Я таю.
Он открывает дверь.
Мы входим, и все взгляды в комнате обращаются на нас. Нам действительно следовало просто войти через главный вход. Не представляю, что мы привлекли бы к себе больше внимания, будь все по-другому. Разговоры прекращаются, и все поворачиваются к нам. Мужчины распрямляют плечи. У женщин чуть ли пена изо рта не идет. Кажется, все ждут прекрасной возможности подойти и поздороваться.
Чертовски странно.
А комната немного… уф. В ней нет ничего необычного, кроме массивных люстр. Обычный бальный зал отеля. Здесь даже нет растяжки с поздравлением Дедуле.
Бедный ненавидимый всеми сукин сын.
Мой взгляд падает на вспышку чего-то огненно-рыжего, и я слегка спотыкаюсь. Хочу остановиться и присмотреться, но Джейк уверенно идет вперед, заставляя меня семенить рядом с ним.
— Джейк. — Я сжимаю его руку. — Джейк. Джейк. Дже…
— Милая, ты теряешь самообладание, — бормочет он, пряча слова за улыбкой.
— Да. Знаю. Потому что здесь Эд Ширан. Прямо вон там.
— Ради всего святого, Пенелопа. Не показывай пальцем.
— Как думаешь, он позволит мне сделать селфи?
— Возьми себя в руки.
— Не думаю, что смогу.
Чертов Эд Ширан.
Прямо. Здесь.
Джейк притягивает меня ближе и склоняет голову к моему уху.
— Держи себя в руках, и, клянусь, я позабочусь о том, чтобы ты встретилась с ним, поставила его автограф себе на сиськи, сделала селфи…
— Хочу, чтобы он мне спел.
— Все, что захочешь. Просто… успокойся, нахрен.
Я киваю. Делаю глубокий вдох. Заставляю себя отвести взгляд от Эда, хотя уверена, что он только что помахал мне рукой.
— Джейк! Как дела?
— Марвин, рад тебя видеть. Спасибо, что пришел. Это Пенелопа.
Я улыбаюсь и киваю старому пердуну с залысинами, который загораживает мне обзор на сцену. Джейк продолжает говорить с ним в течение нескольких минут. Задает скучные вопросы о семье. Смеется над глупыми шутками. Я благодарна ему, когда мы идем дальше, но через три шага нас снова останавливают.
— Добрый вечер, мистер Суэггер.
— Сегодня просто Джейк, Чарльз. — Он представляет меня, затем кивает женщине рядом с Чарльзом. — Стефани. Как вам Город Ветров?
Взволнованная Стефани с минуту болтает без умолку, прежде чем прийти к выводу, что город ей нравится. Меня представляют, и я не упускаю из виду обжигающий взгляд Чарльза. Или ненавистный взгляд Стефани. Если Джейк и замечает, это его не трогает.
Дружелюбный принц.
Очаровательный инвестор.
Главный засранец-притворщик на этом мероприятии.
В течение следующего получаса происходит то же самое.
Три шага вперед.
Остановка.
Знакомство.
Любопытные взгляды.
Светский разговор.
Повторение.
Мне скучно. И я проголодалась. Похоже, если я хочу повеселиться на этой вечеринке, мне придется улизнуть и сделать это самостоятельно.
Разрываю хватку Джейка, и он замолкает на полуслове. Поворачивается ко мне. Я улыбаюсь ему, а затем паре, с которой он разговаривает.
— Я собираюсь посетить дамскую комнату.
Джейк не выглядит довольным, но кивает.
— Конечно.
В момент, когда я поворачиваюсь спиной, закатываю глаза. Когда они встают на место, вижу знакомый синий взгляд, наблюдающий за мной с другого конца комнаты.
Дедуля.
Отвожу взгляд и быстро направляюсь в туалетную комнату, к счастью, она пуста. Подумываю о том, чтобы спрятаться здесь, но где-то там Эд Ширан. И у меня припасено несколько потрясающих танцевальных движений, которыми я готова похвастаться. По пути сюда я также заметила буфет. Я никогда не отказывалась от бесплатной еды и убила бы за куриное крылышко.
Держу пари, куриные крылышки у них хороши.
Громкая болтовня наполняет туалетную комнату, и я немного съеживаюсь от появления толпы красивых женщин. Они все такие… высокие. Рост, как у супермоделей.
Интересно, удлиняли ли им ноги…
— Пенелопа! — Блондинка в центре группы лучезарно улыбается мне. Видимо, она — лидер. Я вдруг чувствую себя так, словно нахожусь в серии «Наша секретная жизнь».