Скарлетт
Они быстро погрузились в близость, от которой так и не оправились.
Ф. Скотт Фицджеральд
Я и не думала, что Рори может стать еще сексуальнее.
Увидеть его на ринге было для меня верхом совершенства. Нет ничего более примитивного, чем мужчина, который знает, как драться.
Видеть его с оружием, наблюдать за тем, как он учил меня им пользоваться, — это тоже было очень круто.
Видеть его в роли моего героя, когда он вышел из подвала у Алексея, сделав то, что я не смогла… это было то, что я никогда не забуду.
Но видеть его сегодня, в одних рваных джинсах и с ремнем для инструментов на талии… я беру назад все слова, которые говорила о нем ранее.
Он самый сексуальный.
И самый лучший, настолько хорош, что музыка играет так громко, что он даже не услышал, как я вошла. Так что я могу просто постоять здесь минутку, чтобы оценить его во всей красе, когда он бьет молотком и использует инструменты, как босс.
Я откладываю продукты и подхожу к Рори сзади, скольжу руками по его талии и обнимаю сзади.
— Я могу лишиться пальца, если ты снова будешь так подкрадываться ко мне, — говорит мне Рори, когда убавляет звук.
— Женись на мне.
Я не вижу его лица, но знаю, что он улыбается.
В течение последнего месяца мы постоянно шутили друг с другом. Я прошу его об этом по крайней мере три раза в день. Но его единственный ответ — поцелуй.
Но сегодня он повернулся в моих руках и поднял меня за талию, целуя в шею.
— У меня есть кое-то для тебя, — говорит он.
Должно быть, у меня более грязные мысли, чем у него, потому что я разочарована, когда Рори идет по коридору, а моего подарка нет.
Он показывает жестом на кучу коробок, когда усаживает меня на свою кровать.
— Ребята привезли твои вещи сегодня.
— Мои вещи? — спрашиваю я. — Из моей квартиры?
— Это и есть вещи.
Рори кивает.
Я смотрю на коробки и постукиваю пальцами по бедру. Рори внимательно наблюдает за мной, вероятно, готовясь к эпической истерике, поскольку он знает, как я трепетно отношусь к этим вещам.
Но, честно говоря, я совсем забыла об этом. Я не возвращалась туда с тех пор, как там был Александр.
Я не хотела возвращаться.
Я покупала новую одежду, потому что так было проще. Но это был хороший жест, и я рада, что у меня есть некоторые из моих книг и обуви.
— Мне пришлось избавиться от нескольких книг.
Рори подходит к этой теме так, будто обезвреживает бомбу.
— Они были… ну…
— Покрыты кровью.
— Да.
— Значит, ты трогал все мои вещи, — говорю я. — Ты их передвигал, упаковывал и приводил в порядок.
— Виноват, — говорит Рори. А потом, немного тише: — Так насколько все плохо?
Он все еще мысленно готовится к тому, что я выйду из себя.
— Тебе лучше построить убежище.
Я встаю и иду к Рори, а он отступает. Пока я не схватилась за петли его джинсов и не дернула.
— Значит, это значит, что я буду жить с тобой?
— Наверное. Мне нужно, чтобы ты была рядом, чтобы я мог присматривать за тобой.
Он целует меня слишком коротким поцелуем и снова пытается уйти.
— Оставайся и целуйся со мной.
— Нет, я так не думаю, — говорит он. — У меня есть работа, и у тебя тоже. Пора распаковываться, сатана. А потом тебе лучше быть готовой, потому что сегодня вечером я приглашаю тебя на свидание.
— Ты бы видел, что я сейчас делаю с тобой в моей голове, — говорю я, но Рори уже ушел и скрылся за углом.
Так что, к моему большому разочарованию, я провожу остаток дня, распаковывая вещи, вместо того, чтобы воплощать свои фантазии о горячем плотнике.
Запланированный вечер РОРИ состоит из встречи в доме Найла Маккенны.
