— Привет, — радостно улыбаясь и махая рукой, говорю Денису по фейстайму. У нас день только начался, а он уже освободился после пар и теперь свободен, как птица в полёте.
— И тебе привет, лисёнок. Как дела? — как же я по нему соскучилась. По нашим посиделкам вместе, просмотру фильмов, прогулкам. Приятно видеть его улыбающееся и такое радостно-светящееся лицо.
— Первые две недели прошли успешно.
— И какого тебе быть старостой? Всех уже подмяла под себя? — смеясь, спрашивает он.
— Смешно тебе, — фырчу я. — Это утомительно так-то, но жить можно.
— Когда у вас там школа актива? Что будет?
— Послезавтра вечером всех первокурсников увозят в загородный комплекс, в воскресенье обратно. А вот, что там будет, даже не представляю.
— Надеюсь тебе будет там весело и … — но договорить Денис не успел, потому что нас прервали.
Август на протяжении всех этих дней не давал мне покоя. Не скажу, что он надоедал или его было чрезмерно много, но он вёл себя так, словно мы с ним давние знакомые или того хуже. И вот, этот нарцисс уселся рядом со мной и совершенно наплевав на то, что я говорю по видеосвязи, бесцеремонно чмокнул меня в щёку, да ещё и приобнял за плечи и заявил:
— Конечно ей будет весело, я об этом позабочусь, да, малышка? — и вот прибить бы его мало.
— Райский, отвянь, — пытаясь скинуть его руку со своего плеча, гневно бросаю я.
— Это кто? — напрочь меня игнорируя, Август кивает в сторону моего телефона. И Денис всё это наблюдает.
— А я смотрю, ты хорошо там освоилась, — холодным тоном замечает Денис.
— Она у нас звезда. А ты кем будешь? — глядя в мой телефон он спрашивает это у Дениса.
— Денис, её друг. А ты? — всё также холодно говорит Денис, и вот мне кажется, что ничем хорошим это не закончится. Август всё не даёт мне высвободится. Как будто специально это делает.
— Ещё один друг, — ухмыляется Август. И глядя мне прямо в глаза… Его лицо слишком близко к моему, я нервно сглатываю ком в горле, потому что вся эта ситуация просто патовая. — Сколько же друзей мужского пола у тебя ещё имеется, малышка? — господи мне страшно даже посмотреть в сторону телефона. И нет бы, взять и отключиться, но я почему-то не могу этого сделать.
— Август, отстать уже! — и наконец-то вырвавшись, подхватываю свой рюкзак и спешу уйти как можно дальше.
— Прости, — тороплюсь оправдаться перед Денисом. — Это один местный самовлюблённый нарцисс.
— Что ему от тебя надо?
— Не знаю. Он просто вдруг объявился и теперь вот бывает ведёт себя таким беспардонным образом.
— Ну, ты не то, чтобы очень противилась этому… — хмыкает Денис.
— Денис, не начинай пожалуйста. Очень тебя прошу…
— А что я такого сказал?
— Я знаю, что за этим последует.
— И что же? — с сарказмом спрашивает он.
— Ты правда хочешь это обсуждать? — настроение у меня теперь испорчено точно на весь день.
— А почему бы и нет? Только я посмотрю, что тебе совсем нет дела до своего друга, зато находится на всё, что не попадя, — вот она. Снова манипуляция. Теперь я это замечаю всё чаще или может накручиваю себя, но право дело, даже исходя из того, что вычудил Август, не значит, что в этом есть что-то чрезмерно неподобающее. — И помимо этого Августа, у тебя оказывается ещё там дружки есть.
— Да! Представь себе, Денис! У меня появились друзья! — ну вот, оборотная сторона моей медали. Где-то я терпила, а где-то… Хотя я уже долго терплю эти беспочвенные нападки. — У меня есть и подруги, и друзья! И все они хорошие люди. Я тебе о них рассказывала. Только я не пойму, почему ты так негативно к этому относишься!
— Потому что ты стала забывать про меня. Я тебе уже не друг?
— Вот после таких слов я с тобой говорить даже не хочу! — и отключилась. Господи, я впервые высказала ему что-то против, и первая прервала разговор.
Денис тут же начал строчить сообщения, но я даже не открывала их. Не сейчас. Надо сначала успокоиться, а потом уже с холодной головой читать, что он там написал. Или вовсе не читать? Нет, я так не смогу.
До пары оставалось минут десять. Остановилась у автомата, чтобы взять себе бутылку воды, как услышала позади себя знакомый голос.
— Ну, как дела? — с довольной такой улыбкой.
— Твоими стараниями, — шиплю в ответ.
— Что, всё так плохо?
— Вот кто просил тебя влезать в разговор? Ты вообще о правилах приличия знаешь?!
— Даже не слышал, — ухмыляется он ещё. — А что такого, собственно, произошло?
— А то ты не в курсе?!
— Просвети.
— Мне пришлось объяснять другу…
— А зачем тебе что-то ему объяснять? — перебивает меня ещё. Моему возмущению нет предела.
— То есть? — опешила я.
— В том смысле, что у тебя своя жизнь, у него своя.
— Он же не так поймёт! — визгливо говорю в ответ.
— Ну, так это его проблемы, малышка, — пожимая плечами и усмехаясь говорит Август.
— И всё-то у тебя просто!
— А зачем усложнять? — вскидывая бровь говорит он. А я лишь могу зло пыхтеть в ответ, ибо слов не нахожу. — Какая у тебя пара? Давай провожу.
— Сама дойду! — психанула и пошла в сторону нужной мне аудитории.
Я злилась. На всех и всё. На Августа, за то, что появился в ненужный момент и ведёт себя так фривольно. Всё у него легко и просто! Никакой серьёзности! На Дениса, за то, что обвиняет меня не понятно, в чём и ни за что! И на наконец-то на себя, за то, что не могу отстоять свои границы!
Плюхнувшись за стол рядом с Викой, достала тетрадь и отключила этот чёртов телефон, что продолжал пиликать.
— Ты чего на взводе? — спрашивает моя одногруппница.
— Да, так, ерунда, — отмахнулась я.
— Ну, смотри, — пожала она плечами.
В лекционном зале собрался весь поток первокурсников, что были на факультете архитектурного. Общая лекция по истории искусств. Всё, что мне сейчас было нужно, это сосредоточиться на том, что говорит преподаватель. Так я смогу отвлечься и успокоиться.
Мы с Лизой договорились встретиться после пар. А так как у меня было на одну пару меньше, поэтому я пришла в кафе на территории кампуса, чтобы не только дождаться подругу, но и провести время с пользой. Подумала, что можно успеть сделать хотя бы одно домашнее задание, так я смогу освободить время для своего творчества вечером. Да и домашки нам задают не мало так, если честно. Успеваешь только просто отучиться, поесть, домашка и спать. Правда Лиза говорит, что такая запара только первые два курса, потом станет полегче, да и привыкну. Но мне пока что сложно в это поверить, я не представляю, как она справляется ещё со всеми делами студсовета.
