Пока я ждала Августа в назначенном месте, пыталась совладать со своими эмоциями и понять, что вообще произошло. Я была зла, как чёрт и до ужаса расстроена. Хотелось вернуться домой, укутаться в одеяло с головой, тем самым спрятавшись от мира.
Произошедшее меня пугало, как и моя реакция. Боги, я выписала ему претензию за то, что он с кем-то встречался. А ведь он имеет на это полное право, а я, как влюблённая эгоистка полагала, что… А что, собственно, я думала, на что рассчитывала? Глупость какая.
Права была Лиза в том, что у него своя жизнь, а то, что я придумала себе никак не вписывается в его реальность. Но зачем тогда он проехал за мной? Зачем вот это вот всё, если мы только друзья? Друзья же так себя не ведут. И это меня жутко злит!
А потом он заявил, что, между нами, что-то происходит. Неужели… Да нет, это невозможно. Просто абсурд какой-то… Не верю.
— Жива? — спрашивает Август, отвлекая меня от размышлений.
— Да, всё нормально, — хотя на самом деле ничего не нормально.
— Что это было? — хмыкает он.
— Просто недоразумение. Ничего серьёзного, — отмахиваюсь я. Не хочу обсуждать это, тем более с Августом.
— Тебе надо развеселиться, а то от одного вида на твоё грустное лицо утопиться хочется.
— Спасибо, поддержал, — фырчу в ответ, но его сияющая улыбка, игривый и задорный взгляд вольно-невольно заставляют улыбнуться.
— Да, ладно, я же шучу, — подмигнув мне, он включает в машине песню «Eye of the Tiger», ставит телефон в режим видеосъёмки и начинает дурачиться.
— А это зачем? — киваю в сторону телефона.
— Создадим совместное воспоминание.
— Нет уж, спасибо…
— Давай! — и продолжает кривляться, танцевать и подпевать.
Август двигается легко, ничего не стесняясь, подпевает во весь голос, крутится вокруг меня. И я не могу сдержаться. Это правда смешно. И вот уже мы вместе с ним кривляемся на камеру, представляя себя рок-звёздами.
Не знаю сколько прошло времени, но все уже приехали. Студенты, выходя из автобусов могли наблюдать занятное представление. Кто-то даже начал снимать на камеру, но мы так были увлечены, что не обращали на них внимание. Я смогла отвлечься, отпустить ситуацию, хотя бы ненадолго и кайфануть. Да, осознание потом накроет, но сейчас мне хорошо.
— Как видишь, они добрались нормально, — замечает Костя, обращаясь к Лизе.
— Надеюсь, что это на самом деле так, — хмурясь отвечает Лиза, а я даже не подозреваю, каким серьёзным и внимательным взглядом она на меня смотрит.
Когда песня закончилась, нам аплодировали все, а мы не могли отсмеяться и отдышаться. Нам было очень весело, и я благодарна за это Августу. Благодарна, что не стал докапываться, а просто отвлёк меня.
— А ты хорошо поёшь, — говорит Август.
— Да, ну…
— Прада. Давай как-нибудь сходим в караоке.
— Нееет, ни за что, — смеюсь я.
— Ещё посмотрим, — хитро ухмыляется он.
Нас всех распределили по командам и дали первое задание. К утру нужно было придумать визитную карточку команды. Я думала, что Август палец о палец не ударит и пустит всё на самотёк, но я ошибалась. Он умело находил общий язык со всеми, поднимал настроение и фонтанировал идеями. Вторая девушка больше брала на себя педагогические моменты, и распределив силы, мы подготовили крутую визитку.
—
— Что у тебя стряслось? — спрашивает Рома, когда я злющий, как чёрт усаживаюсь рядом с ним и даю бармену знак, чтобы мне плеснули в стаканчик. Похоже у меня настрой напиться, да и чёрт с ним, закажу трезвого водителя. И, прежде чем ответить, осушил рокс, после чего подал знак повторить. — О… — протягивает Роман. — Вижу у нас дела совсем плохи. Что стряслось?
— Позже, — говорю я. Надо сначала собрать мысли в кучу.
— Работа на тебя так бы не влияла, значит это что-то личное, — чуть погодя замечает друг.
— Личное, — подтверждаю я, получая вторую порцию вискаря, делаю глоток и откидываюсь на спинку дивана. В «Arcturus» как всегда своя атмосфера, поэтому мы сюда и приходим регулярно.
— Тебе нужен собутыльник или верный слушатель?
— Мне нужен друг.
— Ну это всегда, пожалуйста. Готов внимать.
Рассказывая другу о том, что произошло, я потихоньку осознавал абсурдность произошедшего и совершенно пока не понимал, что с этим делать. Мыслей было так много, что рассортировать их и сложить в какую-то схему казалось невозможным. Отрицать тот факт, что Алиса завладела моим вниманием и мыслями было бессмысленно. Здесь уже не отвертеться и себя не обмануть — она мне безумно нравилась, и я хотел её в своей жизни.
