Паршиво было вот так уезжать в командировку, ничего ей не сказав, но надо признать, что сейчас мне и не хотелось ей ничего говорить. И дело не в том, что мне хотелось её проучить, а просто потому, что надо побыть одному и всё обдумать. Алиса хотела побыть одна, вот ей и представился этот шанс.
Я как раз сидел на совещании с бригадирами и остальными, когда стал получать от неё сообщения. Конечно, я сразу их прочитал и моё сердце дрогнуло, но на звонки не отвечал и ничего не писал. Сейчас приоритет стоял на работе, да и ей надо всё ещё раз обдумать и понять, чего она хочет.
Позже, вечером, придя в гостиницу после тяжелого рабочего дня, получил сообщение на автоответчик, и понял, что не могу на неё злиться и сердится. Она обаятельна и этого не отнять. Я знаю, какие мягкие на ощупь её волосы, которые кажутся непослушными, но это совсем не так. Знаю, как приятно целовать её пухлые мягкие губы, лоб, подбородок, щёки и кончик носа, и как она при этом забавно жмурится. Знаю, как Алиса вздрагивает от каждого неожиданного прикосновения к ней, и как прикрывает глаза, если провести пальцами по её шее и ключицам, спине. Знаю, что будет, если провести языком за ушком, предварительно убрав прядки волос, которые легко пропускать между пальцев.
Я знаю, как любить её.
И какой бы она ни была, какие поступки не совершала, я буду любить её в любом случае, потому что Алиса одна из самых постоянных вещей в моём мире. Стала такой.
И я понимаю, что между её строк сквозит страх того, что я оставлю её. Но разве же я могу? Да и не намерен этого делать. У меня самое серьёзное отношение к её жизни.
Вновь и вновь прослушивая её сообщение, я закрываю глаза и вспоминаю, как она может смеяться, как при этом блестят её глаза. Как она каждый раз доверчиво протягивает мне руку, обвивает кольцом рук моё тело и утыкается лбом в мою грудь. Такая маленькая и хрупкая. Как она встает на цыпочки и целует меня в уголок губ, разглядывая сквозь прикрытые веки.
А мне в этот момент не терпится запустить пальцы в её мягкие волосы и стянуть резинку, чтобы распустить этот пучок на голове. И её волосы лёгкой волной падают на плечи, и в этот момент Алиса склоняет голову, чуть запрокидывая её назад, от чего в этот момент мне кажется, что кому бы то ни было далеко до неё, как до Луны и обратно, потому что более необыкновенной девушки я не встречал, и потому что она моя.
Порой она может быть настоящей занудой и совершенно несносной, и жутко упрямой, импульсивной. У неё всегда при себе есть книга, она помешана на учёбе. Свихнуться же можно, но это, как ни странно, одна из причин, по которой я её уважаю.
Я вспоминал, как она забавно морщится, когда думает и размышляет, постукивает кончиком карандаша по губам в этот момент, а ещё может крутить прядь волос. Как она умудряется сочетать в себе взрослую мудрость из-за прожитого опыта и детскую непосредственность и наивность. А ещё невероятно мощная броня, которую она нарастила за свои годы и казалось, каким же должен быть увесистым камень, который пробьёт эту броню, но на деле оказалось, что это участие, понимание, забота и честность.
И не без того, как внимательно смотрит, — так, будто бы знает и понимает всё, что ей говоришь, и действительно слушает, слышит. Но иногда может забыться и отдаться на власть эмоций.
С самого начала я видел ловил её взгляды, улыбку, заразительный смех, и то, как она старательно скрывала свою симпатию, и это не могло не льстить. А сам же гнал поганой метлой мысль о том, что могу всерьёз ею увлечься, но всё же увлёкся. И когда мы зашли в тупик, пришлось принимать меры. А теперь я понимаю, что не смогу без неё. Никогда.
Набрал ей сообщение: «Я люблю тебя».
Большего писать или говорить по телефону не хотелось, я должен был сделать это, глядя ей в глаза.
Спустя неделю тишины в отношениях вернулся в город. Сначала заехал в офис и застал там Романа, который как раз пришёл к Михаилу, чтобы обсудить расследование. Что же, придётся отложить встречу с Алисой ещё ненадолго.
