— Готовь стол! — привычная весёлость начала возвращаться к радостно улыбающемуся капитану, — и…
— Командир, — голос радиста вырвал капитана Гуревича из объятий спеленавшего его сна.
«И когда только успел уснуть»? — подумал Игорь, открыв глаза и поднимаясь на локте.
— «Центр» скинул координаты базы. Приказал начать движение.
— Нам? — переспросил Гуревич, будто в словах Романова была какая-то неопределённость.
— Всем скинули координаты, и всем приказали выдвигаться. — Сказав это, радист протянул командиру маленький клочок бумажки с написанными на нём координатами.
— Войди в связь с остальными группами, нужно будет согласовать действия. — Не глядя в бумагу, Игорь начал отдавать приказания — кто, куда, как. — И попроси, пусть все остаются на связи.
— Командир, — начал говорить радист, и тут капитан понял, что он сказал что-то не то, — у нас у всех разные координаты.
— Три места «встречи»? — хмыкнул Гуревич. Похоже, там, наверху опять били по площадям.
— Так точно. И товарищ капитан, вот что ещё: «Меркурий» просил передать, (неофициально), чтобы работали, но без фанатизма.
Игорь хотел что-то уточнить, но закусил губу и, уже не глядя на ожидающего указаний радиста:
— Если командир сообщил, чтобы действовали без фанатизма — значит, появились накладки, — сделав такой вывод, Гуревич взял оставшуюся от завтрака опустошённую банку из-под каши, смял и бросил получившийся металлический шарик себе под ноги. — Один хрен кабаны выкопают, — пояснил он в ответ на недоумевающий взгляд своего бойца, а тот только пожал плечами, но говорить ничего не стал. — Всё равно выйди на остальные группы и скажи: если что — мы на связи. Аккумуляторов хватит?
Радист кивнул и двинулся в направлении своей днёвки.
— Гриша, — окликнул Гуревич лежавшего неподалёку Ляпина, — зашли Мельникова, пусть пробежится по всем, пять минут, — взгляд на часы, — предстартовый отсчёт — пошёл.
После чего он взял оставленный радистом листок и сравнил сообщённые координаты с теми, что соответствовали их месту нахождения. После чего сладко потянулся и, снова посмотрев в лениво бегущие над головой облака, изрёк своё сакраментальное: — Да тут и всего-то три раза перебздеть.
И довольно осклабившись, принялся собирать разбросанные по полиэтиленовой плёнке вещи и аккуратно складывать их в трофейный, защитного цвета, небольшой рюкзак.
Едва Ибрагим получил сообщение о возможно скором появлении русских, как всё в их лагере пришло в движение. Большая группа моджахедов отправилась на запад, чтобы в заранее разведанном орешнике аккуратно, под корень, стараясь не оставлять следов, нарубить, нарезать необходимое количество веток, нужных для окончательной маскировки приготовленных позиций. Оставшиеся же в лагере боевики, на всякий случай, тут же были распределены на две смены — одна заняла окопы, вторая отправилась отдыхать, но так, чтобы быть в готовности прийти на помощь первой. Хотя какой тут отдых, если ночью, в принципе, все выспались и, причём, неплохо, а сейчас все мысли были заполнены предстоящей засадой? У некоторых, если признаться, то уже и зубы нет-нет да и постукивали друг о друга. Засада засадой, а шальная пуля могла полететь в кого угодно, и хотелось, чтобы им оказался твой, гораздо более правоверный, сосед, а не ты сам.
Пока боевики занимались своими приготовлениями, Роберт и его помощник занимались своими. Они уже дважды прошлись по отведённым им окопам — Хогарт планировал делать съёмки под разными ракурсами, если, конечно, это ему позволят временные рамки. В одном самом, как казалось Роберту, выигрышном месте они установили штатив, в двух других приготовили площадку для его быстрой установки. Барбара, обиженная на весь свет, сидела подле своей землянки, со скучающим видом курила и медленно потягивала кока-колу. На замечание одного из моджахедов, что не стоило бы сейчас курить, Барбара ответила таким красноречивым, презрительным взглядом, что, даже привыкший к беспрекословному повиновению собственной жены, боевик лишь сплюнул себе под ноги и с видом побитой собаки потащился прочь.
Возвратившиеся с вязанками орешника моджахеды расползлись по своим позициям и теперь спешно завершали маскировку. Вскоре были сделаны последние штрихи, и в лагере воцарилась полная тишина. Барбара, наконец-то поддавшаяся уговорам Роберта, ушла отдыхать во всё ту же землянку, а сам Роберт и его помощник, прихватив с собой коврики и спальники, отправились к своему окопу.
— Разбудишь, как только заметишь малейшую суету, — попросил Хогарт своего помощника, и тот молча кивнул. Стивен вообще был молчаливый малый, предпочитая больше делать, чем говорить, хотя и отдыхать этот толстый выходец с африканского континента тоже любил, но для полноценного отдыха ему сейчас не хватало любимого плазменного телевизора и парочки, а то и трёх хорошо прожаренных бифштексов. Так что в просьбе босса была только одна неприятная составляющая — куча свободного времени и невозможность добраться до вожделённого «чёрного квадрата». Впрочем, Стивен, так звали этого негра, знал, что высидит сколько угодно долго и что, в конце концов, босс проснётся и поменяется с ним местами. А пока он сидел за зелёным укрытием из веток, похрустывал специально для него припасённым попкорном и пристально всматривался в глубину леса.
