— Знакомьтесь, — лениво произносит Костя, глядя на нас с Лерой. — Это мой друг Макс, а это Маша…
Дальше повисает пауза. Все молчат и переглядываются. Лерка растеряно улыбается и хлопает ресницами в ожидании, когда Костя представит ее, но он молчит. Прицокнув языком, я качаю головой. Ладно, он не помнит, как зовут меня — мы толком не поговорили, но забыть имя девушки, с которой была близость — верх свинства.
— Привет, Лиза, — неожиданно обращается ко мне девушка. — Ты меня не помнишь? Я тоже занималась танцами в «Арабесках», была в группе на год младше…
Дернув плечом, виновато улыбаюсь. Не помню эту милую девушку, из младших редко кого примечаешь.
— …Ты была моим кумиром, Елизавета Бережная, — еще более неожиданно признается она.
Услышав свое полное имя, я машинально тяну вверх подбородок, как делала, поднимаясь на пьедестал. Глаза вспыхивают, а плечи сами собой расправляются. Когда речь заходит о танцах, тщеславие становится моим вторым «я». Теперь, когда все заслуги и почести остались в прошлом, поплескаться в лучах славы хочется особенно сильно, но я знаю, что откат будет болезненным.
— Спасибо. Я больше не танцую, закончила карьеру, — осаживаю себя. — А ты еще занимаешься?
— Бросила два года назад. Мне было далеко до твоих высот, но КМС я получила. Потом заболела мама, я больше не могла ездить на соревнования.
— Ты еще можешь вернуться, в бальные танцы никогда не поздно, — повторяю фразу, которой все вокруг пытались успокоить меня после травмы.
— Наверное, но я скоро уезжаю, далеко и навсегда, — лепечет Маша, потупив взгляд.
Татуированный Макс наклоняется к ней и берет за руку. Я смотрю на эту картину и подвисаю. Они что, встречаются? Он же сильно старше. Куда смотрят ее родители? Ей хорошо если есть шестнадцать, а он взрослый мужик. Вот извращенец! Достоин своего дружка-мудака, не помнящего имя девушки, которая недавно делала ему минет. Терпеть таких не могу! Ничего из себя не представляют, но живут так, словно весь мир крутится вокруг них и тех бабок, что им удалось урвать.
Костя с невозмутимым видом залипает в телефон, Лерка молча цедит свой коктейль. Ее так и не представили. Наш диалог с Машей свел тему знакомства на нет, но так не пойдет, я не согласна.
— Знакомься, Валерия, — обращаюсь к подруге, делая акцент на ее имени. — Эту девочку зовут Мария. С ней мы занималась в одной школе танцев, — показываю рукой на Машу. — А это Максим, который почему-то прячет глаза за темными очками, — перевожу руку на забитого татухами качка, не решаясь глянуть на него. — Ну а это… — сразу двумя руками дирижирую в сторону Кости. — …Это у нас Константин! У него крутая тюнингованная тачка, в которой он развлекается с девочками из ночного клуба, не запоминая их имена.
Оторвавшись от телефона, Костя удивленно выгибает брови. Нечаева поджимает губы и отворачивается. Ей не понравился мой выпад, но комментировать его она не решается. Качок в татуировках хмыкает и сверлит меня взглядом, не снимая очков. И только Маша слегка разряжает обстановку, продолжая наивно улыбаться.
— Кость, ты обещал покатать меня на гидроцикле, — вспоминает она, разрывая неудобную паузу.
— И мне обещал, — напоминает Лера, подскакивая на месте.
— Ща, девочки, пиво допью и покатаемся, — лыбится Костя, отхлебывая из высокого запотевшего стакана.
— Смени поставщика, Костян. Это не пиво, а ослиная моча, — с надменным видом советует Макс.
Отставив почти полный стакан, он откидывается на подушки и широко разводит колени. В этой развязной позе продолжает через очки таращится в мою сторону, чем жутко бесит.
— А ты пробовал на вкус то, чем писают ослики? — спрашиваю с наигранной улыбкой.
Маша сдавленно хихикает, Лера не сдерживается и поддерживает ее довольно громко, Костя начинает тупо ржать. Не смеется только Макс. Его губы остаются неподвижными, когда он поднимает очки и впивается в меня ярко-синими глазами.
Моя улыбка медленно сползает, горло сжимает нервный спазм. Я в жизни не видела таких глаз и теперь понимаю, почему он их прячет. Они опасные, в них запросто можно утонуть. Мне уже дышать трудно, а оторваться не получается — смотрю и сморю. И Макс на меня смотрит.
— Считаешь себя умнее других? — спрашивает, не разрывая зрительного контакта.
Воздух между нами сжимается и странно дрожит. Картинка плывет. Это, наверное, из-за контактных линз, которые я ношу всего три дня и никак не привыкну.
— Не глупее некоторых, — пробую дерзить. — А у тебя, смотрю, с чувством юмора туго?
Усмехнувшись, он опускает очки и отворачивается, не удостоив меня ответом. Подумаешь! Надменный индюк с безумными глазами.
— Ладно, — выдыхает Костик, вдоволь насмеявшись, — Давайте погоняем, а то волна усиливается. Макс, ты с нами?