Понятия не имею, что происходит. Может в этом городе какая-то своя энергетика или в воздухе что-то намешано, но я из раза в раз влипаю в нелепые ситуации с противоположным полом. А может всё дело во мне? Может просто я такая везучая?
Фыркнув и помотав головой, принялась за домашку. Это меня отвлечёт хотя бы на время.
— Ну, привет, зубрилка, — говорит Лиза, усаживаясь напротив меня.
— Привет, — даже не отрываясь от своего доклада, отвечаю подруге.
— Как не посмотрю, ты всё грызёшь гранит науки, — смеётся. — Ты хоть иногда от учёбы отдыхаешь?
— Почти закончила. Последний штрих, — и через пару минут один из предметов готов. Я могу собой гордиться.
Убрав все свои пожитки в рюкзак, приготовилась посвятить всё своё внимание подруге.
— Так что насчёт отдыха? — вновь спрашивает меня.
— Да отдыхаю я, — отмахиваюсь.
— И как проходит твой отдых? — изогнув бровь и скрестив руки на груди, говорит Лиза.
— Читаю, рисую… Кстати, сегодня планирую закончить один арт. Скину потом тебе.
— Отлично! А есть ещё вариант отдыха, который не подразумевает под собой интеллект? — я лишь нахмурилась. — Так! Давай устроим себе день шоппинга и всех этих девчачьих штук! — хлопнув в ладоши, радостно воскликнула Лиза.
— Давай, — хоть это и было мне чуждо, но я решила согласиться. Так я буду выходить из зоны комфорта, как говорит моя подруга. Вдруг мне понравится.
— Как-то ты больно быстро согласилась, — изумилась Лиза.
— Следую твоим советам, — улыбнулась я.
— Главное, — с осторожностью произнесла она, — чтобы это было твоё искреннее желание, а не потому, что я тебе об этом сказала.
— Да разве ж ты позволишь мне поступить иначе, — рассмеялась я, после чего Лиза облегчённо вздохнула.
Мы договорились сходить на шоппинг на следующей неделе, как раз, когда пройдёт школа актива и у Лизы станет чуть больше свободного времени.
— Кстати, что там Райский. Продолжает доставать? — как бы невзначай спросила Лиза.
— Ты даже не представляешь, что он вычудил!
— Рассказывай, — и я выложила ей всё, не стала упускать возможность выговориться. А после того, как я закончила в красках рассказывать ей все, Лиза спросила. — Пообещай, что не будешь злиться, когда я тебе что-то сообщу.
— Ты меня пугаешь, но хорошо.
— В общем, дело такое… Ты же в курсе, что на ША вы будете разбиты на команды в рандомном порядке? — я согласно кивнула. — И у каждой команды будет командир и помощник…
— Не тяни.
— В общем, командиром в твоей группе будет Райский, — и выжидательно уставилась на меня, не зная, как я отреагирую.
— Это тот, что Август? — скривившись, спросила я.
— Ага, — кивает Лиза.
И как я должна реагировать? Для радостных воплей причин не вижу, хотя многие со мной бы поспорили. Но и возмущаться смысла нет. Остаётся только смириться. Хотя криминального ничего нет, в том, что Август будет рядом на школе актива. Мало ли какие у него причины для участия в данном мероприятии.
— Я пыталась уговорить ректора переделать списки, но он отказывается, — видимо подруга восприняла моё молчание по-своему.
— Ну… — протягиваю я. — Это же просто случайность, — пожимая плечами, продолжила. Потерплю его присутствие — не страшно.
— Сама в это веришь? Он это сделал специально, чтобы быть ближе к тебе.
— Мёдом ему что ли намазано, — фыркнула я.
— Может и мёдом, раз он пролез и в наставники твоей группы.
— Что? — опешила я.
— Я, конечно, постараюсь…
— Да пофигу.
— Что? — настала очередь Лизы удивляться. — Тебе всё равно?
— Ну, не съест же он меня, верно? Я в состоянии с ним справиться.
— Но…
— Лиза, мне приятно, что ты переживаешь и заботишься обо мне, но я правда не вижу в этом ничего страшного. Если что постоять за себя смогу.
— Меня это радует, — улыбается она. — Просто зная Райского…
— Он, конечно, нарцисс, но враждебности от не исходит.
— Алиса, просто будь начеку. Он и Стелла любят играть с людьми. Я не хочу, чтобы ты пострадала.
— Всё будет в порядке, не волнуйся.
— Ну, хорошо. Если что говори.
— Обязательно.
— Что думаешь делать с Денисом? — решила перевести тему Лиза. С одного парня на другого…
— Не знаю. Я и злюсь, и в то же время мне страшно.
— Почему страшно?
— Боюсь, что наша дружба может закончиться.
— И почему она должна закончиться?
— Если мы будем продолжать так ругаться, то вероятней всего так и будет.
— Милая, Денис просто ревнует.
— Но…
— Я тебя понимаю. Но и ты уже должна была заметить все признаки, разве нет? — я нахмурилась и отвернулась в сторону окна, наблюдая, как студенты гуляют по кампусу.
Да, я стала замечать детали, на которые раньше не обращала внимание. И начинала осознавать, что мы с Денисом смотрим, воспринимаем и чувствуем наши отношения по-разному. И я в ужасе от того, что когда-нибудь нам предстоит об этом поговорить… Поэтому, где-то в глубине души я надеюсь, что этого момента не произойдёт.
— Я ничего делать не буду.
— Ты же понимаешь, что так лишь оттягиваешь неизбежное?
— Как-нибудь разрулится, — скрестив руки на груди, говорю я.
— Как-нибудь — может быть и не очень хорошо, — замечает Лиза.
— Денис поймёт.
— Ты так в это веришь…
— Я его знаю. Он не такой, каким может показаться.
— Ладно. Умываю руки, дело твоё, — подняв руки, словно сдаётся, говорит подруга. — Это твоя жизнь. Я просто буду рядом, чтобы ни случилось.
Поболтав ещё с часик, мы разошлись по домам. Сбросив с себя вещи, приняла душ, в надежде очистить не только тело, но и мысли. Однако это не особо помогло. Садиться за учёбу не шибко хотелось, поэтому взяла планшет, поудобнее устроилась на диване в гостиной и принялась за портрет, который надо было уже закончить. Обычно я рисую быстро, уже приноровилась к планшету, но тут хотелось уделить особое внимание каждой детальке, каждой чёрточке.
Я рисовала по памяти, так, как я вижу. И если в портрете Дениса я использовала жёсткие линии и яркие краски, то в портрете этого человека были спокойные оттенки, баланс между плавными и чёткими линиями. Через штрихи хотелось показать характер, его зрелость и мудрость. Контраст насыщенных оттенков его кожи с холодным цветом глаз, угольно-чёрного цвета волос и ухоженной щетины. Может глупо, но в плане эстетики этот человек был идеален.
Я не решалась показать эту работу кому-либо, но почему-то после того, как скинула Лизе её портрет и получила кучу комплиментов и благодарности, подумала, почему бы не показать его ей.
— Есть ещё один, только я боюсь его показывать.
