- Он что, бил тебя? - спросил Чарльз настороженно.
- Нет... Я упала на лестнице и сильно ушибла спину. Но теперь мне уже лучше, гораздо лучше. Только голова болит ужасно.
- Не надо так много курить, - посоветовал брат и перевел взгляд на Джерри.
- Ну, как твой бизнес? - спросил он молчаливого шурина. - Много сгреб сегодня чистенькими?
- Джерри немного устал, - поспешила объяснить Джоан. - У него сегодня был тяжелый день.
- Деньги никому легко не даются, - заметил Чарльз. - Кстати, я пришел сообщить, что страховка - о'кэй.
- Мы знаем это, - ответила Джоан, взглянув с опаской на мужа.
- Что творится с твоим супругом? - спросил Чарльз. - Ведь эти монголы такие болтуны! На другое-то они и не способны.
- Не обижай Джерри, - сказала Джоан.
Джерри стоял, не двигаясь с места, и смотрел на дверь, что звала на свободу. Джоан подошла к нему и спросила примирительно:
- Милый, ты хочешь виски?
- Нет, - коротко ответил он.
- Твой муж не понимает хороших вещей, - заметил Чарльз, встал и, потягиваясь, подошел к Джерри. - Ну, старина, что ты скажешь теперь, когда твоя жизнь застрахована? Я действовал быстро и...
- И глупо, - закончил Джерри, вспоминая афоризм мистера Риверса.
- А-а, вот ты как? - проговорил Чарльз, меняя тон. - Если ты начнешь слишком раскрывать рот, я тебя живо успокою. Здесь страна сильных людей. У нас делать бизнес и драться - всегда готовы. Давно у тебя последний раз брали кровь на анализ?
Джоан поспешила вмешаться.
- Чарли, что ты так петушишься? Сядь на место и оставь Джерри в покое.
- Я голоден, - ответил братец. - Пошли своего мужа на кухню.
Джерри стиснул зубы так, что хрустнули скулы; затем он решительно направился к дверям и взялся за чемодан.
- Не думаешь ли ты убраться назад, к себе на родину? - осведомился Чарльз.
Джерри в ответ на это только презрительно усмехнулся.
- Прощай Джоан, - произнес он с горечью и стал отпирать дверь.
Но Чарльз в два прыжка оказался возле него и крикнул, загораживая дверь:
- Не вздумай только со мною шутить! Со мною и с моей сестрой! Если ты имеешь что-нибудь сказать - давай поговорим! Снимай пиджак и поговорим!
- Джерри, не уходи, - взмолилась Джоан, - я люблю тебя! Чарли, не дай ему уйти.
- Брось чемодан! - крикнул Чарльз. - Я готов.
- Я не дерусь с дураками, - ответил Джерри сухо.
- А я дерусь! - заревел Чарльз и выхватил чемодан у Джерри. - Я готов драться когда угодно с европейцами, а тем более с англичанами.
- Джерри не англичанин, он из Финляндии, - закричала Джоан, пытаясь помещать столкновению.
- Такой страны нет вообще! - ответил разгоряченный брат.
- Есть, есть, - уговаривала Джоан. - Это возле Кореи... Ах, боже мой, ну помиритесь как-нибудь! Как нехорошо, когда родные дерутся!.. Чарли, сядь, успокойся. А ты, Джерри, - пойдем на кухню. Я помогу тебе.
Решение Джерри было бесповоротно:
- Я ухожу!
Но едва лишь он нагнулся за чемоданом, как получил такой удар в подбородок, что отлетел на другой конец передней.
- Теперь ты, парень, больше не будешь фокусничать со своим молотком! крикнул Чарльз ему вдогонку. - Я тебе покажу! Желтая рожа!
Джерри лежал ничком у стены. Одна его рука была согнута под животом, а другая, расслабленная, откинута в сторону. Он был в сознании, но не мог подняться. Закрыв глаза и насторожив уши, он решил притвориться, что лежит без чувств.
- Чарли! Что ты сделал? - закричала Джоан в ужасе.
- Не подходи к нему! Пусть отдохнет: его разморило.
- А вдруг он умрет?
- Ты дурочка, Джоан. Как же я мог убить? Но что это за цирк тут у вас?
- Он хочет развестись со мною, - захныкала Джоан. - А я старалась быть с ним такой хорошей!..
- Ну, он получит развод - недолго ждать! - зло усмехнулся Чарльз.
- Нет, я не хочу расставаться с ним...
- Не хочешь?
- Да, Чарли. Ты должен понять меня. Он что-то чувствует, догадывается... И я не хочу, чтобы с ним случилось несчастье. Чарли... я люблю его...
- Это от тебя и требуется.
- Я люблю его на самом деле. Это совсем не спектакль, Чарли. Сегодня я убедилась, что люблю его. С Джерри ничего не должно случиться. Я хочу быть его женой всю жизнь. Чарли, это опасная игра. Если он вдруг умрет, я не смогу больше жить...
- Прекрати это нытье, Джоан! Ты опять сходишь с ума. Где страховые документы?
- Они у меня...