Четверг пролетел незаметно. В универе успели успешно сдать пару зачетов. На переменах обсудить с подругой как надавить на Лешку, чтобы завтра гарантированно обеспечить себе поход в клуб. Все продумали, обо всем договорились. Должно все получится. Лёшка в итоге должен сдаться и снять все ограничения с сестры.
С приятным предвкушением я отравилась на теорию, а после нее на работу. К моей радости меня на работе навестил Руслан. Правда, посидел со мной буквально минут двадцать. Так как нас прервал приход студентов, которые, судя по их разговорам, возвращались из кинотеатра. Как я давно в кинотеатре не была, словила себя на мысли. Честно сказать, я вообще давно уже нигде не была. Не считая поход в магазин и в клуб неделю назад. Вот и все развлечения. Нужно что-то менять. А то уже начинаю чувствовать себя не молодой девушкой, а тетенькой-карьеристкой. Хотя, с другой стороны, у меня есть цель и я к ней медленно, но уверено иду.
С работы спешила домой, чтобы быстрее осуществить наш разработанный план с Никой. Но дома меня ждал неприятный сюрприз.
Зайдя в квартиру заметила, что Лешка сидит одиноко на кухне, а из нашей комнаты слышны одинокие всхлипы Ники. Что опять случилось? Поругались? Как не вовремя.
Куда пойти в первую очередь? К Леше — попытаться узнать и исправить ситуацию или к Нике — успокоить ее? Дилемма. На пару секунд я замешкалась, не понимая какой сделать выбор. Наверно в этот раз мне повезло. Выбор сделали за меня. Леша вышел из кухни, видимо направлялся к себе в комнату, и увидел меня. Остановился, облокотился на стену, руки скрестил на груди.
— О, а вот и подружка явилась. Ты тоже с ней заодно или сделаешь вид, что не понимаешь о чем это я? — наблюдает за моей реакцией.
— Привет. Ты о чем? — заглядываю ему в глаза.
— Второй значит вариант, ну что ж. Хотели из меня дурака сделать? Не получилось. Печалька для вас.
Он злится? На что?
— Леша, ты долго будешь ребусами говорить? Если да, то я лучше пойду. Я и на работе заколебалась загадки и головоломки решать.
Пытаюсь обойти его.
— Мне просто интересно, это ты ей идею подбросила, чтобы она телефон дома оставляла, а сама шарахалась без него? Или ей дружок эту мысль подкинул?
Я с удивлением подняла на него глаза.
— Что?
Остановилась напротив него.
— Не верится, что тебя она не посвятила, — но видя мой ошеломленный взгляд, продолжил: — все больше и больше меня ее дружок напрягает. Даже на уловки стала идти из-за него. Плохой звоночек. Дальше будет только хуже.
— Леша, а если честно, то как ей еще пробиться к тебе через такую стену? — пытаюсь встать на защиту Ники, но с ее методами я тоже не согласна. — Ты тоже как баран, сразу поставил на нем метку. Я не оправдываю ее, я тоже как и ты, была не в курсе, что она телефон дома оставляет. Сама не одобряю эту затею. Конечно поговорю с ней по этому поводу, но тебе тоже нельзя быть настолько категоричным. Почему ты исключаешь факт, что ей самой это могло прийти в голову, чтобы лишний час провести с ним? И исключить при этом твои нотации и еще бОльшие дисциплинарные наказания. Ты зажимаешь ее, душишь, она — ищет варианты как получить свой глоток свободы. Все справедливо. Подумай об этом на досуге, братик.
Я поцеловала его легко в щечку и пошла к Нике.
— Опять я у вас козел отпущения. Всегда во всем виноват, а вы обе белые и пушистые. А я, между прочим, Макса завтра в клуб вместе с нами позвал, хотел о тебе узнать у него в неформальной обстановке.
Я остановилась. Сердце бешено заколотилось. Я могла завтра увидеть Макса. А что теперь? Не пойду же в клуб одна. Да и стоит ли нам видеться? Я обернулась.
— Зря стараешься, у него девушка есть, — сказала напоследок и вошла в нашу комнату.
Закрыла дверь и застыла у нее. Нужно пару секунд, чтобы прийти в себя. Упоминание про Макса взбудоражило. Но к чему теперь думать о нем. В клуб мы теперь явно не идем. Все планы сорвались и полетели к чертям.