— Как-то так, — потирая лицо руками, говорю я.
— Ну, что могу сказать. Ты вляпался, — бросаю на него сердитый взгляд. — А что? Сам виноват. Прекрасно видел, что нравишься девчонке, но рогом упёрся и строил из себя благородного, а-ля возраст-хуёзраст и так далее.
— Это всё, что ты можешь мне сказать?
— Почему же? Понимаешь же, что сам заварил эту кашу? Понимаешь, — видя моё молчаливое согласие, говорит друг. — Ей будет довольно сложно поверить тебе.
— С чего ты взял?
— Думаешь, она сама верит в то, что у вас может что-то быть?
— Чёрт…
— Как ты собираешься ей всё объяснять?
— Ещё не знаю. Она очень злиться на меня.
— Дай ей время остыть, — знать бы ещё сколько времени на это потребуется. — Но во всём этом есть один жирный плюс.
— И какой же?
— Ты наконец-то признал, что она тебе небезразлична и наплевал на свои принципы.
— Ей всё ещё нет восемнадцати.
— Опять завёл старую волынку. Ей скоро будет восемнадцать. Я не понимаю, почему тебя так это цепляет?! Закон что ли нарушить боишься? Так вроде не нарушаешь.
— Не в этом дело…
— А в чём тогда? Объясни.
— Я боюсь её сломать!
— Вот так новость. И почему же ты должен её сломать?
— Она ещё так молода и наивна…
— Но ты взрослый мужик, который в состоянии её защитить. Просто не делай ничего, что может ей навредить, — пожимая плечами, говорит мой друг.
Проснулся с тяжёлой головой. Такое ощущение, что по мне танк проехался. Давно я не бывал в таком состоянии, даже не помню, как добрался домой. С трудом поднявшись, нашёл шипучку аспирина и побрёл на кухню.
Мне нужно было встретиться с тем единственным человеком, мнение которого для меня было важным. Приведя себя в порядок, отправился домой, чтобы переговорить с отцом.
Дома, как всегда, царила атмосфера уюта и тепла. Я задумался о том, что в отличии от Алисы, я рос в полной и любящей семье. Хотелось дать и ей частичку этого всего.
— Сынок, как я рада тебя видеть! Проходи, давай!
— И я рад видеть тебя, ма. Отец дома?
— Конечно, где ему ещё быть.
Отец сидел в гостиной и читал газету. Пожав ему руку, сел напротив и даже растерялся. Не знал с чего начать, но как-то же надо.
— Отец, я хотел получить твой совет.
— Давненько ты за ним не обращался. Что-то случилось?
— Это личное, — отец кивнул, давая понять, что внимательно слушает. — Помнишь, ты как-то сказал, что, встретив ту самую, забываешь обо всех своих принципах.
— Помню. И ты её встретил?
— Да. Но…
— Но? Разве тут могут быть «но»?
— Это Алиса, — и смотрел отцу прямо в глаза, чтобы по ним всё понять. Он какое-то время молчал.
— Я хорошо тебя воспитал, что, даже влюбившись, ты ведёшь себя, как мужчина и думаешь не только о себе, — я пока не понимал к чему клонит отец. — Но скажи, чего ты так боишься?
— Я боюсь причинить ей боль. Она столько уже натерпелась в жизни. Пытался убедить себя в том, что мы просто друзья, и как последний дурак игнорировал её чувства. А теперь она на меня злится и очень обижена.
— Основательно?
— Есть такое.
— Тогда вам стоит объясниться друг перед другом.
— Это сейчас немного проблематично.
— Наберись терпения. Постарайся её понять, — я задумался над словами отца. Посмотреть на всё глазами Алисы? В этом и правда есть толк. — И будь предельно честен с ней. Не скрывай ничего.
— Что случилось? — весело спрашивает сестра, усаживаясь рядом со мной. — Какой-то ты грустный, братишка.
— Муки совести и влюблённости, — хохотнул отец.
— Ты влюблён?! — воскликнула Арина. — Скажи, что это Алиса! Пожалуйста! Это она?! — я аж дар речи потерял от такого заявления. Когда моя сестра успела сблизиться с Алисой и я при этом не в курсе. — Ну, не томи!
— Это она, — улыбнувшись, сказал я. Видеть, что моя семья принимает мой выбор — бесценно.
— Я так рада! — захлопала в ладоши сестра.
— Ты-то чего так радуешься?
— Потому что она тебе идеально подходит! Алиса хорошая, — обнимая меня, восклицает мелкая.
— Просто доверься своему чутью, — говорит отец. — Построение и поддержание отношений непросто. Всё должно строиться на доверии.
— Это правда, — говорит мама, расставляя чашки с чаем. — Я полюбила твоего отца, когда поняла, что безгранично могу ему доверять, что он уважает меня и слушает.
— Главное в отношениях — это диалог. Говорите на языке друг друга.
