Как только Ксюша Клюйко под монотонное брюзжание бабушки на тему дождя и бестолковых родителей, которые не дали ребёнку в сад зонтик, покинула раздевалку, Настя объявила Кузе, что приглашает его в гости, пока мама занята важными делами.
Кузя очень обрадовался услышанному. Всю дорогу, пока ехали в переполненном автобусе, он без умолку трещал о том, как летом поедет с бабушкой и дедом на дачу. Наблюдая за весёлым ребенком, Макарова сделала вывод, что мальчишка не слишком сильно привязан к матери, а больше стремится к общению с родителями Инги.
Войдя в маленькую квартирку Насти, Кузя осмотрелся, быстро освоился, с удовольствием согласился на молоко с ванильными сушками, а потом уселся перед телевизором смотреть мультфильмы, которые увлекли его минут на тридцать. Затем Настя предложила Кузе поиграть в пиратов. Они соорудили форт из двух стульев, пледа и множества подушек. Малыш совершенно не расстроился, когда стало очевидно, что ночевать ему придётся у Макаровой. Настя постелила Кузе на маленькой тахте и он, послушав сказку о глупом гноме, не умевшем считать, быстро уснул часов в десять вечера. Анастасия ещё до часу ночи вышивала за столом на кухне, ожидая звонка от Даниловой, но она так и не позвонила, а на звонки Насти не отвечала.
Инга явилась за Кузей на следующий день ближе к часу дня, что очень растроило малыша, не хотевшего идти домой, а желающего продолжать печь блины с Настей.
— Не ной! Мы не домой. Поедешь к папочке своему. Он уже ждёт тебя внизу возле подъезда, — прикрикнула на сына Инга и поправила красивый шёлковый платок на шее, плохо прикрывавший два огромных засоса.
— Вижу, что свидание хорошо прошло, — сухо отметила Настя, глядя на шею Даниловой.
— Настька! Не дуйся! Извини, что за Кузей вчера не приехала, — Данилова сделала жалобное лицо, вымаливая прощение.
— Ты хоть бы позвонила или соизволила ответить на мои звонки! Я уже чего только не передумала! — отчитывала Ингу Настя. — Так сложно позвонить?
— Времени не было. Димка — обалденный! Я просто без ума от него, — поведала Данилова, и глаза её засияли счастливым блеском влюблённой женщины. — В ресторане посидели, потом к нему завалились. Представляешь, у Алантика действительно квартира в центре города. Трёшка! Ремонт, все дела.
— Рада, что ты хорошо провела время, — дежурно улыбнулась Настя, понимая, что немного завидует Даниловой.
— Я не просто хорошо время провела, а отлично, и будет продолжение! — с восторгом объявила Инга. — У Димки День рождения был в прошлый понедельник. По этому поводу он вечеринку сегодня закатывает. На вечеринке ожидаются холостые мужчины. Дима просил привести подружек. Так что ноги в руки и собирайся. Ответ "нет" не принимаю! Встречаемся в шесть вечера на Центральной площади у памятника Короткевичу.
— Мы вдвоём с тобой пойдём? Боязно как-то. Я же никого там не знаю, — сомневалась Настя.
— Не вдвоём. Ещё девчат наших, из детского сада, возьму, с которыми в феврале мой День рождения в ночном клубе отмечали. Катю и Кристину. Не робей! Хоть развлечёшься. Ты когда вообще последний раз куда-нибудь выбиралась отдохнуть? А тут тебе и еда, и компания, и мужчины. Ещё спасибо мне будешь говорить потом, — давила Данилова.
— Не знаю, — не решалась Настя.
— Не дай Бог не придёшь! Я этого никогда не прощу, а тебе со мной вместе работать! — пригрозила Инга, выталкивая сына из квартиры на лестничную площадку и выходя следом за ним.
Макарова растерянно смотрела вслед Инге: с одной стороны Насте хотелось пойти на вечеринку к незнакомому Диме Алантьеву, а с другой стороны её душил страх.
Закрыв на замок входную дверь, Анастасия подошла к овальному зеркалу, висящему над старым комодом в малюсенькой прихожей. Из зеркала на неё смотрела грустная девица с огромными погасшими карими глазами.
— Кому я такая понравлюсь? Совсем неважно выгляжу, — подумала Настя, рассматривая своё отражение: высокий лоб, прямой нос, пухлые губы, волевой подбородок.
Макарова стянула с волос резинку и позволила густым иссиня-чёрные волосам рассыпаться по плечам. Это нехитрое действие в одно мгновение изменило отражение, придав ему налёт сексуальности: карие глаза под пологом длинных густых ресниц стали похожи на два бездонных омута.
— Вот так значительно лучше, — пробормотала Настя и улыбнулась своему отражению. — Если ещё подкрасить губы и юбку надеть, то будет совсем хорошо!
Дальнейший день прошёл в предвкушении новых знакомств. Макарова не могла отделаться от чувства, что на вечеринке ей предстоит судьбоносная встреча с тем самым единственным, которого она так ждёт. Это чувство будоражило воображение Насти.
В пять тридцать вечера, нарядившись в простенькую чёрную юбку-карандаш, а в пару к ней подобрав самую парадную шёлковый блузку, купленную в дорогом магазине два года назад по суппербольшой скидке, Макарова обула чёрные полусапожки, надела серое демисезонное пальто, вышла из своей квартиры и отправилась на автобусную остановку.
Когда Настя добралась на автобусе до Центральной площади, то сразу увидела Ингу, рядом с которой стояли тридцатипятилетняя помощник детсадовского повара Рафиева Кристина и совсем молоденькая, только окончившая педагогический колледж, музыкальный работник детского сада Катя Сомова.
— Опаздываешь! — накинулась на Настю Инга.
— Автобуса долго не было. Я же тебе смс послала, — оправдалась Настя, кивнув Кристине и Кате. — Привет, девчата.
— Привет-привет от старых штиблет, — заулыбалась высокая мужеподобная Кристина. — Пошли уже! Я замёрзла.
Инга махнула рукой, призывая идти за ней, и компания направилась к девятиэтажной новостройке, расположенной на углу площади.
— Красивый дом, — оценила здание Катя. — Здесь дорогие квартиры.
— То-то же! — важно посмотрела на девушек Инга. — Не теряйтесь. Мужчины на вечеринке будут серьёзные, при деньгах.