Вижу Нику, лежащую на кровати и рыдающую. Подошла, присела к ней на кровать.
— Ника, ну не могла еще один день не косячить? Завтра бы со Стёпой Лешку познакомила и все бы было хорошо.
Она подняла голову и посмотрела на меня.
— Аня, да мы виделись-то всего минут десять с ним. Заехал увидеть меня. Мы соскучились. Подержались за ладошки в машине и разбежались. Я не заметила, как Лешка домой проскочил, — она всхлипывает и вытирает слезы. — Пришла, а он уже с моим телефоном в руках стоит. Все вывернул в свою пользу.
Мне ее так жалко. Не могу ее в слезах видеть. Сердце кровью обливается. Обнимаю ее и прижимаю к себе.
— Ладно, не переживай. Мы что-нибудь придумаем. Поговорим с Лешкой, объясним.
В этот момент раздался звонок в дверь. Кто это в такое время? Слышим, что Леша пошел открывать дверь. Мы переглянулись и пожали плечами. Дальше, я слышу незнакомый голос:
— Добрый вечер. Ты, я так понимаю, Алексей — брат Ники?
Ника подскочила, вытирая слезы и шепнула: «Это Стёпа».
— Что? Зачем он пришел? Сейчас попадет под горячую руку, — я занервничала.
— Да. Какие-то проблемы? — это уже отвечает ему Леша, намного громче и наглее.
Я в этот же миг резко подскакиваю с кровати, и мы мчимся в коридор. Степан ему отвечает:
— Я тоже это же хотел спросить? Какие-то проблемы? Выясняй их со мной, а не с Никой. Я уже второй раз узнаю и слышу, что ты доводишь ее до слез. Что тебя не устраивает, какие претензии? Спрашивай у меня.
Ой, Степан, ты не предполагаешь, как ты некстати сейчас пришел.
— Меня ты не устраиваешь!
Интонация и посыл Лёшки не предвещают ничего хорошего.
Мы выбегаем в коридор, и в этот момент Леша бьет кулаком прямо в лицо Степану. Тот тоже не остается в долгу и между парнями начинается драка.
Мы застыли в ужасе и панике. Что делать? Как разнять? Как успокоить двух разгоряченных парней? Ника кричит: «Прекратите! Хватит!» Но естественно, ее никто не слышит.
Леша замахивается кулаком, но Стёпа ловко уворачивается от его удара. Тогда братец повторяет свою попытку. Опять безрезультатно. Мы отскакиваем в сторону, чтобы под горячую руку и нам не попасть под замес. Лешка меняет тактику, и уже больше уходит в защиту, нежели в нападение. Этим пользуется Степан и наносит ему удар в лицо. Я зажмурила глаза. Не хочу больше на это смотреть, жалко и того и другого. Может на них ведро воды вылить, чтобы успокоились? Слышу, как Лешка закряхтел: «Отпусти меня, сука». Открываю глаза и вижу, что Стёпа скрутил за спиной руки Лешке и сел на него сверху. Вроде щуплый на вид, но руки сильные.
— Я же с самого начала предлагал поговорить? — Степа начинает первым беседу. — А ты ни здрасте, ни до свидания. Я не имею привычки начинать знакомство с постели, тем более с мужиком, но ты захотел начать знакомство в горизонтальном положении. Ок. Полежи.
Лешка пытается брыкаться, стряхнуть его с себя. Но Стёпа, словно хороший наездник, уверенно сидит на своем седле, т. е. в данном случае на Лешке.
— Сука, лучше отпусти по-хорошему, иначе я тебя просто урою.
Леша пытается крутиться, но противник не дает возможности ему это сделать. Степан делает вид, что не слышит его фразу. Поднимает глаза на Нику.
— Вероничка, ты как? Напугал тебя?
Даже в такой обстановке он думает о Нике. Приятно на это смотреть со стороны. Она бросается к нему, садится на колени рядом с ним. Гладит его по лицу.
— Стёпушка, отпусти его. Ты как? Тебе не очень больно? — правая щека слегка опухла.
— Ангел мой, конечно я его отпущу. Сейчас он успокоится, и мы пойдем кофе все вместе попьем, верно?
Он пытается заглянуть в глазе Лешке, тот еще сопротивляется, но видно, что силы уже на исходе. Степан продолжил:
— Мне Ника сказала, что ты хорошо кофе варишь, можешь угостишь? В честь такого радушного приема и гостеприимства. Хоть какие-то правила приличия мы должны соблюсти.
