— Мне нравится твое платье. Valentino?
Чего? Это обязательно произносить по-испански? Она действительно сказала это с акцентом…
Она несколько раз моргает, когда я не отвечаю.
— Дизайнер, милая. Это Valentino?
— О! — я издаю смешок… очень-очень фыркающий смешок. — Валентино. Ага. Да я без понятия. Может и Халапеньо.
Их синхронное движение головами, когда они изучают меня, будто инопланетное существо, немного странное. Они репетировали это дерьмо перед тем, как прийти сюда? Или они роботы? Одна из них бормочет что-то, чего я не слышу, и все кивают — снова синхронно.
— Вы что, хотите превратиться в «Камаро» или типа того?
— Прошу прощения? — спрашивает Блондинка-Барби.
— Ничего. Приятного вечера. — Я натянуто улыбаюсь им и собираюсь уходить. Они, кажется, впадают в панику, понимая, что упустили свою возможность проучить меня.
Когда я прохожу мимо, одна из них спрашивает:
— Так вы с Джейком давние друзья?
— Ага, — бросаю я через плечо, не потрудившись обернуться, и толкаю дверь.
В холле меня встречают еще три женщины. Все высокие. Все красивые. Все почти идентичны друг другу.
Здесь творится какое-то странное дерьмо…
— Ну, привет, таинственная девушка. — Эта Кукла звучит так, будто она могла бы быть хорошим человеком. — Ты — тема всех разговоров здесь.
— Гонишь? — мое удивление неподдельно. Здесь гребаный Эд Ширан. Я чувствую, что мне нужно сказать им это. Так я и делаю. — А вы знали, что здесь Эд Ширан?
Раздаются звонкие смешки.
— Да, Пенелопа. Эд — хороший друг моего мужа.
— Ты жена Тейлор Свифт или кого-то в этом роде? — Я указываю на то место, где видела его в последний раз. — Потому что это не какой-то конченый певец из девяностых. Это Эд Ширан.
В ее глазах веселье и теплота.
— Я Кэролайн. Мой муж, Карвер, финансовый директор мистера Суэггера.
— Какого именно Суэггера?
— Злого.
— Какого из них?
Она усмехается.
— Джесси. Но из того, что я слышала, Джейк тоже может быть занозой в заднице.
Я все еще не уверена насчет этой Кэролайн. Она кажется милой, но слишком похожа на всех остальных, чтобы я могла ей полностью доверять. Поэтому, как бы сильно мне ни хотелось подтвердить, что то, что она слышала, — правда, я воздерживаюсь. Джейк, может, и мудак, но я не собираюсь признаваться ей в этом.
— Было приятно поболтать, Кэролайн. Ненавижу убегать, но…
— Эд Ширан. — Она кивает. — Понимаю. Но ты же осознаешь, что он здесь не для выступления. Он здесь в качестве гостя.
— Что?
Она поднимает изящный пальчик в воздух.
— Ты ведь не слышишь его голос, не так ли?
Я прислушиваюсь тщательнее.
Она права.
Это не голос Эда.
Черт возьми, это вообще не голос. А какое-то классическое дерьмо.
— Так ты и Джейк? Как это произошло?
— Ты не поверишь, если я расскажу.
Она подмигивает, будто знает какой-то большой секрет.
— Испытай меня.
— Как-нибудь в другой раз. Увидимся?
Я ухожу прежде, чем она успевает ответить, и исчезаю в переполненном зале. Мимо меня проходит официант с подносом, уставленным пустыми бокалами из-под шампанского. Я киваю, чтобы привлечь его внимание.
— Да, мисс?
— Это может показаться странным, но у вас есть пиво?
Он борется с улыбкой.
— Уверен, я смогу что-нибудь найти. Какие-то особые предпочтения?
— Что-нибудь местное. «Bud». «Coors». «Miller». Я не привередлива.
— Две минуты?
— Черт, да хоть десять, сделайте перерыв на перекур. Я никуда не спешу.