Позже отец добавил, когда мы были наедине, что мне надо учитывать то, как росла Алиса, и то, что у неё в принципе сложности с доверием. Для неё многое будет в новинку, неизведанным и неиспробованным, и мне необходимо быть внимательным даже к мелочам. Поскольку она мне доверяет, как человеку и в силу своей влюблённости, а хорошо было бы, чтобы она могла доверять мне, как мужчине.
Я был рад, что переговорил с отцом. Это придало мне какой-то уверенности в правильности своего решения. Путь только начинается.
—
Вспоминая вчерашнюю ситуацию, я понимал, что у меня есть конкурент, а вот у Стеллы нет и шансов заполучить Ветрова. Мне хотелось, конечно, поставить его на место, но я понимаю, что в данной ситуации правильнее было отступить, что, собственно, я и сделал. Смогу обыграть всё после.
Увидев расстроенную Алису, понял, что голубки разругались и это мой шанс. Малышка мне не рассказала ничего, но у меня хотя бы получилось переключить её внимание на себя и развеселить. Поймал себя на мысли, что мне действительно хотелось это сделать. Впервые в жизни я захотел сделать что-то для девушки искренне.
И впервые я почувствовал, что присутствие рядом девчонки нечто правильное и такое нужное.
Сегодня нас ждали различные интерактивы, спортивные состязания и вечернее дело, к которому нужно было приготовить творческий номер. Вся эта ерунда мне была чужда, но откуда-то появилось желание и азарт проявить себя во всей красе. Хотелось показать, что Райский Август может отлично делать всё.
Перед полосой препятствий, которая была в спортивном блоке, заметил, что малышка как-то напряглась и очень нервно посматривала на то, что нам предстоит пройти. Я этому немного удивился, ведь там ничего сложного в принципе нет. Или она боится соревновательного эффекта. Но чем дольше она смотрела на полосу препятствий, тем больший ужас появлялся в её глазах. Это меня смутило ещё больше.
— Я не смогу, — обращаясь ко мне, говорит малышка.
— Ты справишься, там нет ничего сложного, — пытаюсь её как-то подбодрить.
— Нет, — качает головой. — Я физически не смогу и мне нельзя такую нагрузку, — а вот тут я уже конкретно удивился. Ну не отлынивает же она. В жизни в это не поверю.
— Но тогда мы проиграем, — вклиниваются остальные из нашей группы. Они начали давить на малышку и выставлять ей претензии.
— Умолкли! — рыкнул я. — Почему тебе нельзя? — спокойно спрашиваю у неё, пытаясь хоть что-то понять хотя бы по её лицу.
— Просто нельзя, — я нахмурился и не понимал, что происходит. Почему она просто не скажет причины. — Может кто-то пройдёт два раза? — предлагает она.
— Это запрещено, — говорит моя напарница.
— Не ломайся! — на малышку снова начали давить и я вижу, как она начинает закипать.
И видимо не выдержав, гневно выдаёт:
— Если бы вас родная мать выбросила из окна и потом вас буквально собирали по кусочкам, я бы посмотрела, как бы вы запели! — ядовито шипит так. С одной стороны поверить в такую нелепую отговорку было бы смешно, но с другой стороны прировнять это к Алисе было как-то трудновато.
— Выдумываешь всё! — не поверила одна. — Глупее ничего не могла придумать?
— Выдумала, говорите?! — и поворачиваясь к нам спиной, задирает кофту, чтобы было видно большую часть спины. Вдоль всего позвоночника были виды следы от вставленных штифтов, которые поддерживали её позвоночник и не позволяли ему буквально рассыпаться. — Убедились?! На ногах показать?! Там тоже есть!
Все тут же замолчали. Что тут на это скажешь.
Я был в шоке. Даже не в шоке, а в ахере. Как такое вообще возможно?! Я находился в какой-то прострации и не знал, что и думать.
— Что же нам делать тогда? — спросила моя напарница.
— Для начала извиниться перед Алисой, — говорю я.
Стыд, который прямо-таки витал в воздухе, можно было пощупать рукой. Ребята начали перед малышкой извиняться, но казалось, что ей это совершенно не нужно. Она предпочла бы оказаться где-нибудь подальше, в тишине.
Когда настала очередь нашей команды, мы так и не знали, что делать, но как только предпоследний из нас закончил проходить полосу препятствий, идея пришла в голову. Я подхватываю Алису, так, чтобы она оказалась у меня за спиной и побежал вперед вместе с ней.
— Что ты делаешь?! — удивлённо спрашивает меня.
— Мы пройдём её вместе.
Она сначала опешила, а потом видимо улыбнулась, согласившись со мной и крепче прижалась ко мне.
Я не рассчитывал, что нам засчитают этот забег, но надо отдать должное Бойко, зная ситуацию, она закрыла на это глаза и даже порадовалась, что с подругой всё хорошо.
Уже после вечернего огонька, когда все стали расходится по своим комнатам, я остановил малышку.