Лешка заскулил: «Отпусти, руки уже затекли».
Степан отпустил его руки. Встал, выпрямился, подал руку Нике, чтобы она тоже поднялась. Лешка для начала вытянул руки вперед, а потом уже медленно встал.
— Вот ведь цепкий, зараза. Что в Нику вцепился не оттащишь, что мне захват сделал, — растирает запястья.
— Пойдемте на кухню, я всем кофе сварю.
Пытаюсь разрядить обстановку, но все напряжены. Никто не знает, что дальше будет и как пройдет совместное кофепитие. Тем не менее, все дружно проходим на кухню. Парни садятся друг напротив друга, изучают, сверлят взглядом соперника. Ника достает из холодильника замороженные продукты и раздает их парням, чтобы приложили к своим лицам. Завтра на них будут синяки.
— Вероничка, спасибо. Ты такая заботливая.
Теперь все внимание Стёпы устремлено на Нику. Она садится рядом с ним. Он свободной рукой берет ее за ладонь. Ника спрашивает у него:
— Когда он успел зацепить тебя, ты же все время ловко изворачивался?
Леша наблюдает уже за ними двоими, прикладывая заморозку к лицу.
— Я пропустил самый первый удар, был не готов к нему, надеялся, мы поговорим.
Степа переводит взгляд на Лешу. Лешка его спрашивает:
— А ты где служил?
Лешка до сих пор настроен недоброжелательно, несмотря на то, что Степа оказал достойное сопротивление. А быть может, именно поэтому — обидно стало.
— ВДВ, а ты?
Лешка удивлен. Явно не ожидал такого ответа.
— Я в погранвойсках. Понятно теперь почему ты так ловко справился со мной. А почему ты охранником работаешь после таких войск?
— А что охранники не люди? — Степан улыбнулся и продолжил. — Я недавно только пришел из армии, еще не успел толком обуркаться. У меня семья военных, но у меня нет тяги к службе. Я отдал свой долг и больше не хочу туда возвращаться. Это не мое. Я больше земной человек.
Лешка ухмыльнулся.
— И ты это понял, только отслужив? Сколько ты раз с парашютом прыгал?
Зачем ему эта информация. Не понимаю. Возможно для Лешки она что-то значит?
— Больше двадцати. Когда ты растешь и воспитываешься в семье военных, в жесткой дисциплине, то у тебя нет права выбора до определенного момента. Сейчас этот момент настал и мне не жалко потраченного времени. Армия мне много дала, многому научила. Теперь я с этим опытом пойду дальше, своим путем. Если ты переживаешь, что Ника встречается с простым охранником, то могу тебя убедить, что это временно. Я разослал резюме в различные организации, рано или поздно я устроюсь на приличную работу. Хотя я не считаю работу охранником унизительной. Такая же работа, как и другие.
— А какое у тебя образование?
Лешка щепетильно подходит к близкому знакомству. Пытается по максимуму все разузнать.
— Я закончил универ по факультету «Переводчик иностранных языков». Думаю, проблем с работой не будет.
Я разливаю по чашкам первую порцию сваренного кофе. Ставлю перед парнями. Ника мне шепчет, что она будет чай. Наливаю ей и себе фруктовый чай. Ребята отдают заморозку Нике. Она убирает обратно в морозилку и все дружно садимся за стол.
— Ну что давайте за знакомство? Я кстати — Аня.
Забираю внимание на себя. Но ненадолго. Степан улыбнулся.
— Очень приятно, Аня. И с тобой Леша тоже приятно познакомиться.
Ника посмотрела на своего парня и одобрительно улыбнулась. Они такие милые.
— Мне тоже, Стёпа.
Выдавил из себя Леша и потянулся чашкой с кофе, чтобы чокнуться.
Ну наконец-то долгожданное перемирие состоялось. Да и я хоть, под шумок, познакомилась со Степаном. Неожиданно для меня он раскрылся с совершенно новой стороны. Теперь понимаю, чем он завлек Нику. Одним словом — он Няша. Да и к Нике очень трепетно относится. С ним она как за каменной стеной.
— Все ограничения сняты, я правильно понимаю? — слышу голос подружки.
Молодец Ника, пробивает почву сразу на берегу, пока все еще в приятной эйфории.
