Рори
— Привет, горячий парень, — приветствует меня Мак, шлепая по заднице.
Я бросаю взгляд через всю комнату на ее мужа — моего босса — но, слава богу, он не смотрит в нашу сторону.
— Пытаешься лишить меня пары пальцев? — невинно интересуюсь я у нее.
— О, да ладно тебе, — говорит Мак. — Лаку ли не знать, что не стоит пытаться надевать на меня поводок.
— Ага.
Я снимаю Киву с рук Мак, чтобы обнять ее.
— Думаю, да.
— С кем ты сегодня дерешься? — спрашивает она.
— Ни с кем.
— Ни с кем?
— У меня другие дела, — говорю я. — С Алексеем.
Мак молчит, но наблюдает. Эта женщина чертовски умна, и я не представляю, как Кроу успевает уследить за ней.
— Ей это не понравится, — говорит мне Мак.
— Я все решил.
— Не копайся в ее прошлом, — настаивает она. — Она должна сама тебе все рассказать. — Я занят ребенком, но Мак все еще говорит за нее. — Скарлетт отвернется от тебя так быстро, что ты даже не заметишь, как это произойдет, — говорит Мак. — Ей нелегко впускать людей в свою жизнь, Рори. И она воспримет это как предательство, если ты будешь действовать у нее за спиной.
— Она уже рассказала мне кое-что, — признаю я. — Мне просто нужны имена.
Мак пристально смотрит на меня, и мне это не нравится.
Я был терпелив. Я позволил Скарлетт многое, что не позволил бы, если бы это была другая женщина.
И все лезут ко мне со своими дерьмовыми советами, полагая, что они знают лучше, что нужно мне.
Только сегодня утром Кроу ворчал и стонал, что я слишком долго не могу приехать в клуб, когда я ему так нужен. Он весь извелся, потому что я устроил встречу с Алексеем и поставил ее во главе своего списка важных дел.
Но он сделал то же самое для Мак, когда оказался в похожей ситуации.
И она сделала то же самое для своей подруги Талии, как того требовали обстоятельства. И все же они оба пытаются вдолбить мне прописные истины. Оставить Скарлетт на произвол судьбы и надеяться, что ее не убьет один из тех придурков — не вариант. И если они не могут этого понять, то это их проблема.
Я передаю Мак ребенка, и она хмурится.
— Я серьезно, Рори, — кричит она, когда я отступаю. — Если ты это сделаешь, ты поставишь крест на наших отношениях. Это факт.
Дверь захлопывается за мной, а через минуту мне звонит Кроу.
Я игнорирую звонок и сажусь в машину.
— ВЫПЬЕШЬ чего-нибудь? — спрашивает Алексей, когда я занимаю место в его кабинете.
— Нет, спасибо, приятель.
Он кивает и переходит сразу к делу, и это то, что мне нравится в этом парне.
Если есть кто-то, кого нужно найти, Алексей сделает это. Он профи по части компьютера, а насколько он силен в нем, проверять не приходится.
И хотя технически он не является членом нашего Синдиката, Алексей наш союзник. Поэтому он время от времени помогает нам в обмен на нашу помощь, когда она ему требуется.
Алексей уже накопал что-то на Скарлетт, он положил на стол папку с досье передо мной и оставил меня один на один с этими сведениями.
Уровень детализации оказался выше, чем я предполагал.
Каждая часть жизни Тенли Олбрайт отражена в этих бумагах. Важные этапы. Отчеты. Фотографии и новостные статьи.
Все это прямо здесь, в моих руках.
Я жажду этих подробностей. И это не кажется неправильным, как бы не пыталась меня убедить Мак. Я хочу знать все подробности о ее жизни, независимо от того, насколько глубоко придется копнуть.
Нет ничего удивительного в том, что моя девочка была гением даже двенадцать лет назад. Но она определенно не похожа на ту застенчивую, немного неловкую девочку с фото из семейного архива. Девочка, одетая в бальные платья и школьную форму.
Скарлетт не улыбается ни на одной из фотографий. И на ее лице печаль, которую она больше не демонстрирует открыто, но печаль все еще живет глубоко внутри нее.
Я хочу знать, о чем она думает, когда вот так позирует рядом со своими друзьями и семьей, которая так отличается от ее нынешней жизни. Она не принадлежит этому миру, и никогда не принадлежала.
Теперь она принадлежит мне. И очень эгоистичная часть меня жаждет знать, как сильно она ненавидит этот мир и всех в нем.
Потому что теперь она в моем мире. В моей постели, в моей машине, в моих мыслях и на моих губах.
Они даже не знают, что она жива.
Дело о ее пропаже все еще открыто, не раскрыто.
Но за последние пять лет новостные заметки делались лишь для галочки. Изредка появляются сообщения о ее пропаже и фотографии Тенли, и кто-то интересуется, не видел ли ее кто-нибудь.
Они все отвернулись от нее. Память о ней со временем стерлась.
Неудивительно, что Скарлетт так и живет одна.
Быть так легко забытой всеми, кого ты когда-то знал. Быть отвергнутой собственной семьей. Мне больно за нее, и я прикасаюсь к ее лицу на фотографиях. Хотел бы я повернуть время вспять. Хотел бы спасти ее.
Я не могу изменить прошлое.
Но я могу сделать это для нее сейчас.
Того, что мне действительно нужно, нет в этой папке, и когда я смотрю на Алексея, он это знает.
— Она никогда не заявляла об этом открыто, — говорит он мне. — Так что найти имена будет нелегко. Но я составил список наиболее вероятных кандидатов, учитывая то, что ты мне рассказал.
В его отчете более пятидесяти имен.
— Ты, черт возьми, шутишь что ли? — спрашиваю я. — Неужели нет другого способа?
— Есть, — говорит Алексей. — Но полагаю, все зависит от того, насколько сильно ты хочешь, чтобы все оставалось в тайне.