— Алиса, — она удивлённо уставилась на меня. Да уж, ведь я всегда называл её малышкой, а тут по имени. Это уже серьёзно.
— Да?
— То, что ты сказала сегодня… про свою мать…
— Да, Август. Моя прошлая жизнь кардинально отличается от той, что привыкли вы.
— Как ты смогла это пережить? Почему твоя мать это сделала? — я всё ещё не мог переварить то, что узнал.
— Она просто была больна.
— Была?
— Она мертва.
— Прости.
— Ничего страшно. Не думай об этом.
— Поэтому ты приехала к Михаилу Платоновичу? — чуть погодя решился спросить её.
— Меня хотели отправить в детский дом, но узнав об этом, дядя забрал меня к себе.
— Значит деньги не причём… — пробормотал я и задумался о том, а в курсе ли Стелла, что происходило с её сестрой, как она жила и всё остальное. Хах, сомневаюсь, что она потрудилась хотя бы что-то узнать о ней.
— Что прости? — переспрашивает малышка.
— Нет, ничего, — поворачиваясь к ней, говорю я. — Классно, что такая малышка, как ты теперь с нами, — надо всё перевести в шутку и уйти с этой темы. Даже мне неприятно говорить об этом, что уж думать о ней.
Забавно, оказывается я могу что-то чувствовать, а не быть бездушным роботом, как говорят остальные.
— Ты неисправим, — улыбается в ответ она.
—
— Тебе удалось что-то узнать, — спрашивает Михаил у моего друга.
— На самом деле да, и весьма любопытную вещь.
— Рассказывай.
Мы снова собрались у Михаила, поскольку у Романа появилась новая информация. Дело медленно продвигается и с каждым разом мы узнаём более шокирующие вещи, хотя в наше время и в нашем мире ничему уже удивляться не стоит.
— Мы решили начать изучать связи вашего брата, особенно в последнее время перед его гибелью. С кем виделся, общался, какие дела вёл, где бывал. И всё вроде нормально, ничего не вызывает подозрения. Но нашлась одна бабусёнка, которая поделилась со мной любопытной информацией.
— Ещё есть те, кто что-то помнит? — удивляюсь я.
— Такие бабульки самый настоящий клад в таких делах. И эта оказалась не исключением. Бабулечка рассказала, что в последние пару месяцев Павел довольно часто виделся с неким Олегом. Парнишка умный, тихий, нигде в «тёмных» делах замечен не был, а вот его брат, как она сказала, ошивался в плохих кругах. По её словам, преступник он был ещё тот и состоял в местной группировке.
— Значит мой брат мог выйти на кого-то…
— Возможно. Мы начали поиски этого Олега. Прошерстили всех и выяснили, что у некоего приступного «авторитета» Красильникова Станислава, он же «Силки», был младший брат Олег. Но именно в тот год, вскоре после смерти вашего брата, он чудесным образом исчезает. Никто его не видел, ничего не знает. Пустили слух, что якобы уехал куда-то, но тут концы в воду. Он просто испарился.
— А что сам этот Красильников? — спрашиваю его.
— Через год его посадили, на зоне и скопытился. Не скажу, что он был каким-то особенным в своём окружении, но доступ ко всей информации внутри группировки у него точно был.
— Что с ним случилось? — спрашивает Михаил.
— Убили в потасовке. Такое часто бывает, когда кого-то вроде него сажают, чтобы не разболтал лишнего.
— Значит этот Олег — наша единственная зацепка на данный момент? — я лишь внимательно слушаю и стараюсь не вмешиваться.
— Я думаю, что Павел подобрался слишком близко, узнал то, чего ему знать не следовало, вот его и убрали, как ненужного свидетеля.
— По моей вине брата убили…
— Не корите себя за это. Ваш брат рано или поздно вышел бы на них и без этого. Изучив его дела, понятно, что он шёл в верном направлении, а ситуация с вами лишь ещё одно доказательство его теории.
— Каковы шансы найти этого Олега?
— Будем копать. Рано или поздно найдём.
— Спасибо тебе, Роман, что помогаешь.
— Буду рад помочь найти правду и добиться справедливости.
На том мы и распрощались.
—
Выходные пролетели незаметно. Я смогла отвлечься, но вот на пути домой, тяжесть на душе начинала давать о себе знать. Что мне делать? Как себя вести?
Я избегала всех, кого можно, потому что мне было страшно столкнуться лицом к лицу с реальностью. Все одолевали меня сообщениями, и я чувствовала угрызения совести от того, что игнорирую или отделываюсь короткими отписками.
Ярослав писал каждый день утром и вечером, каждый раз интересовался, как у меня дела и предлагал встретиться, поговорить, а я как последняя трусиха давала заднюю и находила тысячу оправданий, чтобы не встречаться.
В универе старалась быть тенью, но долго скрываться не получилось.
— Лисёнок, стоять! — попалась.
