Иден
— Прошу, скажи что-нибудь, — настороженно произнесла я, не в силах больше выносить молчание.
Я вцепилась обеими руками в руль, а костяшки пальцев побелели от напряжения. Ксандер не сказал ни слова с тех пор, как мы забрались в машину, а это было почти тридцать минут назад. Мой самый большой страх разворачивался прямо на моих глазах, и я ничего не могла поделать с этим. У меня было чувство, что пути назад уже не будет. Он знал правду о том, кто я, но того, что он увидел в той церкви, было достаточно, чтобы отпугнуть любого. Не имело значения, что я говорила или делала — наблюдение за мной в действии, скорее всего, уничтожило все его чувства ко мне.
Проведя рукой по лицу, он глубоко вздохнул, не отрывая взгляда от дороги.
— Я не знаю, что сказать, Иден.
— Что угодно. Даже «я ненавижу тебя» было бы лучше, чем молчание.
— Я не ненавижу тебя, я просто… перевариваю увиденное.
— Могу ли я сделать хоть что-то, чтобы помочь тебе в этом? — спросила я, сглатывая болезненный комок в горле.
В машине снова воцарилась тишина, которая продолжалась, казалось, целую вечность, прежде чем он наконец заговорил.
— Ответь мне вот на какой вопрос — как?
— Как что?
Он повернул голову в мою сторону.
— Как ты можешь сидеть здесь так спокойно после того, что только что сделала?
Я пожала плечами, не сводя глаз с дороги.
— Меня готовили к этому почти всю мою жизнь. Все они — плохие люди, Ксандер. Так или иначе, они заслужили это.
— Ты действительно веришь в это?
— Да, верю. Это одна из причин, почему я не смогла убить тебя. Ты не заслуживал этого, ни в малейшей степени.
— Ты когда-нибудь щадила кого-нибудь до меня?
— Нет, — резко ответила я.
— Могу я спросить тебя еще кое о чем?
Кивнув, я переключила передачу и нажала на газ, желая поскорее уехать с этой богом забытой грязной дороги. Жутковатое предчувствие все еще преследовало меня, и я не могла понять, было ли оно связано с Ксандером или нет.
— Скольких людей ты убила?
— Я… — я взглянула на него на долю секунды — … не уверена, что ты захочешь узнать ответ на этот вопрос.
— Неважно, хочу ли я этого, Иден. Мне нужно знать это, чтобы лучше понять, как ты смогла разнести этому человеку колени, а затем голову, и даже не вздрогнуть при этом.
— Не считая работы, которую я проделала для ЛеРу, — я сделала паузу, — триста девяносто семь.
— Триста девяносто семь… Ангел, берегись! — крикнул Ксандер, напрягшись от того, чего я сама никак не ожидала.
Секундой позже на машину обрушился сильный удар сзади, от которого нас отбросило на несколько метров вперед. Я попыталась не запаниковать, но мы ехали так быстро, что я не смогла восстановить контроль над машиной, судорожно нажимая на тормоза и поворачивая руль, в надежде выровнять положение. Но мне это не удалось, и мы начали кружиться, а мир вокруг нас превратился в сплошное пятно. Казалось, мы кружились вечно, пока вдруг передняя часть автомобиля не врезалась в дерево, в результате чего мы полностью остановились, а задняя часть «Гран Туризмо» приподнялась, а затем быстро опустилась обратно. При ударе сработали подушки безопасности, и моя ударила меня прямо в лицо, но вместо того, чтобы потерять сознание, я потеряла зрение — оно затуманилось белой дымкой. Это было жутко. Я все слышала, но ничего не видела. Ощупав себя, потянулась к тому месту, где сидел Ксандер, и почувствовала, как он схватил меня за руку.
— Ты в порядке? — спросил он дрожащим голосом.
— Я ничего не вижу, — пролепетала я, задыхаясь.
— Просто расслабься, ангел. Сделай глубокий вдох. Это все из-за подушки безопасности.
Я кивнула и сделала, как он сказал, сжимая его руку, а моя собственная рука дрожала от страха. Если это и есть слепота, то я никому ее не пожелаю.
Медленно, но верно, белая дымка рассеивалась, и мое зрение пришло в норму, открыв мне вид на аварию. Из капота валил дым, а лобовое стекло полностью раскололось. Я не почувствовала этого при ударе, но боковые стекла, как мое, так и Ксандера, были разбиты, и их остатки разбросало по машине, включая мои колени. Подушка безопасности, теперь сдутая, свисала с рулевого колеса, как и подушка безопасности со стороны пассажира. Затем я повернула голову в сторону Ксандера. К счастью, он был цел и невредим — без серьезных повреждений, кроме разбитой губы. Облегчение мгновенно нахлынуло на меня, но, черт возьми, оно было недолгим.
Наши двери распахнулись одновременно, и в мгновение ока нас вытащили из машины. Я узнала мужчин, тащивших Ксандера к внедорожнику. Это были Ричи и Фрэнк — два самых здоровенных папиных бойца. Он использовал их исключительно для запугивания, и часто именно они убирали за мной. Переведя взгляд на мужчину, тянущего меня в том же направлении, я поняла, что это тоже один из папиных парней — Мигель.
Почему они делают это? Как они узнали, где я…
Я задохнулась, когда ответ осенил меня, потому что это было единственное правдоподобное объяснение. Они отследили телефон Ксандера. Точнее, папа отследил его. Я чувствовала себя до смешного глупо, что не подумала об этом после того, как увидела репортаж в новостях. Но страх быстро сменился смятением, когда Ричи занес руку назад и ударил кулаком прямо в лицо Ксандера.
— НЕТ! — завопила я, дергаясь в сторону от Мигеля в попытке освободиться, но его хватка была слишком сильной даже для меня.
Следующим был Фрэнки, который ударил Ксандера с такой силой, что его голова отлетела назад, а из носа и рта брызнули капли крови.
— Нет! Остановитесь! — закричала я, пытаясь, но, к сожалению, безуспешно, в очередной раз прийти ему на помощь.
Мигель усилил свою хватку десятикратно, и все, что я могла делать, это смотреть, как они усыпляют Ксандера, прикладывая тряпку к его рту, пока он не потерял сознание у них на руках.
Слезы катились по моим щекам, как два потока чистейшей агонии, в то время как мое сердце треснуло прямо посередине и разорвалось на миллионы крошечных кусочков.
Следующей была я. Мигель провел тряпкой по моему лицу, стараясь одновременно закрыть нос и рот, и после очередной попытки вырваться я почувствовала это — ощутила головокружительный эффект хлороформа, проникающего в мое тело. Мои конечности становились все тяжелее, а зрение все темнее, темнее и темнее, пока, наконец, мрак не поглотил меня целиком.