— Ой, как же я про них-то забыла! — обрадовалась Лена. — Если не смогут они, так, наверняка, у них есть знакомые. Или знакомые знакомых…
— Вот-вот, — подхватил Владимир Всеволодович. — Если что, оплату их работы я возьму на себя!
— Спасибо вам! — растроганно поблагодарила Лена.
Владимир Всеволодович пробормотал, что не за что, и вообще это он должен благодарить ее за участие в таком важном и благородном деле.
Деликатно попрощался — невидимо раскланявшись — с Леной.
И она сразу же позвонила студентам.
Ответил Олег.
Лена стала объяснять ему, что к чему.
— Погоди, — попросил он. — Сейчас я громкую связь включу, чтобы и Иришка наш разговор слышала! Вот так, все, говори!
— Здравствуй, Леночка! — услышала Лена необыкновенно приветливое и так же тепло отозвавшись «Здравствуй, Ирочка!», рассказала все, что хотела.
— Да набрать-то текст несложно. Но на чем? У нас пока даже ноутбука, с которым можно было бы приходить к вам, нет! — виновато заметил Олег.
— Есть, есть ноутбук! — воскликнула Лена. — Совершенно новый. Вам только нужно будет взять его у Владимира Всеволодовича. Это тот самый академик, который был на нашей свадьбе.
— Да неловко как-то! — замялись студенты.
— Все-таки такой известный ученый…
— Что вы! — остановила их Лена. — Ведь это он подсказал мне про вас!
— Тогда так! — принялся на ходу решать Олег. — Мы берем у него этот ноутбук. Устанавливаем на нем все нужные для подготовки книги программы. Затем под самыми разными предлогами приходим к вам в гости. Вы с Иришкой разговорами отвлекаете Стаса. А я незаметно скачиваю с твоего диктофона все то, что он успел на него наговорить. Потом, когда память диктофона заполнится, ты нам звонишь, мы приходим снова — и все повторяем опять! В самом лучшем виде наберем текст. Выправим, как сумеем, ошибки, — уверенно пообещал он и задумался вслух: — А вот кто редактировать будет и возьмется за основательную корректуру?
— Владимир Всеволодович! Он обещал! — уверенно заявила Лена.
— Это — консультант, — резонно возразил Олег. — А тут, раз уж речь о настоящей книге — нужен профессионал!
— Олежек, а та журналистка, которую ты спас, не может помочь? — услышала Лена голос Ирины и спросила:
— Какая журналистка?
— Да есть одна. Работает в центральной газете, — неохотно отозвался Олег. — Только неудобно, как-то к ней обращаться. Будто прошу оказать услуга за услугу…
— Но ведь ты же не для себя будешь просить! — напомнила ему Ирина.
— А в чем, собственно, дело? — вклинилась в их разговор Лена.
— Да шел я однажды по парку, вдруг слышу женский крик — кто-то на помощь зовет, — объяснил Олег. — Я подбежал, а это, оказывается, на нее напали. Парней пять или шесть. Ну я их и отогнал.
— Представляешь, на нож пошел! — вставила Ирина.
— Так ты еще и боксер? – удивилась Лена.
— Нет, что ты!
— Значит, борьбой занимался?
— Да нет же!
— А как же тогда не побоялся и один с ними справился?!
— Так я ведь детдомовский. И — православный человек. Разве можно было проходить мимо?
— Так может, действительно тогда есть смысл ее попросить?
— Даже не знаю… Насколько мне известно, она далека от духовной темы, более того, критикует в своих материалах Церковь.
— Тем более, пусть тогда просвещается! — подала голос Ирина.
— А что, это идея! Я сразу же по приезду в Москву поговорю с ней, — пообещал Олег.
На этом они закончили разговор, который увязал все воедино.
И все-то было бы хорошо.
Если бы не два обстоятельства.
Тревога за Стаса, который даже слушать не хотел Лену, когда та говорила ему, чтобы он не относился так легкомысленно и главное — самонадеянно к финалу.
И то, что свекровь вновь как-то нехорошо и надолго замолчала.
Словно мучительно размышляя, как ей теперь быть.
И никак не находя ответа…
2
— Стойте! Сюда нельзя!!! — испуганно закричала Лена.
Протянулся еще один, последний без Стаса, день.
Лена уже знала, что он взял билет на самый ранний завтрашний рейс.
Радость от предстоящей встречи переполняла ее.
И только мучительное молчание свекрови портило все настроение.
Словно плотину переполняло с той стороны невидимыми тяжелыми волнами.