Просыпаюсь резко, словно от толчка. Сердце колотится, как ненормальное. Мне нельзя спать на левом боку — вечно кошмары снятся. Тихонько перекатываюсь на спину, смотрю на Аську. Уже ворочается, значит, скоро тоже проснётся. Который час? В любом случае, пора вставать, поскольку солнце на закат пошло.
Сползаю с кровати, тащу себя в душ. Голова, словно ватой набита. Мои внутренние часы не просто сбились, они идут в обратном направлении. Не люблю это состояние, чувствую себя дезориентированной, разбитой. А главное, я не знаю, когда приду в норму. Этого никто не знает, увы.
Вода приятно освежает кожу. А теплый ветерок, беспрепятственно гуляющий по внутренностям нашей, так называемой, туалетной зоны, еще больше бодрит. Интересно, кому пришла в голову столь гениальная мысль, устроить душевую под открытым небом? Впрочем, у нас дома тоже был летний душ во дворе, но он, скорее, напоминал собой лейку с верёвочкой, прикрытую занавеской, но никак ни это позолоченное произведение сантехнического искусства. А уж белоснежный унитаз во двор поставить даже мысли не было.
Отмахнувшись от закономерного вопроса «а как они обходятся зимой?», выдавливаю шарик шампуня на ладонь, намыливаю волосы и щедро взбиваю пену. Сквозь закрытые веки улавливаю хаотично движущиеся солнечные блики, и что-то ёкает внутри. Я начинаю вспоминать, что мне снилось.
А снился мне тигр, огромный, страшный, с широкими тёмными полосами на бронзовой шкуре. И глаза у него страшные — чёрные и бездонные, полные непонятного для меня посыла. Тигр рычит, утробно, глухо, как лава в жерле вулкана, а меня дрожь пробивает от этого рыка. Зверь подкрадывается ко мне на мягких лапах, готовый наброситься, и я просто умираю от ужаса в этот момент. Хочется бежать, кричать, но я не могу даже взгляд от него отвести, стою покорно и жду своей участи с одной лишь мыслью — скорее бы это случилось, потому что ожидание невыносимо.
И вдруг вижу, что это и не тигр вовсе, а мужчина. Крупный, широкоплечий. Его голый торс и крепкие руки так же рассечены полосами, мощная грудь ходуном ходит, как после долгого бега, словно он преследовал свою добычу, и, наконец, настиг её.
Чёрные волосы незнакомца растрёпаны, угольные глаза дико сверкают, буравят меня насквозь, что-то недоброе плещется в них. Его губы беззвучно шевелятся. Я не понимаю, но нутром чувствую — это угроза. Он мне угрожает. Или предупреждает? О чем? Чтоб не стояла у него на пути, не подходила близко, чтобы даже не смотрела на него, иначе… иначе я нежилец.
**
Я нежилец.
Почему-то эта фраза никак не идёт у меня из головы, застряла занозой и не даёт покоя. Крутится и крутится в мозгу весь вечер…
В глаза мне смотрит чёрный жрец,
И говорит: ты нежилец,
Коль перейдешь дорогу мне,
Сожру тебя, спалю в огне,
В душе углём прожгу рубец,
И сердцу твоему пиздец…
Да я прям Байрон, невесело усмехаюсь, и потягиваю через соломинку сок манго, любуясь с веранды на сумрачные краски наступающей ночи, а заодно прислушиваюсь к тому, как Аська достаёт Евгения, с удобством развалившегося на соседнем шезлонге под мягким светом садового фонаря.
— Смотри, дядь Жень, это Паша, а это Саша! Они мои женихи.
— Как, оба сразу?
— Пока да, потом решу, кто главный.
Смирнов смеётся, косится на меня, а я лишь глаза закатываю.
— А это Лютик с Лидочкой и Зиночкой. А это Чевик, но он с нами недолго дружил. Только до Шакиры.
— До Каширы, — поправляю я машинально, всасывая в рот вместе со сладкой жижей вкус пластиковой трубочки. Морщусь и откидываю соломинку в сторону. Я не в духе, и не могу этого скрыть. Капризничаю, как принцесса, и нервирую тем самым Евгения.
— Лина?
— Мм..?
— Что-то не так?
— Всё так, Жень. Обычный джетлаг, не обращай внимания.
Конечно же, списываю мой псих на смену часовых поясов и несвоевременный сон, но знаю, что вру себе и Жене. Если честно — я не понимаю, что со мной. Какое-то тревожное чувство гложет. Тело словно зудит, мается. Неспокойно мне.
— Может, тебя не устраивает ваш дом?
— Да что ты, Жень! — искренне возмущаюсь я. — Разве такое возможно?
Коттедж шикарен. С бассейном, патио, окнами в пол. Да это просто мечта курортника!