Теперь уже ушедшего на покой бывшего босса Синдиката.
Для него это большое дело — привести меня сюда, и я знаю это, как только мы входим в дверь.
Несмотря на то, что я притворялась, будто меня не беспокоит, что он не совершит преступления, этот маленький поступок подтверждает все, что мне нужно знать о наших отношениях.
Теперь я в этом мире навсегда.
Вы не ходите ужинать в дом Найла Маккенны, если только вы не давняя подружка или жена одного из этих парней.
Рори прекрасно знает, что я тоже это знаю, потому что он смотрит на меня прямо сейчас, оценивая мою реакцию.
Я сжимаю его руку, чтобы передать слова, которые не хочу произносить вслух.
Я никуда не денусь.
Мак здесь, и Саша тоже, и я оказываюсь под прицелом их пристальных взглядов через несколько мгновений после того, как вхожу в комнату. Они пытаются оттащить меня от Рори, что, видимо, и нужно сделать, чтобы ребята могли поболтать о делах, покурить сигары или что-то еще в этом духе.
Рори шлепает меня по заднице, прежде чем я уйду, и наклоняется, чтобы прошептать мне на ухо.
— Веди себя хорошо, сатана.
Я целую его в щеку.
— Лучше я буду плохой девочкой для тебя.
На его лице появляются ямочки, а Мак издает тихий рвотный звук позади меня, когда она наконец разнимает нас и тащит меня прочь.
— Что с тобой случилось? — спрашивает она. — Ты размякла.
— Говори за себя, — говорю я ей.
Мак смотрит через всю комнату на Кроу, в то время как Саша ищет глазами Жнеца, и оба они все еще так же пьяны от любви, как в день их свадьбы.
Наглядный пример.
Мы только собираемся сесть, как с другого конца комнаты раздается шум. Женский крик, за которым быстро следуют смех и хлопки.
— Что там происходит? — спрашивает Саша.
Я не уверена, так как ничего не вижу. Все ребята стоят в кругу, и только когда Конор чуть отодвигается с обозрения, я вижу все своими глазами.
Невысокая женщина с такими же пепельными светлыми волосами и зелеными глазами, как у Рори. Она обнимает его так, будто от этого зависит ее жизнь, и осыпает его лицо поцелуями.
Его мама здесь.
Судя по выражению лица Рори, он ничего не подозревает. Но через несколько мгновений его глаза находят мои в другом конце комнаты, и он тянет ее ко мне.
— Вот дерьмо.
— Ты справишься, — шепчет Мак рядом со мной, прежде чем исчезнуть из поля зрения.
Я не очень хорошо отношусь к матерям.
Моя собственная мать ненавидит меня, так как же, черт возьми, я должна завоевать доверие его матери?
Я не готова к этому морально. Когда Рори представляет нас, я на грани паники. Я не знаю, что сказать, или сделать, или…
Она наклоняется ко мне, чтобы обнять, и выжимает из меня всю жизнь. Для такого крошечного существа, она агрессивная обнимательница.
— Я же говорил, — говорит Рори, и он сияет от гордости.
— Да.
Она одобрительно кивает, пока ее взгляд перемещается по мне.
— Да. Она красавица, сын.
Я краснею, думаю я, потому что мои щеки горят, поскольку я не в курсе, что Рори наплел обо мне своей матери. И правда, что?
— Как надолго вы здесь…
Я понятия не имею, как ее называть.
— Зови меня просто мамулей. — Она игриво подмигивает мне, и я понимаю, откуда это у Рори. — Все так называют. И я здесь на две недели.
— И все? — спрашивает Рори.
— О, тише ты, — говорит она ему. — Вы двое можете навестить меня после, — уточняет она.
Но Найл зовет всех на ужин, поэтому я иду рядом с Рори и его мамой и сажусь, куда мне говорят.
