— Да, — её голос был грустным, и он возненавидел это. — Это так.
Беннетт стал её тенью, идя с ней в ногу к дому. Место было огромным, возвышаясь над ними и, казалось, тянулось прямо к небу.
— Ты живешь здесь одна?
И да, в его словах было раздражение.
Она остановилась на крыльце и взглянула на него.
— Это действительно была адская ночь.
Он решил, что это преуменьшение века.
— Я устала, мне очень страшно, и я всё ещё чувствую прикосновение того парня.
Его руки сжались в кулаки.
— Так что я собираюсь сэкономить нам обоим время, — сказала ему Айви, когда повернулась лицом. — Я не собираюсь играть ни в какие игры.
Он сам ненавидел игры.
— Я живу здесь одна. И не состою ни с кем в отношениях. Я ни с кем не сплю…
— Кэмерон…
Она закатила глаза.
— Я не сплю с Камероном.
— Но спала.
Тишина.
Ревность опалила его внутренности.
— Как ты об этом узнал? — голос Айви звучал слишком мягко.
— Возможно, однажды я вернулся в город, отчаявшись увидеть тебя. И, возможно… возможно просто слишком поздно пришёл к дому. А ты уже была с ним в постели.
Она резко втянула воздух.
— Я лишь однажды переспала с Камероном. И не должна извиняться за это. Мы не были вместе. Тебя давно не было. Я была одинока… с обломками моей жизни, которая осталась где-то далеко позади.
— Чёрт, Айви, прости. — Правда. — Ты не должна мне ничего объяснять.
— Я не хотела его так как тебя.
Его сердце замерло.
— Кэмерон мой друг, и я не хотела испортить наши отношения. Тогда мне нужны были мои друзья. Очень нужны. Но я попыталась снова, Беннетт. Знай это. Я хотела найти кого-то ещё, кто бы заставил меня чувствовать себя так, как ты… кого-то, кто бы заставил чувствовать себя лучше.
Он сможет справиться со своей ревностью. Справится. И не напортачит снова.
— И знаешь, что самой отстойное? — прошептала Айви.
«Жить без тебя». Вот что отстойно для него.
— Я так никого и не смогла найти.
Он отступил на шаг. Ох, чёрт возьми… она пытается сказать… что у него всё ещё есть шанс?
— Айви…
— Так ты собираешься обыскивать мой дом или будешь продолжать мучить меня?
Он хотел прикоснуться к ней. Хотел забрать всю боль, которую она когда-либо испытала. Его жизнь изменилась… резко… за последний год. Он привёл свои приоритеты в порядок. И вернулся в Мобил, потому что главным его приоритетом является Айви. Ему просто нужен был способ сблизиться с ней снова.
«Не думал, что убийство станет тем, что снова объединит нас».
— Никаких мучений, — пообещал он хриплым голосом.
Она отвернулась от него и потянулась к дверной ручке. Прежде чем она открыла дверь, он схватил её за руку. Его тело придвинулось ближе, и он запер её в клетку между собой и дверью.
— Я никогда не задерживаюсь с любовницами надолго, — шепнул он, наклонившись к её уху. — Потому что другие женщины — не ты. — В этом и заключалась его проблема. Та, что мучила его. Вы не должны обретать идеальную любовницу, когда едва стали мужчиной, но у него так и произошло. Он нашёл Айви, а после неё…
«Никто не выдерживал сравнения. Никто». И без неё — он слишком поздно осознал… свою потерю.
Она не шевелилась, но произнесла:
— Я думала, ты придёшь ко мне, когда вернёшься в город.
Так и было в тот же самый день, когда он вернулся в Мобил. Он пришёл в этот чёртов дом. Стоял там через дорогу, уставившись на её освещенные окна. Он видел её силуэт.
«Как какой-то преследователь». И испугался. Боялся подойти к двери и постучать. Боялся, что она пнет его под задницу.
«Снова попала в неприятности?» Такими были его первые слова, обращенные к ней, и они практически застряли у него в горле. Потому что он хотел сказать… «Айви, боже, как же я скучал по тебе».
— Если бы ты действительно хотел меня, — произнесла Айви. — Ты должен был сказать мне об этом.
— Я не подхожу тебе. Мы оба это знаем. — Он хотел поцеловать её в изгиб шеи. Или, возможно, прикусить за ушко. Раньше ей это нравилось.
— Не помню, чтобы просила тебя держаться подальше, — её голос охрип. — Я никогда этого не просила. Не тогда и не сейчас.
Она собирается выпотрошить его.
— Ты выбрала опасный путь. Однажды я ушёл. Ты ожидаешь, что я не сделаю это снова?