— Я этого не говорил.
Леша прикрывается чашкой, но заметно, как он слегка улыбнулся.
— А что за казарменное положение тут у вас? Я не понимаю. Ей вроде как не семнадцать лет?
Славно, что у Ники теперь есть личный защитник, да еще и охранник. Не фига себе, двойная польза и выгода получается. Повезло моей некровной сестренке.
— Вот верно, раз уж речь зашла о Нике. Поговорим о ней. Степан, ты считаешь нормальным, когда она ночью шарахается одна после вашего свидания? — Лешка поднял брови, хмурится.
— Одна? Не понимаю?
Степан переводит взгляд на Нику. Та тоже не понимает о чем речь.
— Леша, Стёпа меня всегда провожает до квартиры. Ты о чем? В первое свидание он проводил до второго этажа и ждал, когда я поднимусь этажом выше.
— Хорошо. С этим вопрос решили. Это меня радует. А телефон почему она не берет, когда бежит к тебе на свидание?
Наша парочка снова переглянулись. Ника быстро отвечает:
— Леша, я один только раз телефон дома забыла, когда выходила на десять минут. А ты целую трагедию из этого сделал.
Леша перебивает ее.
— Ника, я должен всегда знать с кем ты и где. Неужели так сложно меня поставить в известность? — теперь уже Ника оказалась под его взглядом.
— Леша, я не дитя, за мной не надо осуществлять тотальный контроль.
— Ника, ты много чего не знаешь, — Лешка опускает глаза и смотрит в чашку.
— О чем это ты?
Ника с интересом смотрит на брата.
— Ладно, забудь. Теперь можешь просто сказать, что ты со Степаном. И я буду спокоен. Вижу, что он может постоять за себя и тебя. Если ты с ним, то я не буду переживать за тебя.
— Леша! Чего я не знаю?
Она сверлит взглядом его. И он сдается.
— Помнишь Ваську у нас в деревне? — она утвердительно кивнула. — А как на мотоцикле с ним уехала?
— А ты нас на велосипеде догонял. Помню. Смешно было. — Она улыбнулась. — Как ты свистел и педали быстро крутил. А потом заставил меня возвращаться на этом велике домой. Помню.
— Тебе было шестнадцать, если я не ошибаюсь. Так вот, Васька поспорил, что отвезет тебе на сеновал и там покусится на твою девичью честь. И он бы осуществил свою затею, если бы его пьяный дружок не разболтал об этом.
Я посмотрела на Нику, она находилась в легком шоке.
— Васька? Да не может быть. Мы же с ним с самого детства дружили. Он же мне как брат был. Подожди. Припоминаю, он потом с фингалом ходил. Еще всем говорил, что с мотоцикла упал.
— Упал, — Лешка вздохнул. — Только не с мотоцикла. После этого у меня панический страх, что я не успею вовремя защитить тебя. Ведь столько уродов вокруг, и ты такой лакомый кусок для них. Я должен знать с кем ты.
Степан поднес к губам их переплетенные руки и поцеловал ее ладонь.
— Леша, можешь расслабиться. Теперь нас двое, кто будет оберегать ее и заботится о ней. Будем по очереди нести вахту.
Он взглянул на часы.
— Мне пора, мой ангел. Тебе завтра рано вставать.
Он встал и Леша тоже. Лешка первый протянул ему руку для рукопожатия.
— Стёпа, ты извини, что я не разобрался сначала.
Лешка замямлил, не любит признавать свои ошибки. Не умеет.
— Да все в прошлом. Я понимаю. Главное, что поговорили. Продолжим беседу завтра в клубе? — они не отпускают друг другу руки.
— Буду рад снова увидеть тебя.
Лешка даже улыбнулся.
— Взаимно, — наконец расцепились.
— Ангел, проводишь меня до двери?
Ника засмущалась. С трепетом подняла на него глаза.
— Конечно, Стёпушка, провожу.
Они ушли вдвоем за ручку, а я невольно улыбнулась и посмотрела на Лешку.
— А я тебе советовала поговорить с ним. Хороший парень оказался.
— Да понял я уже, можешь не прессовать. Блин, щека болит, походу завтра фингал будет. И как на работу пойду?
— Как все люди ходят с синяком — в солнцезащитных очках.
— Очень смешно, — он состроил гримасу.
— А я не шучу, — поцеловала его в макушку, — спокойной ночи, боец.