— Как дела на стройке? — спрашивает Михаил Платонович.
— Всё улажено. Постараемся сдать в срок.
— Отлично. Рома, что у тебя?
— Нашёл ещё кое-какую информацию. И думаю, что стоит поговорить с ним.
— Хорошо.
Михаил позвал свою секретаршу и попросил пригласить Сапрыкина Алексея, который работал в отделе программистов.
— Что-то случилось? — спросил молодой мужчина, видя всех нас.
Заметил, как его слегка передёрнуло, оно и не удивительно. Догадался, сразу понятно, особенно после того, как столько лет скрывал и хранил тайну.
— Алексей, присаживайся, пожалуйста, — говорит Михаил и меня не перестаёт восхищать его талант к переговорам. — Мы хотели кое-что обсудить с тобой.
— Что именно, Михаил Платонович?
— Ты давно работаешь у нас и зарекомендовал себя, как хороший специалист, поэтому мы подумали, что было бы неплохо отправить тебя на повышение квалификации, чтобы в будущем ты мог занять управляющую должность.
— Вы серьёзно?
— Совершенно, верно. Ярослав говорил, что ты весьма амбициозный человек, хоть и скрываешь это, да и полон идей, а нашей компании это подходит.
— Спасибо. Не ожидал. Могу узнать, где будет проходить обучение и когда?
— В Хабаровске.
И тут я вижу, как он побледнел и его моментально прошибло холодным потом. Он с такой силой вцепился в подлокотники кресла, что кажется я услышал хруст пластика.
— Что-то не так? — спрашиваю его.
— Можно ли пройти это обучение онлайн, чтобы не ездить в Хабаровск?
— Тебя что-то смущает? — спрашивает Михаил.
— Не очень хорошие воспоминания. Не хотел бы бередить старое…
— А может встречаться с давними знакомыми, — вступил Роман.
Это было жёстко и неожиданно даже для меня. Парень напрягся ещё сильнее и уже подорвался было, чтобы уйти, но Рома его остановил.
— Алексей, вам нечего бояться. Мы всё знаем. Точнее, знаем часть правды.
Алексей с недоверием уставился на моего друга.
— Алексей, — снова вступил Михаил. — Тебе ничего не угрожает, я просто хочу знать, что произошло с моим братом и только ты можешь помочь в этом.
— Вы думаете, я стану рисковать своей жизнью и жизнью своих близких?
— Мы в состоянии будем защитить вас, — говорит Роман.
— Да неужели?
— Поверь, моя команда сможет. Думаю, мы заслуживаем доверия, раз смогли найти тебя.
Молодой мужчина нахмурился и явно над чем-то размышлял.
— Я говорил вашему брату не вмешиваться в это дело, но он не слушал. Хотел докопаться до правды и к чему это привело? Его убили, а дочка, за которую он больше всего переживал, осталась на попечении у больной мамаши. Когда я узнал, что вам не удалось забрать Алису к себе, понял, что этому они поспособствовали.
Мы все напряглись.
— Кто они? — не выдержав, спрашиваю я.
— Оборотни.
— Ты хочешь сказать, что в смерти Павла Платоновича виноваты…
— Именно они всем и заправляли в те времена. Не удивлюсь, если и сейчас продолжают это делать.
— Расскажи, что тебе известно.
— Если я расскажу, то уже завтра могу оказаться в могиле, в это понимаете?
— Я лично позабочусь о твоей безопасности и безопасности твоих близких, — говорит Роман.
— Где гарантии? Снова менять имя и бежать?
— Не обязательно.
— Алексей, я понимаю тебя и думаю, что сам бы тоже испытывал страх и сомнения, но Алиса может быть в опасности и…
— Да, Ярослав Родионович, я вас понимаю. В курсе, что Алиса стала вам дорога, но и вы меня поймите.
Наступило неловкое молчание. Каждый думал о чём-то своём.
— Это те же люди, что и работали с моим братом в одном отделе, верно? — вдруг спросил Михаил.
И по взгляду Алексея стало всё понятно. После чего он рассказал всё, что знал.