— Почему? Там что-то неприличное?
— Конечно, только восемнадцать плюс, — рассмеялась я.
— Тебе ещё рано, а вот мне ты просто обязана показать, иначе это будет преступление века! — шутит подруга. — Кстати, в чём твой страх?
— Я бы сказала в ком…
— И в ком же? — вместо ответа я просто скинула портрет. Решительно, сразу, чтобы потом не передумать. Молчание затягивалось, и я уже начала волноваться.
— Ну вот, видимо ты в ужасе там… — я успела себя накрутить и надумать бог знает что. — Ужасно, да? Не стоило показывать.
— Нет! НЕТ! Я просто разглядываю. Получаю, так сказать, эстетический оргазм. Это же шедевр! Он как настоящий. А взгляд… у меня такое чувство, что он мою душонку насквозь видит. У него правда такой взгляд? Ну, в реальности.
— Правда. К этому не сразу привыкаешь, но потом оторваться не можешь. Тебе правда понравилось?
— Зуб даю! Этот портрет должен видеть мир! И… он тебе нравится.
— Ну…
— Это не вопрос, дорогая, — написала подруга, отправив дополнительно кучу смайликов.
— Настолько очевидно?
— Не вижу в этом ничего плохого. Ветров не может не нравиться. Так, что насчёт «увидеть мир»?
— Нет.
— Почему нет?
— Это же Ярослав!
— И что?
— Как что…
— Вы же с ним друзья. Он будет только рад увидеть свой портрет в твоём исполнении. А если ещё выложит у себя, то вообще класс.
— Всё шутки шутишь.
— Я не шучу. Совершенно серьёзно тебе говорю. Его много кто рисовал, но ни один портрет не передавал его настоящего. Но в твоём исполнении он шикарен!
— Спасибо, но я всё равно боюсь и сомневаюсь.
— И опять же я спрошу тебя: почему?
— Как на это отреагирует Денис.
— Боишься, что психанёт?
— Да.
— Это просто арт. Ты художник и вправе рисовать что угодно и кого. Это первое. Второе — ты что же, не имеешь права рисовать других мужчин? А если у тебя допустим заказали арт? Что тогда? Ну, и в-третьих, Денис ведь не знает, как выглядит Ярослав, так что не боись и вперёд.
— Я знаю, но всё же…
— Перестань жить по его правилам. У тебя своя жизнь. И только тебе решать, что с ней делать.
— На словах легко.
— На деле тоже. Надо только решиться. Поразмысли над тем, что ты не несёшь ответственности за реакцию другого человека. Это только его выбор, его решение.
— Спасибо за поддержку. Не знаю, что без тебя делала бы.
— Ох, детка, спасибо. Я прекрасна, да! — смеётся Лиза. — На то и нужны друзья, лисёнок. Я рада, что тогда не прошла мимо.
На следующий день я решилась и выложила арт. И с дрожью в руках ждала реакции Ярослава. Понравится ли ему? А ещё ждала, что на это скажет Денис. В общем жуть, да и только. Столько всего себе напридумывала, и главное ни одного положительного сценария.
Но Ярослав отреагировал я бы сказала даже моментально. Поставил лайк, репостнул, а потом я получила от него сообщение.
— Доброе утро. Вот так сюрприз с утра пораньше. Решила создать мне хорошее настроение?
— Привет. А получилось?
— Конечно. Благодарю за охренительный арт. Я видел много работ со своим изображением, но твой — великолепен. Получился даже лучше, чем в жизни.
— Скажешь тоже. Спасибо.
— Меня-то за что благодарить? Это у тебя золотые ручки и талант, — от таких слов я готова расплыться лужицей. Мою довольную мордочку надо видеть. Щёки предательски заливает румянец смущения, но улыбка не сходит с лица. Я даже пританцовывать начала и прыгать от радости.
— Смущаешь меня…
— Я говорю искренне и чистую правду, Алиса.
— Спасибо. Мне очень приятно.
— Развивай свой талант. У тебя прекрасно выходит.
— Буду стараться.
После его репоста количество моих подписчиков стало расти в геометрической прогрессии, потому что он упомянул, что за крутыми артами людям нужно идти только ко мне. Вот она сила популярности.
—
Сегодня у меня интервью в журнале «Men Today». Не люблю это, но ради пиара компании приходится идти на жертвы. Настроение было ни к чёрту, пока не увидел, что Алиса выложила новый пост. В соцсетях я был не частым гостем, а теперь зависаю там постоянно, чтоб его. И какого было моё удивление, но весьма приятное, когда я увидел свой портрет. Надо отдать должное, выполнен был замечательно. И где-то в глубине души стало тепло от того, что… Польстило мне.
Я понимаю, что всё больше и больше думаю об этой девчонке, что в корне неправильно. Так не должно быть, но поделать с собой ничего не могу. Нужны какие-то радикальные меры, на что-то переключиться.
В холле меня встречает молоденькая помощница главного редактора. Оказавшись в небольшой оборудованной студии мне сразу принесли кофе и фотограф начал свою работу.
— Ярослав Родионович, с вами работать одно удовольствие, — после окончания съёмки говорит фотограф.
— Почему же? — никогда не понимал такого восхищения.
— Камера вас любит, — я лишь хмыкнул и кивком головы показал свою благодарность за комплимент, потому что в этот момент зашла Кристина Соболева — главный редактор журнала, в компании, как я понял, журналиста, который будет брать интервью.
— Ярослав, здравствуйте, — сияя улыбкой говорит женщина, сначала пожимая мне руку, а затем и обнимая. Не люблю такое панибратство с незнакомыми людьми. Или она так флиртует и на что-то надеется? — Простите, что не встретила вас лично раньше. Столько работы, сами понимаете…
— Кристина Дмитриевна, всё в порядке.
— Вы настоящий джентльмен. Прошу, обращайтесь ко мне просто Кристина, — кокетничает редактор, а позади неё вижу, как журналистка закатывает глаза. Смешно.
— Представите? — киваю в сторону симпатичной незнакомки. На лице Кристины промелькнуло недовольство, но она быстро сориентировалась.
— Ах, да. Это Полина, наш новенький журналист. Сегодня она будет брать у вас интервью под моим контролем, — на мой вопросительный взгляд, она пояснила. — За новенькими всегда приглядываем по первости.
— Приятно познакомиться, — протягиваю руку девчушке, на что она с улыбкой отвечает.
— Давайте пройдём в мой кабинет и продолжим там, — вмешалась Кристина, знаком руки давая понять фотографу, чтобы он следовал за нами.
И уже в офисе Кристины Соболевой мы наконец-то приступили к делу.
— Ярослав, как вы считаете, успех — это везение или работа над собой? — сразу к делу, без прелюдий. А она хороша.
— Определённо капелька везения может быть, но в редких случаях.
— Когда звёзды сойдутся? — усмехнулась Полина.
— Думаю, да. Но в основном — это титаническая работа над собой и своим делом, которое ты делаешь. Никогда нельзя надеяться на удачу. Только на себя.
— А как же коллектив? Или на него надежды нет?