Тяжело вздохнув, я оборачиваюсь и вижу, как подруга в два шага догоняет меня и тут же безапелляционно заявляет:
— Сейчас мы берём кофе, и ты мне всё рассказываешь, — на моё умоляющее выражение лица, подруга указала пальцем на меня и сказала. — Нет, даже не думай! Ты расскажешь мне всё.
Пасмурный холодный день с редким дождём даёт понять, что наконец-то осень большим уверенным шагом вступает в свои права. Мы сидим в кафе, молчим и я думаю о том, что погода отражает моё внутреннее состояние.
— Что творится у тебя на душе, Лисёнок? Мне больно смотреть на тебя. Что произошло после того, как вы уехали?
— Сама не знаю! Не знаю! — не выдержала я.
— Что сделал Ярослав?
— При чём тут Ярослав? — удивилась я.
— А кто, если ни он, — я подозрительно посмотрела на подругу, а она лишь пожала плечами.
— Догнал нас на трассе и забрал меня с собой.
— Красавчик! Вот это я понимаю, настоящий мужик! — радостно воскликнула подруга и захлопала в ладоши.
— О чем ты Лиза?
— Не притворяйся, что не понимаешь.
— Догадываюсь… — вздохнув, говорю я.
— Он поступил просто потрясно. Увидев, как ты садишься в машину к другому, помчался сразу за вами.
— Что значит видел?! Он был там?! — от этого моё сердце начало колотиться, как бешенное. Это значит, что он сразу же последовал за мной… Я всё думала, как он узнал, где меня искать.
— Был. И помимо гнева, на его лице можно было заметить растерянность, а ещё он был расстроен.
— Он сказал, что между нами стоит происходит.
— И в этом он прав.
— Ты так думаешь?
— Ну конечно, дорогая. Если бы ему было все равно, и, если бы у него были только дружеские чувства, он не помчался бы за тобой.
— Мне сложно в это поверить. Ладно я, влюбилась и ещё приревновала так глупо, но он-то…
— А ты уже решила за него, что он не мог влюбиться в тебя, так?
— Нет, конечно, нет.
— А мне кажется, что да, — я лишь недовольно поморщилась. — Но я так понимаю, поговорить вам не удалось?
— Нет. Мы оба были на эмоциях. И… в общем, наговорила всего…
— Всего?
— Предъявила ему, что он встречался с другой.
— Так…
— Но это после того, как он завывал, что я не могу быть с Августом!
— А ты хочешь быть с ним?
— Что?! Нет! Просто почему он решает за меня?!
— Нууу… — протягивает Лиза. — Ты ведь тоже решила за него.
— Ты правда считаешь, что я могу ему нравиться? — чуть погодя, спросила я.
— Лисёнок, если женщина не нравится мужчине, он не помчится за ней сломя голову и не станет забирать из рук другого.
— Нет, я не могу в это поверить… — качаю головой, а сама улыбаюсь.
— Скажи же, несмотря на всё, тебе понравилось, — хитро улыбается Лиза.
— Это льстит, — улыбаюсь я. — Но всё это неправильно как-то.
— Вам нужно поговорить и всё обсудить. Встреться с ним.
— Я боюсь.
— Ты не сможешь бегать от него вечно.
Я понимала, что действительно не смогу вечно прятаться. Мне нужно набраться смелости и поговорить с Ярославом. Он не заслуживает того, что его игнорировали.
Шагая по извилистым дорожкам, парка, укрытая зонтиком, смотрела на буйство осенних красок и вслушивалась в шелест листвы под ногами.
Внутри разливалось тепло, я словно подсвечивалась изнутри. Представить, что я могла понравиться Ярославу всё ещё не могла уложить в своей голове, ведь я убедила себя в обратном. Но крохотная частичка надежды поселилась в моём сердце. Я испытывала какой-то трепет.
Почему я не могу и не позволяю себе даже мыслить о том, что Ярослав может испытывать ко мне симпатию? Почему я настолько не уверена в себе?
Хотя ответ же на поверхности — я не знаю какого это, когда тебя любят. Дружба не в счёт. Я просто не верю, что в меня можно влюбиться.
Гуляя под дождём и размышляя, позволила своим чувствам взять вверх. Ведь теперь мои мечты могут воплотиться. Могут же? Хоть это и не точно, но зерно уже посеяно.
Я ещё не представляла, как встречусь с Ярославом и как вообще буду с ним говорить. Надо всё продумать и подготовиться. Хотя бы морально.
Задумавшись, я не заметила, как передо мной кто-то остановился. Медленно поднимаю взгляд и вижу его.
Время как будто замедлило свой ход, сердце пропускает удар. Вот он, стоит передо мной. Его привело ко мне совпадение или он искал меня? Но на самом деле это не важно, он часть изменений в моей жизни. Я как будто была раньше слепа, мыкалась в темноте и не могла представить, что за пределами моей тёмной клетки есть целый мир. Глядя на него, я верю, что у меня может быть яркая жизнь.