Уложить это в голове было попросту невозможно, по крайней мере пока что. Рома сразу занялся обеспечением безопасности Алексея и его семьи, а также тем, чтобы связаться с вышестоящими, кому он мог доверять, чтобы прикрыть лавочку оборотней в погонах.
— Михаил Платонович, значит, обучение и повышение, о котором вы говорили…
— Всё в силе, повышение квалификации и карьерный рост не отменяется, Алексей. Здесь я не кривил душой. Ты действительно хороший специалист.
— Благодарю. Я могу идти?
— Да, конечно.
— Пойдём со мной, — говорит Роман. — Обсудим детали твоей безопасности.
Как только они скрылись за дверью, Михаил сказал:
— За Алисой надо присматривать.
— Боюсь, она снова будет не довольна.
— Снова? Так вы из-а этого поругались?
— Не ругались, но она хотела свободы и возможности побыть одной.
— Хех, понятно. Узнаю в ней своего брата. Он тоже таким был.
— Я позабочусь о ней.
— Спасибо, Ярослав. Но не взваливай всё на себя одного.
—
Мне казалось, что прошла целая вечность, прежде чем я увидела Ярослава. Он стоял возле своей машины и ждал меня. Я бросилась к нему. Ярослав оторвал меня от земли, а я вцепилась в него мёртвой хваткой, боясь, что это просто сон и стоит мне открыть глаза, как он испариться.
— Хей-хей, ты меня задушишь, малыш, — смеётся он.
— Не отпущу.
— Я не собираюсь никуда уходить.
— Прости меня, прости, пожалуйста.
— Лисёнок, всё хорошо. Давай сядем в машину и поедем куда-нибудь в красивое место, хорошо?
— Ладно, — и я нехотя отпускаю его.
И я даже не подозревала, что за нами кое-кто наблюдает и во что это выльется в будущем.
Первое время мы ехали в полной тишине, и я не решалась начать разговор. Все эти дни я постоянно думала, что скажу Ярославу, морально готовилась услышать всё, что угодно несмотря на то, что он тогда прислал мне сообщение со словами: «Я люблю тебя». Но сейчас все мысли куда-то улетучились, и я просто не знала, куда себя деть.
Но тут Ярослав взял меня за руку, вторая же оставалось на руле, и он не переставал следить за дорогой.
— Не волнуйся ты так. Я знаю, какие мысли у тебя в голове.
— Хм…
— Алиса, я ни в чём тебя не виню. Да, ситуация вышла не из приятных, но такое случается…
— Но…
— Но это не повод, чтобы у тебя возникали страхи, вроде того, что я оставлю тебя. Мы же с тобой договаривались, помнишь?
— Помню, именно поэтому мне стыдно.
— Думаю, ты уже сполна позанималась самоедством, теперь пора себя простить.
— Это сложно.
— Я буду рядом, Алиса.
Мы приехали в необычайно красивое место за городом, пили кофе и любовались видом. Поговорить мы успеем потом, сейчас же мы наслаждались совместным молчанием и такой уютной тишиной.
— Иди ко мне.
Я вопросительно на него посмотрела.
— Давай.
И он протягивает мне руку, после чего помогает забраться к нему на колени.
Ярослав придвигает меня к себе, закапывается пальцами в моих волосах, а я глажу его по колючей щетине и начинаю ластиться, как кошка, через плотную ткань одежды ощущая жар наших тел.
Я так соскучилась, просто до одури. По его губам, приятным ласкам, пальцам, что так уверенно и по-хозяйски сжимают мою талию. По невероятному чувству наполнения, когда пустота сменяется теплом и светом, тело от этого пробивает мелкой дрожью и мне до безумия хочется большего.
Мой разум затуманивается, поцелуи пьянят, и я понимаю, что ещё не испытывала подобного и не ожидала от себя такой прыткости.
Ярослав выцеловывает кончик носа, каждый миллиметр щеки, уголок глаза, лоб, губы, словно не может насытиться. Не может оторваться и мне это безумно нравится. И я дышу так рвано, словно боюсь, что это всё сон, который скоро закончится. А потом он покрывает мою шею рваными смазанными поцелуями, оставляя влажную дорожку, от которой мурашки по телу.
