И тут уже, сказав, что им давным-давно пора по домам, два известных всему миру академика быстро ушли.
Оставшись наедине с Леной, Стас вздохнул и признался:
— Да, серьезным был разговор!
— Так ведь и дело-то не шуточное! — отозвалась она. — Мы ведь до него думали все о себе, да о себе. Только о своих обидах и целях. Тоже мне — православные христиане… А надо было в первую очередь заботиться о других. Я имею в виду — твою маму. О самом главном… ее вечном спасении!
6
— Как же тогда быть? — задумался вслух Стас.
Третий день Лена со Стасом искали Горбушу.
Хотя Измайловский парк находился теперь совсем рядом, они, наоборот, с раннего утра — благо у Стаса начались летние каникулы — садились в метро и все больше и больше удалялись от него.
Переходя на красную ветку, они поднимались на каждой станции и старательно обходили все места, где только могли быть вороны.
В основном это были помойки, маленькие скверики да тыльные стороны столовых и продовольственных магазинов.
Особенно с рыбными и мясными отделами.
Непросто это было делать им, молодым, прилично одетым, да еще и с интеллигентными манерами.
Ведь не расскажешь всякому встречному, поглядывающему на них с легким недоумением, какая благая у них цель!
Стас искал среди ворон Горбушу глазами.
А Лена полагалась только на свой слух.
И на то, что Горбуша, узнав ее, сама бросится к ним.
Когда все ближайшие — со своими слабыми крыльями Горбуша просто не могла далеко улететь! — окрестности станций красной ветки, да не по одному разу, были обследованы.
И когда, вернувшись в очередной раз ни с чем домой, Лена поняла, что пора признаться себе, что ничего у них не вышло, Стас неожиданно сказал:
— Слушай, а ведь мы не там ее ищем!
— Как это? — не поняла Лена.
— Все очень просто, — ответил Стас и принялся объяснять: — Я не раз читал в газетах и журналах, да и по телевизору показывали, как кошки и собаки, украденные или случайно оказавшиеся вдали за сотни и даже тысячи километров, находили свои дома. Очевидно, в голове у них есть какой-то неизвестный науке компас, который помогает им вернуться в родное место!
— Я тоже об этом слышала, и больше того… — начала было Лена, но Стас, не дослушав, перебил ее:
— Поэтому Горбушу — разве она глупее каких-то собак или кошек — нужно искать там, откуда ее увезли! На Старом Арбате! Точнее — около нашего дома!
— Правда! — обрадовалась Лена и тут же замялась: — А… если нас вдруг увидит твоя мама?
— Да, об этом я как-то и не подумал, — почесал висок Стас. – Разговора тогда не избежать. А пока ни она, ни я не готовы к нему.
— Как же тогда быть?
— Как-как…
Стас наморщил лоб.
И, наверное, таким же голосом, как когда-то кричал, бегая по Сиракузам: «Эврика», Архимед, воскликнул:
— Элия!
— Что? — не поняла Лена.
— Нам просто надо переодеться, как она, отправляясь на поиски Юния. — Тебе — в юношу, а мне — в молодую женщину. Тогда мама даже не обратит на нас никакого внимания!
— Ты с ума сошел! — остановила мужа Лена. — В Библии же сказано — проклят всяк, носящий одежду противоположного пола. Нет, я не хочу попасть под проклятье самого Бога! Представляешь — Бога!!! И так со страхом смотрю на женщин, которые постоянно ходят в брюках… А потом удивляются, почему у них все в жизни не так…
— Как же тогда быть? — задумался вслух Стас. — Можно, конечно, взять из чулана и надеть на себя то, что носили мамины родители, разрисовать лица гуашью или сделать грим, купив макияжный набор. Но все это будет сразу заметно… Ведь мы же — не профессиональные актеры.
И тут осенило уже Лену.
- Молчацкий! – коротко сказала она.
- Стас как-то странно посмотрел на нее.
Разом все сразу понял.
Обнял, поцеловал Лену.
Не теряя времени, набрал по телефону нужный номер...
И на следующий день они вышли через черный ход театра, в котором работал актером и режиссером их давний враг, а потом большой друг Молчацкий - стариком и старушкой…
Самое трудное было не запутаться в непривычной одежде, а — удержаться от смеха.
Особенно, если они вдруг посматривали друг на друга.
И когда в метро все уступали им место.
Но только веселье оказалось недолгим.
Нигде возле дома, откуда они переехали, Горбуши тоже не оказалось.
Как ни всматривался повсюду Стас.
И не напрягала слух Лена.
Больше того…