— Коллектив — это твоя вторая семья, которую ты создаёшь сам. Это твоя опора. Каждый человек в коллективе — это винтик в большом механизме. Выпадет один — нарушится работа.
— То есть, например, из строя вышел дизайнер, заболел, допустим. Что тогда?
— Его обязанности разделят между собой другие дизайнеры, руководящий персонал, если нет времени в запасе.
— И даже вы?
— Мне приходится принимать участие во всех этапах нашей работы, — усмехаюсь я.
— Как поддерживать коллектив? Его настрой, работоспособность? — на этом вопросе я сразу вспомнил тот случай в офисе… и улыбнулся, сам того не замечая.
— Если я сейчас начну рассказывать все тонкости, то нам и целого дня не хватит. Но стоит воспринимать своих работников ни как прислугу или домовых эльфов, — и вновь улыбаюсь, потому что про это мне как-то сказала Алиса. — А как живой организм, который состоит из отдельных личностей. Нужно найти что-то, что заинтересует каждого, по крайней мере подавляющее большинство. Здесь важна не только работа, но и досуг. Например, кому-то подойдут настольные игры, интерактивы, а кто-то предпочтет активный отдых. Работники должны понимать, что вы единое целое, но при этом не забывать о субординации во время работы, не смешивать с личным.
— Интересно. Может что-то ещё?
— Хм, — с улыбкой на лице сказал. — Давать своим людям время на передышку. Мне самому об этом недавно напомнили.
— Вы трудоголик?
— Определённо.
— А что является самым сложным на вашем профессиональном пути?
— Сложно сказать. Каждый раз ты сталкиваешься с чем-то и после думаешь, что вот сейчас ты уже знаешь всё и тебя уже ничем не удивить, но в новой ситуации ты сталкиваешься с очередной сложностью. И тебе приходится пробивать потолок, чтобы справиться с ней. Это хорошо, потому что так мы развиваемся и набираемся опыта.
— То есть, трудности нужны, чтобы развиваться. Без них не получится?
— Уверен в этом. Без этого человек будет в стагнации. Человеку нужна мотивация для любой деятельности. Нет мотивации — нет развития. Например, вы, Полина, почему стали журналистом?
— Мне всегда нравилось писать, общаться с людьми, — удивившись, ответила она.
— Это можно делать и не являясь журналистом. Должно быть что-то ещё, — и тут она задумалась.
— Вы правы, — ухмыльнувшись, сказала она. — Хочется получить признание. Быть востребованной, чтобы люди тебя читали, слушали.
— Вот она, ваша мотивация. И вы будете развиваться, встречая трудности на своём пути, становится лучше.
— Это любопытно. Правда, — на что я слегка улыбнулся. — Ярослав, какое своё достоинство вы считаете самым ярким и сильным?
— Думаю, что об этом не мне судить. Но я бы сказал, что это целеустремлённость и выдержка.
— А какой самый главный порок? Он у вас есть или вы идеальный принц? — вскидывая бровь, спрашивает Полина. И вот началось. Женщины все сговорились что ли?
— Он есть у всех, и я не исключение. Гордыня на данный момент присутствует в моей жизни.
— Правда? — удивлённо восклицает девушка.
— Я же живой человек, — смеюсь.
— Хорошо, — протянула журналистка, о чём-то задумавшись. — Расскажите о переломном моменте или судьбоносном, в вашей жизни.
— Мне кажется, что такого момента ещё не было в моей жизни.
— Тогда, какой ваш самый большой провал?
— Думаю, что уверенность в том, что мне не нужна помощь и я способен со всем справиться сам.
— Почему же?
— Гордыня, помните?
— Ах, да. Точно, — рассмеялась Полина. — Давайте поговорим о конкуренции. Недавно вы смогли обойти всех и заполучить самый желанный проект для строительных компаний. Как быть победителем и лучшим?
— Нужно разбираться в том, что делаешь. Гореть этим, постоянно совершенствовать свои знания. Предлагать людям что-то новое, что не сделали другие. Быть уникальным.
— Как много всего… То есть, быть новатором, грубо говоря?
— Несомненно. Изучить рынок, своих конкурентов, запросы потребителя и действовать.
— Как думаете, какую пользу вы приносите обществу?
— Это вот после строительства? — усмехаюсь я.
— Пожалуй, да, — улыбается в ответ Полина. — Всем известно, что вы иногда читаете лекции в университетах, как приглашённый гость, проводите бизнес-завтраки и семинары. Как на них можно попасть?
— Вся актуальная информация всегда есть на сайте нашей компании или у организаторов.
— Вам нравится этим заниматься? Чувствуете свою значимость?
— О значимости я не задумываюсь. Просто делаю то, что может пригодиться молодому поколению или тем, кто развивает свой бизнес.
— Не шибко-то вы цените свои заслуги.
— Стараюсь об этом не задумываться. Есть более важные вещи в жизни.
— Какие? — сразу ухватилась девчушка.
— Кажется мы говорили о работе, — понимающе хмыкнув, Полина снова вернулась к теме разговора. Сразу поняла, что о личном я говорить не намерен, но по опыту знаю, что всё равно спросят.
— Расскажите о минусах в вашей работы. Они есть?
— Безусловно. Самые главные — это огромная ответственность за безопасность, ну и ещё я бы добавил — угодить клиенту, учтя несочетаемое.
— Такое возможно?
— Возможно, — смеюсь. — Не так давно сам в этом убедился.
— Расскажите? — заинтересовалась Полина.
— Мы всё никак не могли угодить одному клиенту, это в особенности сложно, когда человек сам не знает чего хочет или хочет всё сразу. Наша задача понять ход его мыслей, дать варианты направлений и помочь с выбором. Но порой это не всегда выходит, — говорю я, отпивая кофе. — Наши графические дизайнеры уже волосы на голове рвали и не знали, что придумать.
— И что же вы сделали?
— Я? Ничего. Просто свежий взгляд одного творческого человечка привнёс свои плоды.
— Что же он сделал?
— Просто рисовал, имея исходные данные. Это, как с маленькими детьми, когда им даёшь раскраску и всего четыре цвета. Его задача раскрасить картинку только этими цветами. Мозг работать начинает иначе.
— Клиент остался доволен?
— Несомненно. Вот они — сложности, которые позволяют нам развиваться.
— Это уж точно, — смеётся Полина.
— Ярослав, я всё же спрошу. Согласитесь ли поговорить о личном? Нашим читателям интересна не только ваша профессиональная деятельность.
— Видимо без этого никак, — усмехаюсь. Ну что же, будем просто контролировать процесс и не позволять заходить дальше, чем нужно.
— Пожалуй, что так, — пожимает плечами Полина.
— Задавайте свои вопросы, — она облегчённо выдохнула.
— Кто-то из ваших родных повлиял на выбор профессии?
— Нет. Мне предоставили полный карт бланш, хотя я уже с детства знал, чем хочу заниматься.
— Даже так?