И мы оба понимаем, что больше не можем терпеть, а попросту сгораем на костре наших чувств, которые зажглись и уже не потухнут.
И после этого всё встало на свои места, но при этом что-то неизменно поменялось. Казалось, что наши отношения стали крепче и осознаннее. Ярослав позволяет мне быть собой, совершать ошибки, но также дает возможно понять это, осознать и принять. Он не оставляет меня.
Потом дядя рассказал мне о расследовании гибели папы. С одной стороны я была рада, что виновных нашли, даже несмотря на то, что не хотела бередить прошлое, однако с другой стороны я не была рада, потому что всё это выглядит очень опасным. Поэтому он попросил меня принять тот факт, что какое-время рядом со мной будут ради моей безопасности, а не потому, что не доверяют мне. Это я принимала и не была против, потому что мне правда стало страшно, ведь не известно, чего можно ожидать от этих людей.
Дни текли в привычном русле. Студенческая жизнь затягивала и мне безумно нравилась. Я не ошибалась в выборе университета. «Латтерия» давала мне именно то, чего я хотела и даже больше.
Со временем мы смогли помириться с Денисом, хотя даже не ругались ведь, но напряжение между нами было. Я видела, что он изменился и был уже не тем, кого я знала, но все же «тот» Денис всё ещё был и мне хотелось, чтобы он вернулся. Быть может, поэтому я не оставляла надежду и продолжала с ним общаться, как и раньше.
Остальные друзья негодовали по этому поводу, Ярослав отмалчивался. Но как я могу просто взять и выбросить годы дружбы? Я не могла поверить в то, что всё устроил Денис. Уверяла, что это была чистая случайность. Он не такой человек. Просто не такой и всё!
— Алиса, да как ты не поймешь?! — возмущается Лиза.
— Денис не мог этого сделать.
— Да как же! А то, он как будто не замечал твоё состояние! Очень даже замечал и воспользовался этим! А представь, чем могло всё закончится?!
— Ничего такого не было у него в мыслях.
— Тебе-то откуда знать?!
— Я с ним говорила!
— И конечно же поверила?!
— Он мой друг! И он не такой!
— Алиса…
— Не хочу больше это обсуждать! Хватит!!!
И схватив свои вещи, отправилась домой. Это была наша первая ссора с Лизой.
Весь вечер я провела в своей комнате, злясь на Лизу, остальных ребят, которые хоть и молчали, но явно поддерживали её, а не меня. Злилась на себя из-за того, что мне приходится выгораживать близкого друга за то, в чём он не виноват. А ещё из-за того, что возможно мои друзья и правы, просто я слепа и не хочу верить в это, признать. Все эти сложности и чёртовы сомнения. Как же бесит!
— Эй, привет. Как дела?
Денис написал.
— Привет. Средней паршивости. А твои?
— Да вроде жить можно. Чем завтра занимаешься?
— Ничем. День — тюлень. Может погуляем?
— Да я вот хотел помощи твоей попросить с одним рефератом. Поможешь?
— Да, конечно. Без проблем.
Это отличная возможность отвлечься и провести время со старым и близким другом, а может ещё и возможность кое-что для себя понять.
— Отлично. У меня в общаге?
— Давай лучше ты к нам придёшь? — мне почему-то не хотелось идти к нему в общагу. Плохие воспоминания и ассоциации сложились в связи со всем произошедшим.
— Хорошо. Тогда договорились?
— Угу. Давай.
Ну вот как можно считать его виновным? Всё вроде как раньше. Я вновь вижу того Дениса, которого знала всю жизнь.
На следующий день Денис пришёл ещё до обеда, и мы плотно занимались его заданием. Как оказалось, там помимо реферата ещё и презентацию надо было сделать ого-го какую.
Спасибо Марте, которая принесла нам еду, потому что мы сами про неё и не вспоминали. И всё было хорошо, пока я не услышала странные возгласы внизу.
— Я пойду гляну, что там происходит.
— Хорошо, — буркнул Денис, не отвлекаясь от ноутбука.
