А предупредил сына, просто не желая обострять отношений с женой.
Он радостно встретил ее, входящую с подносом.
Заботливо взял его у нее.
Поставил на стол.
И, потирая ладони, словно ни в чем не бывало, сказал:
— Ладно, попьем чайку и будем вставать на молитву!
— Как — опять? — возмутилась мама. — Да ты же ведь сам говорил, что ребенку лежать надо!
— Правильно, пусть этот «ребенок» лежит, нечего ему во время молитвы о ногах, как бы не упасть, думать! — выделяя нескрываемой иронией слово «ребенок», охотно согласился отец. — Сегодня я по молитвослову читать буду. Господь ведь что сказал человеку — дай мне не ноги, а сердце!
И, не давая маме возразить, добавил:
— Ты думаешь, это я пилюлями да таблеткой его сегодня вылечил? Или других своих пациентов? Да мы, врачи, если хочешь знать, только помогаем больным. А лечит — сам Бог!
7
Владимир Всеволодович, словно впервые видя, поглядел на Стаса…
На следующий день Сергей Сергеевич, к явному недовольству мамы, разрешил сыну немного пройтись, развеяться.
Но только не в университет или институт.
Даже в магазин и то не стоит.
— А к Владимиру Всеволодовичу мож… — осторожно спросил Стас.
— …«но»! – охотно подхватил отец. — Только не надолго.
Впрочем, он мог бы и не напоминать об этом.
У постоянно занятого работой Владимира Всеволодовича и так долго не засидишься!
К тому же, он не любил, чтобы к нему ходили просто так, без серьезного повода.
Стас озадаченно почесал затылок.
Что делать?..
Нести на литературно-историческую консультацию в этот раз ему было совершенно нечего.
Роман в прошлый день не то чтобы не писался.
Но даже не обдумывался.
Правда, у него скопилось много книг, которые он брал из огромной библиотеки Владимира Всеволодовича.
А еще… были две магазинные монеты, которые он вот уже несколько вечеров никак не мог точно определить.
На одной, совсем дешевой, круговая надпись не уместилась при чекане. Можно было атрибутировать ее, как рядовой антониниан правителя Галлии Постума. Либо принять за монету другого провинциального императора — Викторина. И выставить, как это просил сделать клиент, за копейки. Но что-то мешало так сразу это сделать. Уж слишком портрет относительно молодого императора не походил на солидного, длиннобородого старика Постума или, как правило, насмешливого Викторина.
Другая монета — огромный, прекрасно сохранившийся сестерций Нерона — наоборот, была очень дорогой.
Но… явно вырезанной и отчеканенной не в античные времена.
И в то же время, судя по крепкой, тонкой, абсолютно подлинной патине, не современной подделкой.
— Вот! — обрадовался он, найдя действительно серьезный повод.
И уже через полчаса был в кабинете академика.
Поздоровавшись с гостем, Владимир Всеволодович первым делом красноречиво посмотрел на старинные — с густым мелодичным боем — часы.
Это означало, что у Стаса было пять, максимум десять минут.
Но, присмотревшись к нему, спросил:
— У тебя что-то случилось?
— Нет-нет, — поспешил ответить Стас.
Быстро положил на нижнюю ступеньку лестницы около переполненных полок книги, помня, что хозяин сам любит расставлять их по своим местам.
Затем показал монеты.
Высказал свои сомнения.
— Да, — разглядывая первую под большим увеличительным стеклом с подсветкой, сразу сказал Владимир Всеволодович. — Ты прав. Это никакой не Постум и тем более не Викторин.
— А кто же тогда?
— Император Марий. Он был выбран взбунтовавшимся войском, убившим Постума за то, что тот не позволил им грабить захваченный город. И знаешь, почему? Только потому, что носил имя Марк Аврелий Марий. То есть, напоминал всем золотой век императора-философа Марка Аврелия и знаменитого, жившего еще раньше, сначала народного трибуна, а затем консула и полководца Гая Мария. Безусловно, суеверные воины посчитали все это счастливым предзнаменованием. Увы, лично Марию оно не принесло никакого счастья! Он правил всего три дня. И был убит, к чему склоняется большинство историков, по каким-то личным причинам. Видишь, грубоватое лицо простолюдина, небольшая курчавая бородка и курносый, совсем не римский нос. Да, это определенно Марий. Безусловно, дорогая монета. И я бы посоветовал, договорившись по-джентельменски с ее владельцем, приобрести её в свое личное пользование. Другого такого случая, учитывая большую редкость этой монеты, может не представиться за всю жизнь.
Вторая монета, действительно, оказалась поддельной.
Но — несколько веков назад.
Так называемый падуанец — от названия города, где была сделана.
Что, однако, не делало ее от этого дешевле.
Тем не менее, Владимир Всеволодович с пренебрежением вернул ее Стасу.