И радушным жестом, приглашая ее занять место Стаса, начала есть и закончила свою тему про то, кто хозяин на кухне:
— Пока я справляюсь, к моему, говоря писательским языком, стилю привыкли, а если что — я сама тебя попрошу!
Аппетита эти слова Лене не прибавили.
Но она не подала виду.
И, словно ни в чем не бывало, принялась за еду.
Тем более, что мама Стаса готовила действительно очень вкусно.
— Стасик уже в Лондоне! Даже не верится… — думая вслух о своем, покачала головой Лена.
— Да, — согласилась свекровь и тут же добавила: — Конечно, ему лучше было бы на день раньше приехать. А то теперь придется в спешке обустраиваться и мчаться на отборочный тур.
— Но Стасик говорил, что этот тур — ерунда! — возразила Лена.
— О! Слушай его больше! — остановила ее свекровь. — Это только кажется, что он легкий! А на деле, сама подумай: из нескольких десятков, без малого, сотни, человек, причем, как правило, первых по знаниям в своей стране, после него должно остаться всего только восемь.
— Не беспокойтесь, Стасик будет одним из них! — уверенно заявила Лена.
— Тьфу-тьфу! — с суеверным страхом постучала по краю стола свекровь. — Не сглазь!
— А я не верю ни в какие приметы!
— Как это?!
— А вот так! Это ведь только хитрая уловка лукавого. Чтобы люди доверяли не Богу, а верили во всякую чепуху. Если в приметы не верить – то они и сбываться не будут! Вы попробуйте! Лично я в этом на собственно опыте убедилась!
— А я лично попробую вот это, — сказала свекровь и потянулась к мисочке, где лежали привезенные Леной маринованные грибы.
Не крупные, но и не мелкие, как раз в меру, крепкие — один к одному — маслята.
— Ум-мм! Как вкусно! — похвалила она.
— Папа собирал! — с гордостью заметила Лена.
— А чистить, конечно, пришлось маме?
— Почему? Он у нас сам и чистит. И маринует.
— Надо же!
— Да, он и рыбой, когда привезет занимается, и дичью. Только сохатого или кабана в лесу разделывает. Зимой, конечно…
— А это правда, что он сидел? — вдруг спросила свекровь.
— Да, — не чувствуя легкой напряженности в ее голосе, кивнула Лена. — Но из-за клеветы. Потом его полностью оправдали.
— И — пил?
— Было дело… Но теперь, слава Богу, ни капли!
— А дедушки и бабушки?
— Что дедушки и бабушки? — не поняла Лена.
— Как они?
— А-а… пьяными никогда не видела. А вот бабушка сидела.
Свекровь при этих словах поперхнулась, откашлялась и задумчиво сказала:
— Так это у вас, значит генетически…
Только тут сообразив, что все это спрашивается не просто так, Лена торопливо добавила:
— Так ведь ее посадили — за веру!
— Какая разница… Все равно это откладывает отпечаток на всю жизнь. И, соответственно, на потомство.
— Да она толком и пожить не успела — так и умерла в тюрьме! А детей уже вырастили родственники!
— М-да…. — свекровь так и осталась при своем мнении, причем далеко не из самых лучших. — А почему Ваня у вас так быстро развелся?
— Да это не он, это Вика сама от него сбежала!
— Так просто не сбегают! Тем более, от такого перспективного во всех отношениях — это только подумать — Героя России! — супруга! А ответь-ка мне, дорогая…
Неизвестно, каким был бы следующий вопрос свекрови, потому что, к счастью, ей позвонил муж.
Как поняла из разговора, Лена, Сергей Сергеевич удачно провел первую половину дня, пообедал в столовой, обо всем договорился, засиживаться допоздна на работе не будет, разве что по дороге домой заедет к своему другу.
— Только ненадолго! — предупредила его свекровь и щелкнув крышечкой телефона, сказала: — Завтра поедем с тобой в клинику, сначала сдадим все анализы, проверим твое сердце, а потом — к окулисту. Только во сколько он примет, Сергей Сергеевич сам еще толком не знает. У этих медицинских светил на месяц вперед все расписано по минутам. Но, тем не менее, обещал непременно найти время и принять. Узнаем точно, когда Сергей Сергеевич вернется от вашего со Стасиком знакомого!
— Нашего?! — изумилась Лена.
— Ну да! Историка, который к вам в Покровку раньше да и на свадьбу ездил. Как же его зовут… — наморщила лоб свекровью. — Отчество еще такое трудное, вечно забываю. Ах, да — Владимир Всеволодович!
«Владимир Всеволодович! — услышав такое родное в чужой Москве имя, обрадовано ахнула про себя Лена. Весь неприятный разговор сразу вылетел у нее из головы. — Вот кто мне может помочь! Как же это я сразу о нем не вспомнила?!»
Она с трудом дождалась, когда закончится обед.
И — тем более, что свекровь после него сама стала убирать со стола посуду, заскочила в ванную комнату — помыть руки и слегка охладить после такого трудного разговора ледяной водой лицо и поспешила в свою комнату.
5