Она уже раньше выспрашивала угрюмые подробности. «Будьте осторожны со своими желаниями».
— Это то, о чём ты меня просишь, детка. Ты просишь о том, чтобы стать игрушкой в руках серийного убийцы. Ты просишь меня отступить и позволить этому дерьму произойти с тобой. — Он мрачно потряс головой. — Нет, этого не произойдёт. Это не может произойти.
— Беннетт…
— Это мой самый страшный кошмар, — прохрипел он. — Что тебе причинили такую же боль. Что ты оказалась в ловушке, что мне нужно…
— Защита свидетелей, — мягко произнесла она. — Теперь я понимаю. — Она обняла его.
Он наклонился, обнимая её и так крепко прижимая к себе, как только мог.
Он думал о том, как Хью отреагировал, когда увидел тело Шелли. Парень был уничтожен.
Если бы Айви была на том полу…
— Это не может произойти, — категорично высказался он, — Нет. — Потому что он тогда реально сойдёт с ума. Она не понимает… Айви думает, что он уехал из города и никогда не думал о ней.
Но она была в его мыслях. Каждый день. Единственное, что было его.
В дверь раздался стук. Чёрт, наверное, шеф, пытается заставить его начать шевелиться.
Он оторвался от Айви на чуть-чуть и взглянул на дверь. Конечно же, голова шефа торчала в приоткрытую дверь.
— Шеф, я… — начал Беннетт.
— Расходимся, — приказал Шеф. — Отвези мисс ДюЛейн домой. Вам обоим нужно поспать несколько часов. И тогда ты сможешь вернуться сюда. Встретимся в 07–00.
Отвезти её домой? Чёрт, нет.
— Но она же под охраной…
— Я не говорил, что это должен быть её дом, верно? — шеф отвернулся. — Приоритеты важны в этом мире, Беннетт. Убедись, что у тебя они есть… и они правильные.
«Айви — мой приоритет. Главный приоритет». Возможно, пришло время доказать это ей.
— Пойдём. — Он схватил ключи и переплел свои пальцы с её. Они поспешили в коридор и повернулись к общему рабочему пространству неразделенному на кабинеты.
Но Айви остановилась и оглянулась на комнату для допросов.
— Мой брат?
А затем появился Хью. Стоя в коридоре, с ссутулившимися плечами, её брат показался Беннетту совсем другим человеком.
Айви вырвалась из хватки Беннетта и поспешила к Хью. Она обняла его и крепко прижала.
— Мне так жаль, — произнесла Айви.
Хью не обнял её в ответ. Он стоял там оцепеневший и, казалось, полностью потерянный в её объятиях.
Айви отстранилась.
— Хью?
Он моргнул и посмотрел на неё. Беннетт даже не понял, действительно ли парень видит её или нет. Когда он допрашивал Хью, то думал, что мужчина скорей всего в шоке.
— Это моя вина, да? — спросил Хью.
Беннетт напрягся.
— Расплата. Чёртова карма. Потому что прежде я держал свой чертов рот на замке, и теперь меня так наказывают… — Хью резко перевел взгляд на Беннетта. — Он был моим отцом. Я… он сказал, что мы всё потеряем.
Беннетт едва дышал, когда понял, о чём говорит Хью. О том другом разе. Ещё обо одном убийстве.
— Я пытался вытащить её из огня.
Они вообще говорили не о Шелли. Но смерть Шелли толкнула Хью через какую-то грань.
— Вот почему у меня ожоги. — Хью посмотрел вниз на ладони, и, конечно же, там были старые шрамы. — Я пытался добраться до неё, но она не двигалась в машине. Он сказал мне, что она уже мертва.
Беннетт почувствовал, как его щеки заледенели.
— Он оттащил меня. Он разговаривал по телефону, вызывал помощь. Пламя усиливалось. — Хью закрыл глаза. — А потом я увидел, что она шевелиться. Твоя тетя была ещё жива.
«Нет, дерьмо, нет. Я не могу слышать об этом сейчас!»
Его тетя была очень близка с ним. Его мать обычно была слишком занята своими любовниками, чтобы думать о нём. Но его тетя… она была для него всем.
— Машина взорвалась, прежде чем я смог вернуться к ней. Прости. — Хью потёр лицо руками. — Это расплата! Я позволил ей умереть, а теперь Шелли… Шелли умерла! Я ей не помог! Я ни черта не сделал!
Айви снова обняла его.
— Хью, дело не в тебе. Это не твоя вина.
Он стиснул её, крепко сжимая руками.
— Нет? Тогда чья это вина, Айви? Кого, чёрт возьми, я должен винить? — над плечом Айви Хью встретился взглядом с Беннеттом.
— Ты обвинишь убийцу, — сказал ему Беннетт. — Когда мы поймаем его, когда запрём преступника за решеткой… ты будешь винить его.
— Прости меня, — сказал ему Хью. — За многое… чёрт возьми, чувак, прости.
Беннетт наклонил голову к Хью.
— Ты не хочешь изменить прошлое? Прошлое… — голова Хью повисла, когда он сильнее прижался к Айви. — Настоящее и будущее. — А затем он что-то прошептал Айви.
Беннетт не знал, что именно сказал парень, но Айви дёрнулась.