— Я всегда любил рисовать. Всё время это делал, сколько себя помню. А когда мне было тринадцать, мы поехали с родителями во Францию. И вот там я понял, что архитектура — это то, что меня восхищает и вдохновляет. Я загорелся и так начался мой путь. А бизнес — это сопутствующие знания, которые мне были интересны и необходимы.
— Не пожалели? Было ли желание сдаться?
— Ни разу.
— Какой ваш самый сильный страх?
— Навредить кому-то, потерять своих близких.
— Что помогает вам избавиться от стресса?
— В зависимости от ситуации и моих возможностей, но по больше части — это спорт.
— Вы за здоровый образ жизни?
— Не сказал бы, но по возможности было бы неплохо.
— Ваша семья поддерживает вас?
— Конечно. Мои родные всегда поддержат меня, да и любого, кто им небезразличен.
— А ваша девушка?
— У меня нет девушки.
— Значит вы свободны? Может вам кто-то нравится? — и тут я задумался, поэтому ответил не сразу. Та, кто мне нравится, не может быть моей девушкой. Абсурд, да и только.
— Есть человек, который мне нравится.
— И это всё? Почему же вы тогда не с ней?
— По определённым обстоятельствам.
— Ваши чувства не взаимны?
— Я этого не говорил. Предпочитаю, чтобы моя личная жизнь оставалась личной.
— Хорошо, — и вроде как бы разочарованно, но в то же время и нет, сказала Полина. — А случалось ли вам делать что-то против ваших принципов? — снова каверзные вопросы.
— Скорее да, чем нет, — потому что моя симпатия к Алисе противоречит всем моим жизненным правилам.
— И последний вопрос: что пожелаете или посоветуете нашим читателям?
— Верить в себя, идти к цели несмотря ни на что. Найти опору в себе, что-то, что будет заряжать, подпитывать, даже если близкие против. Знать, что рано или поздно встретится человек, для которого ты будешь самым дорогим. Тем, кто спасёт и кто может прийти к тебе за спасением.
— Ярослав! — вступила Кристина, утягивая меня за собой и переключая всё внимание на себя. — Вы как всегда великолепны! — аж тошно от слащавости таких речей. Всё фальшиво.
— Благодарю, однако это не стоит такой похвалы.
— Ну что вы. Может кофе или обед?
— Прошу прощения, но мне уже нужно ехать. Опаздываю.
— Очень жаль. Но вы заглядывайте к нам.
— Всенепременно.
Наконец-то отделавшись от этой прилипчивой дамочки, я был свободен и собирался пообедать с Ромкой, а потом уже в офис.
Это интервью заставило меня задуматься, а в частности о чувствах к Алисе. Но я не успел поразмыслить, как меня прервали.
— Ярослав, — Полина. — Подождите минутку, — успела перехватить меня у самого лифта. — Мы так и не успели поговорить без официоза.
— Чем я могу помочь?
— Хотела поблагодарить вас за интервью и вашу честность.
— Откуда такая уверенность в моей честности?
— От вас энергетика соответствующая и вы вызываете доверие, — улыбается девушка.
— Вы на этом основываетесь в вашей работе? — ухмыляюсь.
— Интуицию никто не отменял, — мне показалось или она флиртует? — Так, значит, место рядом с вами свободно? — что и требовалось доказать.
— Решили брать быка за рога?
— Я не из тех, кто тянет резину.
— Похвально. И на что расчёт?
— Пока только на ужин, а там как пойдёт.
— Предлагаю обед. Завтра. Вам удобно? — почему, собственно, и нет. Могу позволить себе приятно провести время в компании девушки. Просто пообедать, а может и что-то ещё.
— Где встретимся?
— Я за вами заеду в два часа.
— Договорились.
Уже после работы, проезжая мимо городской библиотеки, вижу Алису, которая тащит нехилую стопку книг. Включаю поворотник и резко перестраиваюсь, чтобы припарковаться вдоль дороги. Другие участники движения недовольны, слышу сигналы и ругательства. Понимаю, что сейчас час пик и тут не до манёвров, но мне всё равно. Успеваю, как раз вовремя. Всего пара шагов и…
— Привет. Помощь нужна? — остановилась, как вкопанная, не ожидая меня увидеть.
— Привет, — чуть ли не шепчет.
— Давай помогу, — говорю я, забирая у неё книги из рук и подмигиваю. Вот только зачем я это делаю. Как мальчишка, честное слово. Ведь она может не так понять…
— Спасибо, ты прямо мой спаситель, — старается говорить чётко, но дрожащий голосок и румянец на щеках говорят за неё. Чёрт, Ветров, что ты творишь? Но её смущение чертовски очаровательно.
— Что же ты в одиночку тащишь?
— Привычка, — бурчит малышка, при этом так забавно морщит носик.
— То есть, если бы я тебя не заметил, так бы и пёрла всё сама?
— Ну, я хотела на автобус сесть, тут остановка недалеко, — искренне объясняет Алиса, указывая рукой в сторону той самой остановки.
— Ты могла бы вызвать такси, — складывая книги на заднее сидение, замечаю я. Оборачиваюсь и вижу, как она хлопает глазами. На мой немой вопрос, отвечает.
— Я об этом не подумала, — я не удержался и рассмеялся. — Чего ты смеёшься? Я ведь серьёзно, — скрещивая руки на груди, бурчит Алиса. — Всё никак не привыкну…
— Ещё успеешь, — открываю пассажирскую дверь, приглашая её сесть в машину.
— Спасибо, — на её искреннюю улыбку я готов любоваться вечно.
На главном проспекте снова пробки. В это время на дороге царит своя иерархия — водители новеньких или дорогих машин полагают, что каждый знает сколько стоит эта груда металла, поэтому считают, что все должны их сторониться уступать дорогу. Надо признать, порой я и сам вхожу в их число.
Алиса смотрит в окно на Большой театр, у которого уже начался вечерний съезд машин.
— Нравится театр?
— Да, — не отрываясь от созерцания, говорит она. — Мечтаю как-нибудь сходить на балет и в оперу.
— Оперу? Правда?
— Да, а что такого? — повернувшись ко мне, спрашивает.
— Ничего. Похвально. Опера прекрасна.
— Ты бывал? — и снова этот заинтересованный тон.
— Даже больше скажу — я люблю оперу.
И пока светофор дисциплинированно переключался с красного на зелёный, его усилия были тщетны, сдвинуться с места было нереально, мы разговаривали о театральных постановках.
— Кто-то сильно проголодался, — усмехаюсь я после того, как услышал пение китов в животе Алисы.
— Сегодня только позавтракать успела, — краснея, отвечает она.
— Тогда едем ужинать, — как раз вовремя загорается светофор, и мы можем проехать этот перекрёсток.
Отличная возможность сбежать от тоски, которая сосредоточилась в этой пробке, от безысходности, какая только есть в природе. И от этого хочется укрыть девушку, что натерпелась в этой жизни столько боли, что хватит на несколько жизней вперёд.
Припарковался у небольшого, но уютного ресторанчика с видом на Театральную площадь. Алисе должно понравиться.
— Идём? — спрашиваю у неё.