— Вот ведь невезуха! — сокрушённо пожаловался Фадеев, едва Каретников доложил о полученной радиограмме, правда, жаловался он скорее самому себе или даже господу богу, ну уж никак не сидевшему рядом Ефимову, которого тоже снедали похожие чувства. — Я, Серёг, честно говоря, рассчитывал после получения команды «фас» стянуть две группы в одну точку.
— Все рассчитывали, — философски протянул Ефимов, подтверждая правильность подобных умозаключений, — теперь не получится. Разве что уже на месте после обнаружения подождать.
— Если останется время, — ротный непроизвольно посмотрел на часы, на которые глядел всего лишь несколькими минутами раньше.
— В принципе, тут не так и далеко, часам к трём должны дотопать.
— Вот-вот, дотопать к трём, потом час — другой ползти на карачках, выискивая собственно базу, затем понаблюдать, осмотреться, и это если повезёт.
— Вадим, вот как раз за это время, пока мы будем наблюдать, Гуревич с Крушининым и подтянутся, — продолжал гнуть свою линию Ефимов.
— В принципе согласен, — кивнув, ротный задумчиво посмотрел в расстеленную на коленях карту. — Но это если повезёт и не напоремся на какую — либо фишку.
— Если напоремся, то это уже совсем другой каламбур будет. И не дай бог! Лучше не надо!
— Естественно, тогда почти наверняка чехи смоются, — свернутая карта тут же оказалась в нагрудном кармане Фадеева. — Головняку задачу уточнять будешь?
— Уже, — Сергей поднялся и, накинув на плечи лямки от рюкзака, подхватил прислоненное к ореховой ветке оружие. — Начинаем движение?
— Командуй! — согласился с предложением ротный, впрочем, всем своим видом показывая, что он вмешиваться в действия командира группы по-прежнему не собирается.
— Пошли! — Сергей махнул рукой.
Как не грызло старшего прапорщика Ефимова желание как можно быстрее добраться до обозначенного переданными координатами места и тем самым иметь подольше времени для наблюдения за предполагаемой базой, но он всё же сдержал себя, и шли они как обычно, возможно, даже несколько медленнее, как бы сохраняя силы для предстоящего и, как надеялся сам Сергей, скоротечного боя.
В это же время две другие спецназовские группы тоже начали движение к объектам, находившимся по указанным им координатам.
— Идрис! — негромкий окрик заставил младшего Келоева остановиться. Он развернулся на голос и, положив ствол АКМСа себе на плечо, стал дожидаться идущего в его сторону Ибрагима.
— Идрис! — повторил Ибрагим, уже практически поравнявшись со своим братом. — Ты остаёшься здесь.
— Я? — удивлённо воскликнул младший Келоев.
— Да, ты, — в голосе Ибрагима сквозила непреклонность.
— Но почему? — дёрнув плечами, запротестовал Идрис.
— Не почему, а зачем, — мягко поправив младшего брата, старший успокаивающе положил ему руку на плечо.
— Зачем? — Идрис никак не желал смириться с предлагаемой ему ролью.
— Ты останешься охранять эту, — Ибрагим качнул стволом автомата в сторону дальней землянки, — фрау Барбару, — от чутких ушей старшего Келоева не укрылось, как общаются к друг другу прибывшие в лагерь репортёры. — Она, кажется, тебе по-прежнему дорога. Или нет?
— Какая разница?! — отмахнулся от последнего вопроса младший брат. — Я иду на свою позицию.
— Ты остаёшься! — рука Ибрагима крепко сжала плечо дёрнувшегося было в сторону брата. — Я так решил, и не только как старший брат, но и как командир отряда. Понял? — И, не дожидаясь ответа: — Ты не задумывался, почему мы никогда не ходим вместе на одно и то же задание?
Идрис отрицательно покачал головой.
— У нашего отца и матери должен остаться хотя бы один сын. — И тут же, не давая опомниться: — Ты остаёшься. Я всё сказал! — и после этих слов, убрав руку с братского плеча, Ибрагим отодвинул того чуть в сторону и, широко шагая, направился к ожидающим его появления моджахедам. А Идрис остался стоять на месте, глядя ему вслед и не зная, как поступить — броситься следом, нарушая приказ командира, или вернуться назад, послушавшись увещеваний старшего брата. Наконец он определился и, круто развернувшись, зашагал в противоположную сторону. Братья удалялись друг от друга всё дальше и дальше… Наконец высокая фигура старшего брата скрылась за деревьями, а Идрис шмыгнул в их землянку и повалился на спальник, расстеленный поверх настила из ровных ореховых палок. Идти и охранять Барбару он не собирался.
— Командир, чехи! — голос шедшего впереди всех Ляпина прозвучал как-то слишком растерянно.
— К бою! — не громко, лишь бы его услышали имеющие радиостанции командиры троек, скомандовал капитан Гуревич и, осторожно потянув вниз предохранитель, начал уходить в сторону.
— Отставить, командир, отставить! — поспешно затараторил Ляпин, словно боясь, как бы шедшие за ним разведчики не наделали глупостей.