Ключи нам принесли сразу после ужина, и Женя помог заселиться теперь уже в наши собственные апартаменты. Они такие же роскошные, как и его, только больше: с отдельной спальней и гостиной. И туалет с ванной здесь классические, слава Богу.
Пока я устраивалась, раскладывая вещи, выспавшаяся Аська торпедой носилась по двору, обследуя каждую щель, каждый угол, в результате чего притащила живую ящерицу в банке, которую мы успели сфотографировать и назвать Матрицей, прежде чем она от нас удрала, оставив на память свой хвост. Меня всю передёрнуло от отвращения, зато у Аськи глазёнки от восторга чуть не вылезли. Она засунула еще шевелящийся отросток обратно в банку и радостно объявила:
— Этот будет запасной!
С Евгением Аська сдружилась за пять минут, и теперь демонстрировала ему свои фотошедевры, что успела запечатлеть на планшете во время поездки. Вот уже битый час, как она терзает Женьку, однако парень на удивление стойко держится, не проявляя ни грамма нетерпения, и даже наоборот, внимательно рассматривает фотографии и задаёт наводящие вопросы.
— А это Матрица, наша домашняя животная ящерица. Она сейчас где-то здесь бегает. А это её хвост… — продолжает свои комментарии Аська, а меня вдруг пробирает на зевоту, что совсем уже странно.
— Устала? — сочувственно улыбается мне Евгений.
— Скорее нехватка кислорода, как на высокогорье. Ничего, оклемаюсь, — говорю, прикрывая рот ладонью.
— Завтра я сделаю тебе кислородный коктейль.
Евгений симпатичный парень. И обладает просто крышесносным обаянием. А фигура какая, мама дорогая! Женщины, должно быть, виснут на нём, как груши. Можно было бы подумать на тему короткого курортного романа. И он, кажется, был бы совсем не против, если бы я подала знак. Но, как-то вот душа не лежит, и всё тут. Не знаю.
Почему-то сразу поняла, что ничего у нас с ним не выйдет. Да и он держится с нами, скорее как с подопечными. Интересно, зачем мы ему? Наверное, ради компании: ведь проводить отпуск одному не так уж и весело.
— Почему ты один приехал в такое место? — спрашиваю Женю.
— На самом деле, я не совсем на отдыхе тут, отчасти и по работе. А ты? В отпуске?
— В самом настоящем, честно заслуженном. Я, правда, собиралась провести его, занимаясь ремонтом в квартире, но здесь мне тоже нравится.
Смешливо переглядываемся. Евгений ещё что-то хочет спросить, но тут снова встревает Аська:
— А это наш водитель автобуса, дядя Гена Глебыч. Он здесь шаурму ест. Правда, на бегемота похож? Я их видела, когда мы с папой в зоопарк ходили. Вылитый дядя Гена Бегемот, скажи?
— Действительно. Прямо характер уловила, как настоящий профессиональный фотограф. Молодец, Ася!
— Это тётя Линара научила меня фотографировать.
— …на свою голову, — ворчу я. — Теперь нам нужно будет два Облака заводить. А может и все три.
— Облако, дядь Жень — эта типа такая кладовка, только витруальная…
— Виртуальная.
— Туда всё ненужное складывают.
— Знаю, Ась.
— Ага. А это моя волшебная палочка, я ею волшебные дела всякие делаю. Это Я, правда она у меня тут не очень получилась… Ха-ха, а это тётя Лина в душе голову моет! Я вообще-то бабочку хотела сфотографировать, но она полетела прям на тётю Лину…
Я вскакиваю со своего плетёного кресла, как ошпаренная.
— Аська! Негодница, ну-ка дай сюда! Дай!.. — пытаюсь вырвать у неё планшетник, но моя племяшка юркая, как та ящерка, уворачивается от меня.
— Ну, тёть Лина, ты сама мне разрешила всё-всё фотографировать!
— Людей можно фотографировать только с их согласия, я тебе говорила об этом!
— Ну, тёть Лин, я же бабочку фоткала, а ты сама попалась!
— Ладно, девочки, не ссорьтесь, — веселится Евгений, прекращая наши перебежки вокруг шезлонга. — Лучше скажите, какие у вас планы на завтра?
— Ой, щас!
Аська тут же переключается и несётся в коттедж за путеводителем по отелю. А я завладеваю планшетником, чтобы удалить компромат в стиле «ню», предварительно всё же кинув на него любопытный взгляд: хм, а ничего так. До «Плейбоя» далеко, конечно, но вполне, вполне…
— Может, всё же дашь посмотреть? — Евгений играет бровями, закусив крепкими зубами соломинку.
— Такое только за деньги. Но я телом не торгую, — парирую, кидая на него лукавый взгляд, и решительно тыкаю на удаление.
С Женей легко флиртовать. Мы оба понимает, что дальше этого у нас не пойдёт, и ещё какое-то время многозначительно улыбаемся друг другу, шуточно кривляясь. Но тут возвращается Аська.
