Глава 30
Ик.
Прочистить горло.
Закрыть глаза.
Досчитать до трех.
— Des…per…ado…o…o…o…
Делаю глубокий вдох после своего убийственного вступления, готовая удивить этих людей своим ангельским голоском, который, без сомнения, заставит ангелов на небесах позеленеть от зависти и страха в тот день, когда я присоединюсь к их хору. Но как раз в тот момент, когда я собираюсь спеть следующую строчку, из толпы доносится слишком знакомая ворчливая фраза.
— Ох, ради всего святого…
Осматриваю караоке-бар площадью восемьсот квадратных футов, пытаясь отыскать источник мужского голоса, который использовал фирменную реплику Джейка и прервал мою песню. Почти лысый, краснолицый здоровяк в комбинезоне в углу выглядит как тот, кто способен разозлиться из-за чего угодно. Так что неудивительно, что он злится на меня, потому что я потрясающая.
Жестом приказываю парню за караоке-машиной остановить песню. Когда музыка смолкает, поворачиваюсь обратно к мужчине.
— Эм. Извините, сэр. Но у меня, вроде как, плохой день. — Ик. — Мужчина, которого я люблю, не хочет серьезных отношений. Так что я сейчас немного ранима, и мне нужно, чтобы вы не вели себя как мудак, хорошо?
Моя речь дарит мне полный сочувствующих лиц зал, три порции дешевого виски и аплодисменты, побуждающие закончить песню. Поэтому я позволяю всем пожалеть меня. Выпиваю виски. И киваю парню за караоке, чтобы он заново пустил песню Клинта Блэка «Desperado».
Глубокий вдох.
Ик.
Закрыть глаза.
Досчитать до трех.
— Des…per… — Ик. — аdo…o…o…o…
— У меня, бл*ть, кровь из ушей пошла.
Этот сукин…
— Сэр! — Все вздрагивают от свиста микрофона, когда я срываю его с подставки, чтобы посмотреть в лицо кретину, который явно не знает, что слышит легенду в процессе ее зарождения. — Не могли бы вы, нахрен, заткнуться и дать мне возможность насладиться моментом?
Ик.
— Конечно, сладкая. Наслаждайся моментом. Только не пой.
Я пристально смотрю на него.
— От пения я чувствую себя лучше.
— А мы чувствуем себя только хуже. — Его сволочной ответ вызывает в толпе из тринадцати человек несколько смешков. Смеясь вместе с ними, он поворачивается к Эмили, которая сидит одна в баре. — Она всегда была такой плохой певицей?
— Ага.
Гребаная Эмили.
Ик.
— Может у девушки быть разбито сердце? Пожалуйста? Могу я просто дерьмово спеть и выпить дешевое виски… — ик. — И… — ик. — И не слышать вашей критики?
— Можешь делать на этой сцене все, что захочешь, девочка. Но только не пой.
Еще один взрыв смеха.
Еще один «ик».
Еще один тост за мое молчание. Даже Эмили поднимает свой зеленый «эпплтини».
Она что? Школьница?
— Итак, позволь прояснить. — Ик. — Мне нельзя петь… на вечере караоке… чтобы справиться с тем, что, возможно, является худшим днем в моей жизни… но я могу делать, что угодно? Думаю, если бы я разделась для твоей извращенной задницы, тебя бы это устроило.
Краснолицый мудак поднимает свой бокал.
— Да, черт возьми!
— Этому не бывать.
В баре воцаряется тишина.
Все головы поворачиваются в сторону голоса.
Трусики падают.
Мужики сникают.
Я икаю.
Джейк Суэггер здесь. В костюме. Смотрит на меня так пристально… так пристально, что у меня подкашиваются колени, и мне приходится вцепиться в стойку микрофона, чтобы удержаться на ногах.
Он пришел.
Пришел!
Черт, он классно выглядит.
Так чертовски классно.
Веди себя спокойно.