— Да мне как-то неудобно. У тебя наверняка были свои дела…
— Я тебя приглашаю. Пошли, там вкусно кормят, — и улыбнувшись, малышка согласно кивает.
В «Chaleur» всё в нежных нюдовых тонах, уютная простота сочетается с элегантностью и эстетикой. И я не ошибся, выбрав это место, вижу, как Алиса расплывается в улыбке и с восторгом разглядывает всё вокруг.
Нас проводили за столик у окна, чтобы можно было любоваться видом проспекта и Большого театра. В городе кипела жизнь, суета набирала обороты, а я поймал себя на мысли, что рад быть здесь и сейчас, с ней, скрывшись от мира. Парадокс в том, что я только сегодня договорился о встрече с другой, чтобы переключить своё внимание, но тут же мчусь на всех парах к ней. Она притягивает к себе, и я не могу сдержаться, не могу устоять. Головой понимаю, что тащу нас обоих в пучину бездны, из которой потом не пойми как выбираться и расхлёбывать всё это…
Надо как-то это заканчивать. Притормозить…
Мы болтали без умолку и казалось, что нам не хватит всего времени мира, чтобы наговориться. Мне безумно нравилась её страсть, с которой она училась, стремилась узнать что-то новое и делилась этим со мной. То, как она открывается, обнажает свою душу и делится самым сокровенным не могло не привлекать. Я чувствовал нечто необъяснимое, что-то совершенно новое для себя. И хотелось, чтобы это было только моим, чувство, которое она дарит… Нельзя остаться равнодушным к её звонкому смеху, который, как нежная трель колокольчика разливается по залу ресторана. Её горящие глаза, которые смотрят прямо на меня, так открыто и доверчиво, что совершенно не замечает, как на неё обращают внимание, бросают заинтересованные взгляды, потому что пропустить мимо такую энергетику нельзя. Смесь чего-то искреннего, простого и доброго, с нотами прожитого страдания. Алиса действительно не замечает, как мне приходится взглядом давать понять, чтобы никто даже не подумал шелохнуться в её сторону.
Смешно от самого себя. Охраняю ту, кто не со мной, кто не моя, но как цепной пёс готов загрызть любого, кто попытается посягнуть. Что она со мной делает? Даже в студенческие годы я такого не испытывал. Ни одна женщина не вызывала во мне таких эмоций и чувств.
—
— Спасибо, что помог сегодня и накормил, — я готова прыгать от радости, меня просто переполняют эмоции от того, что я смогла провести время с ним. Вдвоём.
— Мне только в радость, — отвечает Ярослав, глядя мне в глаза, а я тону. Пучина чего-то прекрасного затягивает. С жадностью поедаю глазами его облик. Он всё равно будет громче и ярче моих рисунков… Этот мужчина так далеко от меня, как небо. Несмотря на то, что я обнажила перед ним свою душу, несмотря на то что он каждый раз оказывается рядом, чтобы спасти меня — он всё ещё далеко, он не со мной, он не мой. — Ну, я пойду. До встречи, — и подмигнув, он развернулся, чтобы уйти.
— До встречи. И ещё раз спасибо, — снова его улыбка…
Смотрю на него и понимаю, что в моём сердце всё больше укореняется такое чувство, как влюблённость. Как бы я ни противилась, это новое и неизведанное ранее, но такое приятное ощущение. Оно придаёт мне сил, невозможно сдержать улыбку и хочется обнять весь мир. Кажется, что я могу горы свернуть.
— Вижу у тебя хорошее настроение, — говорит дядя, просматривая какие-то бумаги на диване. — Как прошёл день?
— От точки средней паршивости до отличного.
— Даже так? — усмехается он. — Ужинать будешь? Марта там наготовила всего.
— Нет, спасибо. Пока не хочу, я уже поела, — по пути в комнату, подхожу к дяде и целую его в щёку.
— Когда это успела? — хитро спрашивает он.
— Ярослав по дороге перехватил меня и помог с доставкой книг, — киваю в сторону стопки энных. — И накормил заодно, услышав, как поют киты у меня в животе.
— Вот оно что, — рассмеялся дядя. — Тогда я могу быть спокоен, — я вопросительно приподняла бровь. — Если ты была с Ярославом, значит я могу не волноваться. Он сможет о тебе позаботиться.
— Ты настолько ему доверяешь?
— Как самому себе.
— Это дорого стоит…
— Да, несомненно. Поэтому я рад, что вы сдружились, — я лишь улыбнулась. Да, уж… сдружились…
На завтра нас освободили от пар, поскольку после обеда должны были выдвигаться на школу актива. Я собрала всё необходимое и решила прогуляться до «Латтерии», как раз аккурат к отправлению.
Мне нравилось разглядывать витрины магазинов, убранство крылечек ресторанов и кафе. Казалось, что так ты можешь узнать характер заведения, почувствовать, как время бежит водопадом, как они встречают рассвет и провожают закат.
Настроение было отличное, я была в предвкушении предстоящего мероприятия в университете, как вдруг мой взгляд цепляется за такой знакомый и желанный лик. Вот только… Смотрел он на другую девушку, улыбался ей…
А мне словно оборвали крылья. Я камнем падаю с высоты своей фантазии, мечты и надежды. В миг всё разрушилось. Боль разрывает где-то в области сердца словно нож под кожей.
Встретились взглядами.
Вижу, как на его лице проскальзывает удивление и что-то ещё, но я не стала даже задумываться об этом, потому что поспешила уйти, слиться с толпой, сворачивая на маленькие дворовые улочки. Мне было невыносимо больно. Душу разрывали на части и буквально слышала с каким хрустом разбивается всё, что я себе намечтала. Глупая! Всё же понимала!
Казалось, что мои страхи вернулись, как бы говоря мне, что они слишком долго были взаперти, поэтому пара им выйти на волю. Я попала в ловушку собственных чувств и эмоций. Подпустила слишком близко, позволила пустить корни слишком глубоко в своей душе. Мне кажется, что я сгораю и превращаюсь в пепел. Не успела даже понять, как привязала его, да так, что не отвязать. Как мне быть? Чёрные искры сковывают и уничтожают, от меня ничего и не остаётся…
Я ведь всегда знала, что нам не быть вместе, это просто невозможно. Так почему я так ревную? Почему готова биться в истерике от несправедливости? Он же мне ничего не обещал… Это всё моя глупость и наивность. Сама придумала, поверила и разочаровалась.
Чувствую, как меня охватывает тревога. Сердце бьётся, как ненормальное, становится трудно дышать и мир вокруг начинает пугать. Только не сейчас, только не здесь. Наспех, трясущимися руками достаю лекарство, залпом выпиваю и капаю себе несколько капель корвалола, который всегда со мной. Может стоит записаться на приём к маме Лизы, она востребованный специалист. Я не хочу испытывать подобное…
Посидела на лавочке несколько минут, немного отпустило и можно снова двигаться в сторону универа. Успеваю как раз вовремя. Смотрю на счастливые и весёлые лица сокурсников, а у самой кошки на душе скребутся.