— Нет, я пас. Поработаю пока, — отзывается индюк. — Маша идет под твою ответственность. Жилет ей не забудь надеть.
— Лады, не парься. Доставим в целости и сохранности, — отшучивается Костя. — Валерия, у тебя права какие-нибудь есть? Или подружку за руль посадим?
— Прав у меня нет, но водить умею, папа учил, — радостно отзывается Нечаева на его внимание. — А Ветке еще нет восемнадцати, ей точно нельзя за руль.
Я мечу в подругу недовольный взгляд. Вот зачем она озвучила мой возраст и по-детски назвала Веткой? Эти взрослые и успешные парни и так смотрят на нас, как на второсортных.
Макс достает из рюкзака ноутбук и открывает его. Наблюдая за этим обычным действием, я рассматриваю спиральные узоры на его руке и плече. Настолько увлекаюсь, что не замечаю, как все остальные уходят к морю.
— Ты что-то хотела?
Грубоватый тон выводит из транса. Хочется ответить остроумно, но умные мысли куда-то разбежались. Приходится сказать правду:
— Твоя татуировка. Я никогда таких не видела. Что означает?
Макс поднимает очки на лоб, от его пронзительного взгляда по коже пробегает мороз.
— Она отображает мои принципы и ценности. Каждая деталь имеет свое значение.
Нервно сглотнув, замечаю:
— Деталей много, и они замудренные.
Макс хмыкает:
— Так и я совсем не простой.
— И чем же ты особенный?
В его взгляде проскальзывает искорка интереса, уголки губ дергаются вверх:
— Хочешь познакомиться поближе?
Капец, какой самонадеянный! Напыщенный, наглый, надменный… Индюк — он и есть индюк!
— Не горю таким желанием, — отрезаю.
Резко развернувшись, быстрым шагом направляюсь к ровному ряду гидроциклов. Два из них Костик поочередно подтягивает к воде. Работающий в прокате паренек достает ярко-желтые жилеты и проводит короткий инструктаж по правилам безопасности. Я не вникаю. Стою в стороне и кошусь на Макса, который уткнулся в комп.
Этот парень правда необычный. На его фоне симпотяга Костик на тюнингованной бэхе выглядит простачком. И дело не столько во внешности, сколько в особенной энергетике. Максим производит впечатление серьезного и крайне уверенного в себе человека. Это и привлекает, и раздражает.
Заметив, что я за ним подглядываю, Макс захлопывает ноут и идет к нам. Его очки по-прежнему на лбу, цепкие синие глаза впиваются в мои перепуганные серо-зеленые. Горло снова сжимает спазм, но его взгляд я упорно держу. При этом так сильно волнуюсь, как бывало только перед важным выходом на паркет. Чертовщина какая-то.
Максим проходит мимо меня, подходит к Маше и проверяет ее жилет. Костик дразнит его «заботливым папочкой», и я невольно морщусь, напоминая себе, что этот бугай развращает совсем юную девушку и мне не стоит играть с ним в гляделки. Быстро натянув жилет, бросаюсь к скутеру, на котором уже восседает Нечаева.
На медленном ходу мы отходим от берега. Костя с Машей впереди, мы с Лерой следом.
— Пообещай мне, что покатаемся и после сразу уедем домой, — выдыхаю в затылок подруге.
— Еще чего! — смеется Лерка, увеличивая скорость. — Все самое интересное начинается с темнотой.
— Зачем тебе этот Костя? Он тобой пренебрегает, не удосужился даже имя запомнить, а ты бегаешь за ним, унижаешься…
— А что ты меня отговариваешь, Бережная? Сама положила глаз на него? Ведешь себя странненько! Внимание на себя тянешь!
Мы уже довольно быстро скользим по волнам. Гидроцикл с шумом бьется о воду и создает много брызг, поэтому ей приходится кричать.
— Да сдался мне твой Костя! Дура ты, Нечаева! — ору в шутку.
Мы продолжаем разгоняться. Выброс адреналина будоражит кровь, вызывая безрассудный восторг.
— Сама такая! — хохочет Лерка и резко дает газу. — Держись!
Скутер взвывает и, задрав нос, отрывается от воды. Мы подлетаем вместе с ним и зависаем в воздухе. Я пугаюсь и отпускаю талию подруги, чтобы схватиться за сиденье, но в ту же секунду оказываюсь в воде.
Падаю в море, словно на что-то твердое. Сильно ударяюсь бедром больной ноги и поясницей, перекручиваюсь на волне. Жилет расстегивается и бьет по лицу, после чего слетает, позволяя телу провалиться под воду. Вода попадает в глаза и смывает линзы. Я ничего не вижу и не понимаю. Перестаю ориентироваться. Паникую. Слышу отдаленный гул скутера и зловещий шум волн. Пробую открыть глаза, но тут же зажмуриваюсь от боли. Паникую еще больше и барахтаюсь, пытаясь удержаться на воде, но набегающая волна забирает под себя.
Вода в глазах, ушах, в носу и во рту… Ее соленый вкус усиливает панику до предела. Вынырнув, я хватаю ртом драгоценный воздух, истошно ору «помогите» и снова ухожу под воду…