— Значит так, — племяшка с размаху шлёпает книжицу на живот Евгению, отчего тот с ахом сгибается пополам. — Я вот тут крестиком отметила, куда хочу пойти. Аквапарк, кинотеатр с мультиками, спа-салат…
— … салон, — поправляю Аську и снисходительно смотрю на Женю. — Там только кальянная не отмечена, говорю сразу. Так что завтра у нас очень плотный график. Но первым делом, мы, конечно же, идём на пляж, да, Ась? Мы уже и вещи собрали.
— А меня с собой возьмёте?
— Ой, конечно же, возьмём, дядь Жень! Ты понесёшь наши пляжные сумочки.
Теперь я уже в открытую смеюсь, забыв про плохое настроение.
— Ну, ты попал, дядь Жень! Вон, видишь те два баула? Вот это «сумочки» и есть.
**
Уложить ребенка в постель, когда он совсем недавно проспал без малого двенадцать часов, это, я скажу вам, та еще задачка.
Сначала мы считаем овец, потом слонов, потом попугаев, котят, морских свинок… почему так много всего? Потому, что Аська умеет считать только до десяти, и категорически отказывается пересчитывать одних и тех же животных дважды, потому, что:
— Я же уже знаю, что слонов десять, зачем мне их снова считать? Это глупо, тёть Лин!
Потом я придумываю не считать, а перечислять что-либо. Ну, например, хорошие поступки. (Плохие решили перед сном не вспоминать).
Итак, мы перечислили хорошие поступки, кто какие знал, поспорили насчет парочки неоднозначных, и чуть не поругались. Потом перешли на любимые блюда, потом на цветы, а потом я сдалась.
Включила свет, и мы занялись чисто женским делом — педикюром. Так как Аська давно приставала ко мне с просьбой сделать ей такой же, как у меня, то почему бы и не заняться этим в два часа ночи?
Моя «клиентка» уснула на четвёртом пальчике. Остальные я уже докрашивала под её мирное сопение.
А мне всё так же не спалось.
Укрыв Асю, приглушаю до минимума ночник, и выхожу на патио, кутаясь в толстовку, которую накинула прямо на пижаму.
Сверчки сходят с ума (или здесь они зовутся цикадами?), мотыльки липнут к ночным фонарям, признаваясь им в вечной любви. Пальмы неторопливо колышут своими широкими чёрными лопастями, приветствуя выплывшую на бархатный небосклон королеву ночи — Луну. Еще немного, и Её Величество закончит на сегодня свой триумфальный выход, и покатится к горизонту, уступая место другому, более могущественному владыке — Солнцу.
Моё поэтическое настроение сдувает свежий ночной ветерок, который щиплет мне голые ноги, вызывая на коже стаю мурашек. Сажусь в шезлонг. Брр… Остывшие подушки холодят попу, и я подтягиваю коленки к груди, обхватывая их руками, и жалею, что пижамные шорты такие короткие, и больше смахивают на трусы.
Замираю, прислушиваясь к ночным шорохам, и завороженно слежу за бликами воды в бассейне. Он с подогревом и с красивой подсветкой, небольшой, и не очень глубокий, но всё равно я переживаю, как бы Аська не свалилась в него. Мне пришлось провести с ней политико-воспитательную беседу на тему правильного поведения на воде. А до этого погуглить, как такую беседу провести с четырёхлетним ребёнком. И да, я чуть что, ныряю в интернет, там молодые мамочки, порой, дают ценнейшие советы. Аська уверяет, что умеет плавать с нарукавниками, что её отец научил. Вот завтра и проверим.
По правде, я удивляюсь выбору Нисар. Этот отель мало подходит для семейного отдыха с детьми — бунгало стоят уединённо, скрываясь в густых насаждениях от посторонних глаз. Даже обслуга здесь работает незаметно, стараясь не тревожить клиентов.
Есть, конечно, общие павильоны с ресторанами, развлекательными центрами, так же огромное поле для гольфа, расположенное в стороне от жилого комплекса, но если клиенты захотят, они могут вообще не выходить за пределы своих коттеджей на протяжении всего пребывания здесь — доставка по онлайн-заказу круглосуточная.
Наверное, в этом и был замысел сестры — спрятаться в укромном месте. И всё же, я чувствую себя здесь неуютно. И почему Нисар до сих пор не вышла на связь? Ну, хоть бы спросила, как мы добрались. Неужели не интересует?
Вода продолжает манить. Но нет, я не решусь плавать сейчас, среди ночи. Мне всё кажется, что я здесь не одна, что за мной наблюдают. Вон, оттуда. Или оттуда. Пойду-ка я лучше в дом. Что-то мне не по себе.
Не иду, а бегу, будто за мной гонится кто-то. Залетаю в дом, и плотно закрываю за собой дверь на замок. И только тогда выдыхаю.