Вторник и среда только убедили Настю в её мнении относительно поведения Юры: оно было странным. Северин всеми силами пытался понравиться, но именно это его чрезмерное желание произвести наилучшее впечатление пугало. Оба дня Юра вечером поджидал Настю у ворот детского сада и предлагал проводить домой. Во вторник Макарова разрешила поклоннику прокатиться с ней на автобусе до остановки, располагавшейся напротив её дома. В среду Северин снова составил Анастасии компанию в автобусе, уже не спрашивая разрешения. Они не расстались на остановке, как накануне: Юра довёл Настю до подъезда и умолял пригласить его на кофе.
— Не сегодня, — отказалась Настя, поколебавшись.
— Господи, Анастасия, разве я не доказал своим поведением, что достоин доверия! — вскипел Юра, но увидев, как удивлённо расширились глаза Макаровой, пошёл на попятную. — Прости. Я понимаю, что тебе сложно пригласить мужчину в дом. Ты такая скромница. Я это ценю, но прошу: верь мне.
Макарова, вроде, верила настойчивому поклоннику, однако держала дистанцию, хотя сомневалась в правильности своего поведения. Одна её часть кричала, что ничего страшного не произойдёт, если Юра поднимется в квартиру и выпьет там кофе, а другая часть упрямо считала, что для приглашения в дом ещё слишком рано.
В четверг Северин, как повелось, встретил Настю после окончания её рабочего дня у ворот детского сада.
— Я соскучился, Настенька, — с придыханием произнёс он, поцеловав Макарову в щёку. — Ты стала для меня светом в окошке, надеждой на нормальную жизнь. Как прошёл твой день?
— Всё хорошо. Детей сегодня мало было. Болеют, — Анастасия нахмурилась, вспомнив, как жутко кашляло несколько малышей во время тихого часа.
— Это хорошо. Вернее плохо, что болеют, но хорошо, что детей мало было. Тебе полегче работалось, — проговорил Юра, беря Настю за руку.
— Давай в кино сходим или в кафе, — неожиданно для самой себя предложила Настя.
Северин замялся:
— Я не люблю общепит, а кино можем и у тебя посмотреть по телевизору. Знаешь, Настенька, я человек домашний, предпочитаю вечера на диване с книгой в руках проводить. Книги обычно в библиотеке беру. Мне нравится шуршание страниц. Читать бумажную книгу — это совсем иные ощущения, чем те, которые испытываешь, читая электронные книги.
— Какие жанры предпочитаешь? — тема заинтересовала Настю, потому что она тоже любила чтение, но, в отличие от Северина, читала только электронные книги.
— Разные. Вчера дочитал антиутопию Кадзуо Исигуро "Не отпускай меня." Роман очень впечатлил. Рекомендую! Хотя, если честно, прозе предпочитаю поэзию. Очень люблю на досуге современных поэтов почитать. Вот сегодня днём листал интернет и наткнулся на такое стихотворение:
Я налью тебе ночь, как кофе: Чтобы крепко, горько и сладко; Чтобы вкус будоражил только, Не допить чтобы было жалко. Станем пить по глотку, как кофе, Эту ночь, понимая прекрасно: Рубежи нами стерты невольно, А ведь строили их не напрасно.
Цитируя стихотворение, Северин выразительно смотрел на смутившуюся Настю.
— Красиво сказано, — оценила Анастасия рифмованные строки неизвестного ей сетевого поэта.
— Я по натуре неисправимый, ранимый романтик, хотя стараюсь скрывать это, — тем временем доверительно признался Юра. — Все друзья у меня — простые брутальные парни. Они не поймут тонкостей моей душевной организации.
— Ты с родителями живёшь? — задавая вопрос, Макарова, вдруг осознала, что совсем ничего не знает о Юре.
Северин обычно расспрашивал Анастасию о её жизни, но о своей предпочитал молчать. Исключением была тема работы на нефтяных вышках. Эту тему Юра эксплуатировал каждый вечер, описывая во всех красках рабочие будни и вспоминая курьезные или проблемные случаи.
— Я с отцом живу. Мама умерла, — всё же ответил Северин после небольшого колебания и поспешно предложил. — Пойдём на автобус, а потом к тебе на кофе.
Упоминание кофе после только что прозвучавшего стихотворения приобрело новый смысловой оттенок, а страстный взгляд Северина говорил сам за себя. Анастасия окончательно смутилась и запуталась в своих чувствах.
— Пойдём на автобус. Дождь начинается, — жалобно попросила она.
— Автобус, а потом кофе! Я замёрз, — настаивал Юра, сжимая руку Насти в своей руке.
Они пошли в сторону остановки. Макарова, стесняясь смотреть на своего спутника, стала рассматривать окна ближайших домов.
В одном доме, в окне лестничного пролёта, Анастасия к своему большому удивлению увидела Макара Карпова. Карпов тоже заметил, что Настя смотрит на него, кивнул ей, а потом отошёл от окна.
Макарова уже открыла рот, чтобы рассказать своему спутнику о Карпове в окне дома, но интуиция подсказала, что лучше промолчать.
На автобусной остановке Юра и Настя столкнулись с Рафиевой Кристиной.
— Приветики-пистолетики! — Кристина первая подошла к ним, что не понравилось Северину. — Куда направляетесь?
— Юра меня провожает, — пояснила Настя, которую встреча с Кристиной очень обрадовала.
— Когда уже тепло будет? Мёрзнем и мерзнем, — весело болтала Кристина. — Я, когда мерзну, много курю. Скоро разорюсь на сигаретах.
Макарова поёжилась от холода и обратилась к Северину:
— Не буду тебя морозить, Юра: поеду домой с Кристиной. Нам в одну сторону. Спасибо, что проводил.
— А как же кофе? — растерянно напомнил Северин.
Анастасия не нашла ничего лучшего, как стыдливо потупить взгляд и тихо ответить:
— В другой раз.
— Настенька, — Северин сжал руку Макаровой, — можно я завтра утром подъеду к тебе, чтобы проводить от дома до работы?
Анастасия молчала.
— Пожалуйста, — умолял Юра.
— Хорошо, — согласилась Настя.
— Тогда до завтра, моя скромница. Твой автобус, — Северин поцеловал руку Насти и указал рукой на подъезжающий автобус.
— Повезло тебе, Настасья, — завистливо вздохнула Кристина, когда они вошли в автобус. — Такой мужик!
— Да, повезло, — Макарова смотрела на стоящего под моросящим дождём Юру и почему-то совсем не испытывала радости, представляя, что утром он точно так же, как сейчас на остановке, будет стоять у её подъезда.
Весь вечер Настя думала о Юре. Серьёзные намерения поклонника были очевидны, но Анастасия, прислушиваясь к своим ощущениям, понимала, что не готова к каким бы то ни было отношениям с этим человеком. После долгих размышлений Настя решила поговорить утром с Севериным и попросить его больше не искать с ней встреч.