— Привет.
— П… привет, — шепчу в ответ. Он такой уверенный, а я…
— Как ты? Вот ещё одна отличительная черта Ярослава — он всегда сначала спросит о том, как сам человек, а потом уже остальное.
— В порядке. А ты? — коленки трясутся, голос дрожит.
— Составишь мне компанию? — согласно киваю.
Ярослав привёл меня в какой-то новый ресторан. Я заметила, что каждое место, которое он выбирает, отличается элегантностью и сдержанным шиком. Я бы сама в такие места даже не догадалась прийти.
Мы молчали какое-то время, пока делали заказ.
— Что будешь? — спрашивает Ярослав. — Какой-нибудь салат?
— Салат? — удивляюсь я. — почему именно салат? — вижу, как Ярослав немного смутился, но виду старается не подавать. Видимо обычно его женщины ели обычно салаты, блюдя фигуру.
— Так, что ты хочешь? — прочистив горло, вновь спрашивает он.
— Я буду мясо… и салат, — и вижу, как на его лице появляется улыбка.
— Как ты?
— Ты ведь уже спрашивал. Я в порядке. Учёба, дом, всё хорошо.
— А в плане чувств?
— Чувств? — я растерялась. Его правда интересуют мои чувства? — Не знаю. Я в смятении.
— Алиса, для начала я хотел бы перед тобой извиниться за случившееся.
— Всё в порядке.
— Нет, не в порядке. Я расстроил тебя и вероятней всего напугал.
— Есть немного, но я даже не знаю, что и думать.
— Понимаю, всё произошло довольно странно и неожиданно…
— Прости меня. Я не должна была тебе всего этого говорить.
— Алиса, не волнуйся об этом.
Нам принесли заказ, и мы разговорились на отвлечённые темы. Это заслуга Ярослава. Он сделал всё, чтобы я смогла расслабиться. Не перестаю удивляться его мудрости. Но как бы мы ни отдаляли момент обсуждения произошедшего, он медленно, но, верно, наступал.
— Мои мысли спутались, Алиса, — надо держать себя в руках, что бы ни случилось. — Всё моё время занимала работа, постоянно был занят делами и об отношениях я не думал… — мысленно чертыхнувшись видимо, он продолжил. — А сейчас… Чёрт! Все мои мысли только о тебе. Ты постоянно в моей голове, — я была в шоке. Меня стала бить мелкая дрожь и от нервов я начала рвать салфетку на мелкие кусочки. Он признаётся мне в том, что я ему симпатична, ведь так? — И когда я увидел тебя в тот день… и вся эта ситуация… Я не мог оставить всё, как есть. Я понял, что так продолжаться больше не может. Я не могу быть тебе другом.
— Что? — севшим голосом, спросила я.
Он взял меня за руку, нежно поглаживая.
— Я хочу быть для тебя не просто другом, потому что ты для меня значишь гораздо больше.
Мне кажется, я сойду с ума. Не верю своим ушам. Мне нужно что-то ответить, но слов нет, я могу лишь смотреть на него.
— Вижу, ты в шоке.
— А? Что?.. нет, — опомнилась я. — То есть, да. Я в шоке.
— Так уж вышло…
— Звучит так, словно это ошибка.
— Нет, вовсе нет. Я имел в виду всю ситуацию.
— Ярослав, вся эта история выбила меня из колеи. Я даже представить не могла, что могу тебе понравиться.
— Почему, Алиса? Почему ты так в этом уверена?
— Мне в принципе сложно поверить в это. Моё детство было не самым радужным и… сам понимаешь.
— Алиса, поверь, ты достойна того, чтобы в тебя влюбиться.
— Я… — но договорить я не успела, потому что нас прервала незнакомка.
— Надо же, Ветров, что я вижу.
— О господи, — шепчет Ярослав, качая головой и натягивая вежливую улыбку на лицо. — Здравствуй, — обращается к незнакомке, а я могу лишь перебрасывать взгляд с одного на другого, не понимая, что происходит. — Ты что-то хотела?
— Видимо Ярослав не собирается нас знакомить, — обращаясь ко мне, говорит женщина. — Рита, его бывшая, — и нагло при этом так улыбается, что меня аж передергивает всю. Ну надо же было случиться такому совпадению. Сразу видно, что пренеприятная особа и будет жалить, как ядовитый скорпион. — А вы видимо нынешняя. Как вы сказали вас зовут?
— Рита, — предостерегающе говорит Ярослав.
— Алиса, — протягивая ей руку для знакомства, говорю я. — Приятно познакомиться.
— И даже не подтвердите свой статус? — вскидывает бровь Рита.
— Не думаю, что бывших надо ставить в известность, на то они и бывшие, верно? — премило улыбнувшись, сказала я.
Девушка проглотила колкость, улыбнулась и повернулась к Ярославу.
— Ветров, не думала, что ты опустишься до пренебрежения своих собственных принципов — не встречаться с малолетними, — просто выстрел в голову.