— Лисёнок, привет! — радостно машет мне рукой Лиза. — Что-то ты неважно выглядишь. Всё в порядке?
— Да, не волнуйся, — фальшиво улыбаюсь, хоть и знаю, что она мне ни капли не поверит.
— Расскажешь? — она всё поняла. Поняла, что мне плохо, поэтому обняла меня, а я, не сдержавшись, расплакалась, утыкаясь ей в плечо.
— Лисёнок, ты чего? Тише, — успокаивает меня подруга, гладя по голове. — Всё будет хорошо. Выпускай эмоции, не держи в себе.
А потом она увела меня в сторонку, подальше от любопытных глаз. Успокоившись, я выложила ей всё, что произошло и про свои чувства.
— Алиса, солнце моё, я понимаю твои чувства. Просто послушай, хорошо? А выводы и решения потом примешь сама, — я согласно кивнула. Лиза всегда мне помогала, всегда поддерживала и не боялась говорить правду. — Ярослав взрослый мужчина у которого есть своя жизнь. И в этой жизни присутствуют женщины, интрижки, секс, любого рода отношения… — я нахмурилась и всхлипнула. — Это нормально. Он же живой человек.
— Но…
— Я понимаю, что, когда ты влюблён в человека, больно видеть его с другими, однако вы друг другу кем приходитесь?
— Друзья… — шепчу в ответ.
— Друзья. И он, как друг не обязан хранить тебе верность только потому, что ты в него влюблена, — это больно.
— Я должна забыть об этом.
— Что ты имеешь в виду?
— Забыть о своих чувствах, ведь нам не быть вместе…
— С чего ты взяла? — я резко вскинула на неё взгляд. — Во-первых, забывать и запирать свои чувства не нужно, а вот прожить очень даже надо. Во-вторых, я не пытаюсь обнадёжить тебя, а лишь говорю о том, что любой вариант возможен, пока ты не знаешь обратного наверняка. И этот вариант исключать не стоит.
— Как всё сложно чёрт побери! Я так устала от сложностей. Почему не может всё быть просто? — обнимая себя за коленки уткнувшись в них, бурчу я. — Что мне делать?
— Жить свою жизнь. Чёрт, дурацки звучит, но всё же, — усмехнулась Лиза. — Не зацикливайся.
— Постараюсь, — с горечью вздохнула я.
Через несколько минут уже все собрались и рассаживались по автобусам. Я хотела было зайти в свой, как меня остановили.
— Негоже принцессе ехать в этом… — кивком головы указывает в сторону автобуса Август.
— Да? И на чём же мне ехать? — вскидываю брови.
— Предлагаю свои услуги, — играя бровями, говорит он, хитро при этом улыбаясь. Вот нахал! — Услуги водителя предлагаю, — видимо распознав мою неоднозначную реакцию, пояснил Август, при этом рассмеявшись. — Довезу с комфортом и безопасностью, — легко тыкнув мне пальцем в кончик носа.
— Очень сомневаюсь, — язвлю в ответ.
— Обещаю — обижать не буду. Ну, так что? — смотрю на этого парня и думаю, что же он скрывает, что ему от меня на самом деле надо? А с другой стороны, всё в нём такое лёгкое, живое, энергия так и плещет. Может нет разницы? Он просто довезёт меня и всё.
— Хорошо.
— Правда?! — удивлённо произнёс Август.
— Да.
— Тогда прошу, — сияя улыбкой, он берёт меня за руку.
— Райский, ты куда её потащил?! — грозно шипит Лиза.
— Негоже малышке автобусами передвигаться.
— Что ты задумал?
— Угомонись, Бойко. Мы просто поедем на машине, — Лиза выжидательно смотрит на меня.
— Ничего же страшного, что я поеду не на автобусе? — указывая на списки, которые проверяла Лиза.
— Нет, — и повернувшись к Августу, сказала. — Если с её головы упадёт хоть один волосок, я с тебя три шкуры спущу.
— Понял, принял. Буду беречь, как самое настоящее сокровище.
Лиза задержала меня, позволяя Августу уйти вперёд, чтобы мы остались одни.
— Ты уверена? — я вижу в её глазах беспокойство.
— Думаю, что он как раз-таки сможет меня отвлечь от грустных мыслей.
— Ладно. Тогда встретимся на месте, — улыбнулась подруга и обняла на прощание.
Уже садясь в машину Августа, я почувствовала на себе чей-то взгляд, который словно пронизывал меня насквозь. Дотрагивался до самых глубоких и тонких струн души и как будто говорил, что я делаю что-то неправильное. Оглядевшись по сторонам, никого не заметила и передёрнув плечами, решила, что это просто сказывается стресс и грусть.
Август прямо, как джентльмен, помог сесть в машину и заведя мотор своей спортивной машины, нажал на газ. Так мы отправились в путь.
—
Полина оказалась интересной собеседницей, весьма привлекательной девушкой, вот только глядя на неё, я вижу совсем другую. Похоже — это диагноз. Разве не странно, проводить время с одной, а мыслями быть с другой. И вот всё вроде как надо, но всё равно не то. Нет тех эмоций, тех впечатлений…
Проследил за взглядом Полины и впал в ступор, когда увидел в окне Алису, которая немигающим взглядом смотрела на нас. Вижу, как её глаза стекленеют, наполняются слезами и необъяснимой болью. И я вдруг ловлю себя на ощущении, что теряю её. Холод пробирается под кожу, сантиметр за сантиметром поглощает всё на своём пути.
Она разворачивается и уходит.
Не помня себя и не осознавая, что делаю, бросился за ней. Мне нужно её остановить, успокоить и объяснить. Хотя я не знаю, что я буду объяснять, и даже не обязан это делать, мы же просто друзья, мне нельзя… Но меня это не останавливает. Мне надо сказать ей хоть что-то.
Однако я не успеваю. Она уже скрылась из вида, но я знаю, где её можно найти.
— Ярослав, — но я словно не слышу. — Ярослав, — и тут уже поворачиваюсь. Полина смотрит на меня с толикой грусти и сочувствия. — Оказывается вам не просто кто-то нравится.
— С чего… — но договаривать не стал. Очевидно же.
— С одной стороны жаль. С такой влюблённостью не посоревнуешься, у меня просто нет шансов.
— Вы сделали такой вывод на этом? — подразумевая сложившуюся ситуацию.
— Нет. Это было сразу понятно, как только мы встретились, — на это мне нечего было сказать.
— Вам лучше поторопиться.
— Простите, — тяжело выдыхая, говорю я, потому что чувствую себя полным кретином. Ветров, ты катишься по наклонной.
— Ничего страшного. Было приятно провести с вами время. Удачи, — после чего Полина ушла.
А я бросился к машине и поспешил к «Латтерии». Вот только что я мог сделать? Или что должен? И нужно ли вообще? Прокручивая эти вопросы в своей голове, я не находил ответа. Прав ли я в своей догадке, что увидел в её глазах взаимность? Дурак! Ты постоянно это видел, Ветров! Но игнорировал, убеждая себя в обратном, утягивая её за собой. Ладно, Алиса молоденькая девушка, неопытная, но я-то куда…
Мои чувства стали настолько очевидны для других, но не для меня самого. Хотя…
Припарковавшись, спешу в сторону сбора студентов, выискивая взглядом Алису.
