Йен
Мы с парнями уже полчаса сидим в машине и поджидаем Кристиана Нильсона, нашего потенциального бизнес-партнера. Правда, место для встречи не совсем традиционное — заброшенные склады за городом. Изначально Кристиан хотел совершить сделку — продать оборудование для нашей сети стоматологических клиник. Семейный бизнес, который начал еще мой дед, продолжил отец, а скоро предстоит вести и мне с братьями.
Большую часть времени я занимаюсь административной работой и управлением компании — отец постепенно передает мне дела, но изредка я лично езжу на подобные деловые «встречи». Мы хоть и живем в двадцать первом веке, но не всегда все вопросы решаются цивилизованно, сидя за столом переговоров. Не скажу, что такой подход мне по душе, но некоторые только так и понимают.
Перед заключением любой сделки наши юристы и сотрудники службы безопасности проверяют партнеров «на вшивость», как выражается мой дед, это правило он, кстати, и ввел. Нильсон эту проверку не прошел: я получил информацию, что он задумал продать нам поддельное оборудование, после чего прислать проверяющие органы. Все это могло бы принести нашей семье большие убытки, потерю репутации, клиентов, и, как возможное следствие, закрытие бизнеса. Важно было лично объяснить господину Нильсону, что так дела не ведутся, и что наша семья не потерпит подобного поведения.
О планах Нильсона посетить сегодня заброшенный склад, рассказала его смазливая секретарша. Поскольку застать его в офисе или назначить встречу вдруг стало невозможно. Ума не приложу зачем он ей сообщил о планах, учитывая выбранное место, но это сыграло мне на руку.
— Долго еще мы его ждать будем? Могли бы лишний раз в зал сходить, — заныл Уильям, мой младший брат. Он только начал изучать дела компании, и отец настаивал на его максимально быстром погружении в процесс. Уил молод, энергичен и заставить его усидеть на одном месте дольше десяти минут невозможно. — Зачем мы вообще сами с ним возимся? Почему нельзя было отправить кого-то из охраны и притащить его в офис?
— Ты что? Мы разве дикари какие-то? Кто же похищает людей средь белого дня? — А это подал голос Эмиль, мой средний брат. В отличие от младшего, он никогда не торопится и находится, как это модно говорить “в моменте”. — Мы сейчас вежливо начистим Нильсону рожу, чтобы подумал в следующий раз, перед тем, как пытаться нас подставить и разойдемся по своим делам.
Уил молчит, продолжая смотреть в окно и нервно постукивать ногой. Братья часто подтрунивают друг над другом, но, как всегда повторяла наша мать, так они выражают свою братскую любовь. Она права, сколько бы мы ни ругались, в сложных ситуациях всегда были горой друг за друга и всегда помнили, что мы — семья.
На пассажирском сиденье около меня сидел Тобиас Мадсен, мой лучший друг, которого я также считаю своим братом, если не по крови, то по духу точно. Мы познакомились в университете, вместе ходили заниматься греблей и были в одной команде, вместе работали над научным проектом и в какой-то момент начали понимать друг друга с полуслова. Этим и была ценна наша дружба — мы словно сделаны из одного теста. Он работает в компании моего отца, руководит отделом рекламы, и благодаря его маркетинговой стратегии о нашей клинике не знает только глухой и слепой, хотя и те, я думаю, подозревают.
Тоб глянул на часы и перевел взгляд на меня.
— Пора, — кивнув, произношу я и первым выхожу из машины.
Заброшенный склад представляет собой три двухэтажных здания. Окна разбиты или вовсе отсутствуют, как и двери. Стены давно покрылись плесенью, кое-где виднеются непонятные граффити. Место унылое, сомневаюсь, что даже бездомный захотел бы тут остаться переночевать. Территория склада обнесена полуразвалившимся бетонным забором, в котором местами отсутствовали целые плиты. Кое-где природа уже начала заявлять свои права: сквозь асфальт пробивается трава и кусты. Уил и Эмиль остались ждать, на случай если надо будет срочно подогнать машину, а мы с Тобом идем вперед и останавливаемся за первым зданием, откуда хорошо просматривается основная дорога. Сюда и должен явиться наш несостоявшийся бизнес-партнер. Даже представить не могу, с кем у него может быть здесь встреча.
Так и случается. Спустя несколько минут послышался хруст гравия и из-за угла здания показался черный тонированный гелендваген Нильсона. Он паркует машину напротив входа, выходит и облокачивается на капот, смотря на часы.
На нем синий деловой костюм, белая рубашка и блестящие, лаковые ботинки. Бизнесмен хренов. И только мы собираемся обозначить свое присутствие, как замечаем идущего ему навстречу щуплого пацана в черном спортивном костюме, с капюшоном на голове и небольшим рюкзаком за спиной.
— Нильсон что, с детьми ведет дела? — спрашивает тихо Тоб.
— Хороший вопрос, — отвачаю, продолжая наблюдать за парочкой. Какие могут быть дела с детьми, кроме непотребства? Слышу тяжелый выдох Тобиаса за спиной. Блять. Надеюсь, я ошибаюсь.
Паренек стоит с ровной спиной, смотрит прямо в лицо Кристиану, но говорит тихо — слова разобрать трудно, а вот Нильсона прекрасно слышно.