Я перевожу сердитый взгляд на Ярослава и чувствую, как гнев начинает переполнять меня, и я готова вот-вот взорваться. Что за принципы ещё такие? Зарекался встречаться с малолетками? Да что чёрт возьми происходит? Я размечтаться успела, а тут…
— Твой ядовитый язык не дает покоя людям. Просто иди куда шла, — говорит Ярослав и мне казалось, что этим взглядом можно убить, не иначе. Я даже не подозревала, что он может так смотреть на людей.
— Ветров, ты серьёзно думаешь, что она будет лучше? Что она тебе подходит?
— Рита, помолчи и уходи.
— Ты не хуже меня знаешь, что она не твоего поля ягода, — продолжала язвить и издеваться эта девица.
— Знаете, похоже я здесь лишняя, — это было уже превыше моих сил, я не могла это терпеть. Пусть сами в этом разбираются, без меня.
— Точно подметила, девочка. Уже поздно и тебе пора домой, учить уроки.
Я встала, чтобы уйти, но Ярослав жёстко сказал:
— Алиса, сядь, пожалуйста, — уже более мягко добавил он.
Почему я должна терпеть унижения от незнакомого мне человека? Однако села обратно, потому что увидела в глазах Ярослава чёткую уверенность, что он не даст меня в обиду.
— Какая послушная, — всё ещё жалит Рита.
Ярослав поднялся со своего места и обратился к Рите:
— Рита, мы с тобой уже все обсудили, поэтому прошу тебя, просто уйди.
— Я же говорила, что ты ушёл, потому что влюбился, но мы оба знаем, что это не продлится долго, — хитро и хищно улыбается Рита.
— Просто уйди! — я вижу, как Ярослав еле сдерживается.
Как только эта пренеприятная особа удалилась, Ярослав устало потёр лицо руками, тяжело вздохнув.
— Алиса, прости пожалуйста за эту сцену.
— Она в чем-то права, — пожимаю я плечами.
— Её правоты нет ни в чём, Алиса.
— Но я правда не вписываюсь в то общество, которое вокруг тебя. Я другая.
— Именно это одна из причин почему ты мне нравишься. Ты другая. Я никогда не гнался за напускной полезностью и шиком, мне всегда был важен именно человек.
— Спасибо, — слабо улыбнувшись, говорю я.
— Давай договоримся, что будем честны друг с другом.
— Разве можно иначе? — Ярослав улыбнулся. — А ваше расставание…
— Мы расстались ещё до того, как я в принципе узнал тебя.
— Правда?
— Да. Кажется, это было в день нашей самой первой встречи.
— Серьезно? — почему-то от этой информации мне захотелось рассмеяться. Нервное наверно.
— Да, и я тогда был сражён твоими поразительными глазами.
— Ты меня смущаешь.
— Но это правда. Твои глаза очень красивые.
— Спасибо. А твои принципы? — господи, спрашивать такое было страшно, ведь я ему ещё не сказала о своих чувствах, но мне хочется сначала удостовериться, правда сама не знаю зачем и для чего.
— Да, Алиса. Всю свою жизнь я придерживался своих собственных принципов.
— И один из них возраст.
— Верно. В моей жизни не встречались молодые девушки, которые отличались бы умом, — растерянно как-то жестикулируя, говорит он. — Да и в принципе в моей жизни таких женщин встречалось немного, но…
— Но?
— Но ты показала мне, что возраст не имеет значения. Точнее сказать имеет конечно…
— Я запуталась.
— Чёрт… я пытаюсь сказать, что ты показала мне, что не важно сколько тебе лет, я восхищен тобой…
— Но есть какое-то, но? — Ярослав молчал. — Тебя останавливает то, что мне нет ещё восемнадцати, я верно поняла?
— Пожалуй это был единственный факт, причина, — взмахнув руками говорит Ярослав.
— А что изменилось? — с одной стороны хотелось взбунтоваться, ну с какой стати мой возраст такой стопорящийся фактор? Но с другой, я всё прекрасно понимала и постаралась быть рассудительной.
— Я принял тот факт, что влюблен.
Я не смогла сдержаться и стала улыбаться, как дурочка. Я не верила своим ушам. Сам Ярослав Ветром признаётся, что влюблён в меня. Это просто не может быть правдой. Правду говорят, что когда ты очень счастлив, то у тебя бабочки в животе. Вот я тоже их чувствую. Я думала, что ничего лучшего в моей жизни уже не может быть, но видимо я ошибалась.
— Так значит ты влюблен? — я ведь прекрасно видела, что говорить о чувствах Ярославу не так-то просто, но не смогла удержаться от того, чтобы увидеть и услышать это ещё раз.
— Влюблен, Алиса. Влюблен, — мне стало так смешно и радостно, я не могла сдержать эмоции. — Смешно тебе? — улыбаясь, спрашивает он.
— Нравится смотреть, как ты произносишь романтичные слова.