Стоило мне только подойти к лестнице, как я услышала знакомый и такой малоприятный голос.
— А что?! Разве я не могу прийти к своему папочке домой? — язвила Стелла.
— Можешь. Но могла бы и предупредить.
— Зачем? Чтобы не помешать тебе и твоей идеальной Алисоньке?
— Стелла!
— О, вот и помяни чёрта, — бросает Стелла, глядя на меня.
— Что тут происходит?
— Пришла в отчий дом, а мне тут походу не рады.
— Не говори ерунды, — стараюсь говорить спокойно и доброжелательно.
— Так быстро освоилась тут, прям хозяйка.
— Стелла! — восклицает дядя.
— Ладно-ладно, — поднимает руки. — Давайте что ли поужинаем тогда вместе?
Мы с дядей переглянулись. Мне показалось, что он словно ждёт моего одобрения. А я-то что? Это его дочь и понятное дело, что он хочет побыть с ней, какой бы она ни была и я не стану этому противиться.
— Марта, накрой пожалуйста на всех.
— Хорошо.
— Я тогда пока пойду, — и поспешила ретироваться в свою комнату, где меня ждал Денис.
— Что там случилось? — спрашивает друг.
— Стелла пришла, — скривилась я.
— О…
— За всё это время ни разу тут не появлялась, но вдруг решила прийти в отчий дом и поужинать всем вместе, — фырчу я. — Уверена, что она что-то задумала.
— Почему ты так думаешь?
— Это же Стелла. Она только и делает, что манипулирует людьми, — я же не заметила, как Денис нервно сглотнул. — Давай продолжим, а то нас ждёт увеселительный ужин скоро.
Но на удивление, ужин прошёл вполне сносно. Оказывается Стелла может вести себя адекватно и не язвить при каждом слове.
Апрель выдался довольно жарким, что было весьма удивительным. И с одной стороны вокруг витал ажиотаж приближающегося лета и каникул, а с другой стороны очередная сессия. Август и Костя так вообще должны были защищать диплом и при этом успевать тренироваться и участвовать в чемпионате по баскетболу. Им предстояло две решающие игры. Ребята с головой ушли в свои дела, а мы старались их поддерживать, как могли.
С Лизой мы конечно же помирились и решили больше не затрагивать тему Дениса и всего, что с этим связано. Время покажет, а мы не можем тратить его на ссоры.
В один из дней мы, как обычно встретились с Лизой и вместе шли по территории кампуса, но было что-то не так. Я замечала, как студенты вокруг косятся в нашу сторону, даже кто-то из преподавателей. Начинают перешептываться, кто-то смеяться, кто-то смотрит даже с сожалением я бы сказала.
— Тебе не кажется, что происходит что-то странное? — замечает Лиза.
— Не кажется. Оно действительно происходит.
— Интересно, что произошло.
Когда мы зашли в главный холл, возникла мгновенная тишина при нашем появлении. Это ввело нас в ступор. Нетрудно догадаться, что мы стали объектами чего-то… Только вот чего?
Тут к нам подлетел Коля и был он очень взволнован.
— Алиса, ты только не беспокойся, ладно? Это всё чей-то розыгрыш. Ты только не паникуй…
Я вся напряглась при этих словах. Опять что-то стряслось и опять со мной.
— Коля! Что происходит?! — насторожилась Лиза.
А я лишь ошалело смотрела по сторонам и ничего не понимала. Но тут заметила, что почти все ребята держат в руках что-то наподобие журнала, при чём у всех одинаковый. Один из них валялся на полу.
Я поспешила взять его и узнать наконец, что происходит. Боковым зрением замечала, как все с придыханием что ли смотрят на меня. Да чего же они так уставились? Что там такое чёрт возьми?!
Но стоило мне только открыть первую страницу и опустить глаза, как я замерла на месте.
— Алиса… — в ужасе шепчет Лиза.
А я не реагирую.
Потом стала лихорадочно перелистывать страницу за страницей и понимала, что это копия моего личного дневника, который прочитали уже все!
—
Я сидел в своём офисе, как вдруг раздаётся звонок. Сначала было подумал, что Алиса звонит, но мы расстались совсем недавно.
