Взгляд моего школьного приятеля стал таким нежным, что на моих глазах снова появились слезы.
— Она чудесная — улыбнулся он — Похожа на тебя.
— Разве, что немного — смутилась я.
— Давай поужинаем сегодня вместе? — предлагает Вин.
— Я не думаю, что это хорошая идея — слабо возражаю я, чувствуя как он продолжает смотреть на меня.
— Просто ужин. Со старым другом.
— Разве мы дружили? Ты настойчиво хотел со мной встречаться, а я нет — напоминаю я, укачивая малышку.
— Те времена прошли… — останавливает себя, словно передумывая заканчивать фразу — Впрочем, как хочешь, я не настаиваю. Приятно было увидеть тебя. Мне пора.
Он задерживает на мне взгляд чуть дольше и, грустно улыбаясь, выходит за дверь. Я поднимаюсь наверх и иду в свою комнату. Там ничего не изменилось, кроме того, что появилась детская кроватка. Осторожно укладываю Летти и спускаюсь вниз за вещами.
Коляску оставляю внизу, и когда поднимаюсь наверх с сумкой, вижу отца.
— Никки — тепло улыбается он, обнимая меня и забирая сумку — Как ты, дочка? Мы с мамой так ждали тебя и Летти…
— Я нормально, всё в порядке — по привычке вру я, чтобы не расстраивать родителей.
— А по глазам не скажешь — замечает отец — Точно всё хорошо? Дан тебя не обижает?
— Конечно, нет — фыркаю я — Мы с Летти для него важнее всего.
— Дай Бог — говорит он — Хотя я не верю, что он мог исправиться…
Я вздыхаю. После того случая с гибелью Лукреции мой отец стал очень негативно относится к моему мужу. Подозревал его в новых изменах и уговаривал меня подать на развод. Все эти слухи я опровергала и говорила, что он изменился и всё свое внимание уделяет нам с дочкой. Мне так хотелось. Не скажу же я, что между нами не просто всё плохо, мы уже даже не живём вместе…
— Ты видела Винсента? — вдруг спрашивает отец, заходя за мной в комнату.
Я даю ему знак говорить тише и коротко киваю.
— Обрати на него внимание, талантливый парень далеко пойдёт…
Я закатываю глаза.
— У меня уже есть муж. И я его люблю — отвечаю я.
— Как жаль, что он тебя нет — продолжает отец и подойдя ближе ко мне начинает беспокоиться — Что это за срочное дело в России? Ты уверена, что оно связано с наследством? Возможно Дан тебя обманывает…
— Пап, прекрати пожалуйста — прошу я — Он уехал не один, а с сестрой. И я ему верю.
— Конечно, ты продолжаешь слепо ему доверять! — не унимается отец — Этот парень никогда тебя не любил, женился по залету и опозорил нас всех убив свою любовницу…
— Дан её не убивал — поправляю я.
— Он изменил тебе и чуть не загремел на приличный срок — напоминает он и добавляет с горечью — Как легко ты его простила.
— Тише, Летти проснётся — шикаю я, отходя от кроватки.
— Как можно так себя не уважать! — не слушает меня отец — Разве так мы с мамой тебя воспитывали? Ты позволяешь Антохину вытирать о себя ноги…
— Чего ты хочешь? — я еле сдерживаюсь чтобы не закричать — Чтобы я развелась и вышла замуж за Винсента? Это твоя цель? Чтобы моя дочь называла папой совсем другого мужчину?
— Я хочу, чтобы ты была счастлива. Ты и моя внучка. Этот брак был ошибкой. Я сожалею, что дал на него согласие — признается отец.
Я выхожу за дверь и спускаюсь вниз.
— Никки, постой! — кричит он мне вслед — Не смей уходить, пока я не закончил разговор…
Я останавливаюсь в шаге от входной двери. Слышу, что он идёт за мной. Убегать глупо. Пусть скажет, всё, что хочет.
— Я хочу, чтоб ты сходила на ужин с Винсентом — говорит отец, подходя ко мне — Мы посидим с Летти…
— Не думала, что мне придётся напоминать тебе о том, что я замужем — раздражаюсь я, жалея о том, что не ушла.
— В этом нет ничего такого. Просто ужин со старым другом. Дан был бы не против. Себе он позволял гораздо больше… — пытается уговорить меня он.
— Я не собираюсь брать с него пример или мстить подобным образом…
— Я дал Винсенту твой номер. Пожалуйста не будь с ним строга — продолжает давить отец — Тебе необходимо развеяться. Отдохнуть. Подумать хоть немного о ком-то другом…
— Фантастика просто… — выдыхаю я — Ты не должен был давать ему мой номер! Это неправильно.
— Неправильно жить с мужчиной, который тебя не любит.
Я фыркаю и отворачиваюсь. Отец, конечно, в чем-то прав. Трудно быть с человеком, которому на тебя наплевать. Но это моя жизнь, мой выбор. Пусть Дан меня не любит, я люблю его настолько, что моей любви хватит на двоих.
Проходит несколько дней. Вин не объявляется, а я ловлю себя на мысли, что скучаю по мужу. Это странно, он столько раз унижал меня, изменял и откровенно издевался над моими чувствами… Я должна его ненавидеть, но не могу. Дан отец моей дочери, мужчина, которому я готова простить всё, чтобы он не сделал. У него абсолютная власть надо мной и это пугает. Я так хочу услышать его голос, увидеть его улыбку, раствориться в голубых глазах… Я понимаю, что у Дана не проснутся ответные чувства, но цинизм и жестокость с которой он порой уничтожает меня — поражают. И несмотря на всё это, я знаю: где-то очень глубоко внутри я ему не безразлична. Может, это и самообман, но он такой приятный, что я готова обманываться вечно…
Резко зазвонивший телефон заставляет меня подскочить на месте. Я беру трубку, не обратив внимания на то, что номер не записан в контактах.
— Привет, Никки. Как дела? — мой собеседник явно улыбается, пока я пытаюсь сообразить, с кем я разговариваю.
— Привет… — растерянно говорю я.
— Не узнала? Вин.
— Ох… — не сдерживаюсь я — Привет.
— Что с настроением? Готов поднять. Давай встретимся, погуляем.
— Не стоит — спешу отказаться я, чувствуя какую-то неловкость — Не хочу.