко
мне, мистер Мэлоун. Мэлоун. Я про вас ничего не говорю, мисс Робинсон; вы, на мой взгляд, очень
обходительная и достойная молодая леди. Но у меня насчет Гектора другие
планы. Вайолет. А если у Гектора насчет себя нет других планов, мистер Мэлоун? Мэлоун. Может быть, может быть. Но уж тогда придется ему обойтись без меня.
Вот и все. Да вас, наверно, это не волнует. Когда молодая девица пишет
молодому человеку, чтобы он ехал к ней скоренько, скоренько, ей
кажется, что деньги - ничто, а любовь - все. Вайолет (резко). Простите, мистер Мэлоун, я подобных глупостей не думаю.
Гектор должен иметь деньги. Мэлоун (оторопев). Ну что ж, отлично, отлично. Он, верно, сумеет их
заработать. Вайолет. Что за радость иметь деньги, если их нужно зaрабатывать?
(Нетерпеливо встает со стула.) Все это вздор, мистер Мэлоун; вы должны
дать своему сыну возможность жить так, как требует его положение. Это
его право. Мэлоун (зловеще). Я бы не советовал вам, мисс Робинсон, выходить за него
замуж в расчете на это право.
Вайолет большим усилием подавляет готовый прорваться
гнев, разжимает пальцы и садится на прежнее место с
хорошо рассчитанным спокойствием.
Вайолет. А что, собственно, вам во мне не нравится? По своему положению в
обществе я не уступаю Гектору, чтобы не сказать больше. Он сам это