Окно было закрыто – Стас, опасаясь, как бы Лена не простудилась, открывал форточки только на время, когда ее не было в комнатах…
Горбуша, словно почувствовав беду, примчалась из спальни.
Влетев на кухню, с карканьем «Кошкараул»!» она в испуге заметалась из угла в угол.
Но Лена почему-то не отзывалась.
Тогда она зависла над лежавшей навзничь хозяйкой, маша своими – какой бы она ни была слабой - большими сильными крыльями.
И видя, что ничего не помогает, так сильно, что брызнула кровь, клюнула ее в подбородок.
Глаза Лены мутно приоткрылись.
Лоб настороженно сморщился.
Чего-чего, а обоняния ей было не занимать.
Она разом все вспомнила.
Поняла, какая страшная опасность нависла над ней, над ее ребенком, да вообще всем домом – с его взрослыми и детьми!
И как трудно ей ни было, она подползла к плите, приподнялась, если не в полный рост, то насколько это было возможно, повернула ручку конфорки до полного ее закрытия.
Огляделась.
Добраться до окна она уже не могла.
Да и сил распахнуть его не хватило бы.
Дверь была ближе…
- Горбуша, улетай отсюда скорей! – велела она и, подождав немного, почти ничего не видя, плотно закрыла дверь на кухню.
Набрала Стаса.
И, не успев ничего сказать ему, вскрикнула от новой боли.
И потеряла сознание…
12
- Ленка! – с порога закричал Стас…
Стас как раз рассчитывался с кассиром за покупки, когда зазвонил телефон.
Первой мыслью было: Лена захотела что-то еще — вкус у нее частенько менялся ежеминутно — или решила напомнить, чтобы взял чего-нибудь из кончавшихся у них продуктов.
Например, соль…
Он спросил у нее, что нужно — как раз еще есть время, чтобы купить.
Но Лена не отозвалась
Тогда мелькнула вторая мысль: деньги на телефонном счету кончились.
Хотя — почему?
Он недавно пополнил ее счет так, чтобы она, сколько бы пожелала, могла разговаривать со своей мамой.
И он набрал ее сам.
Может, зарядка внезапно кончилась.
Нет…
Раздались длинные гудки.
Но Лена не отвечала.
В сердце вошла тревога.
Дома явно что-то случилось.
Оставив на кассе и деньги, и продукты, Стас стремглав бросился из магазина.
— Утюг, наверное, выключить забыл! — усмехнулся стоявший с бутылкой водки испитой мужчина вослед ему.
Какое там - утюг!..
Войдя в квартиру, Стас сразу почувствовал сильный запах газа.
Это спасло от того, что он не стал включать в коридоре свет.
Ведь малейшая искра, и…
— Ленка! — с порога закричал он.
Никто не отзывался.
Прямо в грязной обуви — на улице хлестал полудождь-полуснег — Стас вбежал в комнату.
Сразу увидел лежавшую на полу Лену.
Все лицо ее было в крови.
Хотел первым делом броситься к ней.