Звонила Лиза.
Что-то стряслось. Лиза не стала бы звонить мне просто так. Прерывая мысль была: когда же уже это закончится и жизнь будет спокойной? А вторая: не дай бог что случилось с Алисой!
— Да, Лиза.
— Ярослав, у нас чп вселенского масштаба!
— Что стряслось? — я весь напрягся и уже подхватил ключи от машины, понимая, что сегодня уже варят ли поработаю.
— Кто-то распространил копии личного дневника Алисы и теперь весь универ знает его содержание. Она в шоке и истерике. Мы возле атриума.
— Скоро буду.
Да что же чёрт возьми такое творится?! Кому так не даёт покоя жизнь Алисы, и он намеренно делает всё, чтобы её отравить. Уверен, что к этому причастен он, другого и быть не может. А ведь я его предупреждал!
Спустя несколько минут я уже мчался по территории кампуса в сторону атриума, чтобы забрать свою девочку. Приближаясь к ним, увидел, что рядом стоит Макс Нестеров и разгоняет заинтересованных зевак.
— Давайте! Давайте! Расходитесь по своим делам! Пара начнется через пять минут! Живо расходитесь! Не на что тут глазеть!
— Привет, — быстро говорю ему, а сам опускаюсь на колени перед Алисой.
Моя девочка, завидев меня, тут же бросается ко мне в объятия и прижимается так сильно и отчаянно, словно ищет спасения и защиты.
— Я здесь, моя хорошая. Я рядом, — шепчу ей, в попытках успокоить.
— Лиза, можешь объяснить всё своим в студсовете и собрать вместе с ними все копии? — говорит Макс.
— Да, конечно, Максим Артёмович.
— Отлично, а я займусь преподавателями. Надо заканчивать этот бардак и разобраться, кто всё это устроил. Справитесь тут? — обращается Макс уже ко мне.
Я согласно киваю и одними губами говорю: «Спасибо», на что мужчина понимающе кивает и уходит.
— Вы знали о существовании дневника? — спрашиваю я, глядя на друзей Алисы.
— Нет, — говорит Лиза. — Она никогда не говорила об этом.
— Я тоже нет, — тихо говорит Август.
Остальные значит и подавно не знали. А значит знать мог только один человек. И от этого злость заполняла меня, я физически это ощущал.
— Алиса! — вдруг раздалось поблизости.
Мы все повернулись в сторону говорившего, Алисе же вздрогнула, напряглась и прижалась ко мне ещё теснее.
— Алиса!
— Лиза, уведите Алису в мою машину, я сейчас приду.
— Хорошо, — и она молча с остальными ребятами поспешила выполнить мою просьбу.
Я же злым волком смотрел на этого несносного придурка. Заметил, что Август остался здесь. Что же, мне всё равно. Расправа ждёт.
— Алиса! — снова зовёт её Денис и порывается в её сторону, но я торможу его.
— Не так быстро!
— Дай мне поговорить с ней! — пытается обойти меня.
Сил сдерживаться уже нет, хватаю его за грудки, а потом со всей дури даю ему в челюсть кулаком. Он не удержался и упал, схватившись за лицо. Я снова хватаю его и начинаю колотить.
— Я ведь предупреждал тебя, сучёныш! Предупреждал! — снова удар. — Какой тварью надо быть, чтобы так поступать с той, кто тебе дорог! — снова удар. — Ты её не достоин! — снова удар. — Ублюдок ты недоделанный!
Я снова хотел нанести удар, но Август меня остановил.
— Всё, хватит. Хватит!
— Пусти!
— Ты себе ещё проблем хочешь? — строго говорит он. — С него достаточно, посмотри.
Я перевожу взгляд на Дениса и вижу, что ему действительно хватит, иначе я могу его серьёзно покалечить, поэтому согласно киваю и отпускаю его.
— Чтобы даже на пушечный выстрел не приближался к ней!
Перешагнул через него и обратился уже к Августу:
— Поможешь ему?
— Хех, да уж, первую помощь окажу.
— Благодарю.
Август молча кивает, а я отправляюсь к своей малышке.