ХЛОПУШИНА. Я этого так не оставлю.
ХЛОПУШИН. Ты ничего не добьешься.
...Мне даже не на что купить обратный билет.
ХЛОПУШИНА. Разве ты приехал не насовсем?..
ХЛОПУШИН. Ты позволишь мне продать несколько книг из библиотеки деда?
ХЛОПУШИНА. Нет... Нет... Как ты вообще можешь об этом говорить?
ХЛОПУШИН. Как я могу об этом говорить? Как? Очень просто. Составляя буквы в слога, слога в слова, как вы меня учили в детстве. Моя беда в том, что я могу об этом только говорить, а другие делают.
У тебя разворовали уже половину библиотеки!
ХЛОПУШИНА. Не смей так говорить!
ХЛОПУШИН. Да-да, конечно! Я же внук Хлопушина! Я помню, помню. Я все прекрасно помню.
Вы всегда, вольно или невольно, делали из меня маленькую копию деда. Такой Хлопушин No2. Пестовали талант, которого, в общем-то, никогда не было. Мол, не получилось с сыном, получится с внуком. Маленькая ложь, ложь побольше, большая ложь. Ничего, ничего, все образуется!.. Ни-как не образовывается!!!
Хлопушин, размахивая руками, неосторожно ранит себе ножом палец. Хлопушина бросается к нему, перевязывает палец своим платком.
ХЛОПУШИНА. Сейчас, сейчас, потерпи!..
ХЛОПУШИН. Пустяки, царапина.
... Помнишь, когда я был маленьким, мы приезжали с матерью к тебе и деду?
Местные мальчишки сразу же побили меня. Наверное, потому, что у меня был замечательный матросский костюм и ярко-красный водяной пистолет, каких здесь никогда не видели.
Я прибежал в кабинет деда и проплакал до ужина на его черном кожаном диване. На ужин была клубника со сливками и свежий, только-только испеченный в местной пекарне белый хлеб. Его принесла жена пекаря, чтобы как-то успокоить меня. Именно ее сын начал драку.
Этот диван еще жив. Но сидеть на нем уже нельзя. Кожа изодрана, пружины поломались.
ХЛОПУШИНА. Ты был очень ранимым мальчиком и писал замечательные стихи.
ХЛОПУШИН. Конечно. Я же был внуком писателя!..
... Дед тогда тоже сказал мне: -- Опиши свои чувства, лучший способ избавиться от них.
Смешно. "Закрой глаза и заткни уши"... У какой-то африканской народности всем девочкам в детстве надевают на шею огромные ожерелья из колец, чтобы искусственно удлинить ее. У женщин этого племени самые длинные шеи в мире -- такие длинные, что если снять кольца, то шейные позвонки не выдержат и сломаются.
Вы с детства надели на меня чужие кольца. И выросло что-то... Ни рыба, ни мясо...
Жаль, жаль. Опыт, похоже, не удался. А снять кольца страшно...
Из барака выходит Антонина Крупнова, неся таз с бельем.
АНТОНИНА. О, семейная идиллия.
ХЛОПУШИН. (Отдает Хлопушиной свой нож) Иди, старушка, приготовь мне хороший мясной бульон, если твои кости еще на это годятся.
Хлопушина уходит во флигель. Антонина ставит таз на землю.
АНТОНИНА. Ты говорил?
ХЛОПУШИН. Говорил.
АНТОНИНА. И что?
ХЛОПУШИН. Можно.
АНТОНИНА. Когда?
ХЛОПУШИН. Сегодня. Согласна?
АНТОНИНА. Не обманешь?
ХЛОПУШИН. Зачем?
АНТОНИНА. Согласна.
ХЛОПУШИН. Назад дороги не будет.
АНТОНИНА. Согласна.
ХЛОПУШИН. Ты не говори только пока никому.
АНТОНИНА. А что?
ХЛОПУШИН. Ну, не надо... Мало ли что... Сама понимаешь, узнают про деньги -- и... Тебе же спокойней.
АНТОНИНА. Ладно, ладно.
ХЛОПУШИН. Тогда через два часа, на этом же месте.
АНТОНИНА. Согласна.
Антонина уходит в барак, забыв про таз с бельем. Появляется Хлопушина.
ХЛОПУШИНА. Я поставила суп на плиту.
...Только несколько минут побыла дома одна, без тебя -- и стало так холодно и одиноко. После того, как ты приехал, я почему-то не могу оставаться в доме одна. Мне все время хочется, чтобы ты был рядом.
Словно я долго-долго терпела свое одиночество, а с твоим приездом какая-то пружинка во мне надломилась, и снова остаться одна я уже не смогу.