- Ну так давай решай.
Его окружили четверо полицейских.
- Я ищу людей, - сказал он.
- Каких людей?
Как ни странно, он не мог вспомнить фамилии тех полицейских; он помнил, как они били его, помнил, какое он подписал признание и как убежал от них. Он видел пещеру поблизости от церкви, деньги на стенах, пистолеты, кольца, секач, часы, бриллианты на полу.
- Они привели меня сюда... - начал он.
- Когда?
Мысль прорвала кляксу времени, прожитого в подземной темноте. Он понятия не имел, сколько прошло времени, - судя по тому, что он там пережил, это время не могло быть коротким, однако разум говорил ему, что времени прошло немного.
- Это было давно. - Он говорил, как ребенок, который пытается рассказать почти улетучившийся из памяти сон. - Это было давно, - повторил он, положившись на подсказку чувств. - Они били меня... Я испугался... Убежал.
Полицейский презрительно покрутил пальцем у виска.
- Того.
- Ты знаешь, где находишься?
- Да, сэр. В полицейском отделении, - ответил он твердо, чуть ли не с гордостью.
- Ну так кто тебе нужен?
- Те люди, - снова сказал он, чувствуя, что они наверняка знают этих людей. - Вы знаете этих людей, - сказал он с обидой.
- Как тебя звать?
Он раскрыл рот, чтобы ответить, но ничего у него не вышло. Он забыл.
Хотя какая разница? Это не имеет значения.
- Где ты живешь?
Где он живет? Столько времени прошло с тех пор, как он жил здесь, в этом незнакомом мире, что и вспоминать не имело смысла. Но тут на него снова накатило настроение, с которым он жил под землей. Он подался к ним и торопливо заговорил.
- Они сказали, я убил женщину.
- Какую женщину? - спросил полицейский.
- И я подписал бумагу, а в ней говорилось, что я виноват, - продолжал он, пропустив вопрос мимо ушей. - Потом я сбежал...
- Ты сбежал из лечебницы?
- Нет, сэр. - Он заморгал и покачал головой. - Я вышел из-под земли. Я столкнул крышку люка и вылез...
- Ну ладно, - сказал полицейский и положил руку ему на плечо. - Мы свезем тебя к психиатру, там тобой займутся.
- Может, он из пятой колонки? - выкрикнул другой.
Они захохотали, и он, несмотря на тревогу, захохотал с ними. Только они хохотали так долго, что ему стало не до себе.
- Мне надо найти этих людей, - смирно напомнил он.
- Слушай, ты что пил?
- Воду, - сказал он. - У меня в подвале есть вода.
- А люди, от которых ты сбежал, - они были в белом?
- Нет, сэр, - с готовностью ответил он. - Они были как вы.
Пожилой полицейский схватил его за руку.
- Постарайся-ка вспомнить, где они тебя забрали?
Он наморщил лоб, пытаясь вспомнить, но в памяти ничего не шевельнулось. Перед ним стоял полицейский и требовал связных ответов, а он уже не мог думать умом; он думал чувствами, и слов не получалось.
- Я был виноват, - сказал он. - Нет, нет, сэр. То есть тогда я еще не был!
- Да говори ты толком. Ну, где тебя забрали?
Это была задача, и мозг стал восстанавливать события в обратном порядке; чувства отбросили его на много часов назад, и он увидел пещеру, сточный коллектор, залитую кровью комнату, где была убита женщина.
- Ну да, сэр, - заулыбался он, - я как раз выходил от миссис Вутен.
- Кто она такая?
- Я у нее работаю.
- Где она живет?
- Рядом с миссис Пибоди, с той женщиной, которую убили.
Полицейские примолкли и уставились на него.
- Что тебе известно о смерти миссис Пибоди?
- Ничего, сэр. А они сказали, что это я ее убил. Но это неважно. Я все равно виноват!
- Что ты мелешь?
Улыбка сошла с его лица, подземелье снова завладело его мыслями; он увидел пещеру рядом с церковью, хотел сказать им, зашевелил губами. Но как это сказать? Между тем, что он чувствовал, и тем, что занимало этих людей, была пропасть. Он глядел на их лица и догадывался, что объяснить им ничего нельзя, что, если бы он и объяснил, они все равно не поверили бы.