— Представь, что выходишь ты замуж за миллионера… — мечтательно воркует Диана, размахивая куском пиццы.
Я сдвигаю брови и хмурюсь. Нам пришлось (меня заставили) посмотреть какую-то сопливую эротическую мелодраму. И вот моя подруга в знакомом состоянии: она, как обычно, вдохновляется и начинает подумывать о том, чтобы завести собственного богатого мужчину, который также «непревзойденно» доставит ей удовольствие, а сверху ещё посыплет банкнотами.
Разочарованно вздохнув, Ди кладёт голову мне на плечо.
— Наш гендиректор ушёл от дел и место занял его сын, так что, возможно, моё желание сбудется.
— Как жаль, что у тебя есть парень, который, кажется, на грани истерики и уже потерял тебя, — кивком головы я указываю на жужжащий телефон.
Диана ранее отменила свидание со своим молодым человеком и пришла ко мне с бутылочкой вина.
— Денис подождёт, — подруга закатывает свои светло-зелёные глаза, единственное общее между нами. — Мои-то шансы да, равны нулю, а вот твои?
Я тянусь к телефону и включаю калькулятор, ввожу несколько цифр, затем нажимаю «Равно». На экране высвечивается минус один процент.
— Ты смотри! Ниже, чем у тебя, — внезапно вырывается саркастичная фраза из моего рта и я качаю головой.
— Забавно, но нет. Держу пари, что ты легко заполучишь любого мужика с твоей-то миленькой внешностью.
Трясу головой, и золотые волосы распадаются локонами, беспорядочно закрывая лицо.
— Может, хочешь сказать, что я могу заставить любого парня убежать от меня?
Диана разражается хохотом. Ухмыляюсь, потому что какой бы хорошенькой она ни была, с длинными рыжими волосами и стройным телом, смех у неё отвратительный. И я не преувеличиваю. Это похоже на кашель старого осла, а на заднем фоне ещё подвизгивает хор свинок.
— Нам нужно найти тебе нормального мужчину, — с горячностью заявляет подруга и успокаивается так же резко.
— Я независимая девушка, — уверено отбиваю атаку.
— Будешь независимой, но с парнем.
Понимаю к чему клонит Диана. Последний раз я оставалась наедине с парнем… Э-эм, год назад? Я привыкла обеспечивать себя сама и также заботиться. Независимость действий — вот моя главная опора.
— А что, если я не по парням? — Ди от неожиданного заявления опрокидывает тарелку с попкорном. Изумленный взгляд подруги падает на меня.
— Тогда… Это может быть девушка. Ты просто стала тако-ой скучной с тех пор, как Ваня…
Театрально затыкаю уши:
— Бла-бла-бла. Извини, я могу слушать только похвалу. Что ты сказала? Я очень интересная? О-о-о, спасибо, Диана.
Улыбаюсь и прячу свои смутные чувства за юмором. Отшучиваться всегда легче.
— Я могу доказать! — Диана тянется за своим телефоном и набирает номер нашей подруги, переключаясь на громкую связь. — Эй, Маша.
— Привет-привет.
— Как думаешь, Мила скучная? — рубит сразу Диана.
— Ну… Вроде того. Ребята уже поспорили, что к концу года она всё ещё будет одна… Опять, — Маша даже не колеблется скрыть немного обидное для меня открытие.
Громко ахаю и насмешливо прерываю:
— Маш, даже не надейся на подарок ко дню рождения!
— Я говорю только то, что вижу, подруга, — Маша усмехается, — ты перестала веселиться, наслаждаться жизнью и, похоже, на пути к тому, чтобы стать кошатницей.
— У меня аллергия на кошек!
— Собачья леди, — Маша продолжает шутить.
— Это делает её сучкой, — подмечает Диана, за что получает подзатыльник.
— Вы двое — худшие друзья на свете, — закрываю лицо руками и стону, — и я не буду одна до конца года.
Следует молчание. Да, мои подруги не верят в меня, и я тоже не очень-то верю в это. Диана неловко откашливается и строит гримасу, молча говоря «Ну-ну!».
— Вы настолько меня не поддерживаете? — я теряю любую надежду.
— Мила, дорогая, ты не разговариваешь с мужчинами и даже с простыми мальчиками. Вообще, — серьёзно отвечает Маша.
— А как же…
— Твой брат не в счёт.
— Ладно, у меня нет контактов с противоположным полом, но это ничего не значит.
В глубине души я желаю найти любовь, но и опасаюсь также сильно. Открыться кому-то, а если потом… Если это вдруг окажется не мой человек? Подобные разговоры и шутки оттеняют серьёзность ситуации. Диана качает головой:
— Тогда как, блин, ты собираешься найти парня?
