Только на этот раз его жена чуть было все не испортила.
Лена ужаснулась, когда вдруг услышала:
— У вас все так интересно и увлекательно про Ахилла, Элию и Юния… Одно только жаль.
— Что именно? — сразу нахмурился Стас.
Лена отчаянными знаками стала показывать, чтобы Ирина замолчала и перевела разговор в другое русло.
Но та, не понимая ее, как ни в чем не бывало продолжала:
А то, что все это — придумано!
К счастью, Стас, когда речь заходила о его работе, не замечал лишних подробностей.
Ему бы спросить, а откуда Ирина, собственно, все это знает — но он даже не подумал о том.
И вместо этого стал горячо доказывать, что если у него в книге все не правдоподобно, то подобно правде.
- Вот смотри, - взял он с карты-схемы небольшую монету в зеленоватой патине с красноватыми портретами – римского императора и царя Боспора. – На этом ассарии с одной стороны мало кому известный Аспург, а на другой – упомянутый в Евангелии Тиберий. Время, когда жил, проповедовал, творил чудеса, исцелял, был распят и воскрес Христос! И эта монета вполне могла ходить в те времена, когда в этом самом городе, где она была отчеканена, спустя двадцать пять лет, согласно некоторым источникам, проповедовал апостол Андрей Первозванный. Ну, а кто сопровождал его: Юний, Элия или другие люди — это уже детали! Нерон тоже существовал, и таких, как Ахилл, были десятки и даже тысячи! Главное здесь — в безукоризненной точности соблюсти все то, что сказано в Священном Писании и Предании, на которых основывается вся наша вера!
Не успела Лена с облегчением выдохнуть, видя, что Стас так толком и не понял, что к чему, как Олег принялся рассказывать ей, что журналистка, являясь первой читательницей рукописи, настолько потрясена материалом, что уже отказалась писать в свою газету статьи против Церкви!
— Какая еще журналистка? — рассеянно переспросила Лена.
- Ну, редактор и корректор книги! – напомнил Олег.
- Кар-р-ректор! – тут же подхватила, услыхав незнакомое слово ворона.
- Час от часа не легче! Горбушечка, миленькая, помолчи! – умоляюще попросила ее Лена. – Я тебе лучше завтра твою икар куплю!
- Икар-р-р! Икар-р-р! - охотно согласилась Горбуша.
Это слово было ей намного вкусней и приятней.
Студенты еще немного поговорили с хозяевами.
К радости Лены — уже только о своих делах.
Предстоящей учебе, заботах…
О том, что отправили еще одну посылку для Ника.
И получили от него письмо.
Ник сообщал в нем, что впал было поначалу в страшное уныние, и если бы не храм, в котором он бывает каждую свободную минуту и где уже помогает алтарником, то неизвестно, чем бы все это кончилось…
Когда они ушли, Стас, продолжая держать в руках монету Пантикапея, который в угоду Августу был переименован в Кесарию, сказал:
- А знаешь, эта Ирина, сама того не подозревая, подсказала мне великолепный ход совмещения художественного с духовным, по сути дела, целую главу! Вот, слушай!..
- Стасик, погоди! – как всегда спохватилась Лена.
Стас отвернулся к окну, чтобы не мешать ей.
Но зрению у Лены в последние недели упало настолько, что ей трудно было даже поменять батарейки в диктофоне.
В конце концов, не выдержав, он подошел к ней, сам сменил батарейки и включил диктофон.
- Как! – ахнула, изменяясь в лице, Лена. – Ты что - все знал?..
- Ну, скажем, так – догадывался! – успокоил ее Стас и самодовольно улыбнулся: - Ведь ты давно уже делаешь это для того, чтобы наш малыш, когда вырастет, знал, чем занимались, ожидая его появления на свет, родители? Ну и, чтобы я не забыл, некоторые очень даже интересные подробности, которые могут пригодиться, когда я, наконец, сяду за эту книгу…
И принялся рассказывать о том, что Элия, наконец, встретила уже крестившегося Юния. Она думала, что тот не узнает ее. Но все оказалось наоборот. Он-то сразу узнал. А вот она никак не могла признать в просветленном, чистом и добром юноше того самого ветреного парня, которого и полюбила-то только за то, что он был единственным из всех мужчин, который предложил ей выйти за него замуж!
Услышав от апостола рассказ, как Христос не осудил женщину, взятую в прелюбодеянии, она долго билась на земле в рыданиях. Каялась. Тоже крестилась. Дала клятву никогда больше не нарушать телесной чистоты. И несмотря на то, что ее пытался соблазнить большими деньгами Маний… а затем — Постум, по солдатской привычке силой хотевший овладеть ею —– да не дали Юний и подоспевший к нему на помощь Янус — она сумела сохранить себя.
И вместе с Юнием не поверила собственным ушам, когда апостол благословил их на брак, после которого они стали ждать ребенка…
Около Колхиды, до последнего защищая апостола от разбойников, которых с тайным умыслом навел на безоружных людей Янус, погиб Харон.
Затем апостол с учениками, ставя всюду большие Кресты, дошли до Боспора, где в Херсонесе Элия совершенно случайно встретилась со своим отцом.
Тит Элий готов был осыпать свою единственную дочь золотом.
Соглашался принять в семью даже Юния.
Купил им дом.
Потребовав лишь одного: чтобы они отказались от Христа.
После чего они сразу сбежали.
Вновь присоединились к апостолу.
И тогда, опять-таки не без вмешательства Януса, опальный всадник отправил вслед Элии с ее мужем своих верных людей — шпионов с приказом сделать все, чтобы погубить Юния и вернуть ему дочь…
7
— Юний? — изумленно качая головой, только и смог вымолвить Ахилл.
… В Неаполе Скифском Юний, наконец-то нашел своего отца.
Изнеможденный непосильным трудом в подвалах терм Лакон мечтал уже только лишь об одном.
Хотя бы минуту побыть наверху, на свежем воздухе и взглянуть на солнце, которого не видел столько лет…