Это большой ужин. С традиционными ирландскими блюдами. На столе тушеное мясо и пироги, хлеб и колбасы. Картофельные блюда и блюда из капусты. Всего понемногу.
И я узнаю, почему это так чертовски вкусно, когда мама Рори с гордостью говорит нам, что большую часть всего этого она приготовила сама.
Когда мы заканчиваем и убираем тарелки, Найл поднимается и приказывает всем перейти в гостиную, где он должен сделать особое объявление.
Именно на этом этапе Рори отходит от меня, целуя в щеку и меня, и свою маму. Затем он поднимается и встает рядом с Найлом, который обнимает его, как подобает отцу.
И я вижу это сейчас. Найл для него как отец.
— Хотел бы поблагодарить всех вас за то, что вы присоединились к нам сегодня вечером, — начинает Найл. — Не передать словами, как я горжусь тем, каким молодым человеком стал Рори. С тех пор как он был совсем маленьким мальчиком, развозя продукты для моего магазина в Ирландии, я знал, что он особенный.
Мужчины поднимают бокалы и скандируют в знак согласия с ним, и тогда Найл продолжает свою речь.
— Поэтому, когда он пришел ко мне на прошлой неделе, чтобы задать очень важный вопрос, вопрос, который, если задать его правильно… должен быть задан только один раз в жизни, я сказал ему, что должен подумать. Понимаете, его мамочка попросила меня позаботиться о его интересах, и я эгоистично согласился, но только потому, что мне это было приятно. Честно говоря, я был не совсем готов делить его с кем-то.
Раздается тихий смех, а затем Найл жестом показывает мне на другой конец комнаты.
— Скарлетт, не могла бы ты подняться сюда на минутку?
Мама Рори похлопывает меня по спине, когда я замираю на месте, а затем слегка подталкивает меня, когда это не срабатывает.
Я, спотыкаясь, иду вперед и подхожу к передней части толпы, где все взгляды устремлены на меня.
В этот момент Рори берет слово.
— Он явно дал мне свое благословение, — говорит Рори толпе, беря мои руки в свои и становясь передо мной на колено.
Раздается смех, а я в шоке.
— Скарлетт, мой прекрасный маленький дьявол, не окажешь ли ты мне честь всколыхнуть ад вместе со мной…. — Он морщится и смотрит в толпу: — Прости, мамочка. Я хочу сказать, что хочу, чтобы ты была рядом со мной. Готов делать с тобой приятные вещи. По крайней мере, в течение следующих двух недель, а потом мы сможем всколыхнуть ад, когда мамочка уедет. — Снова смех из толпы, и я тоже смеюсь. — Сатана, окажешь ли ты мне честь стать моей женой?
В комнате становится тихо и спокойно, пока все ждут моего согласия.
Я сосредотачиваюсь на Рори.
На моем непоколебимом, красивом, озорном и смертельно опасном Рори.
Он действительно святой. А я — дьявол.
Но вместе мы — пара, созданная на небесах.
— Да, — говорю я. — На самом деле, это чертовское «да».
Зал разражается смехом, хлопаньем, хаосом и несколькими язвительными насмешками, когда Рори надевает мне на палец кольцо с булыжником, а не камешком, а затем поднимает меня на руки.
Он целует меня на глазах у всех, а затем Найл поднимает свой бокал.
— Как я на это смотрю, — говорит Найл. — Я не теряю сына, но приобретаю дочь.
Тосты продолжаются в течение следующих десяти минут, и, в истинно ирландской моде, они смешные и продуманные.
Все счастливы. Но больше всех счастлива мама Рори, она не перестает плакать и суетиться вокруг нас двоих.
— Внуки, — говорит она. — Я хочу внуков.
— Да, — Рори ухмыляется мне. — Мы уже работаем над этим.
А потом он наклоняется, чтобы прошептать мне на ухо.
— Как только ты подпишешь свидетельство о браке, ты перестанешь принимать таблетки.