Быстро провожу мозговой штурм. Ох, не стоило бросать мне вызов…
— Новый босс! — вскрикиваю; хоть бы это не завело меня в беспроглядную ж…
— Что? Мой генеральный? Не обижайся, но у тебя нет ни единого шанса, — Диана выпучивает глаза.
— Вообще-то у меня минус один процент шанса.
— Мне пора идти, но, Мил, выбрось эту идею из головы. Ребята просто прикалываются, — Маша сбрасывает звонок.
— Ой! — восклицаю я, прикрываясь руками. Мне прилетает подушкой по голове.
— Ты под чем? — Ди хмурится, глядя на меня. — Ты не можешь встречаться с генеральным, он абсолютно недоступен.
Решение принято и ничто не остановит меня. Если они считают, что я не справлюсь, тогда мне точно нужно доказать обратное. Глупое пари, но меня не остановить.
— Могу и буду, — упрямлюсь я, скрестив руки на груди.
— Ты хотя бы знаешь как его зовут?
О… Уверенная улыбка медленно гаснет. Понятия не имею кто он и как выглядит. Хм… Внешность не так важна, когда я знаю, где он работает.
— Мне не нужно его имя. Ты работаешь на него. Я просто могу занести своей лучшей подружке обед и заодно осмотреться, — настойчиво давлю, хоть внутри есть небольшая тревога. Неизвестность пугает, признаю.
— Мил, не сработает, — голос звучит разочаровано.
— Именно ты хотела, чтобы я нашла себе кого-то, так что хоть какая-нибудь поддержка не будет лишней.
Диана закатывает глаза и откидывается на подушки:
— Я имела в виду парня, который работает с тобой в кафе.
— Он скучный, — тихо говорю я.
— Но хотя бы это имеет смысл и реально возможно.
Я прищуриваюсь и наклоняюсь ближе:
— Ты не веришь в меня! Что ж, начинай делать ставки, потому что я смогу пригласить вашего гендиректора на свидание, да и вообще сделать его своим парнем, — слышится от меня чётко и с ноткой упрямства.
— Есть миллионы других парней, из которых ты можешь выбрать.
— Нет, нужен именно он! И никто, повторяю, никто меня не остановит! — я подскакиваю на диване.
Диана складывает ладони вместе, будто молится. О да! Молится за спасение от моих сумасшедших идей.
— Пожалуйста, какая-нибудь сила, останови её, иначе Милена окажется в тюрьме за домогательства.
Я упираю ладони в бёдра, оглядывая подругу сверху.
— Я, Милена Скворцова, должна найти себе парня и провстречаться с ним до Нового года чего бы это ни стоило, даже если окажусь в наручниках!
— Девушка сошла с ума! — драматично вскрикивает Ди. — Вызовите скорую!
— Если такая же обычная девушка в фильме смогла заполучить красавчика-богача, то и я смогу. За вычетом садистских ролей. Боль мне как-то не симпатизирует.
Да, своим безумным идеям пугаюсь иногда даже я. Не могу уснуть всю ночь. Как доказательство я маскирую синяки под глазами всё утро. Каким-то образом мне нужно найти и зацепить парня… Парня, о котором я совершенно ничего не знаю, но сейчас не до этого.
Мой главный приоритет по утрам — постараться прийти на работу вовремя. Обратите внимание, я говорю «постараться».
Колокольчик звякает, оповещая о моём прибытии.
— Я вовремя, — прикрикиваю и выставляю указательный палец вперёд.
Некоторые посетители оборачиваются на меня в то время как другие, привыкшие к каждодневной рутине, продолжают свои дела.
— Опоздала на две минуты, — шипит мне сам дьявол. Ай, где мои манеры? Имею в виду дьяволицу, которая является в образе заносчивой сучки.
— Вообще-то нет, — возражаю я.
Наташа кивком головы указывает на часы над моей головой.
— Девять ноль две. Ты должна быть здесь ровно в девять.
Я пожимаю плечами, не обращая особого внимания на её бурчания.
— Я просила вечерние смены, когда не нужно просыпаться до рассвета. Не вини меня.
— Это кафе моей бабушки, так что соблюдай правила или встретишься со своей последней зарплатой, — Наташа скрывается за дверью кухни, вероятно, чтобы поворчать своей бабушке о «злой Милене».
Я вытираю фальшивую слезу и расплываюсь в улыбке. Бабушка Наташи самая милая пожилая дама, которая имеет несчастье состоять в родстве с отродьем дьявола.
Я быстро переодеваюсь в форму и начинаю свой долгий день.
— Как обычно, — знакомый голос воркует рядом. Я отрываюсь от чека, замечая Диану и удивительно спокойного Дениса.
— О, не-ет, — ною я, стукнув себя по лбу и приподняв бровь.
— О, да-а, пожалуйста, Мил! Дай моё любимое печенье и латте с вишенкой сверху, — насмешливо просит подруга.