Нашёл.
Её за руку ведёт к машине один из отпрысков Райского старшего. Мне хочется, чтобы она посмотрела на меня, не стала садиться с ним в машину, осталась… Но оглядевшись, она пожимает плечами и уезжает с пареньком.
Смотрю в сторону автобусов и встречаюсь взглядом с подругой Алисы. Она грустно улыбнулась и пожала плечами. Кивнул в ответ и ушёл.
Меня переполняли гнев, раздражение и страх от потери контроля. Сидя в машине, я задавался вопросом о том, какого лешего она поехала с ним, а не со всеми? Она совсем не думает о своей безопасности? А Михаил в курсе таких её поездок?
Чёрт! Чёрт! Чёрт!
Недолго думая, последовал за ними. Оправдывая свои действия тем, что должен убедиться в её безопасности. Но если смотреть правде в глаза, то я просто хотел забрать её. Мне просто надо, чтобы она была рядом. Со мной.
Нагнал их на трассе, найти машину парнишки среди остальных было не трудно. Семафорю ему, чтобы остановился, но парень даже и не думает, решил поиграть в крутого, но не тут-то было. Обгоняю, быстро перестраиваюсь и нагло подрезаю его, чтобы он был вынужден остановиться.
У меня уходят секунды на то, чтобы я открыл дверь его машины и протянул руку Алисе:
— Идём.
— Что ты делаешь? — голос дрожит.
— Просто идём. Я сам тебя отвезу, — она смотрит на меня и не понимает, что происходит. Я и сам если честно не понимаю.
— Эй! — говорит парень. — Какие-то проблемы? У тебя всё в порядке с головой? — но мне на него совершенно плевать. Не до клоунов.
— Алиса, идём, — и не дождавшись, пока она сама решится, беру её за руку и «вытаскиваю» из машины.
— Подожди… — говорит она, оглядываясь назад, но нет, с ним я её не оставлю.
Усадив её в машину и пристегнув ремень безопасности, обхожу машину, чтобы сесть за руль, как меня останавливает этот наглый хмырь.
— Слушай, девушка так-то со мной поехала.
— А теперь поедет со мной.
— А ты типо крутой, да, — ухмыляется он.
— С этим какие-то проблемы? — не удивлюсь, если он доложит об этом отцу и тот вступится за сыночка, но сейчас мне не до этого. — Доберёшься сам.
— Знаешь-то хоть, куда ехать?
Ничего не ответив, сел в машину, и мы поехали.
Вижу, что она ждёт объяснений и готова вот-вот взорваться.
— Алиса, ничего не говори, мы должны кое-что обсудить, но не сейчас, — её такой расклад видимо не устраивает. — Пожалуйста, — добавляю с нажимом, и она, поджав губы и скрестив руки на груди, отворачивается в окно.
Доехали до загородного комплекса в полном молчании, которое тяготило нас обоих. Каждый думал о своём. Я не представлял, что ей сказать и как всё объяснить, чтобы она поняла. Всю дорогу я перебирал у себя в голове подходящие слова, но каждый раз отправлял их в мысленную топку, потому что всё было не то. Утешало только то, что она сейчас рядом со мной.
Остановившись на парковке, мы так и продолжали сидеть в молчании.
— Алиса…
— Я не понимаю, зачем ты это сделал?! — её переполняют эмоции, собственно, как и меня. Нельзя говорить на серьёзные темы в такие моменты, я должен держать себя в руках.
— Переживал за твою безопасность.
— Серьёзно?! Да что такого в том, что я поехала бы со знакомым?
— Я не доверяю ему.
— И это повод, чтобы вытащить меня из его машины и забрать самому?!
— Алиса, ты не понимаешь…
— Вот именно, что не понимаю! Какое право ты имел так поступать?!
— Потому что ты поехала с ним! — похоже моё терпение трещит по швам.
— И что? Я имею полное право ездить с кем угодно, разве нет?! — по моему злому взгляду было понятно, что я думаю об этом её заявлении. — А что? Тебе можно ходить по ресторанам с… а мне нет?!
— Это был просто обед!
— А это была просто поездка!
— Алиса!
— Что Алиса?! Ну что?! Сам ты встречаешься с кем хочешь и когда хочешь, но мне не позволяешь этого! С какой стати?!
— Потому что ты не должна быть с ним! — всё, тормоза слетели. Я уже не контролирую то, что говорю.
— Что?! С каких пор это тебе решать с кем мне быть?! — язвит от злости и обиды, я её понимаю, и она чертовски права в своих претензиях. Я не имею на это право. — Я устала, что все решают за меня, как мне жить, что делать, с кем быть! Ты не имеешь на это право! — чуть ли не прокричала Алиса и пулей выскочила из машины.
Срываюсь следом за ней.
— Алиса, постой!
— Я не хочу с тобой разговаривать!
— Да постой же ты! — хватаю её за руку и разворачиваю к себе. — Давай не будем говорить на эмоциях. Нам обоим нужно успокоиться. Мы всё обсудим, вернёмся к этому разговору, обязательно, — стараюсь говорить спокойно.
— А что нам обсуждать?!
— А разве нечего?! — молчит. — То, что происходит, между нами.
— Между нами?! — гневно изумляется она. — Между нами разве что-то происходит?!
— Ты же понимаешь, что да!
— Ты прав. Не сейчас, — что? Она вот так решила закончить разговор?
— Алиса… — но на её телефоне заиграла мелодия вызова. Решила ответить.
— Да, я уже на месте… Вижу… Ага, хорошо, буду ждать там, пока, — и отключив телефон, повернулась ко мне.
— Алиса, давай…
— Не будем сейчас, я поняла. Не смею больше задерживать. Скоро приедут остальные. Спасибо, что довёз, — и разворачиваясь, уходит.
Я смотрю ей в след и понимаю, что это только начало. Её реакция, её эмоции лишь подтверждают мою догадку и от этого тепло на сердце, но я понимаю, что путь будет тернист и неспокоен. Осознание, что я болен этой девушкой и задыхаюсь без неё, заставляет нервно посмеиваться. Надо же, как всё оборачивается… Боюсь её терять, её доверие и внимание, злюсь, когда она дарит своё время другому. Диагноз на лицо.
Тяжело вздохнув, поднимаю взгляд в небо и теряюсь в этом откровении. Мне больно от её слёз, и паршиво от того, что в этот раз причиной был я. Все принципы действительно летят к чертям. Отец был прав. Я всецело понимаю, что хочу, чтобы она была рядом. Я хочу стать тем, кто всегда будет рядом и будет оберегать, хочу делать её счастливой… Но какова ирония, сейчас я причинил ей боль. Но это шаг вперёд. Что бы ни случилось, я буду рядом с ней, добьюсь её, потому что в её глазах я вижу вдохновение, и нет ничего дороже её счастливой улыбки. За это я готов отдать весь мир.