И ахнул.
На пороге, в черной расстегнутой куртке — священнический крест на груди — стоял, улыбаясь… Ваня!
— Отец Иоанникий! — сразу предупредил он.
— Так ты уже священник? — изумилась Лена.
— Да, иеромонах! — подтвердил гость.
— И у тебя можно взять благословение, как у священника? — не зная, правда пока, как будет целовать руку Ваньки, но, к счастью, вовремя вспомнив, что он будет целовать не руку друга, и даже отца Иоанникия — а невидимую руку самого Христа, уточнил Стас.
— Не можно, а должно!
Стас с Леной благословились, как положено.
Отец Иоанникий со вздохом положил ладонь на голову слепой сестры.
Но тут же взял себя в руки.
И деловито сказал:
— У вас всего полчаса на сборы!
— Как? Куда?! — в один голос воскликнули Стас с Леной.
— Крестить ребенка!
Только тут молодые супруги вспомнили, что мама, позвонив из Покровского, настойчиво просила не крестить Тишу, пока не приедет Ваня.
И вот он приехал.
Более того, чтобы совершить это вводящее в Вечную жизнь таинство — самому!
— На московском подворье нашего монастыря все уже готово! — тем временем сообщал отец Иоанникий. — Купель, хор. Все, как положено!
— Крестик, тесемочку и все, что нужно для крещения, мы заранее приготовили! — с готовностью вставил Стас.
— Погодите! А крестными кто будет? — остановила их Лена.
— Вот те раз! А вот об этом я как-то и не подумал. Молодой еще, неопытный! — засмеялся гость. — Но, думаю, за этим дело не станет!
И он не ошибся.
Прямо за ним пришла Зоя, которая тут же согласилась стать крестной матерью.
Лена, подумав-подумав, позвонила прямо Владимиру Всеволодовичу и, объяснив суть дела, спросила, не очень ли он сейчас занят.
— Очень, — отозвался тот. — Но ради такого дела… Простите за каламбур — оставляю все свои дела!
И тут же попросил назвать адрес, куда ему выезжать, чтобы не опоздать…
— Ну тогда у нас еще двадцать минут, — командным голосом подытожил отец Иоанникий и робко попросил:. — Дайте же мне, наконец, хоть поглядеть на своего племянника! Тезку нашего приснопамятного отца Тихона…
Тиша сразу признал его за своего.
Так и потянулся к нему ручонками.
Отец Иоанникий, как некое бесценное сокровище, взял его на руки, немного подержал.
Сказал, что успеет еще надержаться во время таинства.
Да и потом.
А сейчас пора собираться.
Зоя умело приготовила малыша в дорогу.
Стас заботливо помог Лене одеться.
И на том самом «Лексусе», который Стас с Леной подарили Ване, несмотря на все московские пробки, они относительно быстро добрались до места.
10
С Леной творилось что-то странное…
Крещение в храме монастырского подворья прошло так, как оно совершалось миллионы и миллионы раз над нашими предками — после того, как Русь крестилась в водах седого Днепра…
Отец Иоанникий все делал с необычайным тщанием.
Не спеша.
Каждое слово, каждое действие строго по совсем еще новенькой книге — требнику.
Монашеский хор пел тоже старательно.
Словом, все прошло, как нельзя лучше.
Небольшая заминка произошла только перед началом таинства.
Сначала из-за московских пробок немного опоздал, по старинке решивший, что быстрей доберется на такси Владимир Всеволодович.
Потом Зоя что-то шепнула отце Иоанникию, показывая на свою одежду — хотя на ней были длинная юбка и строгая кофта.
Но тот успокоил ее.
Как удалось расслышать Лене, словами, что дело спасения монаха или монахини не столько в облачении, сколько в том, чтобы быть им на деле, в душе.