— Почему вы здесь так рано? — за этим появлением явно что-то стояло.
— Она меня разбудила, — ворчит Денис.
— Да, именно так. Мне нужно кое в чём признаться.
Я хлопаю в ладоши, изображая восторг.
— Поздравляю! Признание того, что ты зависима от алкоголя — первый шаг к реабилитации. Это к лучшему, Ди.
— Пошла ты, — бурчит подруга. — К твоему сведению, я, возможно, сделала кое-что, что может принести хорошую прибыль, в зависимости от твоего успеха.
— Ты включила себя в моё завещание?
— Вообще не прибыльно. После тебя останется сломанный телефон или что-нибудь ещё более странное и бесполезное, — вот и повседневные шуточки начинаются.
— Как грубо, подруга.
— Короче, возвращаясь к теме. Я поставила на тебя и твои отношения.
У меня отвисает челюсть. Как она могла вписаться в это? Зачем?
— За или против меня?
— «Или», Милка, — загадочно улыбается Диана. — Между прочим, там большие деньги, так что тебе лучше выиграть, — Ди наклоняется ближе, — и, к счастью для тебя, я принесла любовное зелье.
Глаза у Дианы загораются, пылают восторгом, который я как-то не разделяю. Подруга вытаскивает маленькую бутылочку, наполненную прозрачной жидкостью. Поколебавшись, я принимаю её, рассматривая со смутным любопытством.
— Где ты её взяла?
Подруга что серьёзно верит в такую дребедень?
— У бродячего знахаря.
Я вскидываю голову вверх, так быстро, что позвонки неприятно щёлкают.
— Серьёзно?
Диана издаёт один из своих фирменных смешков: смесь лёгкости, радости и сарказма.
— Нет, конечно. Купила его в безвкусном подарочном магазине.
Ну, как всегда. И всё равно я осторожно прячу бутылочку в карман. Кто знает, может пригодится в будущем.
— Спасибо, конечно, но я не имею ни малейшего представления, как найти твоего босса, — признаюсь я, чувствуя себя слегка обескураженной.
Мне бы его фото или имя для отправной точки…
— Артём Мартынов. В сентябре ему исполнилось двадцать семь, — продолжает рекламировать босса Диана, — и теперь он новый, гордый владелец множества отелей и курортов по всему миру.
— Не слишком много ты знаешь? — подмечаю я и поддеваю этим подругу с ноткой насмешки.
— Согласен, — Денис отводит взгляд от окна, в которое смотрел весь наш разговор, — мне стоит беспокоиться?
— Вовсе нет. Вся информация доступна в Интернете. Ничего особенного.
Возникает желание поискать о нём больше информации и посмотреть кого мне придётся соблазнить… Или не соблазнить. Увы, с заигрываниями я на «Вы».
— Пойду за вашими заказами.
Итак, я включаю ноутбук, удобнее устаиваясь на кровати, и набираю в поисковой строке «Артем Мартынов». Ой, мамочки! Не могу отвести взгляд, кусаю губы и бегаю глазами по фотографиям. Мужчина красив: он с короткими каштановыми волосами, потрясающей линией подбородка и чётко выраженными скулами. Очень привлекательные черты как для меня, так и для большинства девушек — уверена на сто процентов. Сердце диким зверем бьётся о грудную клетку… И это моя цель.
Щёлкаю по разным сайтам и останавливаюсь на одном, где больше всего статей с фото.
Артём Мартынов встречается с норвежской моделью Норой Ульберг?
Артём Мартынов открывает пять новых отелей?
Видели с фамильным кольцом! Читайте дальше, чтобы увидеть кольцо семьи Мартыновых.
Кольцо? Он помолвлен? Перехожу по ссылке и сравниваю с другими сайтами. Поскольку эту теорию написали только на одном, я предпочитаю не верить. Мне нужна качественная информация, а не предположения людей, которые весь день смотрят на мир через призму камеры.
Вздыхаю и переворачиваюсь на живот. Ищу факты и список вещей, связанных с Артёмом. Так, ему нравится синий цвет. Неодобрительно морщусь. Синий? Из всех цветов радуги? Я прокручиваю страницу вниз, вычитая, что Артём ненавидит домашних животных. Что ж, хорошо. Только какой прок мне от этой информации?
Записываю ещё пару фактов в заметки на телефоне, затем перехожу к его социальным сетям. Так, ну Instagram* ведь хорош для отслеживания жизней друзей… и будущего бойфренда, который не догадывается о моём существовании? Я просматриваю его последнюю публикацию.
«Прибываю в город завтра утром. Остановлюсь в отеле…». На фотографии высвечивается отметка главного отеля города.
Подождите, уже завтра?
*принадлежит компании Meta Platforms Inc., деятельность социальной сети запрещена на территории Российской Федерации по основаниям осуществления экстремистской деятельности.