Все больше и больше хмурясь, Владлен Иванович принялся водить Лену по другим кабинетам своего отделения.
Один аппарат готов был просто ослепить ее.
Другой — безболезненно, но все равно так и хотелось отвернуться, выпускал из себя прямо в глаза мокрые хлопья…
— Смотреть перед собой! — привычно велел врач.
— Да он же плюется! — пожаловалась Лена.
— Ничего-ничего, раньше гирьки на глаза клали, чтобы определить внутриглазное давление, а теперь — техника!
Лене закапали чем-то глаза, отчего она совсем перестала видеть.
Поддерживающий ее под руку Владлен Иванович и тут с веселой улыбкой успокаивал ее:
— Ничего-ничего! Раньше в Испании знатные дамы каждый день атропин себе в глаза закапывали!
— Зачем? — изумилась Лена.
— Считали, что с большими зрачками они будут просто неотразимыми для своих кавалеров! Как говорится, красота требует жертв!
После всех кабинетов, когда Лена уже не понимала, куда ее ведут и зачем, Владлен Иванович, наконец, сказал:
— Ну, а теперь пойдемте ко мне для оглашения окончательного диагноза.
Они как раз проходили мимо холла.
И, услышав это, свекровь проворно встала с дивана и подошла к ним.
— Я — супруга Сергея Сергеевича, — со значением в голосе представилась она и, с сожалением кивнув на совершенно беспомощную Лену, добавила: — Мать ее мужа! Можно и мне с вами?
— Конечно-конечно! — охотно согласился профессор. — В сопровождении таких дам — хоть на край света!
Свекровь сама взяла Лену под локоть.
Ввела в кабинет заведующего отделением.
И тут всю веселость Владлена Ивановича как рукой сняло.
— Ну что я могу вам сказать… — сев за свой стол, вздохнул он и спросил, — у вас какая группа инвалидности?
— Первая! — ответила вместо замявшейся Лены свекровь.
— Я так и думал, — кивнул врач. — К моему величайшему огорчению — бесспорно заслуженная группа!
— Неужели все так серьезно? — тревожно взглянула на него свекровь.
И Лена услышала с самого начала ожидаемый приговор:
— Более чем. Глаукомы нет. Да и не может пока быть. Молодая еще. Катаракты тоже. А вот что касается сетчатки… Тут, к сожалению, как говорится, медицина уже бессильна!
Владлен Иванович снова вздохнул и торопливо добавил:
— Нет, конечно, я выпишу самые лучшие капли, назначу самое эффективное лечение Но… все это может лишь приостановить и даже остановить прогрессирование болезни. Если, разумеется, больная окажется разумной и будет строжайше выполнять все мои рекомендации.
— А именно? — с готовностью уточнила свекровь.
— Подробно я все напишу и передам Сергею Сергеевичу, — пообещал Владлен Иванович. — А вкратце — это не поднимать никаких тяжестей. Даже кастрюлю с супом! Никаких напряжений, усилий. Никаких резких наклонов. Никаких компьютеров, телевизоров, кинотеатров…
Лена ничего не видела.
И только слышала, как летят на нее, словно тяжелые молнии:
Никаких…
Никаких…
Никаких…
— А главное, это я вам, как молодой женщине, говорю: рожать ни в коем случае, — раздался оглушительный, как это бывает после близкой молнии, гром. — Иначе тут же, слышите, тут же — раз и навсегда — ослепнете!
Всего ожидала подавленная вконец Лена.
Но только не этого…
Об этом она как-то и не подумала…
Она была словно под наркозом после тяжелой операции, когда свекровь, поблагодарив врача, вывела ее из кабинета.
— Это что же, теперь я никогда не буду иметь внуков? — начала было она, но тут же взяв себя в руки, властно предупредила: — Стасику ни слова, это может разволновать его, и он тогда обязательно проиграет олимпиаду. Слышишь, ничего ему сейчас не говори!
Лена покорно опустила голову.
Да и что она могла сказать?
Когда весь мир словно обрушился на нее.
И она пока сама еще ничего не знала…
ЧАСТЬ ЧЕТВЁРТАЯ
В полный рост
Глава первая
ЗЕЛЕНЫЙ СВЕТ