— Файлы? — спрашивает Крис.
Парень качает головой.
— Ты меня расстраиваешь, — вздыхает Нильсон, складывая руки на груди и пристально смотря на собеседника. — Уже столько времени прошло, а результата нет. Я о многом прошу? У любой компании есть свои скелеты в шкафу. Осталось их только достать и отдать мне. Что сложного, скажи?
Дует ветер, капюшон резко слетает с головы и по спине рассыпается волна темных волос. Девчонка!
— Это нарушение закона, черт бы тебя побрал! — Вот теперь я отчетливо слышу женский голос и звенящее в нем напряжение.
— Ты работаешь в медиа и как хороший журналист, знаешь, как находить сведения. И еще ты знаешь, то иногда приходится преступать закон ради этого. Мне всего-то и надо, что узнать про дела бухгалтерии. Напомнить, что я могу сделать с Себастьяном?
Пауза. Желание пару раз пройтись по его роже становится сильнее.
— Нет. Я все сделаю, дай еще неделю, и вся информация будет у тебя, — девушка сжимает кулаки. В ее словах чувствуется страх, безысходность и злость. Чем или кем этот ушлепок ее шантажирует?
— Мое терпение не безгранично, красота, — отвечает Кристиан, явно смягчившись. Он тянется к лицу девушки, но она резко отпрянула.
Любовники?
К черту догадки, сейчас все узнаем. Пора присоединяться к разговору.
Выхожу из укрытия, Тоб за мной, и мы идем в сторону странной парочки.
— Кристиааан, — на выдохе тяну, — для чего же ты заставляешь девушку преступать закон?
И стоит им обоим обернуться, как мой взгляд прилипает к девчонке.
Миниатюрная, темные волосы слегка вьются ь и обрамляют аккуратное лицо, а оливкового цвета кожа явно говорит о том, что девушка не из наших краев. Аккуратные губы персикового цвета, маленький нос. И хоть остальное оценить не удалось, ее от меня скрывает мешковатый спортивный костюм, она кажется очень изящной.
Дерзкий взгляд зелено-коричневых глаз транслирует явное разочарование. Не вовремя вас прервали? Не успела договориться? Но ведь ты его боишься. Что же вас связывает?
Я снова смотрю на горе-бизнесмена, который оттягивает ворот рубашки и косится на свою машину. Он-то понимает, что мы приехали сюда не дружеские беседы вести.
— Йен, Тобиас, вот так встреча! Не ожидал вас здесь увидеть, — начинает Нильсон, оттолкнувшись от машины и медленно перемещаясь в сторону водительской двери. — Чем обязан?
— Соскучились, блин, — Тоб усмехается. — Ты вдруг начал избегать личных встреч, особенно после того, как наши юристы запросили сертификаты и лицензии на оборудование. На рабочем месте тебя тоже не бывает — я не поленился, заехал несколько раз. Звонки игнорируешь. Айяй, Кристиан, — качает головой друг, словно отчитывает пса, нагадившего в неположенном месте, — разве деловые люди так поступают?
Тобиас подходит ближе и облокачивается на водительскую дверь машины. Кристиан, поняв, что пути к бегству отрезаны, выпрямляется, поворачивается ко мне и засовывает руки в карманы.
— Я занятой человек, вы же знаете. Странно, что запрашиваемые документы еще не получены. Обязательно лично займусь этим на следующей неделе. Предлагаю встретиться и все обсудить? Сейчас не могу, извините, ребята, у меня приватная встреча. — Кристиан кивает на девушку, что застыла у капота машины.
К херам эти переговоры. Подойдя к нему вплотную, хватаю за шею.
— Я знаю, что ты решил подставить наш бизнес, подсунув некачественное оборудование, тем самым похоронив семейное дело Микельсенов. А позже купил бы его за бесценок и начал раскручивать под другим именем. Так вот, уясни раз и навсегда: я не хочу ни слышать, ни знать, что ты пытаешься наладить какие-то контакты или заключить деловые предложения. Не хочу видеть ни тебя, ни твою фирму на пороге своего офиса или где-то еще в городе. И уж тем более не вздумай искать на меня компромат или как-то иначе копать под меня. Это понятно?
Кристиан пытается безуспешно убрать мою руку, краснеет на глазах, но молчит. Пытаемся сохранить лицо, значит? Сдавливаю шею чуть сильнее, наблюдая, как цвет из красного переходит в бордовый и спрашиваю еще раз:
— Понятно? Не слышу.
— Понятно, — хрипит Нильсон, а потом закашливается, когда я его отпускаю. Прислоняется спиной к машине и сползает по ней, поднимая руки вверх в знак своей капитуляции. — Но знай: это какая-то ошибка, Микельсен! Ты сильно проиграешь, отказавшись от сделки со мной!
— Ошибкой будет не послушать меня и продолжать пакостить в городе. Подозреваю, я не единственный, кому ты решил поднасрать, — имею в виду разговор, что мы успели услышать и внимательно наблюдаю за Крисом.
В этот момент боковым зрением улавливаю движение перед капотом машины: девчонка резко разворачивается ь и бежит в противоположную от нас сторону. Выпрямляюсь и устремляюсь за ней. Нет, малышка, так не пойдет, мы все же поговорим с тобой.