— Да? Но что же я услышу в ответ?
— Я тоже.
— Что, ты тоже?
— Я тоже влюблена.
— Влюблена?
— Влюблена.
—
Проводив Алису домой, решил прогуляться немного и подумать.
Сегодня мы смогли поговорить и открыться. Договорились узнавать друг друга постепенно. И порадовало, что Алиса отнеслась к этому с пониманием и даже была благодарна. Для неё это всё впервые и для меня важно сделать так, чтобы она не разочаровалась.
Совру, если скажу, что мне было нелестно узнать, что мои чувства действительно взаимны. Да и какой мужчина не будет этому рад.
Остановившись посреди мостовой, поднимаю взгляд в темнеющее вечернее небо и вспоминаю, как заалели её щёчки и заблестели глаза, когда я поцеловал её в щёчку. Легко так и невесомо. Видел, как на её лице появляется счастливая улыбка.
Я рад быть причиной её искренних неподдельных радостных эмоций.
—
— О чём задумалась? — спрашивает у меня Костя.
Мы решили с ним прогуляться вечером и выпить кофе, поболтать.
— За Алису беспокоюсь, — глядя в окно и стуча пальцами по столу, отвечаю я.
— Что-то случилось? — вижу его встревоженный взгляд.
Мне приятно, что Костя проявляет такую обеспокоенность и заботу. Это не может не нравиться. Если бы не тот факт, что с Августом они близнецы, никогда бы не сказала, что они братья. Хотя это сейчас. Раньше Костя тоже не отличался образцовым поведением, но потом он изменился. Мне нравится то, каким он становится.
— Нет, но я боюсь, как бы твой брат и Стелла чего не придумали, — вижу, как Костя напрягся на этих словах и нахмурился. — Ты что-то знаешь!
— Лиза, ты же знаешь Стеллу. Она всегда что-то придумает.
— В том-то и дело, что знаю! А ты выгораживаешь брата, так? Он с ней заодно?! Костя, прошу тебя, расскажи мне всё, — умоляющим взглядом смотрю на него.
— Стелла просила Августа влюбить в себя Алису и всё такое, потом бросить…
— Что?! Вот гады! Я им устрою!
Я вскочила с места в желании отправиться прямо сейчас к Стелле с Райским и повыдирать им волосы, но Костя меня остановил, взяв за руку.
— Лиза, погоди, не суетись. Сядь, пожалуйста.
И я послушно села. Костя действовал на меня как-то умиротворяюще что ли, но я не понимала, как он может оставаться таким спокойным, я бы даже сказала хладнокровным.
— Послушай. Этого следовало ожидать от них. Я пытался отговорить брата, но разве он хоть кого-то слушает.
— Стеллу вот слушает же, — фыркнула я.
— Возможно и так.
— Ты его что, защищаешь?!
— Нет, Лиза. Я совершенно не оправдываю его. Не горячись, ладно?
— Он смеет обижать моего лисёнка!
— Я так не думаю.
— Что? — опешила я. — Почему?
— Он меняется.
— Что ты имеешь в виду? Костя, объясни уже наконец, моё терпение не резиновое!
— Я впервые вижу брата таким, — спокойно говорит Костя, как будто моя буря эмоций его вообще не колышет. — Он никогда не интересовался другими, не старался быть внимательным и проявлять заботу, но с Алисой всё иначе. С ней он осторожничает, проявляет интерес к ней, как к личности, пытается помогать, заботиться… Не знаю, Лиза.
— Ты хочешь сказать, что Август влюбился?
— Не стал бы утверждать такое, это всё-таки мой брат, но кто знает, — пожал плечами.
— Костя, но что же мне теперь делать? Получается я в курсе их злого умысла и должна рассказать всё подруге. Но если Август и правда искренен, хоть и верится с трудом, но всё же, я не могу его обвинять в чём-то. Чёрт! — я в растерянности запустила пальцы в волосы и пыталась лихорадочно думать, ища выход из этой ситуации. Мне не хотелось подставлять подругу.
— Про Стеллу она и сама наверняка догадывается.
— Тут ты прав, — протягиваю я.
— Август должен повзрослеть и признаться ей сам, иначе он так никогда ничего и не поймёт.
— Ты прав. Но нам надо быть на стороже.
— Не волнуйся, я буду рядом.
— Костя, — взяв его за руку, говорю я. — Спасибо тебе большое, ты меня всегда успокаиваешь и поддерживаешь, всегда помогаешь. Я не знаю, как справлялась бы без тебя.
— Лиза, ты ведь знаешь, что всегда можешь на меня положиться.
— Спасибо.
Пока мы ехали домой, я задумалась о собственной жизни. Почему я боюсь впустить Костю дальше и глубже, почему боюсь позволить ему стать ближе, ведь он уже не раз доказал, что ему можно доверять.
Странно, я могу помочь разобраться в чужой жизни, но кто поможет мне разобраться в собственной?